Привет, это снова я, Сьерра Фокс. Всеми любимый бывший космический тиран, которая, похоже, нашла свое новое призвание в жизни: сажать виртуальную репу в Stardrop Valley. Да, именно так. Можно подумать, что после завоевания звездных систем и случайного развязывания галактических войн я перейду к чему-то, ну, не знаю, более грандиозному? Но нет, я здесь, блаженно выращиваю пиксели, пока вселенная продолжает жить без меня.

Около шести утра Лили наконец просыпается, потягивается и устремляет взгляд на мой экран. Она стоит и смотрит, как я ухаживаю за своими тщательно организованными посевами, словно это самая невероятная вещь, которую она когда-либо видела, а зная нашу семью, это о многом говорит. Она зевает, трет глаза и удаляется в ванную, с зубной щеткой в руках, не произнося ни слова. Типичная Лили.

Через несколько минут она снова появляется, зубная щетка все еще во рту, пена зубной пасты болтается в опасной близости от ковра. «Мама сказала, что завтрак готов», - бормочет она сквозь зубную пасту, явно еще полусонная.

Я ставлю игру на паузу - мои бедные маленькие репки пока спасены от виртуального пренебрежения - и спускаюсь вниз, чтобы присоединиться к семье для того, что должно было стать самым обычным земным завтраком.

По телевизору в гостиной показывают новости - что-то про Рональда Дамбфа, президента Соединенных Штатов (и моего короткого несчастного похищенного), который все еще утверждает, что его похитила среброволосая, голубоглазая инопланетянка... Да, вот так случайно он стал объектом того, что в новостях называют «шуткой дня». Ведущий новостей пытается не рассмеяться, обсуждая «последнее космическое приключение президента Дамбфа».

«Дьяволица смотрела на меня, но нет, я не отступил. Я посмотрел ей в лицо и сказал...» Рональд Дамбф пересказывает историю.

Я сажусь, стараясь делать вид, что ничего страшного не происходит. Ведь на самом деле ничего особенного и не происходит. Правильно?

Неправильно. Как только я встречаюсь взглядом с семьей, на меня смотрят - ну, знаете, таким взглядом. «Что мы тебе говорили про похищение мировых лидеров?» Клянусь, если бы у меня был пятак за каждый раз, когда я получаю такой взгляд, мне бы хватило на покупку маленькой луны. Ну, еще одной.

«Я уже говорила вам об этом, ребята», - бормочу я, накладывая себе тост. «Он начал приставать, ясно? Это было не полноценное похищение. Скорее... пробное».

Мама, потягивая кофе, поднимает бровь. «Пробная попытка или нет, но ты же знаешь, что нельзя телепортировать президентов». Она говорит это так, будто это самое очевидное правило в книге. Никаких похищений за обеденным столом, никаких захватов планет перед десертом и уж точно никаких телепортаций мировых лидеров.

Папа, небрежно пролистывающий газету, как будто сегодня просто очередной понедельник, кивает. «Она права, знаешь ли. Надо сливаться с толпой. Нельзя так привлекать внимание».

«Да, сливаться с толпой», - язвительно замечает Лили между кусочками хлопьев. «Потому что ничто так не кричит о „нормальности“, как жизнь в многомерном шкафу».

Туше, Лили.

Семья продолжает завтракать, а Рональд Дамбф продолжает выставлять себя на посмешище по телевизору. Но как бы я ни старалась избежать очередной лекции об «ответственном использовании инопланетных технологий», я получаю кое-что похуже: жизненный совет.

«Поскольку сегодня понедельник, - начинает мама, переключаясь в режим мамы, - у всех есть работа. Лили уходит в университет, я направляюсь в офис, а твой папа едет в автосалон».

Я поднимаю взгляд от своего тоста, готовясь к предстоящему удару.

«А ты?» - спрашивает она с той драматической паузой, которая может соперничать со Вселенной.

«Так вот, - говорит она, окидывая меня взглядом, - поскольку ты только что вернулась на Землю, можно не торопить события. Но в конце концов...» Она делает паузу, и я практически слышу драматическую паузу, которую выдает Вселенная. «В конце концов, тебе придется выйти и что-нибудь сделать».

«Да, - говорю я, кивая в ответ, - в конце концов». В далеком будущем. Например, может быть, когда я закончу с этой репой.

Мама улыбается, довольная своей мотивирующей речью, в то время как папа вклинивается с дивана. «Эй, может, ты займешься продажами! Если хочешь, можешь помогать в моем выставочном зале».

Я пожимаю плечами. «Да, пап. Я продала тонну оружия инопланетным империям. Разве сложно будет продать подержанную Тоботу?»

Лили фыркнула. «Да, ведь это абсолютно одно и то же».

Завтрак заканчивается, и все расходятся по своим понедельничным делам. Лили отправляется на автобус до университета, все еще ворча по поводу домашнего задания, с которым я «помогла», а мама и папа отправляются вместе - мама на свою бухгалтерскую работу, а папа на свою работу продавца автомобилей. Клянусь, если он еще кому-нибудь скажет, что я сделала «макияж в Таиланде», я сойду с ума.

Когда они выходят за дверь, мама бросает на меня последний взгляд. «Помни, Сьерра, в конце концов».

«Поняла», - говорю я и поднимаю большой палец вверх, который на 80 % искренний, а на 20 % выжидательный.

В доме теперь тихо. Ну, если не считать слабого шума Рональда Дамбфа по телевизору, все еще рассказывающего о своей встрече с пришельцами. Я закатываю глаза, поднимаюсь наверх и проскальзываю в пространственный шкаф. Здесь спокойно. И что может быть лучше для обдумывания моих дальнейших шагов на Земле, чем немного виртуального фермерства?

Ведь, если говорить начистоту, прежде чем я покорю все, что приготовила мне жизнь, мне нужно вырастить репу.

В конце концов.

Именно так я считала несколько часов назад. После напряженной сессии в Stardrop Valley, затянувшейся до полудня, - под напряженной я имею в виду наблюдение за ростом пиксельных культур, - я официально закончила.

Почему, спросите вы? Ну, позвольте мне объяснить. Видите ли, потратив слишком много времени на свидания с каждой подходящей холостячкой в городе, все шестеро узнали, что я два раза... нет, шесть раз... всех. И бум, меня бросили. Все из них. В один день.

Это должно быть рекордом, даже для такого космического тирана, как я.

Так что, да, я рейдж-квитнула. Нажала Alt-F4, чтобы избавиться от сердечной боли, и для пущей убедительности ударила по голографической клавиатуре. Кому нужны пиксельная репа и виртуальная любовь, когда есть реальная жизнь? (Ладно, может быть, реальная жизнь - слишком натянуто, учитывая, что я живу в пространственно расширенном шкафу, но суть вы поняли).

И что же делать бывшему тирану, которому только что разбили сердце? Правильно, рыться в вещах сестры. Не осуждайте меня. Пиксельное разбитое сердце дает вам свободный пропуск, правильно? Правильно ведь?

В комнате Лили - или в нашем общем шкафу-логове - было тихо. Ее планшет просто лежал на тумбочке, практически умоляя исследовать его. Это тот самый планшет, над которым она подхихикивала прошлой ночью перед сном, после того как бросила термодинамику, и, скажем так, мое любопытство взяло верх.

Я взял его в руки и осмотрел. Гладкий, плоский и минималистичный. На задней стороне был полустертый логотип апельсина с надписью oPad, а эти кружочки, должно быть, камеры. «Хм», - пробормотала я. «Земные технологии за десять лет шагнули далеко вперед, но они все еще не в одной галактике с космическими технологиями».

Я нажала на боковую кнопку. И, конечно же, она была заблокирована паролем. Ох, Лили, неужели? Неужели она думала, что экран блокировки сможет меня остановить? Пожалуйста, меня боятся даже межгалактические банки.

Я заставила наномашины обойти блокировку, и вуаля - доступ получен. Ох, и бонус - теперь я знала ее пароль: РобЛюблю.

Стоп. Кто такой Роб?

Мое любопытство разгорелось с новой силой. Кто этот загадочный Роб и почему Лили его любит? Я принялась рыскать повсюду. Первая остановка: ее приложение для обмена сообщениями. Там был целый разговор с кем-то по имени Роб. И что говорил Роб? Что-то о встрече за чашечкой кофе. Интересно. С каких это пор Лили стала устраивать случайные встречи за чашечкой кофе? И, что еще важнее, почему Роб отправил три смайлика подряд? Это уж как-то чересчур. Сбавь обороты, Роб.

Я пролистала их разговор, посмеиваясь, как и подобает любопытной сестре. «Блин, этот Роб такой милый», - пробормотала я про себя, катаясь по кровати Лили, словно смотрела последний драматический сериал.

Порывшись в приложении мессенджер, я заглянула в ее фотогалерею. Ничего особо скандального - в основном фотографии ее конспектов, несколько инженерных схем и несколько селфи в лабораторном халате. Типичная Лили. Но ничего такого, чем я могла бы ее подразнить... пока.

Я как раз перешла к самому интересному, когда планшет замигал, показывая уведомление о низком заряде батареи. Ух, земная техника. Всегда глохнет в самый неподходящий момент. Я вздохнула и опустила взгляд на планшет. Он обеспечил мне целых десять минут развлечений, так что я чувствовала, что должна ему вернуть услугу.

«Ладно, маленький OPad, - сказала я, ласково похлопывая его, - давай-ка сделаем тебе апгрейд». И я сделала ему апгрейд. Процессор, настолько продвинутый, что заставил бы рыдать квантовый компьютер, память, настолько огромная, что в ней могли бы храниться коллективные знания небольшой галактики, и батарея на энергии нулевой точки. Бесконечное время автономной работы, детка.

Удовлетворившись своей работой, я положила только что заряженный oPad обратно на тумбочку Лили, так что никто ничего не заметит. Я не могла не улыбнуться. Не за что, будущая Лили.

Я как раз собиралась начать копаться в ее ноутбуке, когда в моей голове раздался голос Грэмс.

«Сьерра, Лили вернулась».

Ох, отлично. Как раз вовремя, чтобы застать меня на месте преступления.

Слегка запаниковав, я быстро расставила все по местам и плюхнулась на кровать, как будто не делала ничего подозрительного. Как раз вовремя: дверь в наш общий шкаф-логово со скрипом открылась.

«Привет, Сьерра, - сказала Лили, входя, не замечая моих махинаций. «Чем ты занималась?»

Я невинно улыбнулась. «Ну, знаешь... просто сажала репу».

(п.а. Привет, это снова я, BraNya.

Да, вы видите все правильно - это вторая глава за сегодня(п.п. и у меня тоже). Не беспокойтесь, я в таком же шоке, как и вы.

Очевидно, хранение глав на черный день не приветствуется. Кто бы мог подумать, правда?

Итак, вот он - весь мой тайник. У меня официально закончился контент, друзья. Одни кости.

Увидимся в следующем месяце, когда я каким-то образом найду в себе силы (и сюжет), чтобы снова писать!

)