Сознание было тяжёлым, словно тонуло на дне океана.

Ничего не слышно.

Ничего не видно.

Только глухая пустота.

Мирабель пыталась понять, что происходит, но не получала даже минимальной информации.

Оставалось ждать.

— Господа! В этом году Карнавал рабов уже подходит к завершению, однако накал страстей стал в несколько раз выше, чем в начале!

Наконец появилась информация.

Мужской голос, усиленный магией, разнёсся вокруг, а толпа ответила гулом.

Карнавал рабов.

Знакомое название.

Крупнейший ежегодный невольничий аукцион королевства. Именно там она встретила господина.

Может, пришла с ним выбирать новую рабыню?

Но такого воспоминания нет.

— Прежде чем перейти к главному блюду дня, представим закуску!

Щёлк!

Вспыхнул яркий свет.

После абсолютной темноты он бил по глазам так сильно, что хотелось прикрыться рукой.

Но тело не послушалось.

Звяк.

На тонких, плохо откормленных запястьях были металлические кандалы.

Артефакт, подавляющий ману и запрещающий использовать способности.

Почему они на ней?

Почему столько людей смотрит сюда?

Словно рассматривают товар.

Такую картину должен видеть не покупатель рабов, а тот, кого продают.

Мирабель стояла на сцене под единственным прожектором.

К ситуации рабыни Карами это не имело никакого отношения.

И всё же…

Она уже видела это место.

— Посмотрите на эту юную белую кожу и мягкие волосы цвета ночного неба. Ищем того, кто спасёт несчастную девочку, брошенную собственным отцом. И да, разумеется, она девственница.

Эту речь она тоже слышала.

Да и описание слишком точно совпадает с ней самой.

…

А.

Вспомнила.

Два года назад.

Место первой встречи с Карами.

Поворотный миг всей её жизни.

Теперь Мирабель поняла, что происходит.

Но в понимании зияли дыры.

Она знала, где находится и что происходит, но не понимала, почему снова здесь.

Отец бросил её, её продали в рабство, а потом спас Карами.

Почему Посланница Жнеца, которая должна быть рядом с господином, снова стала обычной рабыней?

Сон?

Слишком настоящий.

Иллюзия?

Но течения магии нет.

«А?»

Сила исчезла.

Магия, которую она изучила как глава Башни магов.

Книга всеведения.

Жнец, который всегда был рядом словно отец.

Состояние было точь-в-точь как до обучения магии.

Исчезли оковы души и ошейник на шее.

Но воспоминания обо всём произошедшем оставались слишком ясными, чтобы назвать их фантазией.

Будто она вернулась в прошлое, сохранив память.

Регрессия? Или ей снится драгоценный день первой встречи с господином?

— Начальная ставка — пятьдесят золотых!

Ведущий открыл торги.

В них участвовали толстый мужчина с мерзким взглядом и женщина, смотревшая на Мирабель с жалостью.

Этого момента она почти не помнила.

После смерти матери и предательства отца Мирабель была полностью сломлена.

Смотрела мёртвыми глазами и не интересовалась, кто её купит.

— Двести золотых.

Какой-то дворянин готов был выложить огромные деньги за ничем не примечательную девочку.

Его взгляд буквально облизывал её тело. Это вызывало отвращение, но Мирабель не беспокоилась.

Она знала, что будет дальше.

Самый счастливый момент в жизни — Карами протянет руку спасения.

Мирабель принялась искать его в толпе.

Сколько бы здесь ни было людей, найти хозяина для неё проще простого.

Но Карами нигде не было.

«Наверное, мне пока не хватает тренировки».

Проснусь — потренируюсь.

Поставлю тысячу двойников Карами и буду искать настоящего.

— Четыреста.

Женщина окончательно отказалась от торгов.

Вот здесь.

Именно сейчас должен появиться Карами.

«Давайте, господин. Появитесь красиво».

Мирабель улыбнулась и ждала.

Обратный отсчёт закончился.

— Четыреста золотых. Продано!

Карами так и не появился.

***

Настало время заключать договор между рабыней и покупателем.

Перед Мирабель сидел не Карами, а мужчина, в котором не было ни капли достоинства, несмотря на дворянский титул.

Франсис Белмонт.

Его увлечением были маленькие девочки-рабыни и издевательства над ними.

По слухам, звучит почти как Карами.

Мирабель категорически не согласна.

Этого человека нельзя даже ставить рядом с господином.

— Благодарю за хорошую сделку, барон Белмонт.

— Кхе-хе. Взаимно.

Их разговор её не интересовал.

«Почему господин не пришёл?»

Версию, что вся встреча с Карами была выдумкой, она отбросила сразу.

Ощущение, которое принесло спасение, невозможно создать простой фантазией.

Тогда это другая ветка судьбы?

— Барон, вот ошейник.

Франсис потянулся к шее Мирабель с красным ошейником.

Она резко отбила его руку и посмотрела с отвращением.

— Не смейте надевать на меня эту грязь. Я рабыня только моего господина.

Барон и работник застыли от неожиданности.

Несколько раз моргнув, барон пришёл в себя.

Шлёп!

— А-а!

Он со всей силы ударил Мирабель по щеке.

От мужской пощёчины маленькое тело рухнуло на пол.

Боль была настолько сильной, что чувства, наоборот, притупились.

Щека мгновенно опухла и загорелась, во рту появился вкус крови. Мирабель не могла подняться и только держалась за лицо.

— П-простите, барон. До аукциона она выглядела почти мёртвой…

— Ничего. Так даже интереснее приручать. Ради этого и покупают рабынь.

Сопротивление только понравилось ему.

Он снова потянулся с ошейником.

— Не надо! Я рабыня господина!

— Верно. Отныне ты моя рабыня, а я твой хозяин. Сильная какая. Держите её.

Мирабель вырывалась, но мужчины заломили руки над головой.

Шея осталась полностью открыта.

К ней поднесли красный ошейник.

— Не хочу! Не хочу! Господин! Господин!

— Вот так. Голос отличный. Теперь будешь плакать ради меня.

Она билась изо всех сил, но против взрослых мужчин ничего не могла сделать.

Щёлк.

Красный ошейник замкнулся на шее Мирабель.

***

В нос ударил сладкий запах.

Аромат, затуманивающий мышление и повышающий чувствительность тела.

Такое обычно применяли в борделях или при обращении с сексуальными рабынями.

Инстинкт подсказал, что ещё немного — и станет опасно. Нарша силой вытащила тяжёлое сознание наружу.

— Здесь…

Осматриваться долго не пришлось.

Это был тот самый бордель, куда её продали после нападения на торговый караван.

«Почему я здесь?»

Как и остальные рабыни, Нарша первым делом подумала о сне.

Но едкий дурманящий запах был слишком настоящим.

Да и одежда.

На ней был тонкий кусок ткани, в котором проститутка должна встречать клиента.

Значит, момент прямо перед первым клиентом.

То есть прямо перед встречей с Карами.

Неужели она так скучала по тому дню, что он снится?

Неясно.

Дверь открылась.

По воспоминаниям сейчас должен войти Карами.

Но вошёл другой.

— О-о! Всё как мне рассказывали. Это действительно леди Бриан!

Мужчина в дорожной одежде, с мечом на поясе. Рыцарь.

— Вы меня знаете?

— Конечно! Кто не знает наследницу знаменитого торгового дома «Рассветный путь»? Когда услышал, что новой девушкой здесь стала именно вы, не поверил. Но теперь вижу своими глазами.

Дворян от простолюдинов отличает уже одна манера держаться.

Благородство Нарши, всю жизнь ухаживавшей за собой как дочь графа, не скрывали ни бордель, ни дешёвая одежда.

— Говорят, мужчины у вас ещё не было? Чтобы купить вашу невинность, я потратил годовое жалованье. Все говорили, что я сошёл с ума, но теперь вижу — не зря.

Рыцарь подошёл и неторопливо оглядел её тело.

— Не бойтесь. Я всё-таки сотник Эштона, доверенное лицо лорда…

Он не договорил.

Нарша сорвалась с места.

Оттолкнувшись от кровати, мгновенно сблизилась и кулаком ударила рыцаря в шею.

— Кхак!

Он не успел отреагировать на внезапную атаку и получил в уязвимое место.

Щёлк.

Нарша мгновенно расстегнула его пояс с мечом и застегнула на собственной талии.

Рыцарь рухнул и мог только поднять взгляд.

— Ч-что…

— Заткнись уже. Достал болтать.

— Что?

Совсем не речь благородной барышни.

Та сторона Нарши, которую она никому не показывала и которую во всём мире знал только Карами.

— Ещё раз так глазами разденешь — выколю.

Нарша смотрела сверху с презрением.

Личной обиды к мужчине у неё не было.

Он наверняка честно заплатил деньги.

Ну и что?

Она принадлежит господину.

Сам факт, что этот мужчина смотрит на её тело с похотью, уже оскорбление хозяина.

К тому же реальностью происходящее быть не может. Кто бы ни устроил этот спектакль, всё вокруг — иллюзия.

Значит, избить рыцаря или даже убить не страшно.

Он ненастоящий.

— Сначала выберусь отсюда.

Во время атаки Нарша поняла: маны почти нет, а натренированное тело вернулось к мягкости дворянской девушки.

Но навыки мечника никуда не делись. Себя защитить сможет.

Из-за чрезмерно реалистичного запаха голова плыла. Нужен свежий воздух.

Нарша завернулась в плащ рыцаря, открыла дверь и вышла.

…

…

— Угх?

Сознание мигнуло.

Она точно вышла из комнаты, но в следующую секунду снова сидела на кровати.

Меч на талии исчез.

Рыцаря на полу тоже не было.

Через некоторое время дверь открылась, и тот же совершенно невредимый мужчина вошёл снова.

Он опять пожелал Наршу.

Она снова его обезвредила.

Снова вышла.

И снова оказалась на кровати.

Время повторялось.

Бесконечная петля.

Может, из комнаты можно выйти только при выполнении какого-то условия?

Нарша обыскала всё. Убила рыцаря. Даже попробовала покончить с собой.

Как ни действуй — всё возвращалось к началу.

Она перебрала все варианты, доступные в тесной комнате.

Нет.

Одно изменение всё-таки было.

Даже если не выходить, после убийства рыцаря цикл перезапускался.

Нарша поняла подсказку.

Комната, из которой нельзя выйти, пока не продашь тело.

Будто мир прямо говорит: твоя судьба — провести жизнь жалкой проституткой.

— Вот же пиздец.

Ситуация была действительно пиздецовой.