Привет, я Джеймс Фокс. Геймер, задрот всего космического и человек, выпивший пять энергетиков за ночь. А сегодня? Я либо выиграю эту космическую битву, либо умру в попытке - скорее всего, последнее, судя по неровным стукам в груди.

Мой флот был на грани краха. Щиты были разбиты, запасы энергии исчерпаны, и я практически чувствовал, как капитан противника ухмыляется с виртуального поля боя. Но я не собирался позволить им получить удовлетворение от победы. Нет. Если уж я паду, то паду с размахом.

Поэтому, естественно, я приказал всему своему флоту протаранить вражескую космическую станцию своими крупными кораблями. Мелочно? Возможно. Удовлетворяет? Безусловно.

А потом... все померкло.

Типа, стало совсем темно. Не «черный экран смерти», который бывает, когда игра крашит, а как будто в моем мозгу выключили свет. Пусто. Ничего. Я даже не успел увидеть получившийся фейерверк. Вот облом.

Когда я пришел в себя, меня не встретило ни привычное игровое кресло, ни стол, захламленный фантиками от закусок. Нет. Вместо этого что-то или кто-то тряс меня.

«Сильверфоксс, вы в порядке? Капитан Сильверфоксс!»

Я проморгался, мое зрение все еще было нечетким, и поднял глаза на источник голоса. Надо мной стоял космический солдат двухметрового роста, полностью облаченный в черную металлическую силовую броню. Прямо из тех научно-фантастических игр, в которые я играл. Этот чувак выглядел так, будто мог пробить корпус звездолета, не вспотев.

«Что?» Мой голос звучал так, что точно был не моим. Я звучал... странно.

«Капитан! Аварийная посадка прошла успешно! Мы штурмуем космическую станцию, пока идет разговор!» Голос солдата был резким, срочным, как будто я должен был знать, о чем он говорит.

«Стоп, подожди... „Посадка“? Разве корабль не должен взорваться, когда врезается во что-то?» пробормотал я, озираясь по сторонам. Потому что, знаете, именно так и работают космические игры, верно? Когда корабль с меньшим количеством HP разбивается, игра заканчивается.

Но нет. Здесь не было никакого экрана «игра окончена». Только ультрареалистичный хаос. Искры летели из лопнувших труб, бросая яркие вспышки на металлический интерьер того, что, как я полагал, было моим кораблем. В воздухе пахло горелым металлом, и стоял отчетливый запах... ну, обугленной плоти. Да, определенно это было слишком реалистично для сна.

Я попытался сесть, но что-то было... не так. Действительно не так. Я опустил взгляд и - ага, вместо мешковатого балахона и треников, в которые я был одет перед тем, как потерять сознание, увидел... скромную грудь, длинные серебристые волосы, рассыпавшиеся по плечам, и, ах да, характерные изгибы у моего тела. Я был ею. Вернее, это был я - только в своей дурацкой форме аватара.

В недоумении я пощупал свою грудь. Мягкая.

Ох, это было странно. Моя рука потянулась вниз.

«Капитан!» Голос солдата вывел меня из оцепенения. «Целостность корабля нарушена. Мы должны выдвигаться немедленно!»

Но как бы мне ни хотелось подвергнуть сомнению буквально все, времени не было. Корабль сильно тряхнуло, взрывы эхом разнеслись по раздолбанным коридорам. Передняя половина мостика уже исчезла - ее полностью разнесло, открыв экипаж и все остальное пустоте космоса.

«Капитан! Живо!» - крикнул солдат, дергая меня вперед и подтаскивая опасно близко к зазубренному краю, где пол переходил в небытие.

Я уставился на хаос перед собой, пытаясь осознать, что смотрю прямо в пространство - настоящее пространство, без стекла, без силового поля, просто... вакуум. Сердце заколотилось, но прежде чем я успел осознать происходящее, солдат подтолкнул меня.

«Прыгайте!»

Прыгать? Прежде чем я успел возразить, мое тело отреагировало на инстинкт - а может быть, просто сработал атлетическое телосложение аватара, - потому что я прыгнул. В следующее мгновение я уже бежал по открытому корпусу корабля, лишенному гравитации, а вокруг меня лениво плавали обломки, словно я находился в центре какого-то извращенного космического балета. Искры трещали от оборванных проводов, а куски того, что когда-то было инфраструктурой корабля, проносились мимо нас, словно мусор на ветру.

Вот только ветра не было. Не было воздуха. Ничего, кроме жуткой тишины космоса. И вот что самое интересное: я даже не дышал. Ни задыхался, ни шлема, ни скафандра - только я, парящий в пустоте, как ни в чем не бывало.

Ладно, ладно, не паникуй... Я не умер, я не взорвался. Мысли бежали, когда я осознал, что очень даже жив - жив и каким-то образом не задыхаюсь в вакууме космоса.

И тогда я вспомнил о них - тех миллиардах, работающих под моей кожей. Наномашины. Точно. Тело моего аватара было пронизано ими, это биологическое чудо, созданное для космических боев. Эти крошечные, высокотехнологичные чудеса текли по моим венам, поддерживая мою жизнедеятельность - даже без воздуха.

Глубокий вдох, напомнил я себе, - ну, не буквально, поскольку на самом деле я не дышал. Но мысленно мне нужно было держать себя в руках.

Я бежал - или скорее неловко спринтовал, мои ботинки примагничивались к извилистому, зазубренному корпусу, - стараясь не отставать от солдата, пока мы пробирались через плавающие обломки. Каждый шаг казался странным: магниты притягивали меня к корпусу с тяжелым стуком, в то время как все остальное свободно плавало вокруг меня.

Мимо моей головы просвистел кусок, похожий на остатки турели, и я инстинктивно пригнулся. Мои абсурдно длинные серебристые волосы - почему я сделал их такими длинными? - развевались позади меня, как космический флаг, пока мы мчались к дальнему концу корабля, уворачиваясь от обломков, которые лениво дрейфовали в вакууме.

Затем я почувствовал холод.

Не просто холод. Такой, который пробирает до костей. На моей коже начал образовываться лед, крошечные хлопья расползались по рукам и ногам, как иней на зимнем оконном стекле. Я чувствовал их, точно булавочные уколы замерзающих частиц, застывающих в вакууме космоса. Мои наномашины работали сверхурочно, поддерживая мою жизнь, но они не были предназначены для комфорта. Ощущения были чуждыми, словно мое тело находилось между двумя крайностями: оно замерзало, но все еще двигалось.

Жуткая тишина космоса только усиливала странность. Ни звука моих шагов, ни шума воздуха, только мертвая тишина пустоты. Я не дышал и не умирал. Мое тело функционировало на каком-то странном уровне благодаря наномашинам в крови, но это не мешало мне ощущать каждую секунду сюрреалистичного, покрытого ледяной коркой бега по разбитому корпусу корабля.

Впереди вырисовывалась вражеская космическая станция, ее внешний вид был покрыт шрамами и разломами. Сразу за зияющей дырой, пробитой моим кораблем, виднелось то, что осталось от стыковочного порта - искореженный металл и осколки обшивки, свисающие, словно нити. Вдалеке пылали пожары, дико мерцая в разорванных секциях станции - последствия нашего не слишком удачного проникновения.

«Приготовиться!» - рявкнул солдат, его голос был спокойным, несмотря на то что мы, по сути, бежали через зону смерти. «Мы ворвемся прямо на станцию - не останавливайтесь!»

Ворвемся? Стоп, что?

Прежде чем я успел задать ему вопрос, мы оттолкнулись от края корабля и жестко приземлились на металлическую обшивку космической станции. Мои ноги ударились о землю с металлическим стуком, и внезапно гравитация, похоже, настигла меня. Солдат едва успел сделать паузу, прежде чем броситься вперед, и я бросился следом за ним, от удара при приземлении по полу прокатились ударные волны.

Мы пронеслись через развалившийся вход, и я оказался в центре полномасштабного сражения внутри космической станции.

Мимо нас пронеслись выстрелы из дезинтегратора, оставляя за собой рябь дестабилизированной энергии и разрушая куски металла в местах попадания. Я бросился за груду обломков, мое сердце бешено колотилось - подождите, а есть ли у меня вообще сердце? Я не был уверен, но мне казалось, что оно вот-вот взорвется.

Вокруг царил хаос - очевидно, мой хаос. Солдаты - мои солдаты, в полном боевом снаряжении - вели жестокую перестрелку с защитниками станции. Жуткое гудение дезинтеграторов рассекало воздух, испаряя все, чего они касались. Искры летели из неисправных систем, а далекий вой перегруженных энергоядер смешивался с выкриками приказов и ревом бушующей вокруг нас битвы.

Но времени на раздумья не было. Еще один взрыв потряс землю под нами, и я инстинктивно пригнулся, когда рядом обрушился кусок потолка. Солдат приказал мне следовать за ним, и я, не задумываясь, побежал за ним, уворачиваясь от обломков и шального лазерного огня. Мы продирались сквозь хаос, петляя между перестрелками, а я пытался понять, как, черт возьми, я прошел путь от тарана флотом вражеской космической станции до руководства настоящим вторжением.

«Капитан Сильверфоксс, какие у вас приказы?» - крикнул ближайший солдат, глядя на меня широкими, ожидающими глазами - как будто я должен был знать, что делать.

Приказы? Ах, ну да. Я же капитан. Мой разум метался в поисках чего-нибудь - чего угодно, - что звучало бы как нечто стратегически важное. В смысле, насколько сложным это может быть? Я достаточно играл в космические игры, чтобы блефовать, верно?

«Э-эм... саботировать энергетическое ядро станции?» предложил я, наполовину ожидая, что кто-то обвинит меня в сумасшествии.

Солдат даже не дрогнул. «Саботаж силового ядра! Есть, мэм!» Он выкрикнул приказ остальным членам отряда, и они тут же бросились в бой.

Что? Они действительно это сделают?

«И, э-эм, захватить пристыкованный корабль и сбежать?» добавил я, все еще не веря, что это происходит.

Солдат решительно кивнул. «Захватить корабль и отступить, понял!» Он жестом указал на отряд, который уже двигался к внутренним помещениям станции, готовый осуществить то, что я счел случайным планом.

Ладно, я официально влип по уши.

И тут, завернув за угол, мы наткнулись на засаду - солдаты вражеской станции заполонили коридор, подняв вверх дезинтеграторы и нацелив их на нас.

Я замер. Меня охватила паника. Это плохо. Это очень, очень плохо.

Мои мысли неслись вскачь, паника подступала к горлу. Нас собирались превратить в швейцарский сыр, и я понятия не имел, как это остановить. А потом... что-то щелкнуло. Я даже не успел сообразить, что делаю, как мои руки взлетели вверх - и в следующее мгновение я понял, что те тоже летят. В стены.

Они не просто летели. Их швыряло с огромной силой, они врезались в стены с жутким треском, их тела сминались, как тряпичные куклы, кровь разлеталась по металлическим переборкам.

Я стоял и дрожал, сердце колотилось так громко, что заглушало все остальные звуки. Мои руки все еще были вытянуты и дрожали. Я не хотел этого делать. Я просто... хотел, чтобы они отстали.

Коридор погрузился в жуткую тишину, нарушаемую лишь треском горящих обломков. Мои солдаты едва сбавляли скорость, пробираясь через кровавую бойню с практической эффективностью - проверяя углы, охраняя территорию, словно это был всего лишь очередной рабочий день.

Тем временем я застыл на месте, мои руки все еще дрожали от вырвавшейся из меня силы. Они вели себя так, будто это нормально, будто я был нормальным, но это было не так. Уже нет.

Они вели себя так, будто это нормально...

Ох.

Ох нет.

Я сделал это. Я создал этот нелепый аватар. Я создал капитана Сильверфоксс, чтобы она стала абсолютной злодейкой, переполненной доверху сверхъестественными злыми силами. И вот теперь я переживаю последствия своего гениального дизайна.

Давайте посмотрим... что я могу делать? Ах да, случайно размазывать людей по стенам, как жуков, дистанционно душить кого-то через всю комнату, бить током несколько неудачливых душ, дробить предметы, как консервные банки, создавать проклятые артефакты или чудовищных существ, и - ох да - высасывать из кого-то жизненную силу, если я почувствую себя особенно драматично. И все это в сочетании с экстрасенсорными способностями, которые заставили бы любого злого повелителя плакать от зависти.

Фантастика.

Это должно было быть весело, даже круто. Но теперь речь шла не просто о повышении уровня или открытии новой способности, чтобы похвастаться. Это было реально. Ужасающе реально.

Я больше не был просто игроком.

Я - оружие.

(п.а. Привет, это я - BraNya,

Эта новелла - всего лишь побочный проект, приквел к основной новелле, Гайд бывшего космического тирана по решению земных проблем.

На данный момент не будет ни регулярных глав, ни запланированного релиза этой новеллы.

Так что, если вы здесь недавно, добро пожаловать в хаос.

Branya)

(п.п. честно говоря я не уверен когда нужно переключаться на мысли от лица женщины, потому что на английском разницы не будет, это мне нужно париться, но очевидно, что сейчас наш ГГ должен думать по-прежнему и он/она еще не прошел/а через экзистенциальный кризис чтобы начать себя воспринимать по-другому)