— Фух…

Сделав глубокий вдох, я почувствовал, как энергия наполняет и приливает к низу моего живота.

Это не очень эффективно без правильной техники ментального совершенствования, но ци постоянно накапливается.

«Я пока не достиг того уровня, когда могу безрассудно использовать техники меча»

Благодаря «Благословению роста» мой даньтянь больше обычного, но этого всё равно недостаточно.

«Если я полностью заряжу его, то, вероятно, смогу использовать где-то 4 раза»

Как только я получу лучшую технику ментальной культивации, я смогу достигнуть точки, когда смогу собирать ци даже во время боя. Есть техники 1-го уровня, такие как ментальная культивация огненной атаки, которая наполняет ци сущностью огня, или техника взрыва ци, которая позволяет пользователю высвободить продвинутый навык, высвобождая всю ци сразу.

Мне ещё нужно подумать о том, как построить для себя более конкретный билд.

— Хорошо, этого должно быть достаточно.

После того, как я наполнил свой нижний даньтянь ци, пришло время для силовых тренировок.

— Раз……! Два…!

Я работал над мышцами с помощью методов упражнений, которым научился у Галли.

Удивительно, но если вы занимаетесь упражнениями, пока даньтянь полон энергии, мышечная боль мигом проходит, а выносливость быстро восполняется.

«Так вот как рыцари в Valdeon Saga сохраняют такую сверхчеловеческую силу»

После окончания тренировки и лёгкого умывания солнечный свет начал литься между горными долинами.

— Что бы мне приготовить на завтрак сегодня? Вроде бы, Эрина в прошлый раз говорила, что хотела чего-нибудь жареного…

Прогулка по горной тропе на рассвете и размышления о меню завтрака — это моя обычная утренняя рутина.

Прошло около месяца с тех пор, как я открыл свой нижний даньтянь.

— Ладно! Начнём!

Я рос быстрыми темпами.

***

Альбену потребовалось трое суток, чтобы полностью оправился от последствий открытия даньтяня.

И хотя его тело восстановилось в течение дня, другие заставили его как следует отдохнуть, оставляя лежать.

В итоге, после того, как группа съела «мистический свиной бульон» Эрины, возвращение Альбена было тщательно пропогандированно.

— Ха-ха! Вот так. Я впервые за долгое время постараюсь изо всех сил.

После длительного перерыва кулинария Альбена по-прежнему была первоклассной.

Открыв свой даньтянь, Альбен с каждым днём становился всё искуснее.

С каждым упражнением его движения мечом становились всё точнее и сложнее, и всего за 5 дней он смог достичь уровня, на котором он мог покрыть свой меч ци меча.

Как правило, даже если человек осваивает ци меча всего за 6 месяцев, его уже считают редким гением.

Если за 3 месяца — вундеркиндом континентального уровня.

А если за месяц — героем, которому суждено войти в историю.

Но Альбен добился этого всего за 5 дней.

И это ещё не всё.

Он был окружён превосходными наставницами.

— Сегодня мы начнём спарринг.

— Суть парного фехтования кроется в быстрой работе ног!

— Во всём есть центр, даже у неосязаемых атак. Если нацелиться на эту точку и нанести удар, можно защитить и нейтрализовать всё. Это принцип техники меча и щита.

— Если ты думаешь о полуторном мече как о технике грубой силы, то тебя ждёт сюрприз! Концентрация силы там, где это нужно, чтобы создать максимальное разрушение с минимальными усилиями — это и есть техника полуторного меча.

Остальные участницы тратили своё время, чтобы обучать Альбена своему искусству меча.

Их истинным намерением было сделать его своим непосредственным подчинённым, когда он в конечном итоге присоединится к рыцарям-стражам, но…… Альбен никак не мог этого знать.

«Это выгодная сделка»

Альбен впитывал их знания, как сухая губка.

И в результате…

• [Вы обрели стиль Ветряной волны.]

• [Вы обрели стиль Крушащего меча.]

• [Вы обрели стиль Дикого когтя.]

Стиль Ветряной волны — это техника, которая смело мчится на оппонента, сокрушая его.

Стиль Крушащего меча целится в слабые места и нейтрализует их одним ударом.

Стиль Дикого когтя фокусирует силу, чтобы прорезать противника, как будто разрывая его на части.

«Все они полезны на ранних стадиях»

Успешное обретение трёх стилей меча — огромное достижение, но он ещё не достиг своей конечной цели.

Стиль Алой луны Орники.

Техника, которая намного превосходит предыдущие три.

Как и ожидалось, сложность её обретения была чрезвычайно высока.

— …… Ну да ладно, в конце концов я доберусь в него.

Тело Альбена наполнено подавляющим количеством талантов.

Со временем он естественным образом обретёт стиль Алой луны.

А затем произошёл один инцидент.

***

— Её высочество…?

Эрина вздрогнула, словно не могла поверить в услышанное.

— …… Да. Я только что получила донесение.

— Что вы имеете в виду?! Наша сторона ведь…!

— Прорыв произошёл в месте базирования пятого отряда. Похоже, враг обошёл горы и вошёл в деревню.

— Ух…… это сводит меня с ума! Особенно в такое критическое время!

Совещание отряда продолжилось в напряжённой обстановке.

Темой обсуждения была «Контрмеры в связи с похищением второй принцессы».

Вторая принцесса, Анджела Мартеус Ленцель.

В настоящее время она скрывалась в деревне в южном регионе материка по неизвестной всем причине.

Теми, кому поручили её защищать, были члены рыцарей-стражей.

Их обязанностью было патрулировать окружающие горы — на востоке, западе, юге и севере — устраняя любых ассасинов и наёмников.

Западная гора, охраняемая 3-м отрядом, сумела вовремя отразить проникновение.

Проблема была на северной стороне, где базировался 5-й отряд.

Они не успели вовремя обновить магию безопасности и в итоге это позволило злоумышленникам прошмыгнуть внутрь.

— Эти халтурщицы! Я знала, что рано или поздно они облажаются, — сказала Корин со стоном, массируя лоб.

— Вторая принцесса пропала сегодня на рассвете. К счастью, похоже, цель врага — не убить её.

Если бы враг намеревался убить её, он бы уже это сделал. Тот факт, что бесследно исчезло только её тело, говорил о том, что врагу нужно было только взять её, без какого-либо намерения причинить вред.

Другими словами, шанс ещё был.

— Если у них ещё остались мозги, они не пойдут обратно на юг.

Орника спокойно анализировала ситуацию.

— Теперь, когда мы знаем о проникновении и усилили охрану, и даже если они попытаются сбежать через северные горы, дальше только неизведанная территория. Не самое лучшее место для перемещения с заложником.

— Ситуация на юге и востоке схожа. Войти легко, но уйти будет сущим адом.

— …… Тогда ответ очевиден.

Их путь отступления лежал через западные горы — территорию, охраняемую 3-м отрядом.

— Кушать подано.

В этот момент Альбен вошел в палатку, где проходило совещание.

— Ч-что?!

Эрина быстро выпрыгнула вперёд, чтобы прикрыть собой секретные документы, висящие в палатке.

Любая информация, связанная с принцессой, являлась совершенно секретной. Даже Альбен не должен был видеть её.

— А что вы тут делаете?

— Эм…… Ха-ха! У нас тут просто собрание! Ну, знаешь, обычное собрание рыцарей…

— Понятно.

Альбен невинно наклонил голову.

Несмотря на то, что он стал сильнее благодаря постоянным тренировкам, он всё ещё выглядел таким же мягким и нежным, как при их первой встрече.

Штраф за [Хрупкий вид] является постоянным, так что, вероятно, он и дальше будет так выглядеть.

— И всё же, вам стоит поесть, прежде чем продолжить! Я приготовил сегодня жаркое.

Альбен, в развевающемся фартуке, гордо расправил свои маленькие плечи.

Сколько бы раз они на него ни смотрели, его очарование не ослабевало.

Женщины не хотели ничего, кроме как немедленно съесть приготовленную им еду, но…

— Извини, Альбен.

— Да?

— Сегодня мы не сможем позавтракать. Мы только что получили срочный приказ…

— Оу…… п-понятно?

Взгляд Альбена упал на пол.

И их сердца упали вместе с этим взглядом.

— М-мы скоро вернемся и скушаем всё вместе! Правда, Галли?

— Конечно! Мы вернёмся до того, как всё остынет!

— Ничего страшного. Вам не нужно давить на себя.

Он горько-сладко улыбнулся.

Он выглядел явно подавленным.

«…… У-у-уф!»

Орника едва сдержалась, чтобы не выскочить и не обнять его со всей силы.

— Ну, тогда берегите себя! Я оставлю жаркое на столе, так что разогрейте его перед тем, как будете есть.

Как только он вышел из палатки…

— Слушайте меня внимательно.

— Ага.

— Слушаю.

— Принято.

Боевой дух внутри палатки резко возрос.

— Отныне мы быстро поймаем и устраним похитителей принцессы, а затем вернёмся и съедим жаркое Альбена. Есть возражения?

— Никаких.

— Идёмте, капитан.

— Эти проклятые паскуды…… Как они посмели нацелиться на Альбена…!

От каждой из них веяла смертоносная аура, когда они направлялись в горы.

— …… Полагаю, мне тоже пора двигаться?

Губы Альбена изогнулись в подозрительной улыбке.

***

Ивент по спасению второй принцессы.

Это ивент, который должен произойти в Valdeon Saga.

Игрок решает, вмешиваться ему или нет, но если вторая принцесса погибнет из-за его бездействия, вероятность столкнуться с плохой концовкой значительно возрастает.

Если вторая принцесса Анджела умирает, то первая принцесса Ферния немедленно становится императрицей.

А амбиции Фернии — сразить «Гнездо дракона» на самой северной оконечности материка.

Другими словами, если Анджела умрёт, весь материк погрузится в хаотическую войну с драконами.

— Ну, по крайней мере, они ещё относятся ко мне как к игроку.

Поскольку ивент со спасением второй принцессы происходит безоговорочно, он развивается по-разному в зависимости от ситуации главного героя.

Например, если главный герой находится в Магической башне, то её похищают тёмные колдуны.

Если главный герой присоединяется к имперской гвардии, то в столице внезапно начнут буйствовать монстры.

По своей сути Анджелу можно рассматривать как женщину, рождённую с судьбой, которая постоянно подвергает её опасности.

Я взял запасной меч, лежащий в палатке Орники, и привязал его к поясу.

— Это будет нелегко…… но давайте попробуем.

Враги, вероятно, ассасины, посланные “тем человеком”.

Такой, какой я сейчас…… я должен победить.

…… Нет, я смогу победить.

— Победить.

Я должен победить, несмотря ни на что.