Я поспешно отдёрнул руку, оказавшуюся на груди Кан Соён, но сам при этом всё ещё сидел на ней сверху — будто собирался напасть.

Мы оба задыхались от недавней сцены, Кан Соён выглядела смущённой, а её лицо покраснело, чего от неё никто не ожидал.

Это был тот самый момент, который можно было легко неправильно понять.

И увидела его именно та, кто не должна была.

Голос Су Джон прозвучал холоднее антарктического льда.

— Вон У… Как мне теперь это понять? И как долго ты собираешься продолжать сидеть вот так?

Как только она это произнесла, мы с Кан Соён молча вскочили и отступили в стороны, уставившись на Су Джон.

Я мельком глянул на Кан Соён — и впервые увидел, как она выглядит действительно растерянной. Ни намёка на привычную уверенность.

— Ну? Почему оба молчите? Что это сейчас было?

Надо было что-то ответить. Судя по виду Кан Соён, толку от неё сейчас не будет, и я взял инициативу на себя.

— Су Джон… это всё, конечно, выглядит не лучшим образом, но ты неправильно всё поняла. Мы просто тренировались, и я случайно… Эм, в общем, я оступился, вот и попал на неё. Тут ничего такого не было.

— Да, госпожа, — тут же подхватила Кан Соён, явно придя в себя. — Вы всё неправильно поняли. Раз вы рядом, как я могу… осмелиться на такое?

Глаза Су Джон прищурились, и она произнесла с иронией:

— Правда? А то, что Вон У, оказывается, в ходе «подавления» хватает за грудь — это нормально? Я всегда знала, что тебе нравятся… крупные формы. Если твой враг — женщина, ты обязательно должен поймать её вот так, да?

В её голосе не было ни тени шутки. Только ледяная насмешка. Это была не та Су Джон, к которой я привык.

И я понял — я влип по-крупному.

На секунду мелькнула надежда, что, может, она не успела всё увидеть… Но нет. Видела. И злилась — явно.

— Госпожа… вы не так поняли. Вон У просто потерял равновесие, пытался опереться на пол… это была ошибка, — попыталась объяснить Кан Соён.

— А почему это Секретарь Кан оправдывается за него?

Резко перебила её Су Джон. Кан Соён замолчала.

Су Джон стояла с скрещёнными руками, не отрывая от нас взгляда. А я — впервые в жизни — не знал, что сказать.

Но и отрицать было бесполезно: ситуация выглядела крайне подозрительно.

Повисла удушающая тишина.

Су Джон какое-то время пристально смотрела, потом медленно выдохнула и сказала:

— Секретарь Кан, на сегодня с тренировкой всё. Возьмись за другую работу до конца дня.

— …Есть.

Кан Соён коротко кивнула, бросила в мою сторону виноватый взгляд и вышла из тренировочного зала.

Теперь мы остались вдвоём.

Я ждал, что скажет Су Джон, с тревогой в сердце.

И вот она заговорила — тихо, но твёрдо:

— Вон У… Посмотри мне в глаза и скажи честно. Ты правда говоришь, что ничего не было? Я могу понять… один раз простить. Даже если тебе нравятся такие, как Секретарь Кан, или ты просто дал слабину — я всё равно пойму. Потому что ты — мужчина.

— Нет! Не было ничего! Всё, что ты подумала — неправда. Я бы… я бы ни за что не позволил себе такое. И уж тем более — оставить тебя.

Я посмотрел ей в глаза, вкладывая в слова всю искренность. У меня и мысли не было об этом. Если бы я хоть немного сомневался, я бы не стал признаваться в чувствах Су Джон.

Потому что я слишком хорошо знаю, что такое — быть преданным любимым человеком. И никогда не сделаю этого сам.

— Ещё раз спрошу. Это… правда?

Красные глаза Су Джон чуть дрогнули. Она всё ещё не отпускала сомнение.

— Конечно, правда. Ты же знаешь, Су Джон. Я и так уже изводился мыслями… Мне и в голову не пришло бы что-то подобное. Прости. Я сам виноват, что допустил ситуацию, которую можно было понять неправильно. Я буду осторожнее.

Опять повисла тишина. Я не знал, как её успокоить… но вдруг она подошла ближе — и обняла меня, обвив руками за талию.

Я увидел влагу в её глазах.

— Чи… На самом деле я знаю. Знаю, что ты не такой человек. Но вы вдвоём… так близко… Я ведь тебе писала, что мне это не нравится. Просила быть осторожнее. А ты не ответил. Я подумала… вдруг ты теряешь ко мне интерес, как к уже «пойманной рыбке»…

И правда… Я собирался ответить после душа, но всё внимание ушло на решение задачи с Кан Соён, и я просто забыл.

— Да… Это моя вина. Я должен был быть внимательнее. Я виноват, что не ответил и заставил тебя волноваться.

Я снова извинился. С тех пор как мы стали парой, я пытался не допускать ситуаций, где Су Джон бы плакала… но вот опять.

Я знаю, что она — та, кто любит меня больше всех. И всё же я продолжаю причинять ей боль.

Пока я об этом думал, я тоже обнял её в ответ. Хотелось хоть чуть-чуть унять её боль.

К счастью, она не отстранилась.

Мы молча стояли, чувствуя тепло друг друга. Затем Су Джон чуть ослабила объятие и отступила на полшага.

— У меня сегодня был тяжёлый день. Так что… быстро утешь меня. У меня гора работы, стресс, и мне нужен… скоростной заряд!

С этими словами она закрыла глаза, встала на цыпочки и подалась вперёд, требуя поцелуя.

На губах невольно появилась улыбка. Наверное, потому что она — моя девушка… Но даже в таких мелочах она была чертовски мила.

Я тоже закрыл глаза — и медленно поцеловал её.

Губы Су Джон были мягкими. Но вскоре мы захотели почувствовать друг друга ещё сильнее — и наши рты раскрылись, языки переплелись, дыхание сбилось, жадные до тепла и близости.

И тогда…

Су Джон взяла мою руку, лежавшую у неё на плече, и направила её… к груди. И, приложив усилие, заставила меня сжать её.

Я удивлённо отстранился, наши губы разъединились, а между ними потянулась тонкая ниточка слюны.

Передо мной — Су Джон, с ярко-красными щёчками и лукавой улыбкой.

— Вдруг ты представляешь, какая она на ощупь… Так вот — забудь. Это теперь твоё, Вон У. Хочешь — можешь прикасаться, когда угодно.

Сказано было абсолютно спокойно — и с дьявольским обаянием. Я невольно сглотнул.

— Ты такой забавный, когда краснеешь на этом этапе. Серьёзно. Я же сегодня должна задержаться на работе… Но всё равно хочу прийти к тебе. Можно мне остаться с ночёвкой?

Она кончиком пальца нарисовала сердечко у меня на груди. Только что рыдала — а теперь словно оборотень, соблазняющий свою жертву.

Одна кумихо, которая хочет меня, готова сожрать и никуда не отпускать.

И я… больше не мог сдерживаться. Просто кивнул в ответ.

***

Хан Юра сидела, обхватив колени, и смотрела на свой телефон, лежащий на кровати.

На экране — десятки пропущенных вызовов и сообщений.

Все — от участников гильдии, которые приближались к ней с «тёмными» намерениями. Люди, с которыми ей было противно даже мысленно контактировать.

Но Хан Юра и сама в своё время использовала других. У неё не было морального права осуждать их. И, может быть, поэтому — было ещё больнее.

Потому что в её жизни был один человек, совсем другой. Совершенно не такой, как они.

И именно в тот день она окончательно поняла: этот человек, которого она так хотела видеть рядом, ушёл навсегда.

Мужчина, который принимал её полностью — и прошлое, и внешность, и слабости — нашёл другую.

Он ушёл к девушке моложе и красивее, тоже S-ранга, но ещё и сильнее, и успешнее.

Она даже не помнила толком тот день. Как добралась домой? Что было по дороге?

Когда пришла в себя — заметила, что поцарапала руку о ветки вишни. На коже остались лёгкие следы.

Раньше бы она взбесилась. Она слишком ценила своё тело, чтобы терпеть даже такую мелочь. Но не в этот раз.

С тех пор она просто лежала дома, плакала, засыпала… просыпалась в депрессии. И всё повторялось.

Всякий раз, когда она вспоминала, как Ли Вон У признался Чхве Су Джон под лунным светом и поцеловал её, по телу Юры пробегала дрожь, дыхание сбивалось, в груди сжималось до боли.

Сожаление.

Это чувство с каждой мыслью парализовало разум.

Поначалу Хан Юра и сама не понимала, почему так зациклилась на Вон У. Почему не может его отпустить.

Но сейчас… сейчас она знала точно.

Она поняла — его слова и поступки, его доброта и забота, его вера в неё… именно это и было топливом, которое помогало ей держаться все эти годы.

Не имело значения, вернулись ли её способности. Не имело значения, кем она была или станет.

Если бы Ли Вон У был рядом — всё бы стало другим.

Он бы обнял её, когда она, вступив в гильдию «Сонгван», сталкивалась с нападками и обвинениями.

Он бы выслушал, даже если она капризничала, злилась, срывалась.

Он бы нашёл для неё другой путь.

Но она сама это разрушила. Это была её ошибка. Её выбор. И винить больше некого.

— Вон У…

Она опустила голову на колени, уткнулась в них лицом и почти беззвучно прошептала его имя, от которого сжалось сердце.

Слёзы снова подступали.

Вжжжж.

Телефон завибрировал. Она хотела проигнорировать — но всё-таки подняла голову и посмотрела на экран.

Отправитель: Чхве У Сок.

Тот самый человек, который привёл её в гильдию Сонгван.

Похоже, его долгая зарубежная экспедиция наконец закончилась.

Хан Юра потянулась, открыла сообщение.

[Хан Юра, охотник. Если ты читаешь это — срочно перезвони. Ты же понимаешь, насколько для нас обоих это сейчас серьёзно, да?]

Желания звонить — не было ни капли. Но, вспомнив пункты контракта, подписанного при вступлении в гильдию, Хан Юра всё-таки взяла трубку и набрала номер Чхве У Сока.

— Алло. Хан Юра, давно не виделись, — раздался на том конце бодрый голос.

Человек, который просто уехал за границу, оставив её наедине со всей грязью.

И вот он вернулся.