— Как вы смеете! Да вы знаете, кто я такая?!

Девушка, запертая в полупрозрачной магической сфере, отчаянно брыкалась, крича от ярости.

Похоже, она не понимала, что её голос не может выйти за пределы барьера из-за заклинания звукоизоляции.

— Вы кто, чёрт возьми, такие?! Как у вас хватает наглости так меня оскорблять…!

— Сеструх, а нам обязательно нужно держать её в таком виде? Не проще ли вырубить её, а?

— Нет. Если мы накосячим и оставим какие-нибудь ушибы, это вызовет проблемы.

Вернуть её невредимой и в полном сознании.

Когда они впервые получили этот заказ, это показалось им нелепой задачей.

Как-никак, это был заказ похитить не абы кого, а вторую принцессу собственной персоны.

Даже для пресловутых сестёр Сара, чьи имена наводили страх в преступном мире, прикосновение к члену императорской семьи было чем-то, чего они не решались сделать.

— Не боись. То, что Анджела в этих землях — секретная информация.

Единственным удачным аспектом данной ситуации было то, что нахождение принцессы в южной деревне было секретом, не известным общественности.

Это означало, что они не могли просто так развернуть имперскую армию.

По факту, принцессу охраняли только рыцари, размещённые на четырёх участках гор, что окружали деревню.

Это была поистине глупая расстановка.

— Чтобы работать в тени, нужно быть умнее тех, кто работает на свету.

Как бы они ни старались не привлекать внимания и не ставили минимум охраны, информация в конечном счёте всё равно просачивалась.

Они раздали немного денег, чтобы заставить других бандитов отвлекать внимание, а сами разведали самый хлипкий путь, чтобы проникнуть и схватить принцессу.

К этому времени весь горный массив, вероятно, кишел бандитами.

— Вероятно, рыцари слишком заняты остальными, чтобы даже заметить нас.

— Хе-хе! Что и ожидалось от тебя, сеструх.

Из-под капюшона раздался ехидный смех.

«Чёрт бы их побрал! Я ослабила бдительность!»

Анджела поморщилась внутри магической сферы.

Причина, по которой она приехала в эту южную деревню, была в её врожденном состоянии.

Анджела родилась со всеми типами даньтянь, полностью открытыми, — от нижнего до верхнего.

На первый взгляд это может показаться природным даром фехтовальщика, но на деле это больше похоже на проклятие.

Её даньтянь непрерывно собирали ци, но её тело не выдерживало этого и медленно разрушалось.

И что ещё хуже, у неё не было таланта к фехтованию.

Это означало, что она не могла естественным образом высвобождать собранный ци.

В связи с этим, ей приходилось периодически приезжать в эту деревню, чтобы поправить здоровье и рассеять избыток ци в своём теле.

Эта деревня была особым краем, где ци в воздухе поглощался четырьмя мистическими горами, которые блокировали проход в неё, оставляя воздух лишённым ци.

Ради сохранения достоинства императорской семьи состояние Анджелы никогда не разглашалось общественности, но раз в несколько лет она посещала это место, чтобы вывести из своих даньтянь накопившийся ци.

Тот факт, что принцесса покинула дворец, означал, что она может стать мишенью.

До сих пор такие происшествия случались редко, что приводило к самоуспокоению.

— Гр-р-р…… гх…!

Внезапно пронзительная боль пронзила её тело.

— Чёрт возьми…

Она ещё не успела вывести из своего тела весь ци.

Вдобавок к этому, эта гора изобиловала подавляющим количеством ци в воздухе.

Каждый вдох заставлял её даньтянь пульсировать и жалить её.

— Эй, ты в порядке? У тебя такой видок, будто ты сейчас отбросишь копыта.

— Забей на неё. Пока нет внешних повреждений, не страшно, если она сдохнет сама по себе.

— Будь она принцем, а не принцессой, мы могли бы повеселиться с ней. Как жаль.

Анджела прикусила губу, пытаясь стерпеть боль и унижение.

«Да как они смеют…… издеваться надо мной…!»

Больше всего её ранило осознание того, что, в конце концов, её жизнь находилась в их руках.

Будь она немного сильнее, будь она наделена талантами, соответствующими её положению…

Она бы не была в таком жалком состоянии.

— Жалкая……. моя бездарность…

Женщина никогда не должна понапрасну проливать слёзы.

Твои руки предназначены для того, чтобы вытирать слёзы мужчины, которому суждено стать твоей второй половинкой.

Ей вспомнились слова её матери.

«Я ничего не знаю, матушка»

Кого эти беспомощные руки могли кого-то ласкать?

Эти слабые руки, пытающиеся скрыть её собственный стыд, когда она столкнулась со смертью, прежде чем найти своего суженого, — кого они могли надеяться защитить?

*Ту-дум!*

— Угх…!

Боль терзала её рассудок.

Вот и конец.

Принцесса Анджела так тщетно встретит свой конец…

— …… Значит, вы и правда пришли этим путём?

Некий голос прорезал её онемевшие чувства.

С большим усилием она повернула голову к источнику голоса.

— Это вы, да?

Там стоял мальчик примерно того же возраста, что и она.

***

Я остался в лагере, не предпринимая никаких действий.

Не то чтобы у меня была какая-то особая причина или задумка.

«Этот сектор в любом случае должен охраняться третьим отрядом»

Более того, если это действительно «ивент», продиктованный Valdeon Saga…

То злоумышленницы, похитившие принцессу, обязательно встретят меня, «игрока».

Если же моя гипотеза неверна, то я столкнусь с одним из других членов отряда, так что это послужит страховкой.

Тот факт, что я встретил тех самым сестёр Сара, как призрачное совпадение…

«Можно с уверенностью сказать, что и другие неизбежные ивенты тоже произойдут»

…… Одна только мысль об этом уже вызывает у меня головную боль.

— Тц, здесь кто-то есть.

Мне было трудно их опознать, потому что они обе носили маски.

Та, что повыше, должно быть, старшая сестра.

Сёстры Сара.

Это враждебные персонажи, которые появляются в ивенте по спасению второй принцессы, если игрок находится в зоне «Лес».

Они слабее по сравнению с Чёрными пиратами на «морской» стороне или разбойниками на «пустынной» стороне, но…

«Это та самая пара»

Вот почему это сложновато.

Когда вы сталкиваетесь с одной, другая нападает на вас сзади.

— Сеструх, а это разве не парень?

— …… Парень? Теперь, когда ты это упомянула…

— Да ну нафиг. Ты напугал меня без причины.

Младшая сестра пожала плечами и пошла в мою сторону.

— Его мордашка выглядит вполне прилично…… но нам, вроде как, нужно убить всех свидетелей, да?

В тот момент, когда она обнажила свой меч…

Я понизил свой голос и заговорил:

— Сёстры Сара. Вы пришли намного позже, чем я ожидал.

Услышав мои слова, младшая сестра остановилась.

Чёрные глаза, видимые сквозь щели в её маске, наполнились замешательством и враждебностью.

— …… Кто ты?

— А кто я, по-твоему? Может, угадаешь?

— Хорош пиздеть.

Старшая сестра обнажила свой меч и наставила его на меня.

— Отвечай быстро.

— Вечно ты торопишься…

Когда блефуешь, самое главное — самообладание.

Я специально медленно поднялся со своего места.

— Я — подручный того человека.

— Подручный……? Мы ничего о таком не слышали.

— Конечно, не слышали. Меня послали в спешке.

Я сделал паузу, а затем продолжил: «Карета, предназначенная для перевозки цели, застряла на КПП, поэтому я организовал замену. Из-за этого точка встречи изменилась. Я здесь, чтобы провести вас к новому месту».

— …… Звучит правдоподобно.

Несмотря на сказанные ею слова, она всё равно крепко сжимала свой меч.

— Но я никогда раньше не видела твоего лица здесь.

— Оно и понятно. Я ведь не из твоих людей.

— Что ты имеешь в виду…

Я поднял указательный палец и указал им на небо.

— Я подчиняюсь напрямую тому человеку.

Тому человеку.

Тот, кто организовал похищение Анджелы, и тот, кто нанял сестёр Сара.

— Если мы хорошо с этим справимся, тот человек добьётся желаемого.

Я намеренно бросил холодный взгляд на Анджелу, задыхающуюся в магической сфере.

— …… Даже тот человек не знает, что я участвую в этом.

С этими словами я почувствовал, что напряжение между сёстрами немного ослабло.

В конце концов, я прямо сейчас раскрыл им детали, которые могли знать только посвящённые.

— Ну что, теперь мои слова звучат немного правдоподобнее?

— …… Веди нас к месту.

Хотя она не убрала свой меч, она также не выглядела так, будто собиралась немедленно зарубить меня.

«По изначальному плану я собирался нацелиться на старшую сестру, но…»

Выбора нет.

— Мы и так уже потратили тонну времени. Давай действовать быстро.

— Хмф! Если бы не ты, мы бы уже были на месте…

Младшая сестра, ворча от недовольства, начала приближаться ко мне.

Я направил ци внутрь своего даньтянь.

У-у-у-у-у-у-у-у…!

Багровая энергия собралась на лезвии.

Пламенный ци появился на моём мече, образуя форму двуручного меча.

«Стиль Дикого когтя».

Клыкастый выпад, напоминающий когти зверя, задел и разорвал её плечо.

— А?

Ощущение разрыва мышц и дробления костей передалось рукояти.

*Бац!*

Её рука покатилась по земле.

Кровь фонтаном хлынула из отсечённой поверхности.

— Кьяа-а-а-а-а! А-а-а-а-а-а-ах! Ах ты мразота!

Изначально я целился в её шею.

Но, видимо, я ещё не до конца притупил свои чувства как человек современного века, поэтому я не смог заставить себя сделать это.

— Что……?!

Старшая сестра застыла в шоке.

Я собрал оставшийся ци и направил его в свои ноги.

«Стиль Ветряной волны».

Зелёный свет окутал мои ноги, мерцая, как обувь.

*Бац!*

Я оттолкнулся от пола и быстро сократил дистанцию между нами.

«Моему стилю Ветряной волны ещё недостаёт силы»

«Стиль Дикого когтя» — это техника меча, ориентированная на силу, поэтому он мог нанести эффективный удар.

Но с помощью «Стиля Ветряной волны» я не был уверен, смогу ли полностью вырубить старшую сестру.

С точки зрения опыта и чистого мастерства сёстры Сара всё ещё превосходили меня.

Поэтому на данный момент лучшим вариантом для меня является…

«Бежать!»

Бежать с Анджелой.

Я поднял сферу, которая держала её в злоключении, и быстро использовал технику «Стиля Ветряной волны», чтобы двигаться как можно быстрее.

Я слышал, как они что-то кричали позади меня, но я слегка проигнорировал это.

«Мне нужно убежать как можно дальше»

Сёстры Сара, несмотря на свою внешность, — упрямые и злобные персонажи.

Они могут преследовать меня до края света, просто чтобы отомстить за то, что я превратил младшую сестру в однорукого Шанкса.

Пока я не выберусь хотя бы из гор, я нигде не буду безопасности.

— У…… угх…

В этот момент Анджела внутри сферы слегка приоткрыла глаза.

— Кто…… ты…?

— Ты очнулась. Я скоро отведу тебя в безопасное место.

В обычной ситуации у меня не было бы лишнего времени говорить во время бега.

Но это была Анджела, принцесса.

Если бы я не ответил ей, меня могли обвинить в каком-нибудь нелепом правонарушении, например, в неуважении к императорской семье или клевете. Поэтому я говорил как можно вежливее.

— А…… понятно…

К счастью, она, похоже, приняла это и кивнула.

— Ты…… мой суженый…

……

Чё?