Когда мы зашли внутрь, нас встретило просторное помещение с холодным деревянным полом, пропитанное жаром от интенсивной тренировки. Было видно, что здесь занимаются всерьёз.

На середине стояли двое в белых тренировочных формах, глядя друг на друга.

— Ха-ха-ха, добро пожаловать. Лучший ученик — охотник Ли Вон У, — сказал Кан Хён Сок с широкой улыбкой, его фигура всё так же внушала уважение своей мощью.

— Да, давно не виделись.

— Здравствуйте.

Я слегка поклонился, тогда как Су Джон просто кивнула, всё ещё держась за мою руку.

— Ого, смотрю, вы здорово продвинулись, а?

Кан Хён Сок указал на наши переплетённые руки.

Я немного смутился и почесал затылок, а Су Джон ничего не ответила, спокойно стоя рядом.

Кан Хён Сок довольно хмыкнул:

— Поздравляю. Всё-таки вы умеете очаровывать лучших учениц, ха-ха-ха.

Хотя на самом деле это Су Джон первая проявила инициативу, но я решил этот момент опустить — вряд ли кто-то поверит, что она сделала первый шаг.

— Кстати, где наш Чжи Хун? Он что, обиделся, что Чхве теперь с другим мужчиной?

Он обернулся.

— Мастер, вы так говорите — нас могут неправильно понять. Меня интересует исключительно боевой потенциал охотницы Чхве Су Джон, а не что-то ещё.

Появился Ли Чжи Хун — подтянутый, с ухоженными каштановыми волосами и, по общим меркам, весьма привлекательной внешностью.

— Рад познакомиться. Меня зовут Ли Чжи Хун. Наконец-то встретил человека, который спас мне жизнь.

Сказав это, он сразу оглядел меня с ног до головы. Потом посмотрел прямо в глаза и протянул руку для рукопожатия.

— Нет, мне просто повезло.

Мне стало немного не по себе от его взгляда, но я всё же пожал руку. Однако, когда его хватка стала крепче, я понял — он делает это намеренно.

Улыбаясь уголком губ, он сжимал мою руку всё сильнее. Я почувствовал, как взыграла мужская гордость — сдаваться не хотелось, и я тоже усилил хват.

— Говорят, удача — это тоже навык.

С этими словами он снова сжал мою руку.

— Ну тогда я покажу, каков я в деле, — ответил я, не отводя взгляда и усиливая давление.

Руки задрожали. Напряжение уже было видно со стороны.

Я почувствовал, как взгляд Су Джон стал холоднее.

В этот момент подошёл Кан Хён Сок и с силой разжал наши руки, будто играючи.

— Ну всё, с приветствиями закончили. Распакуйтесь, потом снова встретимся.

Су Джон кивнула:

— Да, хорошая идея.

— Следуйте за мной, пожалуйста, — сказала подошедшая Мин Чжон и повела нас вперёд.

Я обернулся к Ли Чжи Хуну:

— Увидимся позже.

— Конечно, на тренировке, — с безразличным тоном ответил он, но глаза выдавали откровенную враждебность.

Он развернулся, но даже спиной я чувствовал его тяжёлый взгляд.

«Что с ним не так? Из-за Су Джон?»

Пока я размышлял, Мин Чжон вдруг заговорила:

— Простите. Наверное, вы слегка растерялись?

Она всё это время шла впереди, не оборачиваясь.

— Да нет, всё нормально. Просто неожиданно. Я вроде ничего такого не делал, чтобы вызывать антипатию.

Я остановился, и Мин Чжон посмотрела на меня:

— Чжи Хун действительно сильно нравилась охотница Чхве Су Джон. До сих пор отказывается это признавать. А с его самооценкой…

Она криво усмехнулась.

Я взглянул на Су Джон — она сделала явно раздражённое лицо. Будь они наедине, она бы, наверняка, уже высказалась о нём без стеснения.

— К тому же, твой статус как “парня, спасшего ему жизнь” наверняка только всё усугубил.

Теперь становилось понятно. Его раздражало, что именно я — не кто-то высокого ранга, а D-класс — стал парнем Су Джон и его спасителем. Это билo по самолюбию.

«Ну и задачка...»

Он выглядел таким сдержанным и популярным, но, видимо, внутри был очень гордым. Думаю, на тренировке нас ждёт настоящая война нервов.

Пока я размышлял, мы подошли к небольшому, но изысканному домику рядом с основным зданием.

— Здесь вы и остановитесь, — сказала Мин Чжон. — Разделить вам комнаты? Или достаточно одной?

Я взглянул на Су Джон. Она тоже посмотрела на меня. Мы ответили одновременно:

— Отдельно…

— Вместе!

Повисла пауза. Мин Чжон прикрыла рот и с улыбкой прошептала:

— Кажется, охотник Ли Вон У пока не готов. Подготовлю вам отдельные комнаты.

После этих слов Су Джон бросила в меня уничтожающий взгляд.

«Су Джон, ну не злись… Мы ведь сюда тренироваться приехали…»

Если бы мы остались вместе в такой атмосфере — кто знает, чем бы закончилась ночь. Я не был уверен, что смог бы сдержаться.

— Когда будете готовы, приходите обратно в Зал Храбрецов, — сказала Мин Чжон и быстро удалилась, поняв, что мешает.

Как только она скрылась, Су Джон с надутыми щеками начала выливать на меня недовольство.

С большим трудом успокоив раздосадованную Су Джон, я быстро собрал вещи и вышел из комнаты.

Меня охватила лёгкая дрожь предвкушения — ведь я собирался пройти тренировку у самого охотника S-класса.

— Ты пришёл? Подойди сюда, — позвал Кан Хён Сок, как только меня заметил.

Я встал напротив него. Су Джон устроилась сбоку и внимательно наблюдала.

Ли Чжи Хун встал ближе к Су Джон, что слегка раздражало, но я сосредоточился на Кан Хён Соке.

— Ого. У тебя хорошо развилось восприятие магии. Похоже, ты действительно следовал моим советам. Я не ошибся в тебе.

— Это так заметно?

— Конечно. Когда ты достигнешь определённого уровня, начнёшь видеть глубину другим взглядом.

— То есть, вы говорите о состоянии, когда человек скрывает свою магию?

— Хмм, ещё рано верить в это. Но лично я вижу, что твоя мана словно тонкая паутина — разветвлённая, чувствительная к малейшим импульсам.

— …Я не могу даже представить, как можно увидеть магию глазами.

— Если продолжишь так же, то однажды достигнешь этого. У тебя похожий на мой талант — всё возможно.

В этот момент вмешался Чжи Хун:

— Простите, мастер. Но вы считаете, что у этого человека схожие с вами способности?

— А что в этом плохого?

— Простите за дерзость, но это переоценка. Ваше восприятие — одно из пяти лучших в мире. Это несравнимо.

Он явно не хотел признавать чужие достижения.

Кан Хён Сок нахмурился:

— Я, между прочим, сам это признаю. Что тебе не нравится? До сих пор не избавился от своей гордыни, даже после того случая?

Чжи Хун отступил, понурив голову.

— Простите, охотник Ли Вон У. Я ещё молод, прошу прощения.

— Всё в порядке. Я ведь D-класс, а вы — охотник S-класса. В каком-то смысле я даже сам склонен считать, что меня переоценивают.

— Тц… Ты всё ещё не веришь в свой талант. Разве у тебя не было, что ты предвидел движения противника на тренировке или в бою?

— А… Было однажды.

Я вспомнил бой с вампиром — тогда я будто заглянул в будущее и видел атаки наперёд.

— Это и есть проявление таланта. Высокочувствительное восприятие плюс накопленный боевой опыт создают эффект "прозрения".

— Но я пытался повторить это… Больше не получалось.

— Такое бывает только при крайней концентрации. Пока не можешь делать это по желанию.

— Понятно… условия есть.

Я смутно догадывался, что это связано с восприятием магии, но теперь получил подтверждение.

— К слову, техника [Контратака], которую я собирался тебя обучить… Ты уже сам почти освоил половину.

— Значит, не зря старался.

Получить такую похвалу от охотника S-класса было очень приятно. Я всегда усердно тренировался, но порой сомневался, туда ли иду.

Кан Хён Сок почесал подбородок, посмотрел на меня и сказал:

— В прошлый раз я видел, на что ты способен… но сейчас ты явно изменился. Так что, покажешь мне, на что способен?

— Что именно мне показать?

— Хочу узнать его текущий уровень в спарринге.

В тот момент, когда он это произнёс, я мельком подумал — неужели он настолько одержим боями, что решил устроить полноценное сражение с D-классом? Однако Кан Хён Сок с неловкой улыбкой тут же пояснил:

— Конечно, не со мной. Почему бы тебе не попробовать сразиться с моим учеником?

Су Джон, слушавшая предложение, тут же сделала шаг вперёд:

— Дядя, ты, похоже, забыл, но твой ученик — тоже S-класс. Пусть и не на нашем уровне.

— Сенсей Чхве, я это прекрасно понимаю. Разумеется, бой будет с ограничениями. Я ведь не настолько неадекватный, чтобы устроить спарринг в полную силу.

— Ну, если ты — тот самый дядя, которого я знаю, значит, способен на это.

После слов Су Джон я почему-то не захотел её опровергать. Видимо, наслушавшись от неё историй, у меня уже сложился вполне определённый образ Кан Хён Сока.

— Кхм… В общем, спарринг пройдёт с ограничением магии, так что не волнуйся. Я понимаю, ты переживаешь, что твой любимый может пострадать. Я тоже не хочу, чтобы мои ученики кого-то покалечили.

— Да уж. Но если этот коротышка попытается что-то странное — я вмешаюсь.

С этими словами Су Джон прямо указала пальцем на Ли Чжи Хуна. Его лицо на мгновение напряглось, но он тут же сделал вид, что всё в порядке.

Наверное, его слегка задело, что его назвали «мелким».

— Так тому и быть. Чжи Хун, ты тоже слышал? Как на тренировках — без использования маны.

— Да, понял, — ответил Ли Чжи Хун с уверенностью на лице.

Похоже, в душе он был даже рад — можно показать себя перед Су Джон, легально побить меня и выставить свои навыки в выгодном свете.

— Охотник Ли Вон У, вы не против принять участие в спарринге?

Смотря прямо на меня, Кан Хён Сок уточнил. Я кивнул:

— Конечно, не против. Я ведь сюда учиться приехал.

Честно говоря, мне было интересно, насколько я смогу продержаться против S-класса.

С Су Джон трудно вообще сравниваться — она на топовом уровне среди S-классов, и разрыв между нами слишком велик. Но Чжи Хун — представитель "нижнего порога" этого ранга. Было бы неплохо понять, как я смотрюсь на его фоне.

— Тогда начнём, как только будете готовы.

Кан Хён Сок, сказав это, начал разминать кисти прямо на месте.