[Кто же из тварей подложил мне в живот яйцо Гоблина?]

Императрица всегда задавалась этим вопросом. Она была убеждена, что та, кто подсунула ей яйцо Гоблина, заставив её, женщину с благородной кровью, родить грязное чудовище, это одна из наложниц.

Птица, исполняющая желания. Са Хонён знал, как бешено забилось сердце Императрицы, когда она услышала эту историю, даже не взглянув в его сторону.

Са Хонён знал, что он не Гоблин. Он знал это слишком хорошо. За свои тридцать лет он ни разу не пользовался магией. Всё это время он встречал смерть на поле боя. У него не было ничего сверхчеловеческого, значит, он — обычный человек.

Но он никогда не утверждал, что человек. С тех пор, как в детстве чуть не погиб от меча наследного принца, он не мог этого сказать. Так он и жил, как Гоблин.

Он был человеком, но долгие годы носил маску Гоблина, чтобы исполнить приказ и жить, как чудовище. Это было несправедливо, унизительно, разрывало душу, но неизбежно. Против него были Императрица, наследный принц и сам Император.

[А его жена, не знавшая всей правды, осмелилась бросить вызов самой Императрице. Матери, которая отрицала всё, говоря, что её сын — Гоблин, она смело заявила: «Это его сын».]

[Цена за это была ужасной.]

«…Так что, если не хотела быть низложенной, Императрица приказала Её Высочеству петь.»

«…»

«Она спросила, будет ли низложена.»

«...»

«И примет ли Императрица своего сына…»

Глаза Са Хонёна широко распахнулись, а затем исказились от боли.

Он закрыл лицо рукой, пытаясь сдержать бурю внутри.

[Что это?]

[Ён, его глупая, добрая жена. Почему она лишилась жизни?]

Са Хонён поднял голову и посмотрел на потолок. В ту ночь, когда он задержался, а утром вернулся домой…

[Я думала, случилось что-то плохое.] — сказала она.

[Она всю ночь смотрела в темноту. Она переживала, когда Са Хонён вернулся. А что он тогда сказал? Смеялся ли над ней?] Он не помнил.

[Она так беспокоилась, что он не вернулся на одну ночь.]

[На самом деле, она даже не знала, что он делал что-то плохое.]

[Просто, чтобы признать его человеком.]

[Почему она ушла так жестоко, сказав всего лишь это?]

[Почему он, такой важный для неё, не знал, через какие мучения она прошла?]

«Это стало её завещанием.»

Слова Ха Соё заставили Са Хонёна закрыть глаза. Он думал, что его слёзы высохли, но что-то снова наполнило глаза. Это была кровь или слёзы, он не знал.

«Ха Соё.»

«Да, Ваше Высочество.»

«Мне нужен покой.»

Ха Соё удалилась, а Са Хонён закрыл глаза. Проглотив горячую боль, он думал о любимой, которую больше не мог обнять. И медленно вспоминал тех, кто её отнял.

[Что-то разбивалось внутри. Звук разрыва оказался не таким громким, как он ожидал. Это была душа или человечность?]

[Что бы это ни было, оно исчезло мгновенно. Нет, лишь оболочка раскололась. Душа, что была внутри, ушла в подземный мир вместе с Ён. Она была единственной, кто видел в нём человека, поэтому он должен был умереть вместе с ней.]

«Глупый муж, действительно.»

Са Хонён провёл рукой по месту рядом с собой. Тепло её тела уже исчезло, но сам факт, что она лежала здесь, согревал его сердце.

«Я не смог защитить тебя, не смог осыпать цветами и не смог отправить на белом корабле.»

После этих слов он глубоко вдохнул. Затем медленно наклонился и поцеловал пустую постель. Закрыв глаза на мгновение, он снова открыл их, и на его губах заиграла кривая улыбка, похожая на кровавый след.

[Кто сказал, что дорога в подземный мир освещена кровью…Ён, иди медленно. Скоро я озарю её, как полуденное солнце.]

Его глаза были красными от кровавых слёз. Совсем как у Гоблина.