— Всегда есть причина, почему странник становится странником.

Это были слова, которые Мин Ха Рин сказала Лукасу перед его уходом.

— Особенно это касается драконолюдей, живущих здесь, на Боевом острове.

— Я не уверена, является ли это расовой особенностью или нет, но...

— Драконолюди обычно очень сильно привязаны к своей родине.

Это была одна из причин, почему Чемпионат, проходящий раз в десять лет, получал так много внимания среди драконолюдей.

Если бы Мин Ха Рин смогла хорошо выступить на Чемпионате, весь город Херуи устроил бы большой фестиваль, который длился бы как минимум неделю.

Чемпионат был не просто соревнованием, определяющим сильнейшего среди Чемпионов.

Это было масштабное региональное событие, за которым следил не только Боевой остров, но и весь Небесный мир.

— Очень редко случается, чтобы настолько сильный Боец, как Барган, становился странником.

— Даже если у него не было бы такой же привязанности к родине, как у других драконолюдей, любая арена с радостью приняла бы его.

— Решение стать странником означает, что у него было сложное прошлое, о котором он не хотел рассказывать другим.

После короткой паузы Мин Ха Рин добавила:

— Возможно, мне не стоит так говорить...

— Но я думаю, что лучше не пытаться копаться в этом.

* * *

— Что значит «оно утратило свой боевой дух»?

Когда Лукас задал этот вопрос, Барган ответил без колебаний.

— Я имею в виду, что Бойцы не могут там выжить.

— Странно.

— Ведь именно Рин рассказала мне о Лируа.

«Рин» было псевдонимом, который Мин Ха Рин использовала в этом мире.

Её полное имя здесь было «Рин Саммерс».

Когда она рассказывала ему об этом, с немного смущённым выражением лица, она добавила, что особо не думала, когда выбирала имя.

— Она сказала мне, что Лируа — один из восьми крупнейших городов на Боевом острове.

— Если говорить только о размере арены, он входит в пятёрку крупнейших.

— А уровень бойцов там довольно высок.

— Она ошиблась?

— Нет.

— Всё, что она сказала, было правдой.

— Тогда почему?..

— ...

Лицо Баргана стало ярко-красным.

Это было не из-за смущения.

И не из-за стыда.

Просто он не мог контролировать своё возбуждение.

На самом деле он даже начал тяжело дышать.

Некоторое время он изо всех сил пытался подавить эмоции и поэтому молчал.

Будто вся его концентрация уходила на то, чтобы успокоить вспыхнувшую внутри страсть.

Лукас спокойно ждал рядом.

Он не торопил его.

Наконец, когда Барган достаточно успокоился, он заговорил.

— В Лируа есть тьма.

— Тьма?

— Да.

— Они нарушили одно из величайших табу.

— Какое?

На лице Баргана появилось выражение крайнего отвращения и презрения.

Он закрыл глаза, словно даже произнести это было позором.

А затем сказал так, будто проглотил насекомое.

— Договорные бои.

— Что?

— Арена Лируа наполнена подставными сражениями.

Договорные бои...

Иными словами, они манипулировали победами и поражениями на арене.

— Почему?

— Есть множество больших и маленьких причин.

— Но главная причина всегда одна.

— Деньги.

— Учитывая размеры арены Лируа, количество денег, которое перемещается во время крупных боёв, просто астрономическое.

— Понятно.

Лукас задумался.

— Другие могут делать ставки на бои.

— Именно.

Барган кивнул.

Но Лукас слегка нахмурился.

— Разве нет людей, которые могут бороться с подобной коррупцией?

— Не может быть, чтобы они позволили чему-то подобному существовать в таком масштабе.

— Конечно, существуют проверяющие.

— Но они малоизвестны.

— Честно говоря, они не более чем марионетки людей с деньгами и властью.

— Они просто отбросы, которые даже не осмелятся выступить против Лорда города Лируа.

Возможно, именно этих «проверяющих» Барган ненавидел больше всего.

В его глазах горела яростная ненависть.

Будто он вспоминал непримиримого врага.

— Откуда ты так много об этом знаешь?

— ...

Барган снова закрыл глаза.

А затем тихо произнёс:

— Я раньше был Бойцом Лируа.

* * *

Лукас выслушал всё.

Однако он не изменил направление своего пути.

На это было несколько причин.

Слова, которые ранее произнёс «голос».

«Тьма», скрывающаяся в Лируа.

Его собственное любопытство.

И многое другое.

Барган явно был недоволен решением Лукаса.

Но больше не пытался его переубедить.

Лукас также не стал дальше расспрашивать о прошлом Баргана.

Если его уровень верности немного повысится...

Он сможет спросить об этом позже.

Лируа находился довольно далеко от Херуи.

По крайней мере, с его нынешними силами путь пешком занял бы около двух месяцев.

«Чемпионат начнётся через два месяца».

В такой ситуации у него не было времени идти пешком.

Нужно было найти другой способ передвижения.

Когда он сказал об этом Баргану, тот кивнул.

— Думаю, вам лучше воспользоваться «Небесной повозкой».

— Небесная повозка?

— Да.

Небесные повозки были способом передвижения с использованием драконлингов.

По словам Баргана, их тянули существа, известные как «Летающие драконы».

Хотя было немного странно называть их «повозками», слово «драконья повозка» звучало бы ещё более неподходяще.

— Конечно, есть небольшая проблема.

— Они невероятно дорогие.

— Сколько это стоит?

— Если ехать из Херуи...

— Одна поездка в одну сторону будет стоить примерно 5000 эру.

Даже услышав эту сумму, Лукас не счёл её слишком большой.

Причина была проста.

Он всё ещё плохо понимал ценность денег в Небесном мире.

Хотя, возможно, дело было и в том, что у него были деньги для оплаты.

Мин Ха Рин дала ему 10 000 эру на дорожные расходы.

Честно говоря, было немного странно, что мастер получает деньги от ученицы.

Но когда он увидел гордое выражение лица Мин Ха Рин...

Ему было трудно отказаться.

В конце концов, ему не хотелось, чтобы Мин Ха Рин тратила деньги, заработанные её кровью и потом, на него.

Затем Барган продолжил:

— Конечно, если эта сумма слишком велика для вас...

— Есть другие способы.

— Однако у них есть свои недостатки.

— Ничего.

— Расскажи мне о них.

— Что ж...

— Вы можете присоединиться к заданию отряда по истреблению.