Кто бы мог подумать, что это место предназначено для допроса? Судя по обстановке, было ясно: здесь не место чиновникам и законодателям для официальных расспросов.

Это помещение больше напоминало тронный зал, где вассалы подают прошения королю. Иного объяснения просто не находилось.

— Кхм- Я начну.

Ответственный чиновник с опаской взглянул на список вопросов перед собой. Они касались исключительно текущего положения дел корпорации «Эвилус».

Он колебался, задавать ли такие вопросы Регалии, стоявшей перед ним, но чиновники — это такие люди, которые продадут страну за ничтожную выгоду.

— Поступают заявления, что корпорация «Эвилус» использует незаконные методы для... получения неправомерной прибыли за счет множества городов.

Едва чиновник закончил фразу, как стоявшие рядом сверхлюди активировали свои сверхспособности. Сверхспособности, делающие ложь невозможной. Сверхспособности, вынуждающие продолжать допрос в ответ на любой ответ. В ходе слушания такие сверхлюди могли стать смертельно опасными противниками.

Чиновник полагал, что даже герой S-класса не смог бы утаить секреты перед лицом такой силы.

Однако... перед ними стоял не герой S-класса. Перед ними была величественная правительница. Королева города. А королева властвует над всем.

— Такого никогда не было.

— П-простите?

— Скорее, мне любопытно: кто посмел выдвинуть против нас подобные обвинения?

Глаза Регалии сверкнули, когда она свирепо посмотрела на чиновника, а точнее, на двух сверхлюдей позади него. В тот момент, когда их взгляды встретились, вассалы короля безоговорочно подчинились её воле.

Королева грациозно ступал по облакам, и всё под небесным сводом принадлежало ему по праву.

Сверхспособности не были исключением.

— Говори, от кого ты получил эту информацию?

— Э-э, ну...

Сверхспособность, которой владела Регалия, окутала тело чиновника, заставляя его против воли раскрыть источник сведений. Оказалось, что на этот шаг его подтолкнули руководители других компаний.

В тот момент, когда у него вырвалось признание, что истинной целью слушания было выудить нужную информацию с помощью этих вопросов, он инстинктивно понял: его карьера сегодня подошла к концу.

— ...На этом всё.

— О, понятно.

Это был не вопрос, адресованный «Эвилус» и Регалии, а скорее Регалия допрашивала чиновников. И все же никто не почувствовал в этом ничего странного. Все присутствующие просто хотели сбежать из этой неловкой ситуации. Словно дети, ожидающие момента, когда придется признаться в проступке и выслушать родительский крик…

— А теперь ваша очередь говорить.

— Д- да!?

— В чем вы провинились — вы должны мне рассказать.

— А, ах...

Пока шло это необычное слушание, Регалия оглядывала чиновников так, словно собиралась стереть их в порошок. Они покорно склонили головы, словно скот, и дрожали в ожидании своей очереди.

В тот день слушание побило рекорд по продолжительности.

* * *

[Я… в прошлую субботу…]

[Я не сделал ничего плохого!]

Главы корпораций, наблюдавшие за слушанием по телевизору в Городе E, издали невеселые смешки.

— Кто это?

Все они знали, кто был председателем корпорации «Эвилус». Регалия. Жалкий ребенок, потерявший родителей в юном возрасте, но сумевший управлять компанией с мудростью философа.

Недавно она поглотила множество городов и стала объектом осторожности для правителей всех остальных городов.

Услышав о предстоящем слушании, главы корпораций надеялись увидеть её истинную слабость. Какой бы способной она ни была, десятилетнее тело должно было стать для нее тяжким бременем.

Однако на слушании появилась взрослая женщина. Можно сказать, именно такой стала бы Регалия, если бы выросла.

— Она наняла двойника?

— Но это достоинство...

— Кажется, это действительно Регалия.

Главы корпораций, наблюдавшие за трансляцией из своих кабинетов, размышляли о том, что означает этот образ Регалии.

Самодовольные были уверены, что она наняла двойника или сверхчеловека, способного скрыть ее возраст.

Но самые осторожные, немногие из предпринимателей, подумали...

— Ну, это пустяки. Просто легкое препятствие?

— Такая мелочь не должна стать проблемой...

Ну что ж, вызов принят...

Действия Регалии восприняли как демонстрацию силы и уверенности в себе.

Мы способны преодолеть любые невзгоды.

Если не сдадитесь — станете рабами.

Не умирайте стоя. Живите лежа.

Это было объявлением войны тем, кто обладал абсолютной властью в каждом из городов. Предприниматели, принявшие этот вызов, принялись сопоставлять мощь «Эвилуса» с силой своих городов, пытаясь решить, чью сторону выгоднее принять…

* * *

Внутри бронированного лимузина со всеми запечатанными выходами Регалия плюхнулась на заднее сиденье и тяжело выдохнула.

— Фух-!

Фшш– звук эхом разнесся, как воздух, выходящий из воздушного шарика, когда напряжение покинуло тело Регалии.

Мгновение спустя её грудь и ягодицы, до этого казавшиеся пышными, опали, словно сдувшиеся подушки, а прежде плотно облегавшая одежда начала обвисать.

Придерживая обвисшую одежду, чтобы не остаться голой, Регалия, поняв ситуацию, со вздохом переоделась в одежду, предоставленную ее сопровождающими.

— Эх... а ведь я так дорожила тем платьем.

— ...Прошу прощения, мисс. Я непременно раздобуду точно такое же.

— Что? В любом случае, в следующем году я бы его уже не надела. Разве ты не видела? Как я вырасту в будущем.

При этих словах Китти и Вира поджали губы, вспомнив внешность Регалии несколько мгновений назад. Идеальная фигура, достойная богини красоты: грудь без малейшего намека на обвисание и бедра пышнее, чем у античных статуй.

Если таково будущее Регалии, значит, бурный рост начнется именно с ее вторичных половых признаков. Учитывая ее возраст, это могло произойти уже через год-два...

Само собой разумеется, что вся одежда, которую она носила, обязательно отправится в мусор.

— Кстати, ты записала всё, что говорили те чиновники, верно?

— Конечно, Мисс. Не волнуйтесь. И аудиозапись, и письменные отчеты уже готовы.

— Хм- хорошо. Это ценные материалы, которые помогут нам определить, какие компании пытаются напасть на нас, так что постарайся не потерять их.

— Поняла. Как нам поступить с теми чиновниками?

— Похоже, им всё еще мало того, что они у нее забирали. Видимо, это бремя стало для нее непосильным.

Это означало, что их всех нужно заменить. Китти кивнула и тут же связалась с секретариатом. Информация из записей уже прочно отложилась у нее в памяти, так что даже потеря бумаг ничего бы не изменила. В любом случае, они не послужили бы доказательствами... ведь доказательства были не нужны.

Как и ее противники, Регалия была деловой женщиной. Четкие доказательства нужны полиции или прокурорам, а бизнесмену они ни к чему.

Бизнесмену важны обстоятельства, и Регалия уже собрала достаточно сведений о тех, кто ей противостоял.

— На всякий случай нужно подготовить того ученого.

Регалия решила подготовиться к любому развитию событий. Так началась война против всех городов. Этого события не должно было случиться… но нельзя было просто сидеть сложа руки и молиться, чтобы оно не произошло.

В конечном счете, предотвращение войны зависит от военной мощи. Если продемонстрировать подавляющую силу, никто не осмелится напасть на «Эвилус».

— Пусть они узнают, насколько ужасен тот зверь, которого вы держали на цепи

Глава Злодейской Организации разработала план, полный коварства.

Снять оковы со Злого Ученого... поистине ужасающий план!

* * *

После того, как слушание завершилось без происшествий, корпорация «Эвилус» продолжила свою обычную рутину. Это означало, что они осуществляли свою деятельность как злодейская организация, прямо как и всегда.

— Хм-м… что вообще происходит с уровнем нынешних героев?

Галм проворчал это недовольным тоном, и услышавший его герой смущенно поник плечами.

В отличие от прежних времен, он не выказывал ни гнева, ни пылкой страсти. Он выглядел сломленным, словно что-то подавило его дух. Глядя на лица этих безнадежно поверженных героев, Галм слегка нахмурился и подошел к ним с вопросом:

— Что с вами, ребята, не так? Какие-то проблемы?

— ...…Нет, ничего.

— Ничего? Да ладно, я здесь, чтобы выслушать. Что тебя беспокоит?

Герой, получающий наставления от высокопоставленного члена злодейской организации. В других городах это зрелище показалось бы абсурдным, но для Города E это были обычные будни.

Поразмыслив мгновение, герой набрался смелости заговорить, думая, что это связано с Галмом.

— В последнее время из-за того, что вы создаете…

— Создаете? Что именно ты имеешь в виду?

— Роботы, андроиды...

— А-а... ты имеешь в виду Эвилусроидов? Почему?

— Из-за них герои теряют свое место…!

Услышав эти слова, Галм наконец понял, почему герои выглядели такими подавленными.

Это было чувство, возникающее у людей, когда машины лишают их работы.

Чувство, знакомое человечеству еще со времен промышленной революции, случившейся двести лет назад.