Первым воспоминанием Милки Покато было то, как она играет на скрипке.

Учитывая, что самосознание обычно развивается в возрасте 4–5 лет, это означало, что она играла на скрипке еще до этого.

Судя по тому, как искусно она играла на скрипке в тех воспоминаниях, возможно, она держала смычок с самого рождения.

Но теперь.

Скрип!

— ...Это не работает.

Милка издала пустой смешок, глядя на свои неловкие движения рук и скрипку, издающую такие странные, визгливые звуки. Поистине, она никогда не представляла, что такие звуки могут исходить из её рук. Даже в детстве она никогда не издавала подобных звуков — даже когда её руки и пальцы были в три раза меньше нынешних.

Чувствуя несоответствие между мастерством в её воспоминаниях и навыками, которые она демонстрировала сейчас, Милка внимательно посмотрела на Учёного. На того самого человека, который ввел ей подозрительный препарат и довел её до такого состояния.

— Что именно со мной произошло?

— Вы ведь сказали, что не прочь отказаться от скрипки, не так ли? Именно это и произошло.

— То есть вы хотите сказать... Я больше не могу играть на скрипке, но взамен... я могу играть намного лучше на гитаре? Это вы хотите сказать?

Милка собиралась спросить, возможно ли такое вообще, пока Учёный слегка кивал, но вовремя остановилась. Кто стоял перед ней? Это был ученый из Злодейской Организации — кто-то, кто мог бы быть боссом-злодеем S-класса, контролирующим несколько городов, но оставался всего лишь исполнителем в организации.

Другими словами, этот человек с худыми конечностями, который выглядел так, будто его легко мог бы усмирить бывший герой F-ранга, вроде неё, на самом деле занимал в организации, равное или даже более высокое место, чем злодей S-ранга.

От такого человека его слова нельзя было воспринимать легкомысленно или считать ложью.

— ...Могу я попробовать сыграть на гитаре?

— Конечно. Хотите также немного нот?

— Да, пожалуйста.

Милка взяла гитару, которую принес ей Восьмой.

Хотя она никогда в жизни не держала её в руках, каким-то образом её тело помнило, как на ней играть.

Как будто она практиковалась десятилетиями.

— ♬

В тот момент, когда она ударила по струнам, снизошла королева гитары.

Закончив выступление, Милка поняла, что стала кем-то особенным, кем-то, кто может оставить своё имя в истории.

* * *

Когда человек начинает чему-то учиться, этот опыт накапливается в его нервах и нейронах. В результате тело с накопленным опытом имеет совершенно иную нейронную структуру, чем тело новичка.

Вот почему, как бы ни старался новичок, он не может сравниться с экспертом. Техники экспертов включают внутренние движения, которые важнее внешних. Как бы вы ни пытались имитировать то, что видите снаружи, вы не сможете воспроизвести истинные движения, скрытые внутри.

Именно поэтому Милка полностью потеряла способность играть на скрипке, но вместо этого стала мастером гитары. Все её нервы и нейроны были трансформированы в нервы и нейроны для виртуоза гитары.

'К счастью, существовало нечто достаточно похожее, что я смог реализовать'.

Хотя я никогда не думал, что смогу воссоздать столь продвинутую технику с Земли, к счастью, этот мир обладал таинственными силами, превосходящими науку Земли: сверхспособностями.

Генетический материал Левитана, разработанный в ходе исследования этих сверхспособностей, успешно изменил нейронную структуру Милки. Она стала первым участником клинических испытаний.

'Если бы я сделал это на Земле, меня бы немедленно отчитали за отсутствие экспериментальной этики'.

Более того, меня бы посадили в тюрьму более чем на десять лет, чтобы я отбыл наказание за свои преступления, и мне бы никогда больше не разрешили работать в этой области. Всё потому, что я не получил разрешения на то, что гарантированно должно было сработать и не имело побочных эффектов.

Этот мир был намного удобнее Земли. Все процедуры, такие как исследовательская этика и одобрение FDA, можно было обойти просто потому, что я злодей. Конечно, я всё же соблюдал определённые границы.

— ...Посмотрим, есть ли среди талантливых людей те, кого я мог бы порекомендовать?

Я научил Милку некоторым гитарным техникам и дал ноты для рок-группы, но этого было недостаточно. Рок-группа — это, в конце концов, культурная химическая реакция, где несколько человек гармонируют друг с другом, создавая взрывной отклик.

В одиночку невозможно вызвать столь сильную реакцию. Не то чтобы не существовало звезд, способных доминировать в мире в одиночку, но у Милки не было таланта такого уровня.

Что ж. Будь у неё такой талант, ей бы не пришлось приходить и ныть мне о том, что она хочет стать особенной. Она могла бы просто сделать это сама. Но у неё не было этого таланта, поэтому она и пришла ко мне жаловаться.

'Даже без таланта я могу модифицировать её, как сделал в этот раз. Если у неё будет хоть немного настойчивости...'

Пока я искал подходящих участников группы для Милки, я понял, что она уже нашла их всех сама, и что она уже заметила особенность рок-групп.

В самом деле, неужели у неё хватило духу прийти ко мне только потому, что она хотела оставить своё имя в истории? Как она могла сама заметить эту особенность групп, которой не существует в этом мире?

— Ха-ха... Точно, группе нужна только одна звезда.

Особенность групп в том, что:

Все, кроме главного вокалиста и гитариста, обычно становятся просто второстепенными игроками.

Другими словами.

Она могла заполнить все остальные позиции простой массовкой.

* * *

Первым делом Милка Покато, обретя гениальные навыки игры на гитаре, занялась поиском участников группы. Согласно нотам, которые дал ей Восьмой, ей требовалось как минимум три участника — бас и барабаны, и, если возможно, пианино. Ей нужно было найти еще четверых спутников.

К счастью, она была Милкой Покато, вундеркиндом семьи Покато. Она была знаменитой скрипачкой, хорошо известной в мире искусства, и потеря навыков игры на скрипке не означала, что она потеряла все свои связи.

Она немедленно связалась со своими знакомыми — людьми, которых она обычно игнорировала за исполнение того, что она считала вульгарной музыкой, людьми, с которыми она никогда бы не связалась.

— ...Создать группу?

— Мисс, неужели вы устали от скрипки?

Хотя знакомые прибежали по её зову, они не сразу приняли предложение. Кто такая Милка? Самая известная скрипачка в свои двадцать с небольшим. Они не могли поверить, что она всерьез создает группу.

Милка не стала утруждать себя объяснениями, что она потеряла навыки игры на скрипке в обмен на навыки гитары, и что в эту группу она вкладывает душу, а не просто мимолетное увлечение. На это не было времени.

Вместо этого она сыграла одну песню. Одну из всех композиций, которые ей дал Восьмой, ту, которая ей больше всего нравилась.

— ...Что думаете?

— ...Вау.

— Что это за...

— Я думал, вы гений только со скрипкой...

Милка горько усмехнулась реакции знакомых. Она не упомянула, что этот навык был приобретен в обмен на её способности к скрипке. В этом не было необходимости.

К счастью, услышав её игру на гитаре, знакомые, похоже, признали, что она действительно серьезна насчет группы.

Проблема заключалась в том, что даже после создания группы они не могли сразу же выступать где-либо. Во-первых, слава Милки была слишком велика.

Если она официально объявит о создании группы, семья Покато не оставит её в покое. Они вмешаются и как-нибудь подавят её.

— Как вы собираетесь выступать? Вы же знаете...

— Я знаю. Семья вмешается.

— Тогда как...

— ...Это не имеет значения. Вмешаются они или нет.

— Что?

Прежде чем кто-либо успел спросить, что она имеет в виду, Милка ответила.

— Тот, кто меня этому научил, сказал:

Рок-н-ролл — это музыка бунта.

Это взмах крыльев, сопротивляющихся ради свободы.

Не было нужды беспокоиться о вмешательстве семьи.

— Делайте что хотите.

Вот для чего нужна эта музыка.

И она получила средства для этого.

Милка достала маску, которую получила от Восьмого.

— Маска, подтверждающая членство в Злодейской Организации.

— Выступление сегодня вечером.

— ...Сегодня? Но мы же не репетировали!

— Это не имеет значения.

Достаточно того, что я справлюсь.

Достаточно того, что я выступлю хорошо.

Так заявила Милка.

И вот, поющая злодейка впервые появилась на свет.

* * *

— ...Слушайте мою песню!

Поздно вечером.

Я улыбнулся, обнаружив Милку, громко поющую перед зданием на главной улице, и прислушался к её песне. Я не давал ей таланта певца но, похоже, она была одарена в этой области от природы.

Хотя песня была громкой, она также тронула сердца людей. Слушая ее, я почувствовал прилив позитивных эмоций, словно в ней содержалась не просто музыка, а какая-то сверхспособность…

— ...Господин Учёный!

— Хм?

Пока я слушал песню, Айла, услышав откуда-то слухи, обратилась ко мне с просьбой.

— П-пожалуйста! Пожалуйста, сделайте мне тоже препарат, чтобы я хорошо училась...!

— Это невозможно.

— П-почему?! Я слышала, тот человек получил его даром...

Я тихонько рассмеялся от тона Айлы, который звучал так, будто она мне что-то задолжала, и спросил её:

— Это потому, что тот человек заплатил соответствующую цену.

— Что вы...

— Или ты хочешь быть хороша во всём, не платя никакой цены?

— Да, да! Кто-то вроде вас, мистер Учёный, может это сделать, верно?

— Конечно. Вполне возможно.

Я оглядел Айлу с ног до головы с злодейской улыбкой. Почувствовав, что-то в этом мрачном взгляде, Айла вздрогнула и задрожала.

— Во-первых, раз ноги у Айлы медленные, нам придется их отрезать и прикрепить протезы.

— ...А?

— Твои органы бесполезны и просто производят отходы, так что мы удалим их все и заменим твой глупый мозг новейшими схемами, чтобы ты могла запомнить что угодно...

— Э, эээ...

— Ты хочешь стать таким?

— ...Нет, простите.

Дав хнычущей Айле щелбан по лбу, я снова переключил внимание на музыку, доносящуюся снаружи.

Слушая рок-группу в одиночестве в своей маленькой лаборатории.

Меня охватило чувство ностальгии, словно я вернулся на Землю после долгого перерыва.