Аббатство

"Так, дай-ка я пойму," — сказала Ран, нахмурившись.

Мы вернулись в гостевой дом и стояли у гостиной, которую Камрусепа и Линос уже покинули, так как ужин вот-вот должны были подать. Освещение во всём святилище резко изменилось чуть после восьми вечера, потускнев до чего-то, напоминающего летние сумерки. Длинные тени тянулись от стульев у всё ещё горевшего камина, некоторые доставали до самой входной двери.

"Ты провела больше часа с одним из самых высокопоставленных членов Ордена, часть этого времени наедине, и всё равно не спросила о Самиуме? О том, ради чего мы вообще здесь."

"Ты же говорила, что я могу «поднять эту тему, если представится случай»?" — сказала я, отводя взгляд и почёсывая голову.

"Ну да," — ответила она.

"Но я как бы исходила из того, что ты не наткнёшься на идеальную возможность сразу же."

"Подходящего момента не было," — возразила я.

"Можешь считать это интуицией, но у меня такое чувство, что подходящего момента для фразы «привет, не спрашивайте, откуда я знаю, но я слышала, вы прячете в подвале умирающего гроссмейстера запрещённой дисциплины, не могли бы вы позволить мне с ним быстренько переговорить?» и не будет."

Она скрестила руки.

"Тебе придётся немного выйти из зоны комфорта, чтобы это сработало."

Я неуверенно переступила с ноги на ногу.

"Ты на меня злишься?"

Она закатила глаза.

"Не глупи, Су. Конечно, я на тебя не злюсь, я просто…"

Она запнулась, прикусив губу.

"Озадачена. Обеспокоена."

"Я не пытаюсь от этого сбежать, Ран," — сказала я, стараясь придать голосу твёрдость.

"Я сама хотела его найти. Я не струшу в последний момент, после стольких-то лет, просто потому что это немного неловко."

"Я не об этом," — нахмурилась она.

"Слушай, я тебя знаю. Когда тебя что-то пугает, ты соберёшься и сделаешь это, когда прижмёт, но это не помешает тебе откладывать всё до последней минуты и превращать весь процесс в нечто в тысячу раз более суматошное и жалкое, чем нужно."

"Это преувеличение," — сказала я.

Она вскинула бровь.

"Будешь отрицать?"

Я отвела взгляд.

"Я боюсь не того, что ты этого совсем не сделаешь," — продолжила она.

"А того, что ты будешь ждать до дня нашего отъезда, а потом попытаешься всё провернуть в спешке. И всё пойдёт прахом."

"У нас ещё три дня," — сказала я.

"Да, но мы ведь даже не спросили их о ситуации. Это всё равно что говорить, будто у нас куча времени, чтобы переплыть озеро, когда у нас даже лодки нет."

Я вздохнула.

"Что ты хочешь, чтобы я сделала?" — спросила я.

"Поднять эту тему посреди ужина?"

"Нет, конечно."

Покачала она головой.

"Просто… держи это в голове, хорошо? Не упусти следующую возможность, если она появится. Иначе мне придётся спросить за тебя, а это вызовет гораздо больше вопросов."

Она была права. Не факт, что они даже мне позволили бы его увидеть, а у меня была масса разумных объяснений, почему я хотела бы этого, даже не касаясь ничего сложного. В её случае это могло бы прозвучать ужасно.

Я не могла позволить себе быть эгоисткой. Я должна была думать и о Ран во всём этом. О том, что будет, если я спущу в никуда годы наших общих трудов.

"Неферуатен сказала, что продолжит экскурсию завтра утром," — сказала я после недолгого раздумья.

"Тогда я и подниму этот вопрос. Обещаю."

"Хорошо. Вот и отлично."

Она вздохнула и кивнула.

"Только не отвлекайся, ладно? Эта женщина всегда заставляет тебя вести себя так, будто у тебя мозги из ушей вытекают. Ты из главной спорщицы мира превращаешься в «да, гроссмейстер» на каждое её слово и задаёшь вопросы, как первоклассница."

Я нахмурилась, теребя волосы, чтобы скрыть лёгкий румянец.

"Она умная."

Она покачала головой.

"Умные люди умеют делать так, чтобы и окружающие чувствовали себя умными, зная, как говорить на их уровне. Если кто-то заставляет тебя чувствовать себя глупой во время разговора, то перед тобой не умный человек, а тот, кто хорошо умеет казаться умным. И у кого есть на то свои причины."

"Это уж какая-то конспирология, Ран."

"Как скажешь, гений."

Проходя мимо, она шлёпнула меня по руке.

"Пойдём. Пора."

𒊹

Возможно, Ран всё-таки была отчасти права насчёт Неферуатен, потому что в итоге её расчёты насчёт быстрого приготовления второго ужина оказались дико оптимистичными. Виной тому могло быть многое: например, то, что кухня гостевого дома была гораздо меньше и неудобнее для работы по сравнению с той, что в главном здании, или что кладовая в ней была настолько пуста, что для получения мяса пришлось откапывать откуда-то из тёмного угла инкантацию сотворения. Или же можно было (что, вероятно, наиболее точно) винить тот факт, что повара не было.

Было вызвано несколько крупных человекоподобных големов – безликих конструктов, похожих на бронзовые манекены, – которые помогли с некоторыми простыми этапами процесса, но Сакникте, на которую де-факто свалилась роль повара, была просто неквалифицирована для этого. Сначала на помощь пришла Мехит, затем Камрусепа и Неферуатен, и, в конечном счёте, ещё несколько человек на более второстепенных ролях. Под конец появился даже Янто, нарушив предписание Неферуатен об отдыхе, видимо, чтобы убедиться, что мы каким-то образом не умудрились сжечь всё здание дотла.

Конечный продукт всего этого, хоть и не был плох, но был, несомненно, прост. То, что можно было милостиво назвать традиционной Рунбардической кухней, а менее милостиво – сборищем ингредиентов, зажаренных без особого умения или фантазии, с обильным слоем жира для компенсации этих недостатков. Жареные перепела в беконе. Грубо приправленный картофель, часть которого была превращена в пюре. Пастернак, морковь и брокколи. И много подливы.

Однако еда появилась так поздно, что большинству из нас, казалось, было всё равно. Даже я, которая, очевидно, не была так голодна, как, скажем, Тео, вошла в состояние, которое можно описать лишь как ступор, в тот момент, когда передо мной поставили тарелку.

Мы втиснулись в маленькую столовую в дальней части аббатства, которая явно не была рассчитана более чем на десять человек при абсолютном максимуме. Нас было пятнадцать. Почти все студенты (за исключением Иезекииля, который, по-видимому, в какой-то момент всё-таки появился, но сразу же ушёл в свою комнату с намерением есть в одиночестве), плюс Мехит, Неферуатен, Линос и даже Сакникте с Янто, так как было решено, что было бы неразумно заставлять их готовить себе еду в столь поздний час – хотя Линос сказал нам, что «управители святилища» и так обычно едят вместе с высшими чинами Ордена, чтобы укреплять чувство солидарности в организации. (Что бы это ни значило.)

Наконец, на ужине присутствовал ещё один мужчина, с которым я пока не встречалась. Это был Вирааки, выглядевший немного старше Неферуатен и Линоса, но державшийся и одевавшийся в манере, которую ожидаешь от более молодого человека. Он был облачён в цветастый, узорчатый халат ярко-фиолетового цвета с тёмно-синим поясом. Его лицо, мягкое для мужчины, украшали резкие черты, и он почти всегда улыбался. Однако его улыбки были сложными. Пронизанными то озорством, то печалью.

Это, как я поняла, был Дурваса (имя его родного города ускользнуло от меня), Биомант Ордена, которого ранее упоминала Неферуатен, и ещё один член внутреннего круга. Он пришёл вместе с Янто, так как осматривал его, хотя своими выводами он с остальными не поделился. Он казался достаточно дружелюбным, хотя я с ним почти не говорила, так как размер группы вырос до такой степени, что один общий разговор стал функционально невозможен. Мы даже не смогли уместиться за одним столом, и пришлось притащить ещё один из спальни и приставить к краю.

Кстати, это имело неприятный побочный эффект: моя попытка сесть с краю группы обернулась тем, что я оказалась почти в самом центре. Но, опять же, голод побеждал даже мою застенчивость.

Что до всех остальных в святилище, включая остальных членов Ордена, они, по-видимому, решили либо отказаться от ужина, либо ели в одиночестве. Никто, казалось, не был заинтересован в том, чтобы слишком много об этом спрашивать.

"Фух, это просто великолепно!" — сказала Птолема, разом засунув в рот целую перепелиную грудку.

"Мясо такое сочное!"

Камрусепа, которая была вегетарианкой и поэтому получила что-то ещё более простое, отважно пыталась делать вид, что Орден не может ошибаться.

"В этом есть свой… деревенский шарм," — скованно произнесла она, медленно отправляя в рот кусочек пастернака.

"Было очень любезно с вашей стороны приготовить для меня это ореховое жаркое в такой короткий срок."

Я помнила, как она однажды сказала, что подать ореховое жаркое в качестве заменителя мяса – это всё равно что сказать кому-то, что тебе не нравится цвет платья, и в ответ получить мешок из-под картошки.

"Простите, если получилось так себе."

Донеслось с самого края стола от Сакникте.

"Я нечасто готовлю для других. Да и вообще, чёрт возьми, почти не готовлю."

"Не так уж и плохо," — сказал Сет.

Он был единственным, кто ел мало. Птолема незаметно покачала ему головой.

Ран пожала плечами.

"Картошка вполне сносная."

Теодорос произнёс что-то, что могло бы быть «очень вкусно», но его рот был так набит, что это прозвучало скорее как «Мхттс очнь фксн». Камрусепа усмехнулась.

"Мне кажется, это была доблестная попытка," — искренне сказала Мехит.

"Все сделали всё возможное из того, что у нас было."

Рядом с ней Лилит медленно разминала всю свою картошку тыльной стороной вилки и топила получившуюся кашицу в подливе. У неё были очень специфические предпочтения в отношении текстуры еды.

"Откровенно говоря, если кому и следует извиняться, так это нам," — сказал Линос.

"Мы дошли до того, что попросили вас всех указать свои диетические предпочтения в документах, но все были так заняты, что никто не подумал проверить, пришла ли повар, как положено."

Он снял очки, потирая глаза.

"Это до смешного неловко."

"Думаете, что-то могло пойти не так со всем этим, э-э, процессом?" — спросила Птолема, указывая вилкой.

"Сюда довольно трудно добраться, знаете ли."

"Ну, персоналу это даётся немного легче, чем вам," — ответил Линос.

"Но я понимаю, о чём вы."

"Всё это, однако, поднимает вопрос о том, что делать завтра, если она так и не появится," — сказала Камрусепа.

"Янто этим займётся," — с пренебрежительным жестом сказала Сакникте.

"Если ему, конечно, надоест притворяться больным или типа того."

Вот это было на удивление грубо. В ответ парень метнул на неё гневный взгляд.

"Вы обучены, Янто?" — спросила Камрусепа, катая пастернак по тарелке.

"В кулинарных вопросах, я имею в виду."

Он на мгновение отложил вилку и взял свою пластину, которая лежала рядом со стулом.

У меня нет формального образования, но есть достаточный опыт. На самом деле, я больше подхожу на роль помощника, но справлюсь.

Он помолчал, прежде чем добавить:

Хотя то, что случилось с кладовой, означает, что у нас меньше разнообразия ингредиентов, чем я привык, так что это может не соответствовать всеобщим стандартам.

Камрусепа цокнула языком.

"Линос, в святилище есть ещё какие-нибудь руналисты для сотворения еды, кроме тех, что мы нашли?"

«Руналист», если вдруг неясно, было сокращением для инкантации, нанесённой на что-либо, обычно на металлическую пластину или серию пластин. Поскольку все слова уже были на месте, для их работы требовалась лишь активация арканистом, а не какие-либо реальные навыки – нужно было просто произнести слова инициации и завершения. В основном, это был тот же принцип, по которому инкантации вырезались на жезлах, только с потенциалом для большей сложности ценой ещё меньшего контроля со стороны заклинателя.

Самым распространённым применением руналистов было сотворение, так как для правильного создания чего-либо требовалась полная информация вплоть до анатомического уровня, а это титанический объём данных. Почти всё базовое в современную эпоху сотворялось на рунных фабриках, а не производилось традиционно, включая практически все сырые ингредиенты. Никто уже веками не выращивал урожай и не разводил животных в серьёзных масштабах.

"Думаю, в нашем архиве есть ещё несколько," — кивнул он.

"Но, боюсь, ничего изысканного. Их закупили на случай, если нас когда-нибудь найдут стражи клятвы и придётся выживать в осаде, но не думаю, что кто-то когда-либо воспринимал эту идею всерьёз. Так что там только такие вещи, как картофель, рис, сырое мясо, может быть, немного соли…"

"С мясом и солью можно далеко пойти!" — воскликнула Птолема.

"Смотри не превратись в карикатуру на саму себя, Эма," — с лёгкой усмешкой сказал Сет.

Она проигнорировала его.

Камрусепа задумчиво поджала губы.

"Знаешь что, Янто. Почему бы мне не помочь тебе с ужином завтра? В юности я работала в ресторане, так что у меня у самой есть немалый опыт."

"Ты работала в ресторане, Кам?" — спросила я.

Она никогда об этом не упоминала.

"О да," — ответила она.

"Но это было очень давно."

Почему-то в её голосе была такая резкость, что казалось, будто она жалеет об этом признании. Странно для такой безобидной вещи.

Янто замялся, затем снова поднял пластину.

Это очень любезно с вашей стороны, но мне кажется, это неуместно. Вы гостья, и у вас есть другие обязательства.

"Пожалуйста, это не составит никакого труда," — с улыбкой сказала она.

"Это будет вечером, так что, полагаю, наши презентации к тому времени уже закончатся?"

Она оставила вопрос открытым, её глаза обратились к некоторым авторитетным фигурам в комнате.

"Полагаю, да," — через мгновение ответила Неферуатен.

Она была поглощена разговором с Теодоросом на другом конце стола, из которого я улавливала лишь обрывки фраз.

"В худшем случае, всё может затянуться, но я очень сомневаюсь, что мы будем продолжать после ужина. Аудитория этого не потерпит."

"Тогда решено!" — весело сказала Камрусепа.

"Уверена, вместе мы сможем приготовить что-нибудь прекрасное, Янто. И, к тому же, гораздо более здоровое."

Он выглядел немного смущённым, но улыбнулся и кивнул.

Было странно сидеть здесь со всеми лидерами Ордена за таким непринуждённым и болтливым ужином. Без сомнения, помогало то, что большинство присутствующих членов уже были связаны с кем-то из нашей группы, но всё же, казалось, что разница в статусе, которая была очевидна в разговоре с Линосом несколько часов назад, уже растаяла, уступив место тому, что больше походило на обычный разговор между взрослыми.

Это было приятно, и эта приятность застала меня врасплох. Впервые за несколько дней я почувствовала себя расслабленной и забыла обо всём, что было у меня на уме.

Ужин продолжался в том же духе ещё некоторое время, пока мы не прикончили почти всё, за исключением некоторых овощей. Сакникте и Янто отошли, чтобы приготовить десерт – на простые пирожные с кремом только и хватило времени, – а все остальные начали болтать ещё оживлённее. В какой-то момент появилось и вино, а с ним и общая развязанность языков, хотя люди не заходили слишком далеко. В конце концов, здесь был ребёнок.

Мы с Ран в итоге болтали с Птолемой о какой-то ерунде, Линос пытался успокоить Тео после того, как тот разволновался ранее, Бардия вёл какую-то беседу с двумя слугами на самом краю стола, а Камрусепа беззастенчиво пыталась наладить связи с Неферуатен более дерзко, чем она пробовала с Линосом ранее.

Дурваса, несмотря на своё появление, почти не проявлял себя во время ужина, за исключением нескольких представлений по прибытии. Вместо этого он тихо беседовал с Офелией, которая в итоге села рядом с ним. Я так и не поняла, зачем он пришёл.

В какой-то момент он поймал мой взгляд и бросил на меня любопытный, вопросительный взгляд.

"Итак," — спросил Линос во время затишья в разговоре, сделав небольшой глоток из своего бокала с вином.

"Если вы не возражаете, что привело вас всех к изучению арканического целительства? Я знаю о Тео и немного об Уцу, но, к стыду своему, должен признаться, что мои знания об остальных из вас начинаются и заканчиваются на ваших послужных списках."

"Я ведь уже говорил тебе обо всех, пап," — смущённо сказал Тео.

"Ну да," — сказал он, похоже, наслаждаясь этой реакцией.

"Но я хочу услышать это от них самих."

"Не находишь, что для такого времени ночи это довольно серьёзный вопрос?" — прокомментировала Неферуатен, подбирая последние горошины.

"Пусть расслабятся. Завтра их и так будут допрашивать, наверное."

"О, ну полно! Не выставляй меня таким злодеем," — возразил Линос, хотя его улыбка ясно давала понять, что он не обиделся.

"Они не обязаны отвечать. И к тому же, всё это, э-э…"

Он покрутил пальцем в воздухе.

"Всё это мероприятие – не просто лекция, которую они нам прочитают. Это должен быть шанс для нас встретиться с одними из самых ярких людей нового поколения! Я не хочу слышать заранее заготовленные фразы, как на самом мероприятии. Мне любопытно."

"Что ж," — с энтузиазмом сказала Камрусепа.

"Лично я думаю, что меня к этому привлёк период болезни, который у меня был в детстве. Я несколько недель пролежала в постели, чахла, и это заставило меня впервые задуматься о человеческом состоянии. О том, насколько мы зависим от прихотей нашей хрупкой биологии, даже по сей день, и как много мы можем выиграть, изменив это."

"Ты нам этого раньше не рассказывала, Кам!" — сказала Птолема.

"И что ты подхватила?"

Этот вопрос, казалось, немного её разозлил.

"Какая разница, что я подхватила? Это не имеет отношения к объяснению."

Она запнулась.

"Я подхватила Умбриканский Грипп. Разновидность гастроэнтерита, гадкая штука. Лечение от него разработали только десять лет назад."

Лично у меня на месте возникло подозрение, что Камрусепа вообще ничего не подхватывала. Эта предыстория звучала так, будто её придумали на совете директоров. Неферуатен, похоже, тоже что-то заподозрила, так как усмехалась про себя.

"А ты, Птолема?" — спросила она.

"Раз уж ты ко мне придираешься, то, конечно, не будешь против поделиться."

"О, да я и не знаю, на самом деле," — пожала плечами та.

"Хотелось бы сказать, что это было что-то глубокое, связанное с мамой или вроде того. Но я всегда хотела делать что-то, где я могла бы помогать людям, и у меня отлично получалось препарировать на биологии в средней школе."

Она почесала затылок.

"Все начали говорить, что из меня выйдет отличный хирург, а мой папа уже решил, что я должна стать арканистом, так что как-то само собой получилось."

"Когда вы так говорите, кажется, будто дойти до такого уровня было легко," — сказал Линос.

"Эй, я не говорю, что я не тружусь!" — сказала Птолема.

"Если я решаю что-то сделать, я выкладываюсь на полную, знаете ли?"

По столу прокатились смешки и хихиканье. Птолема немного покраснела, скрестив руки.

"Вся моя семья десятилетиями была целителями," — сказал Сет, всё так же медленно ковыряя своего перепела.

"Мой старик был Биомантом, а половина семьи со стороны мамы – Танатомантами."

Он пожал плечами.

"Нет причин нарушать традицию, верно?"

"Должно быть, довольно неуютно, когда на тебя возлагают такие ожидания," — сказал Бардия.

"Э-э," — пожал он плечами.

"Не то чтобы они меня заставляли. И когда растёшь в такой среде, это очень помогает. В смысле, посмотрите, у скольких здесь есть родственники-целители. У меня, у Тео, у Лилит, у Су…"

Ран кашлянула в кулак.

"А ты, Су? Почему ты этим занялась?"

"О, э-э."

Мои глаза метнулись вниз.

"Не знаю, на самом деле. У меня всегда было хорошо с числами и довольно хорошая память, так что стать арканистом казалось само собой разумеющимся. И, полагаю, мне нравилась идея заниматься исследованиями, которые могли бы помочь другим."

"Правда?"

Он немного нахмурился.

"И это всё?"

Я неловко улыбнулась.

"Вы звучите разочарованно."

"Нет! Нет, ничего подобного."

Он выглядел немного смущённым, затем расплылся в улыбке, отводя взгляд.

"Наверное, я просто думал, что у тебя будет ответ… не знаю, более глубокий, раз уж ты обычно такая возвышенная."

Он, вероятно, ожидал ответа, связанного с моим дедом.

"Могу что-нибудь придумать, если хотите."

Я сделала первый глоток вина, которое мне подали. На самом деле, я не любила пить – я ненавидела всё, что мешало моему мышлению, – но было странно отказываться, когда никто другой этого не сделал.

"Или рассказать, почему я изучала именно Танатомантию."

"Э-э, нет, всё в порядке. Теперь мне как-то неловко."

Он издал скованный смешок, затем посмотрел налево от меня.

"А ты, Ран?"

"Без комментариев," — сказала она, не отрываясь от еды.

"Зная её," — с дразнящим тоном сказала Камрусепа.

"Она, вероятно, занялась этим только для того, чтобы проводить больше времени с Су."

Ран метнула на неё невероятно ледяной взгляд, что вызвало ещё больше смеха за столом.

"Я знаю, что ты шутишь, но мне кажется, это было бы очень мило!" — сказала Птолема.

"Хотела бы я, чтобы у меня был друг, который пошёл бы на такое ради меня."

"Мы не настолько близки," — сказала Ран, разрезая пастернак пополам.

"Не поймите неправильно."

"Д-да," — сказала я.

"Мы почти не разговаривали почти пять лет, когда я училась в Мекхии."

"Я помню, как заметила вас двоих вместе во время одного из её визитов," — небрежно заметила Неферуатен.

"О-хо, похоже, это будет забавная история," — с нетерпеливой улыбкой сказала Камрусепа.

"Вообще-то, нет."

Неферуатен посмотрела в мою сторону с лёгкой улыбкой.

"Вы не против, если я её расскажу, вы двое?"

"Э-э, полагаю, ничего страшного," — сказала я.

Ран лишь пожала плечами.

"Это было летом," — начала она, наливая себе ещё немного вина из соседней бутылки.

"Я была на рынке, покупала всякие мелочи, когда, проходя мимо одного из крупнейших книжных магазинов города, я увидела их двоих, несущих абсолютно колоссальное количество томов – гораздо больше, чем они явно могли унести, роняя по одной книге каждые несколько мгновений и останавливаясь, чтобы её поднять. Сама Уцушикоме выглядела так, будто вот-вот расплачется, а мисс Хоа-Трин отчаянно пыталась её успокоить."

Она поставила бутылку обратно.

"Я подошла к ним и после небольшого неловкого разговора выяснила, что после обсуждения того, насколько научные тексты в Тем-Афате дешевле, чем в Сао, из-за наших законов, запрещающих устанавливать на них наценку выше двух единиц долговой роскоши, Уцушикоме вызвалась купить для неё все книги на следующие два учебных года… но, к сожалению, переоценила их способность их донести."

"О-о-о!" — воскликнула Птолема.

"Это так мило!"

Офелия, которая, казалось, впервые за долгое время обратила внимание на разговор, немного хихикнула над развязкой истории.

"Это так похоже на Уцу," — сказал Линос.

"Она всегда была щедрой."

Моё лицо вспыхнуло.

"Ахах, ну… она делает это более мелодраматичным, чем было на самом деле…"

К тому же, это было не совсем так, как всё произошло. На самом деле, мы шли возвращать книги, так как я по глупости купила их для Ран, не спросив, несколькими днями ранее, только чтобы выяснилось, что это были другие издания, чем в Арканократии, с иным форматированием, что делало их бесполезными для неё. Ран рассказала Неферуатен версию правды, которая выставляла меня меньшей идиоткой.

Она всё это время смотрела в свою тарелку, сохраняя обычное угрюмое выражение.

"Тем не менее, ты должна признать, Су. Вы двое, кажется, всегда всё делаете вместе," — сказала Камрусепа.

"Мне не кажется немыслимым, что вы планируете свои жизни друг вокруг друга. Они были такими же в юности, Тео?"

"Мм? О, э-э."

Он запнулся, бросив на меня быстрый взгляд в неловкости момента.

"Ну, я учился в другой средней школе… Но да, они всегда казались близки. В университете все думали, что они, э-э…"

Он прокашлялся, замолкая всё тише и тише.

"Что ты там говорил?" — спросила Камрусепа.

Казалось, ей всё это очень забавляло.

"Н-неважно," — сказал он.

К этому моменту я чувствовала себя настолько смущённой, что немного сползла в кресле.

"Давайте, э-э, не будем слишком зацикливаться на этом, хм?" — сказал Линос, похоже, уловив это.

"Кто-нибудь ещё хочет поделиться своими причинами? Кто у нас остался… Офелия, Бардия…"

"В моём случае это было в основном продуктом обстоятельств," — сказал Бардия, его тон был как всегда формальным.

"Изначально я стал арканистом по совершенно другим причинам – я планировал стать артефактором, пойдя по стопам отца. Но события в мои поздние подростковые годы привели меня к изучению целительских искусств, сначала в неофициальном качестве. По воле случая, у меня это получилось лучше, чем я ожидал."

"О? Что за события?" — спросил Линос.

"Это звучит интересно."

Его желание увести разговор от меня было добрым, и, честно говоря, я почувствовала облегчение независимо от результата. Но это, вероятно, помешало ему сделать очевидный вывод из контекста. Некоторые из нашего класса уже немного напряглись. Мы знали Бардия. Мы знали, к чему всё идёт.

Он вскинул бровь.

"Разумеется, я говорю о революции," — сказал он.