Наступило утро.

Шесть рабынь, собиравшихся ночью, снова встретились сразу после рассвета.

— Спать… хочу…

— Как ты вообще можешь думать о сне сейчас?

Асиэс, которая обычно спала, пока остальные давно бодрствовали, Арфия буквально притащила сюда.

Накануне они легли поздно, а сегодня встали раньше обычного. Для сонливой Асиэс это было мучением.

Все оделись и привели себя в порядок.

Только Асиэс осталась в пижаме.

— Душу… Рами отдала же…

— Тебе легко жить. Хотела бы я уметь так же.

— Спаси…бо?

— Лучше промолчу.

Арфия вздохнула.

Спокойной была только Асиэс.

Остальные пятеро почти не спали.

Причина у всех одна.

Их души теперь принадлежали Карами.

Они сами отдали их.

Если хозяин держит скованную душу, возможно, недоверие между хозяином и рабыней исчезнет.

Они из собственного эгоизма не дали Карами уйти.

Взамен душа — совсем небольшая цена.

Но теперь беспокоило другое.

Как Карами будет обращаться с ними?

Не появится ли неловкость?

Не вырастет ли невидимая стена?

Поэтому даже те, кто обычно соревновался за место рядом с хозяином, боялись первыми подойти.

— Кумихо. Ты иди. Ты всё время лезла к любимому в объятия.

— У Лин есть имя! Называй Лин!

— Ладно, Лин. И почему ты опять маленькая?

— Лин так хочет.

Элизе усмехнулась и посмотрела на Асиэс.

— Пусть идёт принцесса. Ей ведь нужно просить мастера сделать кольцо, как у меня.

— …

Сонный взгляд Асиэс мгновенно стал острым.

Глаза сузились как ледяные лезвия, впившись в Элизе.

Нарша наблюдала их несколько дней взглядом торговки и пришла к простой формулировке.

«Нормальных здесь нет».

Единственной относительно нормальной казалась горничная Мирабель.

На неё ещё можно положиться.

— Мирабель?

— Да, госпожа Нарша.

— Может, вы сходите к хозяину?

Мирабель вздрогнула.

— Я-я?

— Вы единственная, кому можно доверять… То есть, ваша юность, возможно, сыграет в плюс.

— Если так, то Лин тоже… Нет. Пожалуй, действительно только я.

— Эй. Что означал этот взгляд?

Лин полезла вперёд, но её проигнорировали.

В итоге представительницей стала Мирабель.

Не только потому, что выглядит моложе.

Она всё-таки горничная.

Всегда можно сказать, что пришла прислуживать.

Мирабель направилась к спальне Карами.

А остальные последовали за ней в своих формах.

Арфия вселила сознание в духа.

Элизе превратилась в летучую мышь и подлетела к окну снаружи.

Лин обернулась лисой и забралась в карман передника Мирабель.

Асиэс отправила ледяного кролика.

Нарша с утра была занята делами, поэтому только пожелала удачи и ушла работать.

Мирабель встала перед дверью.

Она никогда не волновалась так сильно.

Глубоко вдохнула.

Подняла руку, чтобы постучать…

Дверь распахнулась.

— М?

— Ик?!

Карами неожиданно вышел сам.

Мирабель подпрыгнула от испуга.

Настоящая левитация без магии.

Она сжала посох и уставилась вверх.

«Что сказать?»

Доброе утро?

Хорошо спали?

Что сначала: завтрак, ванна или… я?

Мысли метались так быстро, что она не могла произнести ни слова.

— Доброе утро, Мирабель. Хорошо спали?

Карами заговорил первым.

И улыбнулся.

Той самой мягкой улыбкой, что всегда.

Из глаз Мирабель сразу покатились огромные слёзы.

— Ох. Почему плачете с утра?

— Про…стите. Я обещала слушаться хозяина, но нарушила обещание. Просто я не могу даже представить, что хозяин меня бросит…

Она винила себя за то, что поставила собственное желание выше приказа.

И всю ночь боялась, что он будет ненавидеть её.

Теперь напряжение резко ушло — и слёзы потекли сами.

Карами положил ладонь на её щёку и стёр слезу.

Мирабель спокойно приняла прикосновение.

— Хи?..

А потом издала странный звук.

Рука, гладившая щёку, убрала волосы за ухо.

Пальцы немного поиграли с ухом, затем защекотали шею.

Щекотно.

И одновременно по телу пробегает дрожь.

Очень странное прикосновение.

— Х-хозяин?

— Что? Хотите что-то сказать?

— Н-нет…

Карами улыбнулся растерянной Мирабель.

Взял прядь тёмно-синих волос, вдохнул запах, легко поцеловал и отпустил.

Лицо Мирабель стало красным.

Она застыла.

Взгляд метался.

— А здесь спрятался милый лисёнок.

Карами сунул руку в карман передника и вытащил розовую лису.

Сжал мордочку между ладонями и погладил живот.

— Щ-щекотно, хозяин!

— Хм? Лиса разговаривает?

— Кя…

— Кажется, лисе щекотно. А я хочу, чтобы ей было приятно.

Приказ хозяина достиг души кумихо, уже оказавшейся в его руках.

Тело Лин изменилось.

— Ки-хин…!

Щекотка исчезла.

Её смыло волной удовольствия.

Будто всё тело стало чувствительной зоной: каждое прикосновение Карами отзывалось дрожью.

Лиса не могла пошевелиться и терпела его ласки.

Карами огляделся и обнаружил в разных местах летучую мышь, кролика и духа.

Те вздрогнули и моментально разбежались.

Карами усмехнулся.

У его ног остались только обессилевший лисёнок и Мирабель, прижавшая руку к груди после неожиданной близости.

— Мирабель, а остальные где?

— Н-наверное, уже проснулись… Позвать?

— Передайте, что жду всех на завтрак.

***

Нарша, работавшая с раннего утра, пришла одна после сообщения Мирабель.

Даже она, привыкшая есть прямо в кабинете, впервые оказалась в этой столовой.

Карами сидел во главе длинного стола.

Рабыни заняли места по сторонам.

Хозяин ест за одним столом с рабынями — странно.

Но никого это не волновало.

Нарша заметила другое.

Все выглядели немного неправильно.

Трое осторожно следили за Карами.

Двое ковыряли еду с красными щеками.

Особенно странной была Лин, которая обычно меньше всех понимала атмосферу.

А самый важный человек — Карами — спокойно ел, ни на секунду не переставая улыбаться.

«Утром явно что-то произошло».

Подробностей Нарша не знала.

Неловкий завтрак продолжался, пока Карами не заговорил.

— Какая странная атмосфера. Что-то случилось?

Никто не ответил.

Хотя все знали причину.

— Видимо, из-за вчерашнего.

Все застыли.

Кто-то оставил голову неподвижной и только водил глазами.

Кто-то уткнулся в тарелку.

Следующие слова Карами слушали внимательнее, чем команды в бою.

— После вашего ухода я долго думал. Что я упустил? Почему вы дошли до того, что нарушили приказ ради такого решения?

— …

— Я сам был недальновиден. Рабыня в принципе не может быть свободной, а я пытался дать вам свободу.

Рабыни согласно закивали.

— Я отказываюсь от идеи освобождать своих рабынь. Отныне ни одна моя рабыня не покинет меня.

Лица сразу просветлели.

— Живите как раньше. Всю жизнь оставайтесь рабынями и всю жизнь почитайте меня хозяином.

— Да.

Все облегчённо выдохнули.

Теперь можно было спокойно доесть.

***

После завтрака я вернулся в комнату.

Из окна открывался вид на чистый город.

Наверняка Нарша старалась ради меня.

Её забота чувствовалась даже в мелочах, которые сложно заметить.

Она вырастила торговый дом ради меня.

Мирабель и Лин создали церковь ради меня.

Арфия привела эльфиек тоже ради меня.

Они удержали меня не из мести.

Наоборот.

Потому что слишком сильно привязались.

Потому что слишком меня любят.

И я их люблю.

Иначе не тратил бы столько сил на освобождение.

Просто наши отношения устроены не как обычные между мужчиной и женщиной.

Они устроены как отношения хозяина и рабынь.

Как в игре.

Я ошибся в одном очень важном предположении.

Я думал: в игре они почитали хозяина, потому что были персонажами, но если станут реальными людьми, то будут мечтать о свободе.

Нет.

Они до мозга костей остались рабынями.

Настолько, что сами отдали мне души и отказались от свободы.

Что будет, если я уйду?

Арфия начала резать себя и принимать наркотики.

Лин заперла меня, лишь бы я не уходил.

Асиэс сама ушла в вечный сон.

До расставания все выглядели совершенно нормальными.

Но стоило мне ненадолго исчезнуть — и каждая дошла до крайности.

Что будет, если исчезну насовсем?

Не знаю.

Но хорошего конца точно не будет.

Значит, я должен оставаться хозяином.

А они — рабынями.

Всегда.

После долгих размышлений я решил остаться в этом мире.

Буду выполнять роль хозяина, чтобы мои любимые, жалкие, глуповатые рабыни больше не ломали себя.

«Всё равно вернуться уже не могу».

Но за то, что не дали уйти, им придётся заплатить.

Я больше не буду подавлять хозяйские желания.

Всё, что хотел сделать и не позволял себе, сделаю.

Вы сами это начали.