Глава 125: Способ общения Гномов (1)

Питейное состязание гномов.

Очень простое дело. Грубый и вульгарный способ определить победителя - соревнование в том, кто лучше пьёт.

По сути, это похоже на средневековые европейские поединки для разрешения споров. Хотя, пожалуй, куда более мирное.

Состязание, которое возможно было только среди гномов, для которых алкоголь - радость и гордость.

 - Эй, ты слышал, что этот прутик только что сказал? Он хочет устроить со мной соревнование по выпивке!

 - Ха-ха-ха! Да он что, с ума сошёл?!

Гномы, славящиеся своей выносливостью в питье, даже в насмешках смеются от души.

Их способность держать удар спиртного считается одной из лучших среди всех рас. Вызывать гнома на состязание в выпивке - верх глупости.

 - Что такое? Боишься?

Но что мне оставалось делать?

Да и у меня есть план, знаешь ли.

 - Что ты только что сказал?

 - Если так уверен - соглашайся. Зачем попусту болтать языком?

Когда я поддел Роксара прямо в лицо, лицо соперника неприятно сморщилось. Внезапно он почесал щёку, словно от зуда, а затем крикнул в глубину таверны:

 - Вальдира!

Из дверей вскоре вышла женщина-гном, покачивая крутыми бёдрами. Зрители встретили её свистом и приветствиями.

 - Что за шум, Роксар?

 - Я покажу этому человеческому прутику ужас гномов!

 - Хм?..

Она пристально посмотрела на меня. Это была Вальдира, хозяйка «Пьяного Бочонка».

Яркий макияж, алые губы, заметная родинка у рта и пышная фигура - именно так её и изображали на иллюстрациях.

Вальдира считалась одной из величайших красавиц Думхейма, но...

Хм.

В этот миг я убедился, насколько разнятся представления о красоте у людей и гномов. И снова осознал, насколько особенной является Эшес, раз даже обладающие такими вкусами гномы называли её принцессой.

 - Ой, так это и есть принцесса? Да она лишь чуть-чуть красивее меня. Совсем чуть-чуть.

Совесть этой женщины, похоже, давно ушла в отпуск.

 - А это тот самый работорговец, что привёл Перку.

Подойдя ближе, Валдира оказалась почти на одном уровне со мной, сидящим за столом. Когда она улыбнулась, её родинка будто спряталась в мимических морщинах.

 - Ты милый. Как раз в моём вкусе. Как насчёт того, чтобы сегодня вечером заглянуть к старшей сестре? Поужинаем рагу...

С этими словами она приобняла меня за плечо и наклонилась ближе. Внезапно, по всему моему телу пробежали мурашки!

 - Нет. Ни за что. Пожалуйста, не надо.

 - Ах ты, какой славный! Ведёшь себя с сестричкой так мило... очаровательно!

 - Ха-ха, если я ещё пару раз так себя поведу, то вместо мурашек у меня вырастут куриные перья, и придётся переселиться в королевство зверолюдей.

Я осторожно высвободил руку, сдвинувшись в сторону.

 - Э-этот парень... только что отверг ухаживания Вальдиры?

 - Что происходит? Он не любит женщин?

 - Глаза-то у него чёрные, но, похоже, зрение у него отсутствует!

На фоне потока диких догадок лицо Вальдиры омрачилось. Осознав, что её отвергли, она залилась краской унижения, а губы дрожали от злости.

 - Ну и ну! Я в шоке! Роксар! Ты позвал меня, чтобы выставить на посмешище?

 - Дело не в этом, Вальдира. Я просто хотел устроить состязание в выпивке с этим прутиком.

 - Вот это мне по душе. Ладно, за напитки денег не возьму. Но постарайся - и сделай так, чтобы я больше никогда не видела тут эту уродливую физиономию!

 - Не волнуйся!

Хлоп-хлоп.

 - Ребята, готовьте всё!

По её сигналу гномы-слуги внесли на плечах деревянные бочки, величиной с них самих. С грохотом они водрузили их вокруг стола.

Подумать только, все эти огромные ёмкости наполнены алкоголем! Стоит волноваться не о том, что опьянею, а о том, что просто переполню желудок.

Роксар подтянул стул и сел.

 - Правила просты: первый, кто упадёт, проиграл.

 - Мне нравится эта простота.

 - Если я выиграю, ты оставишь принцессу и немедленно уберёшься из Думхейма. А если победишь ты...

 - Если выиграю я, ты выполнишь одну мою маленькую просьбу. Ну, например... задержишь дыхание дракона и не сбежишь?

 - Ха! Необязательно уточнять - всё равно я одержу победу. Вальдира, дай сигнал!

 - Минутку, пожалуйста.

Роксар нахмурился, недовольный тем, что я прервал темп.

 - Что ещё? Только не говори, что передумал?

 - Просто... я ведь пил до этого. Нужно быстро сбегать в туалет.

 - Ха! Ты действительно сумасшедший. Думаешь, это поможет тебе выиграть?

 - Мы ещё посмотрим, у кого длиннее, а у кого короче, когда будем мерить. Хотя у некоторых и без измерений ясно, что коротковато.

Вежливо попросив понимания, я направился в заднюю часть таверны, где не было гномов. Убедившись, что остался один, пошевелил пальцами в воздухе.

Ах, это тяжёлое и прекрасное ощущение...

Пора сыграть в игру с предметами наедине.