Привет, это снова я, Сьерра Фокс. Ага, ваш любимый бывший космический тиран, которая может отправиться в любую точку галактики... за исключением мужской раздевалки. Серьезно, космическая сила приходит с ограничениями в раздевалках.

Итак, мы лежали в симуляторе горячего источника, пар клубился вокруг нас, как пушистое теплое одеяло. Вся сцена была прямо как в одном из этих слишком успокаивающих ASMR-видео, вот только, знаете, Лили должна была задать этот вопрос.

«Стоп. Стоп. Перед тем, как ты к нам вернулась... какой раздевалкой ты пользовалась?»

Да. Этот самый вопрос.

«Ну, видишь ли... была целая куча предкорабельных приключений, сомнительных решений и как минимум одна ситуация галактической налоговой махинации, прежде чем я как бы получила эту программу». Я разбрасывала перед ней эти истории, как наживку, надеясь, что она клюнет.

Но нет. Лили отмахнулась от меня, словно я объясняла ей цвет космической пыли. «Неважно. Итак, после того как у тебя появился корабль, ты все время пользовалась мужской раздевалкой?»

Черт. Как и следовало ожидать от Лили - если она за что-то зацепилась, то уже не отпустит.

Я смотрела на нее, пытаясь изобразить бесстрастность. «Ну как бы, я была одна на корабле, так что какая разница, какую именно раздевалку я использовала? Думаешь, я устраивала церемонию разрезания ленточки в честь открытия раздевалок в спа-салоне?» Я старалась говорить как можно непринужденнее, но, судя по невыразительному взгляду Лили, она на это не купилась.

И тут, конечно же, пришлось вмешаться маме. «И держу пари, ты даже не стала заморачиваться с надеванием полотенца», - сказала она, бросая на меня тот же взгляд, как и тогда, когда я тайком перекусывала перед ужином.

Я поморщилась. «Ладно, послушайте, может быть, было несколько дней - ну ладно, все дни, - когда полотенца были необязательны. Но у меня было много дел! Ну, знаете, завоевание галактики, война... обычные дела космического тирана. Полотенца были на низком приоритете!»

Лили смотрела на меня видом - Я тебя осуждаю, но очень стараюсь не рассмеяться. «Правильно... и с одеждой было также, я полагаю?»

Вот чего я боялась. Я открыла рот, чтобы возразить - бывали дни, когда я носила одежду, - но быстро поняла, что плащи вряд ли можно считать настоящей одеждой. «Ладно, да. Был период, когда полотенца… и одежда были необязательны. Это называется эффективной жизнью, понятно?»

Папа, как истинный дипломат, прочистил горло. «Так как долго мы можем оставаться в этой симуляции? Я мог бы привыкнуть к этому».

«Вечно?» предложил я, откинувшись на спинку кресла в горячем источнике, словно пытаясь продать им таймшер. «В смысле, что есть на Земле такого, чего нет здесь? Никаких надоедливых политиков, никаких пробок и уж точно никаких промежуточных экзаменов».

Но, как обычно, мама оказалась благоразумной. «Ты не можешь вечно прятаться здесь, Сьерра. Это хорошо, что ты приезжаешь в гости, но ты должна проводить время и на Земле. Тебе нужно общаться с реальными людьми».

«Технически, - сказала я, - эти симулированные люди вполне реальны. Я могу познакомить вас с одной из них прямо сейчас. У нее примерно 85 % человеческой личности и лишь небольшой баг с сарказмом».

«Нет». Голос мамы был резким. И к моему удивлению, папа и Лили кивнули вместе с ней.

Отлично. Даже моя семья была против идеи постоянного космического изгнания. Вот тебе и план А.

После купания в горячих источниках мы направились в массажный кабинет, ведь что такое спа-салон космического тирана без индивидуального ухода? Я непринужденно запрыгнула на один из массажных столов, как будто делала это миллион раз (как, будем честны, и было в реальности). «Просто лягте вот так», - проинструктировала я.

Все последовали моему примеру, и как только они устроились поудобнее, вошли четверо крепких мужчин, готовых приступить к массажу.

Лили подняла бровь. «Так это твой вкус?» - спросила она, ее голос был полон сарказма и озорства.

Я чуть не подавилась собственными словами. «Ч-что? Нет! Я просто считаю, что большие руки... более эффективны для... э-э... массажа. Ничего особенного!»

Лили смотрела с видом - Я точно знаю, что у тебя на уме. « Угу. Знаешь, у меня в университете есть квотербек, с которым я могу тебя познакомить».

«Не стоит. Я ничего не знаю о футболе. Кроме того, что в нем почему-то участвуют потные мужчины, налетающие друг на друга», - пробормотала я. Что было абсолютно точно не ложью.

К счастью, папа, блаженно не замечая витающего в воздухе напряжения, вмешался. «Подожди, а разве нельзя сменить массажистов? Разве они не являются частью компьютерной программы?»

Я вздохнула с облегчением. «Да, папа. Ты даже можешь попросить Ариану Флаппе или Тейлор Снифф сделать тебе массаж».

Папино лицо засветилось, как у ребенка, которому только что сказали, что Рождество в этом году случится дважды. Но прежде чем он успел что-то сказать, мама одарила его смертельным взглядом, таким острым, что он мог бы расплавить корпус космического корабля. «Нет».

Папа сдулся. «Просто мысль».

Поскольку папа первым узнал меня - независимо от того, насколько запутанными были его доводы, - я решила дать ему ранний бонус, в стиле космического тирана. «Эй, папа, если ты притворишься, что хочешь закончить пораньше, отправляйся в комнату слева. Я позабочусь о том, чтобы ты получил лучший массаж всей своей жизни», - прошептала я.

Папа, как и подобает оппортунисту, подмигнул мне и, драматично заявив: «Кажется, я закончил», встал и направился в потайную комнату.

Конечно, я не могла решить, кого папа предпочтет - Ариану Флаппе или Тейлор Снифф, поэтому, естественно, отправила обеих в его комнату. Надо же порадовать старика, верно?

После массажа мы все чувствовали себя до невозможности расслабленными. Мы собрались в зоне отдыха, попивая голографический травяной чай. Все было прекрасно, пока мама не спросила: «А где твой отец?»

Я подключилась к сенсорам голопалубы и увидела, что папа немного переборщил со своим звездным массажем. Я быстро завершила подпрограммы, пока это не превратилось в настоящую семейную катастрофу Фоксов.

«Он в ванной», - быстро сказала я, отводя взгляд.

Мама нахмурилась, но, к счастью, не стала продолжать. Потому что, будем честны, никому не нужно было знать подробности папиного «бонусного» массажа.

Когда мы вышли из голографической комнаты, полностью обновленные - некоторые не в одном, а в нескольких смыслах, - у меня еще были сотни мест, которые я хотела им показать. Тут были силовые ядра, маскировочные устройства, оружейные блоки, излучатели щита, фальшивое теплоотводящее выпускное отверстие и другие механизмы покорения цивилизации. Но поскольку большинство из них имеют побочные эффекты вроде спагеттизации или испарения, я решила их пропустить.

Почувствовав себя отдохнувшей после сеанса спа, я решила, что самое время показать семье свои жилые помещения. Мы отправились в мою гостиную на обед, только что распечатанный из репликатора в моей комнате.

Мою гостиную нельзя назвать минималистичной. Представьте себе нечто среднее между апартаментами, подходящими для космического тирана, и квартирой мечты гика. В одной из сторон комнаты доминирует массивный изогнутый экран, на который можно вывести звездные карты, межгалактические новости или, чаще всего, повторы комедийных шоу про инопланетян.

Конечно, здесь есть стандартный декор космического тирана: таинственные светящиеся шары, плавающие артефакты и несколько подозрительных на вид реликвий, которые время от времени гудят или издают тихие скулящие звуки.

А центральное место в комнате? Гладкий черный диван, который одновременно и слишком футуристичен, и слишком удобен для своего собственного блага. Такой диван выглядит так, будто ему самое место на звездолете высшего класса, но я проливала на него питательный гель больше раз, чем хотела бы признать. Вокруг разбросана пара бинбегов - потому что даже космическим тиранам нужны свободные места для отдыха.

Над всем этим висит странная парящая люстра, излучающая мягкий рассеянный свет от того, что выглядит как миниатюрные галактики, вращающиеся внутри каждой стеклянной сферы. Я даже не знаю, где я ее взяла. Возможно, на каком-то инопланетном базаре, который я случайно разграбила во время операции по изъятию наркотиков.

И давайте не будем забывать о полках - о полках, которые стоят вдоль всех стен. Они переполнены моей «коллекцией» - образцами материи, мерцающими инопланетными кристаллами и случайными космическими сувенирами. Все - от простых осколков астероидов до сверхредкой экзотической материи. Некоторые из них более непонятны, чем другие.

Но, конечно, все они безопасны... наверное.

«Ого, а этот золотой слиток настоящий?» спросил папа, тыкая в золотой слиток и оставляя на нем жирное пятно, пока он балансировал куском пиццы в другой руке.

«Да, папа, но будь осторожен, когда берешь его в руки - он тяжелее, чем кажется». предупредил я, вспомнив, как уронила его себе на ногу. И скажу вам, 12,4 кг причиняют сильную боль.

«Что это за колдовство? Почему оно плавает?» спросила Лили, крутя в воздухе сине-зеленый переливающийся брусок и изображая из себя Дэвида Кропцирклфилда. Видимо, правило не трогать вещи космического тирана не распространяется на мою семью.

(п.п. не знаю, причем тут лауреат Притцкеровской премии - аналог Нобелевской для архитекторов)

«Это негатит, отрицательная материя, взвешенная в кристаллической матрице тритания», - объяснила я. - «Их массы почти уравновешивают друг друга, поэтому при нормальном атмосферном давлении он просто плавает в таком виде.

Он используется в основном в прыжковых приводах и других антигравитационных технологиях. Некоторые цивилизации используют этот материал в качестве валюты».

На самом деле, на ту, что она крутит, можно купить несколько полностью вооруженных космических кораблей класса фрегат.

«Ты правда Джеймс?» Лили уставилась на меня. «Ты кажешься слишком умной, чтобы быть моим идиотом-братом».

«Я просто многому научилась за эти десять лет... Эй! Я не идиотка». Проигрыши в Mario Kart не считаются.

«Ладно, раз уж все собрались, давайте вернемся домой», - сказала мама, вставая.

«Подожди, а как же ее комната?» Лили указала на меня.

«А что с ней?» небрежно спросила мама.

«Разве ты уже не отдала мне комнату Джеймса? Неужели ты думаешь, что я буду спать в одной постели с ним... ней?» Лили бросила бомбу.

«Стоять, а как же мои старые игры и коллекция фигурок?» спросила я, внезапно встревожившись. Папа изобразил упаковку вещи, и я поняла, что мои сокровища, должно быть, спрятаны где-то в кладовке.

«Дело не в этом, Сьерра», - проворчала Лили.

«Может, я останусь здесь?» предложила я, уже сканируя и телепортируя свои сокровища из домашнего хранилища на сохранение.

«Нет, если я оставлю тебя одну, ты быстро начнешь снова бегать голой в плаще», - возразила мама.

Но, впрочем, она была права.

«Ладно, тогда я буду спать здесь», - вклинилась Лили, вероятно, думая, что в процессе она захватит мой корабль. Но не-а. Мама бросила на нее взгляд не связывайся со мной, и Лили благоразумно отступила.

Папа открыл рот, вероятно, чтобы предложить что-то логичное и дипломатичное, но, увидев выражение лица мамы, тут же закрыл его. Умный мужик.

«Так что, ты не можешь просто использовать все свои навороченные космические технологии, чтобы построить себе комнату в нашем доме?» спросила мама.

«Ты же знаешь, что мы говорим о межпространственных технологиях, верно? А не о ИКЕА». Конечно, создать дополнительное пространство очень просто. Но каждое новое место сопровождается кошмаром по организации кабелей.

«Ну, не то чтобы ты не делала более безумных вещей». Она обвела жестом мою комнату, явно не впечатленная светящимися шарами и плавающими реликвиями.

Ах, да. Теперь я понимаю, откуда у меня взялась жилка космического тирана. Оглядываясь назад, могу сказать, что большинство моих галактических требований были не так уж далеки от этого. Действительно, влияние матери имеет глубокие корни.

«Технически да», - сказала я, потирая подбородок, словно обдумывая важный межзвездный политический ход. «Но мне понадобится мой старый шкаф».

«Подожди, мой шкаф? Разве ты не можешь просто жить в гараже?» ответила Лили, защищая свое драгоценное место для гардероба. Сейчас я это вижу. В ней тоже течет кровь космического тирана.

«А где тогда мы должны будем парковать машину?» Я ответила, бросив на нее взгляд, который кричал, ты вообще в курсе про логистику? «Знаете, я могла бы немного расширить пространство, но если кто-то заглянет туда и заметит, что наш гараж вдруг стал размером со склад, к нам в дверь постучат правительственные агенты, прежде чем мы успеем сказать „Зона 51“».

Лили уставилась на меня, осмысливая сказанное. «Значит... ты собираешься построить комнату. В моем шкафу?»

«Точно. Твой шкаф - самый большой в доме, и, честно говоря, в нем поместится больше хлама, чем было у меня, когда я там жила», - заметила я, вспомнив, как я хранила там практически все, от старых игровых приставок до несочетаемых фигурок. Моя минималистская фаза? Скажем так, ее у меня не было.

«И кстати, - добавила я, потому что я старшая сестра, и мой долг - быть немного раздражительной, - когда я остаюсь там, не запирай дверь».

Лили уставилась на меня, совершенно не впечатленная. «Ты строишь тайное логово в моем шкафу и ходишь по всему моему личному пространству?»

Я пожала плечами. «Ну, технически, если я захочу вторгнуться в твою личную жизнь, ты ничего не сможешь сделать, чтобы остановить меня». Я показала жестом на свой высокотехнологичный космический корабль размером с Луну.

«Хорошо», - сказала она наконец. «Но если я поймаю тебя за тем, что ты копаешься в моих вещах...»

«Расслабься», - вклинилась я, вскидывая руки вверх. «У меня есть своя техника. Меня не интересует твоя коллекция выпрямителей для волос или что-то в этом роде».

Лили сузила глаза. «Это палочки для укладки. И не притворяйся, что не знаешь разницы».

Но я все равно не знаю разницы.

С обустройством комнаты все более или менее решено, великий спальный кризис подошел к концу... вроде как. Теперь настало время обустраивать мое тайное логово на Земле, и, надеюсь, никакие правительственные агенты не постучатся.

А если и постучатся, то я всегда смогу предложить им знаменитый массаж в голографической комнате, чтобы отвлечь внимание. Ведь кто сможет от такого отказаться?

(п.а. Привет, это я, BraNya!

Нет, не надо сверяться с календарем. Следующий месяц еще не наступил, если только вы не живете в альтернативном временном измерении, что, честно говоря, для меня звучит вполне в тему.

Но, эй, я все еще еду на этом поезде хайпа новой серии, и знаете что? Его уже не остановить, чу-чу!

Итак, бум - еще одна глава, доставленная свежей, подобно космической пицце. Берите кусочек и наслаждайтесь.

До следующего раза,

BraNya.

P.S. Нет, я тоже не знаю, когда будет следующий месяц. Время - странная штука.

)