— Ты… из гильдии «Герой»?

Это было лицо, которое я часто видел по телевизору или в статьях в интернете.

— О, узнал меня. Верно, я Кан Хён Сок из гильдии «Герой».

Он был главой одной из четырёх крупнейших гильдий Кореи и считался лучшим мечником после Чхве Тхэ Сика, основателя гильдии Сынгван.

Хотя лицо у него добродушное, его мощное телосложение и аура, исходящая от натренированного тела, создавали тонкое ощущение давления.

— Ты пришёл забрать Ли Чжи Хуна?

— Ага. Пришёл, потому что мой дурацкий ученик влип, но, глядя на тебя, становится интересно.

Кан Хён Сок с интересом посмотрел на меня и взял за руку. Увидев, как моя ладонь всё ещё подрагивает от недавнего напряжения, он спросил:

— Ты только что использовал отличное чувство потока маны, верно? А ещё, по виду, у тебя телекинетическая уникальная способность. То, как ты сковал Чжи Хуна — это её применение.

Кан Хён Сок точно описал, что произошло. Я удивлённо спросил:

— Откуда вы всё это знаете?

— А, да тут нечего. Просто ты напоминаешь мне самого себя в юности.

Я уже собирался переспросить, что он имеет в виду, ведь и стиль, и оружие у нас разные, но он будто прочитал мои мысли и отпустил мою руку:

— Я просто хорошо чувствую и понимаю ману, как и ты. Видно, что ты много размышлял о применении своей способности. Если уж довёл её до такого уровня...

Ощущение маны я выработал, чтобы выживать в подземельях, не подходящих моему уровню. Никогда не считал это чем-то особенным, но когда тебя хвалит сам Кан Хён Сок, это приятно.

— Насчёт потока маны — так вышло. А вот уникальную способность я использовал сегодня впервые… Просто посмотрел, как это делает Хантер Чхве Су Чжон, и примерно понял.

На эти слова Кан Хён Сок удивлённо поднял брови, а потом рассмеялся:

— Шутишь, что ли? А выглядело так, будто ты всё это уже давно освоил.

— С моей точки зрения, это был всего лишь средний успех.

— Хм, по твоему лицу не скажешь, что врёшь…

Пока мы разговаривали, откуда-то подбежала Су Чжон, встала между нами и напряжённо сказала:

— Вон У, осторожно. Этот человек любит драться — кто знает, не нападёт ли он.

— Эй, госпожа Чхве. Я дерусь только с теми, кто мне под стать, а не просто так.

«Госпожа Чхве»?

Он легонько хлопнул Су Чжон по плечу, будто успокаивая:

— Ничего особенного. Мы просто поболтали про тот последний удар.

— …Правда?

— Да, правда.

Су Чжон немного расслабилась. Кан Хён Сок неловко почесал затылок и извинился передо мной:

— Хахах… Извини, парень. Когда вижу сильного, так и тянет проверить себя, вот и надоедал лучшей ученице.

— Ты называешь это «извинением»? Ты же посылал меня на спарринги через день! Это сталкинг!

— Ну… Раз уж зашла речь… Может, снова устроим спарринг на этой неделе?

— Ни за что!

Кан Хён Сок с досадой вздохнул, и я спросил:

— Почему вы называете Су Чжон лучшей ученицей?

— А, это? Потому что я проиграл ей всухую. В знак уважения решил звать её так. И вообще, хотел бы говорить с ней вежливо, но госпожа Чхве против.

— Что?!

Я был потрясён — Кан Хён Сок, один из сильнейших охотников Кореи, проиграл Су Чжон?

— Вон У, не принимай это слишком серьёзно. Это же спарринг, мы не использовали настоящие мечи.

— Но ведь с оружием друг друга…

— Ай, это спроси у замглавы. Вот она меня точно убьёт, если узнает.

Кан Хён Сок замолк. Вспомнил, что заместитель главы гильдии «Герой» — его жена. Красивая охотница класса A, известная своей внешностью — даже статьи писали, мол, «Красавица и чудовище».

Похоже, даже самый сильный охотник не может спорить с женой.

— Но вообще, нам стоит заняться последствиями, да?

— Да. Для начала мы закрыли район, чтобы ни журналисты, ни посторонние сюда не попали.

— Это хорошо. Тогда…

Он вдруг поклонился и заговорил с непривычной серьёзностью:

— Кан Хён Сок, глава гильдии «Герой», приносит извинения от лица всей гильдии. Простите.

— Я… простите?

— Тихо, Вон У.

В отличие от меня, растерянного, Су Чжон вела себя уверенно и строго взглянула на Кан Хён Сока:

— Признаёте ли вы, что использовали нашу гильдию, чтобы отвлечь ученика от меча, и что в процессе нанесли вред и нам, и обществу?

— Да, признаю.

— Тогда гильдия «Герой» берёт на себя всю ответственность?

— Верно.

— Отлично. Этого достаточно.

[Запись завершена]

Где-то неподалёку зазвучал голос телефона.

Су Чжон подошла к трещине в камне, достала оттуда телефон.

— Доказательства собраны. Подробности обсудим позже с секретарём Каном.

— Хорошо. Жена и со мной разберётся…

— Что это только что было? — спросил я.

— Просто доказательства. Теперь у нас есть официальное признание того, что гильдия несёт ответственность.

— Без этого некоторые тут же попытаются выкрутиться, — добавила она.

Я понял. Между гильдиями всегда идёт скрытая борьба, поэтому важно иметь такие документы.

— В качестве извинения — может, хочешь выучить навык у меня?

— Навык?

Кан Хён Сок внезапно предложил мне изучить его технику.

— Думаешь, сможешь освоить мой «Контрудар»?

На это Су Чжон удивлённо воскликнула:

— Вы хотите, чтобы Вон У его выучил? Правда?

— Он вполне способен, судя по тому, как чувствует ману. Конечно, решать тебе, парень.

О его знаменитом навыке «Один удар меча» я слышал — он пробивает любую защиту. Но о «Контрударе» — впервые.

— Думаю, Вон У он подойдёт, — сказала Су Чжон. — Я с этим навыком еле справлялась.

— Оу, госпожа Чхве так спокойно хвалит кого-то? Он тебе, случаем, не нравится?

— Эй, заткнись уже!

Су Чжон вспыхнула и покраснела, а потом повернулась ко мне:

— Несмотря на внешний вид, учит он хорошо. Глянь хотя бы на ученика.

— Не гони, госпожа Чхве. Я просто слегка промахнулся…

Он подхватил потерявшего сознание Ли Чжи Хуна и закинул его себе на плечо. Я задумался. Такая возможность — редкость. Сегодняшние события показали, насколько я слаб.

Если хочу стоять рядом, а не просто быть обузой — мне нужна сила.

— Я хочу учиться.

— Отлично! А то я боялся, что некому будет передать этот навык.

— Разве вы не передали его Ли Чжи Хуну?

— А, он боевой псих — не смог овладеть им. У всех свои особенности.

В итоге я стану первым, кто освоит этот приём. Приятно осознавать.

— Я скоро свяжусь с тобой. Дай телефон.

— А? А, да.

Я протянул ему телефон. Он записал номер и вернул его мне.

— Это мой номер. Не игнорируй, если я позвоню.

— Хорошо.

— Тогда я пошёл. Пока никто не заметил — меньше проблем. До встречи, мой лучший друг!

— Только не наломай дров.

— Хахаха, понял. Чуть позже мы с Чжи Хуном придём извиниться.

Он ушёл, унося Ли Чжи Хуна.

— Нам тоже пора. Остальное сделает секретарь Кан, — сказала Су Чжон.

Я кивнул, и, когда мы уже собирались идти, я спросил:

— Ты ещё не ужинала? Хочешь поужинать у меня?

Глаза Су Чжон расширились, потом прищурились:

— Это ты меня пригласил? Ты… уже готов, да? Вон У, ты…

Я поспешно перебил:

— Н-не в этом дело! Мы же собирались поужинать вместе, вот и предлагаю.

Су Чжон улыбнулась:

— Хм, ну ладно. Поверю тебе.

Немного помолчав, я заговорил первым:

— Спасибо. Я уже почти всё бросил, но ты пришла и спасла меня.

— Конечно. Ведь ты мой. Если кто-то осмелится причинить тебе вред… я уничтожу всех, всех до единого.

— Хахаха… Раньше такие слова казались пугающими. А теперь — приятно слышать.

— Хочешь — могу повторять хоть сотни, хоть тысячи раз. Только скажи.

— Обязательно.

Мы замолчали. Вместе смотрели на полумесяц в небе.

Это были не просто отношения. В Су Чжон тоже что-то не давало покоя. И я понимал: у неё есть свои шрамы. Но теперь, когда я открыл дверь своего сердца, я начал постепенно понимать, что такое — настоящая искренность.