После продуктивной прогулки я вернулся в Полярис.

Вскоре мне пришла посылка.

* * *

[Вот то, что ты просил, старший братец~ Обязательно похвали меня, когда вернёшься, понял?]

* * *

К посылке также прилагалось беззаботное письмо.

— …… Так она выбрала отрицать реальность?

Когда Лобель узнала, что я намного моложе её…

— Н-не может быть! Этого не может быть! Старший братец силён, плечист и…… взрослый!

Она схватилась за голову, стоная от неверия.

И вот к какому выводу она пришла.

— Ага! Он под прикрытием в Полярисе!

— Никак иначе….

— Ну точно. Старшему братцу никак не может быть семнадцать. Агась-агась~

Мне пришлось делать ноги, потому что её психическое состояние казалось нестабильным.

Кто бы мог подумать, что она до сих пор верит в своё?

— Это из-за этого лица?

Я ущипнул себя за щеку пальцем, проверяя это.

Разумеется, «Ран Блэк» выглядит намного взрослее «Альбена».

Но подумать, что я мог бы выдать себя за кого-то на несколько лет старше…

«Это уже перебор, да?»

Ну, сама Лобель выглядит намного моложе своего реального возраст, так что, возможно, она применяет те же стандарты к другим.

У зверолюдей, как правило, продолжительность жизни больше, чем у людей, независимо от их вида.

Я откинул письмо Лобель в сторону и начал проверять содержимое посылки.

Осторожно, чтобы не повредить её, я снял упаковку.

— Это невероятно…!

Гигантский короб был забит материалами.

Лобель вложила в неё немного души; состояние материалов было превосходным.

[Фрагмент сердца земляного дракона]

[Душа банши] x666

[Экстракт тьмы]

[Нить связи]

[Обработанная тёмная материя]

[Рога продвинутого кошмара]

— Деньги и правда решают всё.

Если бы мне пришлось всё это фармить, это заняло бы много времени.

Количество [Души банши] в виде 666 можно получить простым измельчением, но вот [Экстракт тьмы] и [Нить связи] имеют невероятно низкий шанс дропа.

— На дракона можно охотиться только после того, как я получу полный сет для эндшпиля.

К тому времени не будет смысла открывать эту скрытую часть.

[Тёмную материю] относительно легко добыть…

Но с «вероятностью успеха обработки всего 0,001%» это практически смертный приговор.

— …… Это практически единственный материал, который имеет подобие милосердия.

В прозрачном флаконе на краю короба лежали два маленьких чёрных рога, запечатанных талисманом.

[Рога продвинутого кошмара]

Чёрный рог, которым могут обладать только кошмары, и которые высосали жизненную силу более 1 000 мужчин.

Они выглядят достаточно внушительно на первый взгляд, но кошмары по своей природе не сильны в бою.

Вот почему они появляются только тогда, когда люди спят.

— Но почему они такие дорогие? В игре они были не таким дорогими.

Проверив чек, я увидел значительную стоимость, связанную с [Рогами продвинутого кошмара].

Лобель не выкачивала из меня деньги; даже больше скажу, другие материалы обошлись ещё дешевле.

«Почему так?»

После недолгого раздумья я пришёл к одному выводу.

— Мужчин не так много, чтобы их высосать…

В мире, где соотношение полов изменилось, где женщин гораздо больше, чем мужчин…

И где у женщин гораздо более сильные желания, чем у мужчин, вероятно, сложно найти качественную жизненную силу.

— Мне немного жаль.

Ну да ладно.

Мужчины, которых высасывают кошмары, в конечном итоге сморщиваются, так что это их собственная вина.

*Крх.*

Я вынул из флакона один из рогов.

«Одного должно хватить»

А другой…… ну, он может пригодиться позже.

Раз он такой дорогой, мне не хочется тратить его попусту.

***

Собрав все материалы…

Я отправился в Корпус-C посреди ночи.

Дальше всё будет не так уж и сложно.

— Это должно быть то самое место, да?

Переулок между зданием-3 и зданием-4 Корпуса-C.

Всё, что мне нужно сделать, — это выполнить определенное «взаимодействие» на этом кирпичном пути.

— Думается мне, это будет немного отвратительно.

Я достал из своего пальто приготовленный мной [Фрагмент сердца земляного дракона].

Будучи плотью священного существа, он всё ещё сохранил свой ярко-красный цвет.

«Полагаю, мне не стоит пытаться жарить его на гриле»

В игровой системе, даже если это мясо дракона, если вы его жарите, оно считается [Жареным мясом].

У меня нет выбора, кроме как съесть его сырым.

*Чавк!*

Когда я откусил кусок, кровь внутри выплеснулась, наполнив мой рот подавляющим вкусом.

Сердце было смехотворно жёстким, из-за чего его было почти не получалось проглотить.

— Фуэ……!

Я чувствовал, что меня сейчас вырвет, но каждый раз, когда это происходило, я вспоминал числа, напечатанные на чеке.

Со всем терпением, которое я мог собрать в кулак, мне таки удалось прожевать его и проглотить.

*Глоток!*

— Фу-у-у…… фу-у-у…

Мои внутренности словно менялись местами…

Но прямо сейчас не время беспокоиться об этом.

Мне нужно вытянуть как можно больше «силы дракона», оставшейся в этом сердце.

«Ци в даньтянь. Силу в сердце»

Я крепко закрыл глаза, сосредоточившись на извлечении того немногого, что осталось в сердце, которое я только что проглотил.

«Если бы маги увидели это, у них бы пошла пена изо рта»

Сердце дракона — первоклассный исследовательский материал.

Драконы — мастера магии.

Более 20% тайн и структур в их сердцах, а также остатки магии внутри остаются неразгаданными по сей день.

А после окончания войны сердца драконов стали недоступны, превратив любые случайные экземпляры, появляющиеся на рынке, в ультраредкие предметы, которые нельзя купить за одни только деньги.

«Впрочем, если только у вас нет особых связей, как у меня»

Тот факт, что я съел что-то подобное без колебаний…

Если бы это увидел маг, он мог бы убить меня и вытащить полупереваренное сердце прямо из моего желудка.

*У-у-у-ум……!*

Я извлёк слабую «силу дракона», оставшуюся в сердце, и подтянул её к своим голосовым связкам.

— Ху-ух……!

Когда я выдохнул, мистическая энергия вытекла вместе с моим дыханием.

Это была одна из сил драконов.

[Драконья речь]

Конечно, поскольку это была попытка проявления с использованием остаточной силы фрагмента сердца, она не сравнится с подлинной драконьей речью. Но даже это было близко к чуду.

— Гори.

Я проверил это, сказав в воздух.

Эхом волны моего голоса столкнулись с пространством в поле моего зрения.

*Ух!*

Пылающий огонь мгновенно ожил.

«Это абсурд»

Проявлять магию без какого-то особого заклинания или песнопения, просто «проговорив»…… Это действительно сила, подобающая мастерам магии.

Я бы с удовольствием поиграл с ней ещё, но…

«Осталось только одно применение»

Объём драконьей силы во фрагменте сердца невелик.

У меня осталось только с ним только одно применение.

Сосредоточившись, я посмотрел на землю и сказал.

— Откройся.

Как только мои слова достигли её, пространство между кирпичами разошлось, как волны.

*Др-р-рк! Дрк!*

Появилась длинная лестница.

Коричневые ступени бесконечно тянулись под землю.

— Кха! Кха-кха!

Металлический привкус наполнил моё горло.

— Моё горло разъедает…

Я сказал всего два слова, но мои голосовые связки уже пришли в беспорядок.

Ответная реакция оказалась не такой сильной, как можно было бы ожидать после использования силы дракона, но…

— Кха! Кха!

Кровь, смешанная с моим кашлем, — это не самое приятное ощущение.

Думаю, это продлится несколько дней.

— Но…… я наконец-то открыл его!

Тщательно вытерев кровь, я спустился по лестнице.

Сколько я шёл?

В какой-то момент начали появляться звёзды, сияющие во тьме.

А затем огромная пустота постепенно заполнилась различными примитивными сооружениями.

[Обнаружен «Скрытый элемент №3».]

[Вы разблокировали «Мастерскую созвездия»!]

Место выглядело как руины древней цивилизации.

Это, действительно, была «мастерская», построенная директором Поляриса.

— Это определённо потустороннее пространство.

Конечно, такое ночное небо не может существовать под кампусом академии.

Это магическое пространство, созданное с помощью силы дракона.

Совершенно отдельное пространство, полностью изолированное от внешнего мира.

«Директор пропал без вести больше десяти лет назад»

Но это место осталось нетронутым.

Его существование просто осталось незамеченным, собирая пыль, поскольку оно исчезало из памяти, потому что его можно было открыть только с помощью драконьей речи.

— И я воспользуюсь этим.

Ухмыляясь, я направился в центр мастерской.

Вершина древней цивилизации.

Здесь переплетались различные сложные сооружения, но единственным, что имело для меня значение, был «алтарь» в центре.

Вершина пирамидальной конструкции.

Там находится самая близкая точка к ночному небу наверху.

— Это, должно быть, кузница.

Вспомнив всё, что я видел в игре, я вылил все материалы на алтарь.

*У-у-у-у-ум!*

Расплавленный металл быстро заполнил трубы по всей мастерской, освещая их.

[Активация Мастерской созвездия.]

[В этом месте оборудование, пропитанное силой «Созвездия» может создавать.]

Появились ожидаемые сообщения.

[Проверка предоставленных материалов…]

[Из этих материалов можно создать один предмет снаряжения.]

[Хотите приступить к созданию?]

Чего тут сомневаться?

— Продолжить.

Когда я кивнул, мастерская начала работать без сбоев, создавая что-то.

*Кр-р-р-р-р! С-с-с-с…! Бах! Лязг!*

Это огромное пространство активировалось для создания одного оружия.

Наблюдая за разворачивающимися впечатляющими пейзажами, я оказался очарован.

[Финальный этап.]

[Пожалуйста, выберите силу созвездия для атаки.]

Звёзды в ночном небе сверкали.

«Сила созвездия…»

Я думал о нём ещё с самого начала.

— Я выбираю силу «Змееносца».

[Подтверждено.]

[Совместимость созданного снаряжения с силой Змееносца…… отличная.]

[Качество снаряжения возросло!]

Яркий звёздный свет сошёл на алтарь.

[Создание завершено.]

[Создано трансцендентное снаряжение!]

[Рождён шедевр!]

[Запись об этом снаряжении сохранится в истории Мастерской созвездия!]

[«Тень» привязана к создателю.]