— Это место…!

Когда я вышел из кареты, передо мной раскинулся величественный имперский град.

Высокие здания плотно прижимались друг к другу, а улицы аккуратно вымощены серыми кирпичиками. Но больше всего выделялся огромный «собор», что возвышался в центре.

Это самое здание было символом Центиния.

По сравнению с городом, в котором мы останавливались до приезда сюда, то место выглядело как сельская деревушка. Подавляющий масштаб этого города был на совершенно ином уровне.

«Всё как в игре»

Я знал улицы и географию как свои пять пальцев, но я никогда тут не был. Всё казалось одновременно незнакомым и знакомым.

Вы когда-нибудь испытывали дежавю?

— Ты в порядке?

Анджела обеспокоенно спросила, заметив, что я витаю в облаках.

— А, я в порядке. Просто прошло много времени с тех пор, как я был в центральной части.

— …… Вот как?

Анджела тихо хихикнула.

— Не волнуйся! Может, по мне и не скажешь, но я бывала здесь много раз. Я позабочусь о том, чтобы показать тебе окрестности!

Кстати, лицо Анджелы было полностью скрыто под кучей всего — шляпы и мантии.

Если бы мы гуляли на каких-нибудь окраинах, это не понадобилось бы, но здесь, в центральной части, вполне вероятно, кто-нибудь узнал бы Анджелу.

«Хотя я бывал здесь сотни, а то и тысячи раз, и знаю тут всё от А до Я»

Увидев, как Анджела прыгает от радости, горя желанием помочь мне, я не смог заставить себя отказать ей.

— Хорошо, тогда на сей раз я положусь на ваше руководство.

— Предоставь это мне! Я покажу тебе дорогу, как настоящая леди!

И вот так я начал следовать за Анджелой.

После чего мы заблудились на 2 часа.

…… Но это была незначительная проблема.

***

— М-мне жаль…… ик…

К счастью, мы нашли подходящую гостиницу до наступления темноты.

Но ощущение ориентации Анджелы было поистине поразительным.

Как можно взять и выбрать дорожку, которая ведёт из города на горную тропу в сельской местности?

… Хм…… я, я уверена, что если мы пойдём этой дорогой…… она нас точно выведет…?!

На наше счастье, пока мы шли, я сообразил где мы и сумел вернуть нас на правильный путь. Мы почти совсем покинули центральную зону.

— А…… мне очень жаль…

Анджела закрыла лицо обеими руками, а её уши покраснели.

— Не берите в голову, принцесса.

— …… Ты не мог бы вместо этого просто отругать меня…?

— Как я могу осмелиться на такое?

Я бы не хотел рисковать быть казнённым за неуважение к её высочеству.

Успокоив Анджелу, как мог, я вышел на улицу, чтобы приступить к своим реальным делам.

— Так, посмотрим…… мне нужно дождаться ночи, чтобы появилось «это»…

Пока что я осматривал окрестности.

С установленным модом могут быть некоторые отличия по сравнению с тем Центинием, который я знал.

— Свежеприготовленные зелья выносливости! Всего три золотых за каждое!

— Магические инструменты, работающие на очищенной мане! Скидка десять процентов, если купите сейчас!

— Различные свитки, гримуары и посохи для продажи! Подходите и смотрите на наши новые поступления~!

Базар гудел от активности.

«Расположение лавок более-менее такое же, как я помню»

Особенно лавок зелий и магических инструментов, которые часто посещаются в игре, выглядели идентично тому, как они изображались.

Единственное различие, которое я заметил, было…

«Все женщины»

Владельцы лавок, покупатели и даже прохожие — все были женщинами.

«…… Это уже не просто простая смена ролей, да?»

Как бы вы на это ни смотрели, но Valdeon Saga не была игрой с таким экстремальным гендерным дисбалансом.

Если бы я прямо сейчас поменял пол, то все люди вокруг меня стали бы мужчинами.

«Зачем кому-то играть в такую игру?»

Кажется, этот мод также влияет на соотношение полов.

Вы только посмотрите на это…

— Эй, глянь туда, это парень…

— Пойду поговорю с ним! Как я сейчас выгляжу?

— …… Я только что посмотрела ему в глаза? Он точно заинтересован во мне, хе-хе.

Я просто стою и дышу, а вокруг всё гудит.

К счастью, это центральная зона, так что меня не домогаются и не пристают без разбора, но…

Не очень приятно, когда со мной обращаются как с животным в клетке.

Я всеми силами старался игнорировать тяжёлые, липкие взгляды вокруг меня и сосредоточился на поиске конкретного места.

«Оно должно быть где-то здесь…»

В игре оно было где-то поблизости.

Место, которое в данный момент было бы для меня полезнее любого оружия или зелья…

— …!

Нашёл.

Тускло нарисованная вывеска с тремя словами, начертанными на ней, едва различимыми на старой, изношенной доске.

[Книжный магазин Манчек]

Увидев его, моё сердце забилось быстрее.

В отличие от других аккуратных лавок вокруг, это место было обшарпанным, без единого покупателя.

Он выглядел как старый, обветшалый книжный магазин, и было непонятно, открыт ли он вообще.

«Я нашел его, моё сокровище»

В моих глазах это место было похоже на рай, в котором текли мёд и молоко.

К чему колебания? Я открыл дверь и без промедления вошёл внутрь.

*Звон~*

Весёлый звук колокольчика раздался эхом, резко контрастируя с унылой атмосферой магазина.

Меня встретил лабиринт книжных полок и толстый слой пыли.

— Кхе-кхе! Ах, гадость.

Как давно здесь не убирались? Пыль кружилась, как туман, отчего у меня заложило рот и нос.

— Ах, у меня сейчас будет насморк…

— Ой? Клиент?

Мягкий, воздушный голос прервал мою борьбу с пылью.

— Ко мне редко заходят клиенты…… боже мой, какой очаровательный молодой человек.

Как я и ожидал, она не изменилась.

Как хозяйка [Книжного магазина Манчек] и НИП, она безусловно важный персонаж.

— Хе-хе, вы заблудились? Если вы ищете чайный домик или десерты, то вам нужно пройти дальше.

— Нет, я пришёл куда хотел.

— Ой.

С её каштановыми волосами, завязанными в аккуратный хвостик, и в круглых очках…

Даже несмотря на то, что она не героиня, она довольно популярный персонаж среди игроков.

«Анна»

Она поправила очки и приятно улыбнулась.

— Наш юный господин действительно пришёл сюда почитать книги?

— Да, я только что прибыл в этот район и искал книжную лавку.

— О боже, какое у вас чудесное хобби! В наши дни не так много людей, которые любят читать книги.

Лицо Анны засияло, и она вдруг начала говорить на разные темы.

— Я недавно прочитала последнюю книгу Ромалио. О, как красиво она написана…

— «Цветок пиона и падающие капли дождя», я прав?

— Божечки! Вы знаете о ней!

После этого мне пришлось следить за бесконечной книжной болтовнёй Анны.

Главное — давать «правильные» ответы на вопросы Анны.

«В игре ответы появлялись в виде вариантов, так что можно было положиться на удачу»

В реале же всё обстояло иначе.

Не будь я таким опытным игроком, который помнил все ответы, я бы не смог это провернуть.

— Боже мой, я не могу вспомнить, когда в последний раз у меня был такой приятный разговор!

Лицо Анны прояснилось, она явно была довольна, когда я дал все правильные ответы.

— Разговор с таким очаровательным молодым человеком заставил меня потерять счёт времени. Я вас побеспокоила? Ну да, вам не было весело разговаривать с такой скучной женщиной…

— Отнюдь, мне тоже было весело, сестрёнка.

— Боже мой…… о боже мой…

Анна покраснела при слове «сестрёнка».

— В благодарность за то, что вы составили мне компанию, я должна сделать вам небольшой подарок. Хм…… как насчёт того, чтобы позволить вам свободно прочитать любые книги в этом книжном магазине?

— Правда?! Большое вам спасибо!

На этом «1-й день» завершился.

«Секретное задание в [Книжном магазине Манчек] — это 7-дневная связанная серия»

Условием разблокировки квеста является общение с Анной и предоставление «правильных ответов».

В случае успеха вы можете бесплатно читать все книги в [Книжном магазине Манчек] в этот день.

А постоянно поддерживая связь с Анной в течение недели, вы сможете получить финальный квест.

* * *

[Совет №7 для новичков]

Если вы отправитесь на рынок в Центинии, там есть место под названием [Книжный магазин Манчек].

Обязательно поговорите в нём с Анной и получите у неё квест.

Но поскольку это секретный квест, вам нужно ходить туда каждый день в течение недели и общаться с ней.

Это может быть утомительно, но если вы хотите легко играть в игру, вам придётся это сделать.

Ниже приведены ответы на её вопросы:

1. «Цветок пиона и падающие капли дождя»;

2. «Последний вздох»;

3. Писатель Андерли;

..

.

Мой личный совет, который здесь не приводится, это…

* * *

— Давайте-ка глянем…… вот оно!

Использовать скрытые жемчужины в [Книжном магазине Манчек].

Я бродил между книжными полками, вытаскивая нужные мне книги.

[Трёхстихийное фехтование]

[Основы фехтования]

[Манипуляции внутренней энергией: Основы]

[Стальной ци: Незримые доспехи]

Этот книжный магазин заполнен случайными книгами, собранными Анной, которая сама любит книги.

Поэтому, если вы внимательно поищете, то сможете найти эти третьесортные руководства по боевым искусствам вперемешку.

«Вам кажется, что это просто третьесортные руководства?»

Вы правы.

В обычном случае такие руководства даже не рассматривались бы как руководства по боевым искусствам и были бы отброшены.

Кто сможет почерпнуть из этих низкокачественных книжек хоть какие-то знания?

— Кроме меня.

Я ухмыльнулся, открывая книгу.

• [«Интеллект» постигает истину, содержащуюся в этой книге!]

• [«Гений фехтования» целиком постигает суть руководства по боевым искусствам!]

Не важно, насколько мощным является оружие, оно бесполезно, если вы не умеете им владеть.

С другой стороны, мастер, достигший вершины, может победить тысячу человек простой веткой дерева.

«И здесь то же самое»

Обычные люди могут усвоить только одну концепцию из этих книг.

Но для такого человека как я, которого переполняют таланты…

— Ты увидишь тысячу истин из одной.

• [Вы постигли основы фехтования.]

• [Все навыки фехтования интегрированы в «Мастерство меча» Lv.0.]

• [Уровень навыка повысился!]

• «Мастерство меча» Lv.0 —> Lv.3

«Мастерство меча» — это навык роста, необходимый для достижения высшего уровня фехтования.

Условием его получения является владение тремя или более навыками фехтования и достижение «просветления».

• [Вы немного постигли истину ци!]

• [Вы получили навык «стальной ци».]

Я также обрёл «стальной ци», навык, используемый Марко, чтобы окружать своё тело ци, усиливая защиту, как невидимые доспехи.

*У-у-у-ум…!*

Я попробовал использовать его, и слабая голубая аура окутала моё тело.

«…… Успех!»

Это обретение, которое невозможно измерить золотом.

С помощью всего лишь нескольких книг я заложил основу для своего окончательного билда.

«Хотя мне и правда нужно поскорее привести себя в порядок»

Я так сосредоточился на чтении, что пыль скопилась на моей голове и плечах, как снег.

Достижение просветления в таком пыльном углу заставляет меня чувствовать себя каким-то мастером боевых искусств.

«Интересно, у Анны всё в порядке с лёгкими?»

Я потёр глаза и выглянул в окно, заметив, что на улицах сгущаются сумерки.

Скоро наступит ночь.

— Пора бы уже появиться.

Скрытая часть, которая позволяет вам настраивать свою внешность…

Особый предмет, который можно получить только здесь.

Я потянулся и начал убирать книги.

… «При выполнении определённых условий ночью в Центинии появляется продавец масок».

И среди предметов, которые продаёт продавец масок…

Есть именно то, что я ищу.

— За дело.

Трудная подготовка к поступлению в академию начинается сейчас.