Глава 121: Принцесса-рабыня и её Хозяин (2)
Холод.
Так называлось проклятие, которое преследовало Эшес всю её жизнь.
Сколько бы слоёв одежды она ни надевала, пронизывающий холод проникал сквозь кожу, а когда она пыталась согреться у костра, проклятие отвечало ей холодом, который ещё сильнее замораживал её душу.
Как будто оно отказывало ей в тепле, которое заслуживает каждое живое существо.
Эшес никогда не знала тепла - ни физического, ни эмоционального.
Её веки дрогнули и медленно начали подниматься. Её глаза, окрашенные в уникальный зимний голубой цвет, взглянули на мир вокруг.
Они были спокойны и холодны, как гладь замёрзшего озера, без ряби и следов эмоций. Они безразлично отражали мир, как поверхность зеркала, пару раз моргнув лишь со слабым намёком на томление.
Первое, что увидела ледяная принцесса, очнувшись после своего долгого сна, было...
- Здравствуй, - мягко поздоровался Карами, улыбаясь.
Но это было не всё.
- О, ты наконец проснулась! Ты хорошо себя чувствуешь?
Глубокий, грубый голос донёсся до ушей Эшес. Медленно переведя взгляд, она увидела семерых гномов, окруживших её и внимательно наблюдавших за ней.
- Какие у вас ясные глаза, принцесса. Этот глубокий синий цвет вам очень идёт.
Ласковый тон Ульгдара привлёк других гномов, и все они подошли поближе, чтобы лучше разглядеть девушку.
- Да убери свою рожу, Ульгдар! Дай и мне посмотреть!
- Назад, дураки! Это я принёс её сюда, поэтому я смотрю первым!
Пока Роксар и Халгран пререкались, Ульбрам бросил насмешливый взгляд на Торвара, который стоял на шаг позади.
- Друг мой, ты действительно собирался оставить такую потрясающую леди в беде?
- ...
Торвар молчал, его выражение лица было противоречивым.
Херген, носящий прозвище Бессмертный Кузнец, ухмыльнулся с пониманием.
- Ну, если честно, я с самого начала был за это. Если бы работорговец спросил меня, я бы сразу же помог. Без сомнения.
Семь гномов совсем не принимали во внимание чувства только что пробудившейся ото льда принцессы, постоянно пихая вперёд свои лица, чтобы заявить о своём присутствии.
В комнате царил хаос, напоминающий огромную общую спальню, заполненную шумными мужчинами средних лет.
Обычная женщина в её положении закричала бы от ужаса, но Эшес не проявила никакой реакции.
- ...?
Ледяная принцесса, которая даже не знала, как долго она спала, не проявляла никаких признаков удивления. Лишь медленно моргнула и слегка наклонила голову.
- Принцесса не реагирует, так что все, пожалуйста, уйдите. Вы беспокоите её.
- Ты, тощий ублюдок! По какому праву ты говоришь нам уйти?
- Я её хозяин. Мой долг - защищать свою рабыню от таких подозрительных стариков, как вы. А теперь убирайтесь и возвращайтесь к своей любимой кузнечной работе или чем бы вы там ни занимались.
- Ах ты наглый мелкий щенок!
Халгран бросился вперёд, как будто хотел сграбастать Карами за ворот, но Ульбрам удержал его.
- Ну-ну. Не надо начинать драку. Все, давайте дадим принцессе немного пространства. Не нужно тесниться вокруг неё в первый же день. Мы ещё сможем встретиться с ней позже.
- Тьфу. Ладно. Эй, принцесса! Если этот сопляк попытается что-нибудь выкинуть, просто кричи. Я сразу прибегу.
Ворча, уважаемые Мейстеры неохотно вышли из комнаты, выглядя так, будто их выгнали.
Внутри остались только Эшес и Карами.
- Невероятно. Они точно знают, что такое красота.
У каждой расы были свои стандарты красоты. Гномьи эстетические чувства, в частности, сильно отличаются от человеческих.
Для гномов высоко ценились крепкое телосложение и ухоженная борода. Женщины-гномы мало чем отличаются от мужчин, за исключением бороды, которую им заменяли густые туго заплетённые волосы.
Другими словами, Эшес с её длинными шелковистыми волосами и стройной, хрупкой фигурой, которая, казалось, могла сломаться от малейшего прикосновения, была полной противоположностью гномьим стандартам красоты.
И всё же они реагировали вот так. Даже они не могли отрицать её красоту, которая, казалось, превосходила расовые границы. Тот факт, что она теперь была его рабыней, невольно вызвал самодовольную улыбку на лице Карами.
Конечно, от одной мысли о процессе её освобождения у него голова шла кругом. Но он должен был делать шаг за шагом..
- Ты меня понимаешь?
- ...
- Если понимаешь, моргни три раза.
Эшес медленно моргнула.
Один раз.
...
Два
...
Наконец, третий раз.
Ей понадобилось целых десять секунд, чтобы моргнуть три раза - по любым меркам мучительно медленно. Но Карами сохранял улыбку.
- Хорошо. Давай начнём с представления. Я Карами, твой хозяин и работорговец.
- ..?
- Ты моя рабыня. Я твой хозяин. Ты это понимаешь?
Эшес наклонила голову, медленно кивнув. Это был неуверенный ответ, не позволяющий чётко понять, поняла она или нет.
- Теперь, когда я представился, пришло время представиться и тебе. Можешь сказать мне своё имя?
Эшес молчала, медленно моргая, как будто обдумывая его слова. Наконец, почти через минуту, её бледно-розовые губы слегка приоткрылись.
- ...шис...
Её мягкий голос был таким же холодным, как и её внешность.
- Эшес... Фри...ана.
- Прекрасно, мисс Эшес. А кто я?
- ...рами...?
Карами покачал пальцем.
- Нет, нет. Моё имя - Карами, и я хозяин мисс Эшес. Итак, кто я?
- Рами...
Похоже, длительное пребывание во льду повлияло на её разум заморозив его. Карами начал импровизированный урок языка.
- Давай по порядку. Сначала скажи «Ка».
- Ка.
- Хорошо. Теперь «Ра».
- Ра.
- Теперь «Ми».
- Ми...?
- Теперь соедини всё вместе. Карами.
- ...Рами?
- ?
- ...?
Они смотрели друг на друга, наклонив головы во взаимном недоумении.
Это не сработало?
- Кто я?
- Рами.
- ...Просто зови меня Мастер.
- Хорошо... Рами.
Карами закрыл глаза и глубоко выдохнул.
В этот момент он осознал: что что-то пошло совсем не так.