— Сегодня мы пригласили для интервью доктора Сирай, которая привлекла значительное внимание, доказав существование душ...

— Сиира.

— Простите?

— Сиира, ты кусок дерьма. Подожди, разве ты не пришел сюда ради интервью? Как ты мог перепутать мое имя? Что за некомпетентный журналист...

[Эксклюзив! Доктор Сиира, номинированная на премию ABC, внезапно осыпает репортеров оскорблениями... Несколько аспирантов также заявили, что подвергались словесным оскорблениям с ее стороны... ]

[Лауреат премии ABC доктор Хамон заявляет: "Исследованиям такого бесчеловечного человека нельзя доверять". Он также утверждает, что первым открыл душу]

[Восьмой, указанный как соавтор, возможно, даже не реальный человек!? 21 правда о докторе Восьмом]

* * *

— Какой бардак.

— Ты тоже так думаешь?

Новости ежедневно гудели историями об открытии души. Истории о Враге Мира, которые доминировали в заголовках, исчезли без следа. Что ж, это имело смысл. Разве способности Врага Мира не были идеальны для того, чтобы привилегированное меньшинство могло обращаться с большинством как с рабами?

Те, у кого есть власть контролировать новости, хотели бы, чтобы воспоминания о Враге Мира исчезли из общественного сознания. Они предпочли бы договариваться тайно между собой, чем открыто обсуждать способности Врага и внушать людям опасения.

Доказательства существования душ было достаточно, чтобы отвлечь внимание. Разве это не была тайна, которую все хотели узнать на протяжении всей человеческой истории? Если существование душ можно было доказать, это могло бы привести к подтверждению существования рая и ада, о которых говорили различные религии.

— И что? Что ты планируешь делать?

— Хм... Полагаю, пришло время показать свое лицо.

— Это неплохая идея.

Люди стремятся исследовать тайны. Это человеческий инстинкт. Человечество открыло секрет огня, чтобы преодолеть тьму, узнало секрет земледелия, чтобы создать цивилизацию, и исследовало тайны мира, чтобы развить науку.

Люди это существа, которые не могут оставить тайны в покое. Они любопытнее кошек. В этой ситуации, если бы я попытался скрывать свою личность до конца, даже факт того, что моя личность была поддельной, мог бы раскрыться.

Это было бы проблематично.

— Тот факт, что ты мой подчиненный. Другими словами, что ты исследователь в корпорации «Эвилус». Как только это станет известно, шумиха должна немного утихнуть.

— Полагаю, что так. И заодно я мог бы получить ученую степень.

— Верно. Члены совета директоров жаловались, что мы платим тебе слишком много для человека без степени... Если выяснится, что ты потенциальный номинант на премию ABC, эти жалобы тоже должны утихнуть.

Поэтому я решил раскрыть свою личность. Обнародовать личность гениального ученого, которого корпорация «Эвилус» скрывала все это время.

В тот момент, когда моя личность была раскрыта, что обычный человек без докторской степени оказался партнёром гениального учёного, прославившегося в биологии…

Мир вспыхнул пламенем.

* * *

[Таинственный гениальный ученый оказался исследователем корпорации «Эвилус»...]

[Отчеты предполагают, что многие ранее нераскрытые достижения корпорации «Эвилус» — это все исследования этого ученого...]

[Действительно ли корпорация «Эвилус» укрывает настоящего инопланетянина?]

— Парень всего лишь со степенью бакалавра, даже не доктор наук, сделал все это? Как это возможно?

— Похоже, корпорация «Эвилус» полна решимости создать героя.

— ЛОЛ, если это правда, то я не затворник из подвала, а герой, владеющий священным мечом.

После того как личность Восьмого была раскрыта общественности, первой реакцией людей было недоверие. Они не могли представить, что исследователь всего лишь со степенью бакалавра может добиться стольких результатов.

Конечно, утверждать, что кто-то только со степенью бакалавра создал работы, которые даже доктора наук не могли понять, не говоря уже об антигравитационных устройствах и микросхемах, звучало бы абсурдно.

Пока все осыпали оскорблениями корпорацию «Эвилус» и Восьмого, объект этих оскорблений не был особо обеспокоен.

— Восьмой. Ты... в порядке?

— А? О чем?

— Ну, кажется, все тебя ругают.

Услышав слова Виры, Восьмой тихо рассмеялся. Неужели тот, кто утверждает, что беспокоится, на самом деле распространяет сплетни? Хоть и на мгновение ошеломленный, Восьмой пожал плечами, как будто это не имело значения.

— Босс и я манипулировали общественным мнением, чтобы заставить их так думать, понимаешь?

— …Ты вызвал это?

— Да. Что бы случилось, если бы новости только хвалили меня? Если бы они говорили о моих достижениях как о чем-то экстраординарном, называя меня гениальным ученым, который рождается раз в столетие, и все такое.

— Ну...

Вира наклонила голову, но если бы новости хвалили его таким образом, это было бы совсем не хорошо. Это могло бы быть приятно, конечно. Но не более того.

Люди проявили бы к нему чрезмерный интерес как к гению века, а в этом мире слишком много внимания напрямую связано с опасностью. В конце концов, разве это не мир, где злодеи со сверхспособностями живут как им вздумается?

Как члена Общества «Учёных», многочисленные компании, городские правительства и даже военные защищали бы его, но... их защита не предотвратила бы нападения злодеев, даже если бы они могли отомстить за него.

— Это стало бы большой проблемой. Больше людей нацелились бы на меня, чем сейчас. Каждый раз, когда я выхожу на улицу, меня бы атаковали злодеи... Даже с тобой рядом, мисс Вира, это было бы довольно неприятно.

— Неужели...?

— Да, именно так. Кроме того, моя зарплата поступает от Босса, а не от этих людей, проклинающих меня, так почему меня должно волновать общественное мнение? С учетом того, сколько рынков монополизирует «Эвилус»... даже если они объявят бойкот из-за этого, это вообще не повлияет на продажи.

Предположим, граждане почувствуют отвращение к корпорации «Эвилус» из-за этого инцидента и начнут бойкот. Будет ли это вообще возможно? Вывод прост: нет.

Даже исключая Город E, который монополизирует корпорация «Эвилус», компания доминирует на различных рынках благодаря технологиям Восьмого. Даже если граждане не будут покупать, компании не могут позволить себе этого не делать.

— Все же, когда тебя проклинают, должно быть неприятно.

— Люди будут проклинать даже тех, кто преуспевает. Люди, которые хотят проклинать, будут проклинать в любом случае.

— Если ты так говоришь, то, наверное, это не имеет значения...

— Прежде всего, я злодей, верно? С каких это пор злодеи боятся быть проклятыми?

— Ах, да, это правда.

Она воскликнула так, словно только что вспомнила. Она, казалось, забыла, что была злодеем в своей повседневной жизни. Какая тупость. Даже если Злодейская Организация была не очень злодейской, как она могла забыть свою фундаментальную личность?

— В любом случае, мне сегодня нужно пойти в Общество «Учёных». Не волнуйся.

— О, и сегодня тоже?

— Да.

— Ты был занят в последнее время. Когда ты вернешься сегодня?

— …Я позвоню, прежде чем вернуться.

— Круто!

Оставив позади Виру, которая была в восторге, словно ей дали отпуск, Восьмой сел в автомобиль, снова присланный Учёными.

По прибытии в Общество «Учёных», которое стало таким же привычным, как и собственная лаборатория, он увидел знакомые лица.

— О, Боже. Пожалуйста, примите мою молитву сначала.

— Ах, что теперь...

Как только он вошел, Восьмой получил глубокий поклон от Доктора Куроида и огляделся, чтобы убедиться, что никто этого не видел.

Поклон от мужчины средних лет часто вызывал недоразумения. Это зрелище никогда не становилось привычным, сколько бы раз это ни случалось. Тем более что доктор Куроид не извинялся ни за какие проступки, а просто преклонял колени в благоговении.

Пока Восьмой помогал ему подняться и спрашивал, почему его религиозный пыл снова вспыхнул, Доктор Куроид посмотрел на него так, словно удивлялся, о чем он говорит.

— Я прочитал статью, которую вы опубликовали, Бог. Люди могут подумать, что это работа доктора Сииры, но для этих скромных глаз ваше мастерство ясно видно.

— И что? Какое это имеет отношение к делу?

— Я читал ту статью. Формула, показывающая существование души в статье, выглядела знакомой. Когда я проанализировал ее, хоть и недостаточно, она показалась похожей на благодать, которую вы даровали Люсии...

— …Что? Что ты имеешь в виду?

Восьмой был озадачен этими словами. Схема, которую он создал для андроида, напоминала форму души? Это было для него новостью.

Он немедленно проанализировал схему в голове Люсии и описание души, которое он написал. На первый взгляд, они совсем не были похожи. Но если упростить схему и уравнения и интерпретировать их топологически?

О... Удивительно, но он мог видеть, что схема, которую он создал, чем-то напоминала форму души.

'Какого...'

Вывод был прост.

Он неосознанно создал существо с душой.

Неудивительно, что Доктор Куроид падал ниц в таком припадке.