По возращению домой, я ощутил, что время будто остановилось. Встрять в дела конфликта как война трех лев для пятнадцатилетнего было неожиданностью. К счастью, линия основного сюжета не пострадала. В конфликте трех левов победу одержал Кроссинг а Беккави понесли серьезные потери. Честно мне волновало только одно насколько это война была масштабной по сравнению с сюжетом оригинальной игры.

Впереди еще одно событие

Гегемония – война, символизирующая господство над континентом, и служащий прологом игры.

 Война с Химерами.

Если подумать я не имею никакого отношение к будущей войне, но «Уэйд» приобрел известность, а значит какое-то влияние все же будет.

Не помню точного года, но по крайне мере война с Химерами началась весной.

Не важно это весна, или следующая мне нужно будет подготовится.

Раздался стук.

– Господин это Юмир я вернулась.

– Это… Довольно быстро. Заходи.

Как только я вернулся в особняк тут же дал Юмир очередное задание. Целью была рассмотреть варианты перевода в среднею академию. Поскольку Академия Юлиан находится под герцогством Хеллиана я планировала переехать даже если это займет немного больше времени.

– Рейнпол?

­– Да, как вы и сказали это город со сложным положением.

Рейнпол – город среднего размера, расположенный на границе между Кроссингом и Каллипер.

Особенностью города была имение личных границ. До подписание мирного договора между Кроссингом и Каллипер в городе насчитывалось около 10 тыс. войск. До этого академией управляли как со стороны Кроссинг, так и со стороны Каллипер.

– Однако, там похоже есть определений срок на перевод.

– Я знаю. Мне придется учится в Юлиане до конца следующего года. Этого хватить спасибо Юмир.

Вопрос с академии решен.

– Если так подумать в том районе проживает наставница ты с ней не встретилась?

– Нет, кажется, она очень сильно занята.

– Хмм, прискорбно, я бы хотел взять пару уроков, но похоже в данный момент это невозможно.

– Если это о боевых искусствах разве Эонии недостаточно?

– Ну Эо снисходительна ко мне, как и ты Юмир.

Во время обучения наставница Илия подталкивала меня совершенствоваться, а вот Эо как бы выразится. Обходится со мной как с ребенком только-только научившийся ходить. Так что практика проходила без особого напряжения.

– Наверное проблема не в том, что у она не умеет учить, она просто не умеет ругать. Ах, неважно как там Эо? Хорошо справляется задачами по дому? Я знаю она старается.

Став под началом Юмир после инцидента на балу, посвятила себя домашним делам словно отбывала наказание.

– Превосходно. Стоит сказать, что учить мне ее нечем.

– ха-ха неужели на столько.

Похоже, у неё была исключительная сноровка, раз так быстро осваивала новые дела. С тех пор как она взяла на себя хозяйство, в поместье не сыскать ни пылинки, а сад цветет таким искусством, что даст фору любым владениям высокородных дворян.

«Кстати о сноровке»

Кое-что меня беспокоит

Дабы убедится я попросил Юмир подготовить тренажер.

* * *

Я подумывал овладеть еще одним оружие на грядущие события.

«Если научусь стрельбе из лука, в моих руках будет столько возможностей»

К примеру, использовать стрелы с цветными тканями, я мог бы отдавать приказы офицерам на расстояние.

В моем случае я предпочитал отдавать подробные и конкретные указания через плотную информационную сеть, пусть это и занимало время.

Иначе отряды не до конца понявшие приказы могли двинутся не туда.

«Прошлый раз было не сложно, потому что под командование Джуры были опытные офицеры, но…»

Сомневаюсь, что обычные офицеры обладают таким тактическим мышлением.

Если взять Эонию в лобовых атака ей нет равных, но вот самостоятельное принимать решения это уже проблема по серьёзней. Вернее, ее полное отсутствие принятия этих решений.

Оставь её одну, она так увлечется, что будет петь вторую, третью и четвертую строфы в одиночку и окажется в полной изоляции.

Поэтому с Эо я решил управлять ею напрямую с помощью стрел-сигналов.

Для тренировки я велел принести из кладовой лук, стрелы и мишень, установив их на открытой площадке перед поместьем.

Закончив все текущие дела по управлению землями к обеду, я направился на тренировочную площадку, но там уже был посетитель.

— Тьфу! Лук, не иначе. Оружие трусов. Держу пари, это Илья его сюда притащила.

Эо ворчала, разглядывая лук и мишень.

Она высказывалась резко, даже не подозревая, что это я принес лук, чтобы учиться стрельбе.

Таковым было восприятие стрельбы из лука на востоке континента.

Если в Бекавии и западных королевствах к лучникам относились с уважением, то в восточных, вроде Каллипера, — нет.

Для Эо, воплощения рыцарской чести, стрельба из лука и впрямь была уделом трусов.

— Это кого ты назвала трусом?

— ...Простите?

— Я принес его, чтобы учиться. Хочешь повторить?

— Ах! — Эо покрылась холодным потом и затараторила, словно оправдываясь.

— Л-лук — это оружие, очень эффективна!

 — Впервые слышу, чтобы лук называли эффективным оружием.

Наоборот, это крайне неэффективное оружие.

Его легко блокировать щитами, он дорог, а его смертоносность резко падает, если не попасть в уязвимое место.

— Это тебе наказание за неосторожные слова. Тоже будешь учиться.

— Да-да! Конечно!

По правде говоря, я планировал лишь освоить базовую стрельбу, а вот заставить Эо учиться по-настоящему было моей истинной целью.

— Эо, ты ведь тоже впервые держишь лук?

— Да.

— Странно. Разве ты не говорила, что боевое искусство валькирий охватывает все виды оружия?

Эо рассказывала, что владеет не только мечами, щитами, копьями и алебардами, но и дробящим оружием, вроде булав.

Странно, что лука не было в этом списке.

— Наставница сказала, что учиться стрельбе из лука нет нужды. Думаю, потому что это противоречит рыцарской чести.

— Хм? Повторю еще раз: мы ведь собираемся учиться, верно? Так что, по-твоему, я сейчас поступаю против чести?

— Д-да нет же...

— Ладно, неважно. Попробуем.

Я встал лицом к мишени, повесив на спину колчан.

Юмир взяла на себя роль инструктора.

— Встаньте вот так... Затем натяните тетиву, прицельтесь и отпустите, полагаясь на свои ощущения.

Юмир спокойно выпустила стрелу.

Вжух! Тук! Стрела попала в самый край мишени.

Результат оказался неожиданным, я-то думал, она без труда попадет в центр.

На мой вопрос Юмир лишь ответила: «Я уверена в метании, но лук никогда не был моим основным оружием».

Затем она с невиданной скоростью метнула череду кинжалов — вжух! вжух! вжух!

Кинжалы один за другим вонзались в центр мишени, образуя круг. Затем — тук! Последний кинжал пронзил центр этого круга, вонзившись прямо в яблочко.

Точность была невероятной, но еще больше меня озадачило другое: откуда в её стройном теле брались все эти кинжалы?

— Позвольте на минутку, Юмир.

— М-молодой господин...!?

Я похлопал и пошарил у неё на поясе, но кинжалов не нашел.

Воистину загадка.

Как бы то ни было, я всерьез взялся за лук.

«Результаты неплохие».

Тук! Тук! Возможно, благодаря опыту в боевых искусствах, мне удалось за час выработать неплохую силу удара, но результаты сильно зависели от ветра, и до идеального центра я пока не дотягивал.

Если бы мишень двигалась, попасть было бы совсем непросто.

«В конце концов, я собирался учить лук ради эффективной передачи тактических приказов, так что пока, наверное, достаточно».

Если учиться понемногу, за год можно выйти на достойный уровень.

Я слышал, что в старшей академии можно выбрать стрельбу из лука как факультатив, так что решил записаться хотя бы туда.

Но что важнее.

Тук! Тук! Тук! Стрелы Эо одна за другой вонзались в центр.

Эо попадала в мишень с безупречной точностью, словно это было проще простого.

— Поразительно...

Поразительный талант, очевидный с первого взгляда.

Я вспомнил старинную книгу, которую читал, когда брал уроки дворецкого для рода Салеон.

«Говорили, что Священное Королевство Куравель связано с Высшими Эльфами. А что до валькирий...»

Я слышал, что полукровок из поколения в поколение выбирали в знак дружбы, заключенной между людьми и эльфами.

Эльфы постепенно исчезли после падения Империи Фенсиллон, и теперь их не встретишь. Поэтому Эония, будучи истинной полукровкой, могла считаться последней валькирией в полном смысле этого слова.

Так что неудивительно, как она обращалась с луком.

В конце концов, даже в этом мире эльфы считались лучшими лучниками.

«Вот оно что».

Теперь я понял, почему наставница Эо сказала, что учиться стрельбе нет нужды.

Потому что она и так умела обращаться с ним естественно, без всякого обучения.

— Ты просто молодец. Могла бы и меня учить.

— Правда? Хехехе...!

Обрадованная похвалой, Эо продолжала стрелять с еще большим воодушевлением.

Казалось бы, от излишнего напряжения точность должна падать, но она становилась только точнее.

Чуть позже она даже начала вкладывать ауру и буквально разбивать мишени в щепки.

«Раньше говорила, что это оружие трусов. А теперь прямо-таки наслаждается».

Теперь, словно выпрашивая еще больше похвалы, она демонстрировала такие приемы, как стрельба, сидя, на бегу, с рикошетом, на дальние дистанции и так далее.

Я всерьез задумался о том, чтобы сделать Эо командиром лучников.

* * *

Прошло еще четыре месяца после инцидента на балу, мне исполнилось шестнадцать.

Близнецы благополучно родились, вдохнув новую жизнь в наш дом.

Вместе с тем возросла и моя рабочая нагрузка, так как отец официально начал готовиться к отставке.

Должно быть, это было немаловажно: Макс наконец нашел невесту и обручился на балу герцога Хеллиана.

Невестой Макса стала четвертая дочь графа Фелтона.

Помолвка с семьей на два ранга выше нашей была немалым бременем.

Когда речь заходит о дворянских помолвках, соответствие качества подарков имеет первостепенное значение.

Несоответствие подарков часто приводило к разрыву помолвок.

Вот почему говорят, что помолвки практически невозможны, когда разница в статусе слишком велика.

— Мне так неловко, брат! Я обязательно отдам этот долг позже!

Макс склонил голову, извиняясь передо мной.

Мне пришлось одолжить ему денег, потому что, даже потратив все личные сбережения и сбережения родителей, он не мог подобрать подарки под стать её семье.

— Ничего страшного. Главное, ты нашел слуг?

— Поместье я нашел... А вот слуг пока нет.

Обычно родители, уходя в отставку, передавали земли, и старший сын въезжал в главное поместье, но поскольку близнецы только родились, Макс решил переехать в отдельный дом.

Поэтому нам нужно было найти новых слуг для поместья, что оказалось непростой задачей.

— Нужно как минимум шесть слуг..., и я без понятия, где их взять.

Как ни странно, содержание слуг обходилось недешево.

Найти их было не так уж сложно, но расходы на их содержание любого скупердяя привело бы в обморок.

— Я слышал, в наши дни люди находят слуг на рабских аукционах. Ты не думал об этом? Говорят, хоть покупка и стоит денег, содержание обходится дешевле.

— Ты имеешь в виду тот, что Джура Памилион организовал в Альпенсарде. Но входной билет на тот аукцион дорог, так как считается пожертвованием. Если я всерьез решу воспользоваться рабским аукционом, придется ехать аж в Кроссинг, но не факт, что у меня будет на это время.

— Хм....

В этот момент я вдруг вспомнил о двух письмах, которые получил от наставника.

Одно было от Джуры: он писал, что организует аудиенцию у короля, и просил меня скорее приехать в столицу. В другом говорилось, что некий человек настойчиво требует встречи с Уэйдом.

Этим человеком, несомненно, был Рутгер Розенберг.

Я решил заехать в Рейнпол, где находилась академия, и велел Рутгеру ждать меня там.

«Заодно неплохо бы посетить рабский аукцион».

Поскольку у меня появилось свободное время, я решил отправиться в Кроссинг, прихватив с собой Юмира и Эонию.