— Значит, Суджон разрешила?

— Да, всё верно.

Как всегда: чёрный пиджак, белая рубашка, чёрная юбка до колен. Аккуратная коса.

Плюс — острый нос, экзотичная внешность и спокойная, взрослая аура.

Кан Соён была идеальным воплощением образа «секретаря» и принесла мне весточку от Суджонги.

Речь шла о разрешении использовать снаряжение из хранилища гильдии для подготовки к будущим рейдам.

— Понятно. Я как раз думал, не прикупить ли чего-то.

— Тогда загляните ко мне после тренировки.

С этими словами Кан Соён покинула тренировочную площадку.

«Сложный человек…»

Суджонги тоже производит холодное впечатление, но при этом она умеет выражать эмоции — злиться, например.

А вот Кан Соён… будто не человек вовсе. Спокойная, безэмоциональная, словно андроид. Никогда ни одной лишней реплики.

«Будет стоять под дверью, пока не закончу… Ладно, на сегодня хватит.»

Я быстро принял душ, переоделся и вышел. Как и ожидалось — она уже у двери, что-то пишет в телефоне.

Заметив меня, она убрала телефон:

— Сегодня вы рано.

— Да, день был тяжёлый, поэтому закончил пораньше.

— Тогда разрешите мне вас сопроводить?

— Конечно. Уверен, у вас тоже дел по горло — пойдёмте.

Словно только этого и ждала, она кивнула:

— Тогда прошу следовать за мной.

Мы пошли по коридору. Я — немного позади. Шаги гулко раздавались в тишине.

— Цок, цок. — Шлёп, шлёп.

Неуютно. Молчание давит. Хочется что-то сказать, но ещё больше не хочется сделать неловко.

Когда я спрашивал Суджонги о Кан Соён, та сказала, что она была с ней с самого детства — одна из немногих, кому можно доверять. Сейчас именно Кан Соён занимается всеми делами гильдии, кроме самых важных.

То есть «секретарь» — это по сути правая рука главы гильдии.

Лучше не ляпнуть лишнего.

— Прибыли.

Мы остановились у тупика рядом с кабинетом управляющего. Я вопросительно посмотрел:

— Архив тут?

— Одну минуту.

Она нажала на участок стены — и та разошлась, открыв массивную железную дверь. Рядом — устройство с камерой. Кан Соён приблизила к нему глаза.

[Распознание радужки завершено.] [Запуск магической авторизации.]

Из пола выдвинулось устройство с панелью под ладонь. Она приложила руку — пошёл поток маны.

[Магическая проверка завершена. Добро пожаловать, Кан Соён.]

— Щёлк.

Замок открылся. Кан Соён распахнула дверь:

— Прошу внутрь.

— А? А, да…

Я не ожидал такой секретности. Внутри было темно, но она щёлкнула пальцами — и всё озарилось светом.

Комната была размером с медпункт — и забита артефактами. Один меч сразу бросился в глаза: чёрные ножны, на них — золотой узор дракона.

— Это… «Кровавый меч»?

— Да. Его подарили нам в благодарность.

Легендарный артефакт, полученный за убийство первого босса Берсеркера в A-классовом подземелье. Все обсуждали его. Всего 500 легендарных предметов в мире. А мифических — и вовсе 5.

Но… что же сделала гильдия Суджон, чтобы заслужить такой подарок от героической гильдии?

— Вону.

— Да?

— У меня есть указание от госпожи. Я могу порекомендовать вам снаряжение.

— Да, пожалуйста.

Учитывая, что она знает все характеристики вещей, — я без колебаний согласился. Лучше уж так, чем ошибиться.

— Начнём с этих «Башмачков феи»…

Она достала жёлтые ботинки с нижней полки и начала объяснять.

...

— Думаю, этого набора будет достаточно с учётом вашей маны.

Не стоит надевать артефакты, если маны не хватит — иначе можно свалиться без сил.

Всё, что выбрано: перчатки «Кулак Разрушения», поножи «Гранатовый панцирь», те самые башмачки. Всё — редкого ранга. И при этом не слишком затратные.

— Спасибо.

— Не за что.

— Почему?

— Это приказ госпожи. К тому же, вы будете стоять рядом с ней. Привыкайте.

— Ха…

Я неловко усмехнулся. Это уже почти звучит как договорённость о будущем.

— Можно задать вопрос? — неожиданно спросила Кан Соён.

— Конечно.

— Вы точно не любите госпожу?

Аура резко изменилась. Вокруг — магическая угроза. Мурашки по коже. Она сильнее меня — это ясно.

— Повторю: вы не влюблены в госпожу?

Угроза явная. Но я не собираюсь лгать:

— Я не знаю. Возможно, да. Но как в женщину — пока не уверен.

— То есть она для вас не женщина?

Кожа горит, словно по ней прошлись лезвием.

— Я не сказал такого. Я хочу узнать, кто она такая на самом деле.

После паузы напряжение исчезло.

— У вас прямая натура. Удивительно, что вы всё ещё живы.

— Согласен. Повезло.

— Что ж. Госпожа не ошиблась. У вас есть… стержень.

— Рад, что вы так думаете.

— Но предупреждаю: если будете играть с её чувствами — заплатите.

Мурашки снова. Но я понимаю: передо мной не робот. Просто очень преданный человек. Почти как родитель.

— Суджон — мой спаситель. Я ей многим обязан. Когда определюсь с чувствами — скажу прямо.

— Посмотрим, сдержите ли вы слово.

Похоже, у меня уже плохая репутация. Жизнь в гильдии будет непростой.

— Не забывайте: она любит вас с самого детства.

— Я слышал от неё.

— И насколько много вы знаете?

Я молча посмотрел. Она кивнула:

— Понятно. Узнаете больше — от неё.

— Тогда можно и мне вопрос?

— Один. Время поджимает.

— Что она за человек?

— Хм… Странный вопрос. Но ладно.

— Вы знаете её дольше всех.

Суджон всегда весёлая, но я чувствую — она часто что-то прячет. Мне важно понять её лучше.

— Наверное… это девушка, которая слишком рано повзрослела.

В её голосе — едва уловимая грусть.

— В детстве у неё не было никого, кроме меня. Формально семья есть, но назвать её семьёй трудно.

— Понимаю.

— Всё, что она умеет — она изучила сама. И хорошее, и плохое.

Она говорит это с печалью. Я хотел бы узнать больше, но вижу — бесполезно.

— На этом всё. Пойдёмте.

— Да.

— Снимите экипировку — я отправлю её домой.

Мы вышли из хранилища. У тренировочного зала Кан Соён простилась:

— До свидания.

— Спасибо за помощь.

Она не ответила и просто ушла.

Смотря ей вслед, я вдруг подумал — Суджон такая яркая… Но, может, она просто тащит за собой слишком много тьмы.