— О~ ты, должно быть, тот самый знаменитый первокурсник! Я уже давно хотела с тобой поговорить.

Её каштановые волосы покачивались в веселом темпе.

— Рад с вами познакомиться, глава дисциплинарного комитета.

— Эй, да не надо быть таким чопорным. Просто зови меня старшей Джейн.

Джейн Рун.

С точки зрения влияния в ученическом совете она идёт сразу после вице-президента как глава дисциплинарного комитета.

«Дом Магического меча»

Она из Дома, который передаёт по наследству довольно необычное наследие.

— Да уж, никогда бы не подумала, что парень действительно поступит в место, где всегда одни девушки~ Благодаря тебе, это как весенние цветы, распустившиеся в этом бесконечном лете.

— Джейн……!

— Что? Я ведь имела в виду комплимент.

Джейн кивнула и озорно рассмеялась.

«Я думал, что, как у главы дисциплинарного комитета, у неё будет строгий характер»

А она оказалась довольно игривой.

— Эльма, я тебе так завидую~ иметь такого миленького младшего полностью в своём распоряжении под видом обучения.

— Это совсем не то!

— О~? Значит, я могу просто увести его?

Джейн придвинулась ближе ко мне.

— Разве такой весёлый стиль, как у меня, не лучше, чем чопорный стиль Эльмы? Может, поменяемся им на парочку дней…?

— Джейн!!

— Ого! Ладно-ладно!

Как только Эльма слегка повысила голос, покраснев, Джейн подняла обе руки и отступила назад.

— Я, я не против, но это неуважительно к Рану!

— Ха-ха! Извини. Увидев, что твоё лицо впервые за долгое время расслабилось, я не могла не пошутить.

— Уф…

— Эльма, ты в последнее время вся на иголках.

— Это…

Эльма прикусила губу.

Что и раньше, и даже сейчас.

Кажется, у неё есть какие-то сложные дела, с которыми нужно разобраться.

Пока я наблюдал, как старшие общаются между собой.

*Свист…*

Кто-то появился прямо передо мной.

Нижняя половина её лица излучала невероятное очарование, несмотря на то глаза скрывала чёрная повязка.

Её длинные волнистые розовые волосы ниспадали, как текущая вода.

— Здравствуйте, Ран Блэк. Я давно хотела с вами поговорить.

Один её голос приносил ощущение спокойствия.

Она была «Святой девой Божьего Оракула», которая проявилась впервые за 120 лет.

— Лиенна…… Это вы.

— Не нужно этого официоза. Мы же однокурсники.

— …… Но вы тоже ведёте себя официально.

— Мне так удобнее.

— ……

Я всегда знал, что рано или поздно мы пересечёмся.

Но теперь, когда она оказалась прямо передо мной, я невольно нервно сглотнул.

— Ладно. Я буду говорить непринуждённо.

— Хорошо, это хорошо.

Маленький рот Лиенны изогнулся в улыбке.

— Кстати, ты хотела поговорить со мной?

— Да. Какова бы ни была причина, мы оба лучшие представители своих классов, так? Вот я и хотела поговорить с вами хотя бы раз.

— Ты могла бы просто сделать это во время урока.

— Я занимаю должность, которая привлекает много внимания…… Это может быть некомфортно, когда внимания больше, чем необходимо, понимаете? К тому же вы всегда уходите с занятий пораньше, так что у меня просто не было возможности поговорить с вами.

Что ж, это правда.

С точки зрения чистого воздействия Лиенна превосходит Анджелу, которая более-менее выбыла из гонки за императорскую власть.

Она лицо и представитель «Новой церкви», олицетворяя саму религию.

Сейчас в Полярисе единственный человек, которого можно считать выше Лиенны, это, вероятно, Ферния.

— Ран, я нахожу вас очень интересным.

— П-правда? Я не настолько уж и интересен.

— Нет, вы интересны. Проблески таланта и навыков, которые вы показали…… Они все стали неожиданными для меня.

Лиенна постепенно приближалась ко мне.

Даже сквозь её черную глазную повязку я чувствовал её взгляд.

— Ты слишком близко…

— У меня такое чувство, будто вы пришли с дальней стороны судьбы. Далёкий и пустой, но…… совсем немного…… покажите мне чуть больше…

*Пуф!*

Мягкое ощущение прижалось к моей груди.

Большой арбуз святой энергии Лиенны плотно прижался ко мне.

«О, боже»

Зачем ты так испытываешь моё терпение?

Я знал, что должен оттолкнуть её, но понятия не имел, куда деть руки.

Что бы я ни предпринял, мне кажется, что меня обвинят в богохульстве.

— Пожалуйста…

Как раз когда я думал, что всё может пойти наперекосяк.

— Святая дева, Рану неуютно.

Появилась моя спасительница и встала между нами.

— И ты тоже, Джейн. Каким бы искусным ни был Ран, он всё ещё мужчина. Пожалуйста, помни об этом.

— Ой……! Мне жаль, Ран.

Когда Эльма встала передо мной с мягким предупреждением, Лиенна извинилась.

Эльма прошептала достаточно тихо, чтобы слышала только я:

— Ты в порядке?

— Спасибо. Вы меня выручили.

— …… Помощь младшему — обязанность старшего.

После того, как это небольшое волнение утихло.

Мы начали готовиться к нашему спаррингу.

— Правила таковы: два на два, все против всех. Прямо как на занятиях.

— Давайте не будем слишком напрягаться, ладно? Это всего лишь учебный матч, так что будет нехорошо, если кто-то пострадает~

— Джейн права. Хм…… тогда как насчёт такого?

Эльма достала из кармана два куска ткани.

— Мы обвяжем их вокруг талий. Если у кого-то их сорвут, он проиграет.

— Их всего два, значит, их будет носить один человек из каждой команды?

— Да, их будут носить Ран и Лиенна. Так мы сможем защитить вас во время спарринга, и риск несчастных случаев будет ниже.

Потеря ткани означает поражение.

Другими словами, это был спарринг, больше сосредоточенный на подавлении противника, чем на его победе.

— Звучит хорошо.

— Меня это устраивает.

Мы с Лиенной одновременно согласились.

Так начался первый спарринг.

***

— Не беспокойся насчёт Джейн. Я буду защищаться так сильно, как смогу.

Эльма потянулась и обнажила меч.

— Не нужно зацикливаться на победе. Это всего лишь спарринг, призванный улучшить командную работу.

— Но всё же победа лучше поражения, верно?

Весёлый смех Рана заставил глаза Эльмы слегка расшириться.

— Но всё же, победа лучше поражения!

Давным-давно.

Это были слова, которые она однажды услышала от дорогого человека.

— …… Ты прав.

— Вот почему, давайте победим.

Он говорил не только об этом спарринге.

Он имел в виду множество предстоящих сражений и даже главное событие фестиваля.

— Если ты собираешься это сделать, то победи.

Давай победим.

*Пи-пи-пи!*

Когда прозвенел сигнал, возвещающий о начале спарринга.

Джейн, которая стояла по другую сторону, быстро рванулась вперёд.

— Прошло много времени с тех пор, как я последний раз спарринговала с тобой, Эльма!

— И правда давно…!

Ци Джейн обернулся вокруг её меча.

Секретная техника боевых искусств Дома Рун обладала довольно уникальной природой по сравнению с другими техниками.

И это.

*Дзынь, пи-пи!*

Ци приобрёл свойства магической энергии.

«Стиль Магического меча».

Ци, собранный в её мече, просочился в землю.

«Полутораручный меч».

*Грохот…!*

Направление, в котором Джейн взмахнула своим мечом, заставило земельный клинок подняться из земли.

Техника, находящаяся между фехтованием и магией.

Для новичков эта техника может только сбить их с толку.

Однако.

— Как и ожидалось, ты начинаешь с этой техники.

Эльма сталкивалась с ней много раз.

Для неё «стиль Магического меча» больше не был джокером.

*Вжик!*

Эльма вытянула свой меч и сконцентрировала свой ци.

«…… Отвратительная семья»

Семья, которую она ненавидела так сильно, что пошла на всё, чтобы скрыть свою фамилию.

Но она не могла игнорировать «меч», который они оттачивали годами.

«Пепельный Жнец, Карвон Олдэйр»

Её меч был столь же мощным, сколь и изящным.

Не будет преувеличением назвать её величайшим рыцарем из ныне живущих.

— Эльма, владей своим мечом.

— Ты та, кто продолжит имя Олдэйр.

Она не собиралась жить по заветам Карвон.

Но, по крайней мере, пока не отыщет Альбена.

«Я одолжу этот меч»

*У-у-у-у.*

Вспыхнуло багровое пламя пепла.

Чем сильнее была её обида на Карвон, тем яростнее горело пламя.

Секретная техника меча, которая принесла Дому Олдэйр репутацию рода фехтовальщиков.

«Стиль Пепельного меча».

Пылающее пламя от меча поглотило все земляные клинки и погасило их.

«Край бездны»

Вот что воплощает в себе «стиль Пепельного меча».

Не просто разрушение или смерть, а уничтожение.

Меч, воплощающий саму смерть.

Ужасающий, жуткий меч.

И поэтому это «сильнейший» меч.

— Это «стиль Пепельного меча».

Голос Карвон эхом отозвался в её голове.

Использование этого фехтования всегда вызывало у неё отвращение.

— Это действительно завораживает каждый раз, когда я это вижу.

— У тебя просто странный вкус, Джейн.

Пепел рассыпался по тренировочной площадке.

*У-у!*

Эльма отмахнулась от пепельного пламени и шагнула вперёд.

— Ты не тронешь Рана.

— Это мы ещё посмотрим. Лиенна, план А!

— Да.

По сигналу Джейн Лиенна активировала свою святую силу.

— О святой творец, пошли хранителя, дабы охранять твои творения.

Несколько слов превратились в божью силу, которая окутала Джейн.

«Усиление: Паладин».

В мгновение ока на Джейн появились золотые доспехи и меч.

— …… Так легко даровать четырёхслойное благословение, что и ожидалось от Святой девы Божьего Оракула.

Даже опытным членам духовенства требуются годы практики дарования благословения, состоящие более чем из 4-х слогов.

— Значит, это план А?

— Это простейший план. Тот, которого все ожидают, поэтому он «план А».

Самое фундаментальное использование святой силы, благословения.

Они смягчают вредоносные силы и усиливают способности человека божьей благодатью.

— Хе-хе, а вот и я!

Джейн подняла свой меч, ныне пропитанный святой силой.

«Это может быть сложновато»

Как раз в тот момент, когда Эльма окружила себя пламенем пепла.

— Старшая.

Ран остановил её.

— Если они нападут вместе, мы должны ответить тем же.

— Но…… мы раньше не синхронизировали наши движения…

— Не беспокойтесь об этом.

Он встал перед Эльмой.

— Я подстроюсь под ваш темп.

Слабая аура алого цвета окутала меч Рана.