«Можно попросить их зайти, но лучше мы выйдем и съедим что-нибудь вкусное».

«Что-нибудь вкусное?»

«Но знаешь, ноги у жены ведь совсем слабые. Придётся крепко держать меня. Если ты обещаешь.»

«Да, я знаю. Я не могу ходить. Если буду долго идти, силы совсем уйдут, и это будет большая проблема.»

«Хорошо. Если ты обещаешь, давай запустим фонарь вместе. Напишем свои желания и отправим их в небо.»

«Я видела это!»

Когда она жила в горах, иногда сотни огоньков вспыхивали и куда-то плыли. [Похоже, это и были те самые фонари.]

Когда Ён Ён кивнула, одобрительно говоря: «Это замечательно», Са Хонён улыбнулся. [Ну, сейчас, конечно, не время для запуска фонарей, но кто осмелится возразить, если главный инспектор решил, что они будут?]

Ён Ён, одеваясь, с энтузиазмом рассказала горничным о фонарях и луке, её улыбка была широкой и искренней.

Горничные отвечали ей с лёгкой усмешкой, но в глубине души их улыбки были горькими. [Какая польза от фонаря или лука? Что стоят эти вещи по сравнению с драгоценностями, украшавшими Ён Ён?]

Но всё же, когда она, милая и наивная, с искренними глазами говорила о фонарях, это выглядело так трогательно, что даже они не могли не улыбаться.

«Ой, я…я справлюсь!»

Ён Ён поспешила, закончив одеваться. Она надела официальный головной убор Са Хонёна, соответствующий его статусу, закрепила пояс для меча и приняла от слуги серьги с сердоликом.

Рубиновая серьга, которую носили посередине мочки уха, была символом Инспекционного управления и означала, что её владелец получил доверие Императора. В древности, назначая главного инспектора, Император совершал обряд, капая каплю собственной крови в уши назначенного.

Этот ритуал символизировал то, что инспектор не должен слушать никого, кроме Императора. Со временем обряд упростили, и инспекторам стали прокалывать мочки ушей и вручать серьги с рубинами.

На левом ухе серьга крепилась под углом, указывая на высокий статус носителя — должность главного инспектора.

Ён Ён аккуратно прикрепила серьгу на место. Холодный металл казался скорее оружием, чем украшением. Но сделав всё правильно, она улыбнулась.

«Готово.»

«Спасибо. У меня предчувствие, что сегодня всё сложится удачно.»

Услышав слова Са Хонёна, Ён Ён улыбнулась.

Когда она закончила, Са Хонён привычно поднял её на руки.

В карете, направляясь во дворец, они обсуждали планы на завтра.

Будут есть пельмени, запускать фонари, кататься на лодке.

Смеясь и улыбаясь, они делились мечтами, пока карета не пересекла ворота Императорского дворца.

Гулкие звуки колёс сопровождались лёгкой дрожью.