Глава 126: Первое Сюжетное Событие (2)

К тому же, Перка больше не моя рабыня, и у меня нет никаких особых причин вмешиваться в её семейные драмы.

Они сами разберутся.

Через несколько дней Торвар представил того, кто будет сопровождать нас в Изенгард.

 - Эй, тощий! Слышал, ты снова собираешься в Изенгард?

Халгран, Молот Берсерка.

Опять этот гном.

 - Из всех возможных спутников, почему снова ты?

 - Ты ведь собираешься иметь дело с носгардами, так? Тогда лучше меня тебе никого не найти. Я знаю этих ублюдков как облупленных.

Почему у гномов такие длинные языки?

Когда-то он уверял, что скорее умрёт, чем пойдёт будить Эшес. А теперь сам вызвался. Причина очевидна.

Халгран переводит взгляд на Эшес. Он опускается перед ней на колени, словно её рыцарь, и выражает своё почтение.

 - Принцесса, доверьтесь мне. Я, Халгран, позабочусь о том, чтобы никто не тронул ни единого волоска на вашей голове.

Сказав это, он берёт её за руку, чтобы поцеловать тыльную сторону ладони. Но едва пальцы Эшес соприкасаются с его кожей - рука тут же покрывается льдом.

 - Ого?!

Халгран поспешно отдёргивает ладонь и начинает яростно растирать её, пытаясь согреть.

 - Хе-хе-хе... Принцесса, у вас довольно холодные руки.

Какой позёр.

И кто ещё кого тут собирается защищать?

Она, наверное, в несколько раз сильнее тебя.

Но, по правде говоря, Халгран - неплохой выбор. Такие грубияны могут быть настоящим проклятием, если они против тебя, но зато становятся надёжными союзниками, когда они на твоей стороне.

Так мы и отправились в Изенгард: я, Эшес, Халгран и несколько гномов.

***

Наш путь лежал в Изенгард.

Там, среди ледяных земель, носгарды обосновались в ущелье, известном как Озёрная Крепость. Её ещё называли Крепостью Природной Благодати. В суровых северных землях, где стаи свирепых магических зверей рыщут повсюду, только такое место могло обеспечить хоть какую-то безопасность.

Мы пересекали снежные равнины, ведя за собой сани, нагруженные грузом. Их тащили морозные волколошади - магические звери, сочетающие черты лошадей и волков.

Я ездил на них ещё в прошлый раз, когда отправлялся искать Эшес. Обычные лошади быстро замёрзли бы в невыносимой метели, но морозные волколошади, обладая магической силой присущий магическим зверям, могли двигаться там, где другим зверям не хватило бы сил.

Конечно, в прошлый раз нам пришлось пройти часть пути пешком, потому что морозные волколошади испугались, когда мы приблизились к логову, почувствовав ауру дракона, но в этот раз все было иначе.

Нам не нужно было спешиваться. Благодаря этому скорость передвижения значительно возросла, но проблема, как не удивительно, заключалась в том, что было ох*реть как холодно.

Когда мы мчались навстречу метели, казалось, что морозные потоки бьют по телу в несколько раз сильнее.

 - Уф...

 - Опять жалуешься? - буркнул Халгран.

Жалуюсь? Да такими темпами я превращусь в замороженного человека ещё до нашего прибытия.

Как и в тот раз, когда я отправился за Эшес, я был закутан как медведь, но всё равно было невыносимо холодно.

Гномы, чьи тела источают тепло сами по себе, обходились одной толстой шубой, а Эшес, будучи самим воплощением холода, спокойно ехала в коротком платьице, открывающих ноги.

Я был единственным, кто дрожал от экстремального холода, сжимая в обеих ладонях камни постоянной температуры - но и они помогали слабо.

Эшес повернулась ко мне и слегка склонила голову.

 - Холодно?..

 - Ха-ха... немного, из-за ветра. Ах, но это точно не из-за вас, мисс Эшес, так что прошу, не вините себя.

 - Ветер...

Эшес задумчиво подняла глаза к небу.

Она бросила короткий взгляд на свои сине-белые волосы, грубо растрёпанные пронизывающим ветром.

Она подняла руку.

Движение было мягким, неторопливым - словно сама зима сделала вдох и затаила дыхание.

И вдруг снежная равнина откликнулась, следуя её изящному жесту.

Хруст, хруст, хруст.

По обе стороны начали подниматься прозрачные ледяные стены.

Вьюга закричала, завыла когда её вытолкнули за эти стены.

 - Что это такое?!

Лёд рос выше и выше, смыкаясь над нашими головами. Вскоре над нами протянулась сверкающая арка, и появился туннель - словно высеченный дыханием самой зимы.

За пределами тоннеля всё так же бушевала метель, поле боя миллионов кусачих снежинок.

Но внутри ледяных стен царила тишина.

Внутри тоннеля воцарилась жуткая тишина.

 - Э-это... - пробормотал кто-то из гномов, потрясённо глядя на Эшес.

Возведя массивный ледяной туннель посреди снежной равнины она, будто ничего особенного не произошло, спокойно произнесла:

 - Ветер... ушёл.

Гномы переглянулись. А я едва удержался от восторженного свиста.

 - Ого~ Никогда не думал, что Эшес построит для меня целый ледяной туннель!

Я был тронут.

Приятно всё-таки быть хозяином.

Вот ради таких моментов и держат рабов.

***

После отъезда Карами и Эшес дом погрузился в тишину.

Перка, с того самого дня, как они уехали, заперлась в своей комнате и не выходила.

Она явно очень разозлилась, ведь её молчаливый протест продолжался дольше обычного.

Но как бы он ни был упрям, Торвар, как отец, не мог допустить, чтобы дочь голодала.

Он подошёл к её двери и постучал.

 - Выходи есть. Сколько ещё будешь жалко сидеть взаперти?

 - ...

 - Перка.

Ответа не последовало.

А ведь даже когда обижалась, она никогда не пропускала приёмы пищи.

Торвар нахмурился. В голову закралась зловещая мысль.

 - Я вхожу.

Одним рывком он сломал замок, дверь распахнулась... и пустая комната предстала перед ним.

Внутри царил беспорядок, будто хозяйка наскоро собирала вещи.

На столе лежал лишь один листок бумаги.

На нём было написано:

«Вернусь позже».

Торвар в досаде помассировал виски.