[Разве он не её родной сын?]

[Разве Са Хонён не её родной сын, которого она выносила в своем чреве?]

[Кто-то спрятал яйцо гоблина. Спой, чтобы узнать, кто это сделал.]

Молодая Королева, которую звали Ён Ён, не понимала, какое влияние оказывает её песня. Она, казалось, приносила сны — хорошие или плохие. Но это были всего лишь сны.

[Его мать использовала песню, чтобы отвергнуть Са Хонёна даже во сне.]

Её подбородок схватили, силой разжимая рот. Лезвие холодного ножа скользнуло к языку.

«Хочешь, чтобы я отрезала его?» — спросила женщина.

Ён Ён не могла сдержать слез. Она почувствовала, как что-то горячее и влажное потекло по бедрам. Её охватил страх. [Эта женщина действительно могла отрезать её язык. Она могла убить её.]

Ён Ён уже знала, что такое боль. [Её били отец и мачеха, а однажды в ночь на неё напал страшный мужчина. Но всё это не было столь страшным, как то, что происходило сейчас.]

Смерть прошла совсем рядом, она словно лизнула её тело. Каждый нерв кричал от страха, а стыд не давал поднять голову. Она была парализована ужасом.

Вначале она могла бы запеть любую песню. Ён Ён не была сильной женщиной.

Но она качала головой.

Ей казалось, что умереть легче, чем переносить эту боль и унижение.

Но даже тогда она не хотела петь.

[Почему вы, называя себя его матерью, отрицаете его? Почему вы говорите, что Са Хонён вам не сын?]

Она не могла понять. Но больше всего Ён Ён не хотела участвовать в этом акте предательства по отношению к Са Хонёну.

[Этот прекрасный человек.]

Его холодная улыбка заставляла её сердце трепетать. [Он всегда обнимал её, шептал нежные слова. Он знал всё. Сильный, совершенный человек. Он спас её. Дал ей имя.]

[И всё же он был немного одиноким. Этот маленький разрыв в его защите делал его ещё более дорогим.] Ён Ён не могла отвести от него глаз.

Она поняла это инстинктивно: если она споёт сейчас, это будет предательством по отношению к нему.

«Нет, я не хочу.»

Лезвие порезало её язык. Она плакала от страха и боли, почти теряя рассудок, но всё равно качала головой.

Императрица лишь цокнула языком.

«Какое же дерзкое и грязное существо. Слушай внимательно.»

Когда Ён Ён открыла глаза, лицо Императрицы оказалось совсем близко.

«Тебе нравилось быть Королевой Мун? Уж, наверное, сладко было наслаждаться роскошью, о которой ты даже мечтать не могла. Так почему ты не хочешь спеть? Какая же тварь подложила яйцо Гоблина в моё чрево? Используй свой грязный язык и пой! Тогда я закрою глаза на то, что такая, как ты, занимает место Королевы.»

Ён Ён молчала.

«Или же я низложу тебя!»

Рука Императрицы стиснула её лицо.

Ён Ён не знала, что значит "низложить", но чувствовала, что это нечто ужасное. [Это, наверное, означало быть обвинённой в грехе. Она никогда больше не увидит Са Хонёна.]

[Если я буду низложена…]

Мысли вдруг оборвались. Всё потемнело.

Перед глазами возникли железные решётки. Они были квадратными и напомнили ей о комнате Короля Мун.

[Как прекрасен тот оконный проём, из которого льётся лунный свет…Господин Хонён…его сияющее лицо…]

[Пойдём на охоту. Там птица…Чёрное, порхающее, кажется…]

Ён Ён закрыла глаза. Слёзы покатились по её щекам, падая на солому.

***

«Та девчонка. Наверное, умерла.»

«Я и не думал, что она выдержит. Разве она была важной персоной?»

Двое стражников небрежно завернули хрупкое тело Ён Ён в соломенный мат. Её белые руки выскользнули наружу, словно увядшие цветы с изломанными стеблями.