— Вот попробуй, моя жена готовит очень вкусную тушеную капусту.

Харк передает миску Зику, видя, что тот уже закончил с едой.

— Осторожно, горячо.

Харк жестом велел Зику, чтобы тот взял в руки тряпку.

Семья Харка живет на окраине города. Их дом среднего размера, но живущие в нем, похоже, полностью довольны своей жизнью. Жена Харка, Сильвия, – женщина, которая лишь на цыпочках едва дотягивает до ненормального роста Харка. У нее длинные, как шелк, волосы, окрашенные в цвет восходящего солнца. Кристально-голубые глаза, в которые хочется смотреть вечно. Ее тело имеет нужное количество изгибов, но не в сладострастном или чарующем виде.

— Зик, откуда, как ты сказал, ты родом? — спросила Сильвия, потягивая, похоже, домашний чай.

— Дорогая, я же говорил тебе, дай человеку сначала отдохнуть, — сказал Харк, передавая еду своему сыну.

— У нас проблемы? — спросила она, глядя на Харка.

— Кхм. Как я и говорил, ты должен отвечать на все ее вопросы, Зик, — сказал Харк, всхлипывая.

— Я так и думала, — сказала Сильвия, с торжествующей улыбкой на лице.

— Мне повторить вопрос? — Сильвия продолжала потягивать чай, глядя на Зика.

Зику было легко отвлечь внимание Кита, ведь он еще ребенок. Но теперь, когда перед ним настоящий взрослый, он не может не нервничать. К тому же в Сильвии есть что-то такое, что заставляет Зика говорить правду.

— Я пришел из земель за пределами континента, — ответил Зик. Это не ложь, поскольку он действительно прибыл из места за пределами континента и даже за пределами их мира – с Земли.

— Ох, и чем же ты там зарабатывал на жизнь?

Она поставила свою чашку на стол, сложив руки вместе.

— Он преподает боевые и военные стратегии!

Кит ответил от имени Зика, наконец-то доев всю еду, которая была положена на его тарелку.

— О боже, и зачем же ты приехал на этот континент?

Сильвия сразу же продолжила, с большим интересом в голосе.

— Ну, я хотел отправиться в столицу. Попытаться найти новую профессию и все такое, — сказал Зик, думая, что на данный момент это может быть безопасным ответом.

Внезапно наступила тишина. Никто не разговарил, и на мгновение Зик подумал, что, возможно, он сказал что-то не то.

— Понятно! Вот тебе и молодая кровь, всегда стремящаяся к новым горизонтам! — внезапно выпалил Харк, положив руку на плечо Зика и рассмеявшись.

— Прости мою жену, она любит время от времени поиграть в детектива, — он прошептал Зику на ухо.

— Теперь ты можешь оставить эту игру, милая.

— Оуии, я как раз подошла к самому интересному.

Сильвия закрыла рот рукой, скрывая смешок, который она издала.

«Честно говоря, я понятия не имею, что сейчас происходит. Но, думаю, это значит, что мое прикрытие еще не раскрыто».

Эти слова пронеслись в голове Зика, пока все это происходило.

Веселая компания продолжала смеяться всю ночь. Зик узнал, что их семья владеет фермерскими угодьями и использует их для заработка. У них также есть несколько животных, которых они используют для получения дополнительной пищи.

Помимо игр, это именно та жизнь, о которой Зик всегда мечтал. Простая деревенская жизнь, без проблем и давления.

Рассказы продолжались, и Харк даже поделился тем, как он встретил свою прекрасную жену. Эта история оставила несколько пощечин на его лице, поскольку мисс Сильвия вспомнила о том, как Харк занимался с*ксом с женщинами. Было много смеха, но потом... снова наступила тишина. На этот раз зловещая.

— Дорогой.

Сильвия посмотрела на Харка.

— Черт возьми, так скоро? — ответил Харк, двигаясь за Китом.

Произошло следующее. В нескольких футах от дома этой пары находится заклинание обнаружения, которое сигнализирует, если кто-то проходит мимо. Обычно Сильвия просто пожимает плечами, если проходит только один или два человека. Но сейчас через заклинание одновременно прошло более десяти человек.

Объяснить, почему они вообще накладывают заклинание обнаружения, можно тем, что по определенным причинам они долгое время были в бегах. Группы наемников постоянно ищут их, желая получить награду за поимку Сильвии и убийство Харка.

Однако, они не совсем промах. Эта пара - ветераны боевых действий. Харк известен как Мастер клинка – титул, которым он владеет по сей день. С другой стороны, Сильвия - вундеркинд в области заклинаний, самая юная из тех, кто когда-либо владел всеми заклинаниями и даже создавал свои собственные.

Пока все это продолжалось, Сильвия встала и открыла сундук под столом, доставая оттуда лук со стрелами и два меча. Зик, конечно, удивился такому неожиданному развитию событий, но пока не стал ничего комментировать.

— Зик, не мог бы ты пока присмотреть за нашим сыном? Кажется, к нашему дому приближаются незваные гости.

Голос Харка звучал тяжело, когда он передал Кита Зику.

— Эээ... ладно!? — ответил Зик, взяв Кита, на которого Сильвия наложила сонное заклинание.

— Спрячься наверху и не издавай ни звука.

Как только Сильвия произнесла эти слова, появились окна квестов. Они видны только Зику, так как он включил команду [Виден только игроку], которая скрывает все уведомления, предупреждения, задания и другие вещи, связанные с системой, от всех остальных, кроме Зика.

[Дополнительный квест: Защитить Кита]

[Награда: 2 очка навыков]

[Дополнительный квест: Пережить нападение наемников]

[Награда: Важный фрагмент памяти]

— Да, мэм, — радостно сказал Зик, зная, что он может положиться на пару, у которой под обеденным столом есть тайник с оружием.

С этими словами Харк и Сильвия вышли встречать своих вечерних посетителей.

Как только Харк открыл дверь, в него полетела стрела. Он легко отклонил ее одним из своих мечей в ножнах. Они даже не стали обсуждать, какую стратегию им следует использовать. Харк просто бросился вперед, туда, откуда прилетела стрела. Тем временем Сильвия парила в воздухе, прикрывая свое тело заклинанием щита, способным блокировать большинство снарядов.

Харку не потребовалось много времени, чтобы настичь двух врагов. У них были с собой скимитары - оружие, которым пользуется только одна группа. Змеиные бандиты.

— Думаю, здесь все должно быть понятно, — сказал он, обнажив оба своих меча и внезапно скрывшись из виду.

Двое бандитов со скимитарами даже не успели отреагировать, они увидели, как мир перевернулся с боку на бок, пока не потемнел полностью. Харк полоснул своими клинками по воздуху, убирая прилипшую к ним кровь, пока обезглавливал свои первые цели.

— Вы, ребята, - добыча, — продолжал он со звериной улыбкой на лице.

Появилось еще больше бандитов, а в его сторону полетело еще несколько стрел. Пока он сражался с ними, Сильвия нацелилась на тех, кто все еще находился за пределами созданного ею поля обнаружения. Их еще двадцать, и все они идут с одного направления.

Харк подпрыгнул в воздух, вращаясь с невероятной скоростью, отклоняя все стрелы, и, приземлившись, пробил грудь еще двух бандитов. Сильвия начала стрелять [Иглами ветра], заклинанием, которое невелико, но все же с их количеством и остротой, они могут легко убить врага, который не увернется от их шквала.

Причина, по которой она выбрала это заклинание, в том, что она не хочет привлекать к ним больше внимания. Она знает, что разведчики Короля Эльфов могут быть где угодно, поэтому она решила использовать заклинание, которое не видно в ночи.

Однако они не знают, что у Змеиных бандитов есть заклинатель, который может проложить подземный ход. Таким образом, группа из трех бандитов, включая командира взвода, прорыла себе путь под землей. Они начали еще до того, как стали приближаться к дому, избегая заклинания обнаружения Сильвии, которое лишь окружало дом в форме купола, не затрагивая тех, кто находился под ним.

— Итак, каков план, когда мы попадем внутрь? — спросил помощник командира взвода, пока они продолжали копать.

— Идиот! Я же тебе уже говорил, не так ли? Мы собираемся взять их сына в заложники и привести их обратно в штаб-квартиру "Змей". Таким образом, мы сможем подготовить все возможные ловушки и одолеть их числом.

Командир взвода сказал это с отвратительной улыбкой на лице. На самом деле он планировал изнасиловать Сильвию, если план пройдет успешно.

«Они только сказали взять ее живой» — подумал он, напрягаясь при мысли о том, как он будет играть с ее телом.

Пока все это происходило, Зик терпеливо ждал в комнате с Китом. Он огляделся вокруг в поисках возможного пути, через который могут пройти враги, и понял, что они могут прийти только через дверь. Поэтому он вышел из комнаты и, как раз в тот момент, когда он это сделал, внизу раздался громкий звук - это были голоса мужчин, разговаривающих между собой.

Зик достал свой меч и щит, и спрятался за стеной лестницы, ожидая приближения этих людей.

Затем звук шагов приблизился.