── Ширакурама Урара ке!

Группа людей в капюшонах стояли перед гигантской печью и молились. Это зрелище совершенно не вписывается в эпоху, где доминируют передовые науки и супергерои, но это их сущность, их происхождение — вера, передаваемая с древних времен.

Поклонники дьявола.

Так раньше называли корпорацию Бафомет, которая правит городом B.

── Честно говоря, до сих пор заниматься этим архаичным поклонением…

Лиз, наблюдавшая за ритуалом, нажала кнопку на стене. Мощный светодиодный светильник, встроенный в потолок, осветил пещеру, заставив привыкших к темноте руководителей скривиться и застонать.

── Гааааах!

── Ох, мои глаза… мои г-глаза-а-а-а!

Видя, как они хватаются за лица и стонут от боли, Лиз вздохнула, словно думая о том, какие они жалкие, и подождала, пока к ним вернётся зрение.

Вскоре руководители быстро восстановили зрение и сурово посмотрели на Лиз.

── Генеральный директор Лиз. Что вы делаете?

— Даже если вы единственная внучка председателя... прерывать ритуал — это святотатство и оскорбление!

— Если вы не можете дать объяснение, мы не будем просто стоять в стороне...

— Посмотрите на себя, вы ведете себя как дураки. Серьезно.

Лиз отмахнулась от выходок руководителей как от ерунды, затыкая уши и отводя взгляд. В тот момент, когда руководители были готовы лопнуть от гнева…

Из смартфона, раздалась нежная мелодия. Прекрасная мелодия была настолько завораживающей, что разъярённые руководители внезапно успокоились и прислушались.

Это была «Лунный свет», которую Лиз хранила в памяти в течение нескольких месяцев, а теперь неуклюже воспроизвела.

— ...Генеральный директор Лиз. Это песня?

— Я услышала эту мелодию на недавней корпоративной вечеринке. Разве она не прекрасна?

— Невероятно, невероятно прекрасна…!

— Я тоже так думаю. Это всего лишь посредственная копия, которая не передает и 10% оригинала! Оригинал гораздо более потрясающий, понимаете?

Когда она произнесла это, широко улыбаясь, руководители ахнули от недоверия. Как нечто столь невероятное может быть реальностью? Даже простое воспоминание о том времени пробирало её до мурашек.

В компании всех этих старожилов Лиз, молодая по сравнению с ними, почувствовав прилив превосходства только потому, что была внучкой председателя. Затем, вернувшись к реальности, она прочистила горло — кхм.

Не зря же она принесла сюда эту заимствованную мелодию. Не просто для того, чтобы покрасоваться, а потому, что она была достаточно важна, чтобы остановить церемонию поклонения демону.

— Если композитор, создавший эту прекрасную пьесу, мог бы написать песню специально для нашего дьявола, представь, как бы он обрадовался, услышав её. Разве вас не захватывает от одной мысли об этом?

— О, ооох — это гениально…!

— Раз уж ты об этом упомянула, это звучит как нельзя лучше!

— Давайте немедленно приведем его сюда!

— К сожалению, этот композитор находится в монопольном владении Короля демонов корпорации Эвилус. Я знаю, где он находится, но нападение на Эвилус, компанию, которая настолько страшна, что может заставить даже птиц падать с неба в Городе E, вызовет лишь негативную реакцию.

Корпорация Эвилус. Упоминание этого названия вызвало шквал перешептываний среди руководителей. Крупнейшая корпорация, доминирующая в Городе E. Разве это не одна из компаний, которая стоит лицом к лицу с Бафометом? Недавно они даже захватили Город Z, расширив свое влияние.

Обладая непостижимыми технологиями и собственной армией злодеев, они представляют собой организацию, к которой даже демонопоклонники, готовые пожертвовать жизнью ради своего дьявола, не решатся приблизиться.

Однако сказать, что их трудно спровоцировать, означает только то, что попытка все же возможна — если вознаграждение превышает риски, ничто не мешает им действовать.

— Итак, уважаемые члены совета директоров. Мне нужна ваша помощь.

Слова лились из её языка, словно змея, щекоча уши начальства. Её сверхспособность, это очарование голосом, которая начала играть с их разумом.

Спустя мгновения здесь остались лишь верные слуги и поклонники, готовые с радостью отдать жизнь за своего дьявола.

— Все для лорда Бафомета.

— За лорда Бафомета.

Все для него.

* * *

Скрип-скрип.

Я чиню изношенный ремень. Прошли месяцы с тех пор, как моя основная работа поглощала меня, не оставляя времени на подработки, но кто бы мог подумать, что я так быстро изношу этот ремень?

Если бы я задержался еще немного, этот перегруженный ремень мог бы совершить драматическое самоубийство из-за чрезмерной эксплуатации. Какая трагическая участь.

— Готово? Босс?

— Насколько грубо ты им пользовалась? Этот предмет не должен разваливаться так быстро...

— Мне, мне очень жаль...

Ниберна, бывшая героиня S-ранга, ставшая фрилансером, криво улыбнулась в ответ на мои слова. Получив поддержку от корпорации Эвилус, она, естественно, была вынуждена покинуть город E и переехать в другой город.

Если бы она осталась в Городе E, ей пришлось бы столкнуться с нашей злодейской организацией, а с поддержкой Эвилус это было невозможно. Каждый день она слышала, как злодейскую организацию в интернете называли WWE, но даже в этом хаосе есть границы и правила, которые необходимо соблюдать.

В конечном счёте, отправившись в другой город, она могла сражаться со злодеями, только сотрудничая с местными героями; а, как вы, возможно, знаете, злодеи за пределами Города E — это настоящие злодеи, из тех, что идеально подошли бы для кровавого *снафф-фильма.

*Прим. пер.: снафф-фильм - тип кинематографа, часто откровенного, в котором показываются сцены реального убийства или насилия. В реальности существование настоящих снафф-фильмов остаётся спорным и в основном является частью городских легенд, мифов и криминальных страшилок.

— Не нужно извиняться. Если хочешь затянуть ремень — просто позвони мне. Зачем ты вообще так грубо с ним обращаешься?

—... Извини. Мне просто не хотелось тревожить тебя, такого занятого босса.

— Никакого беспокойства, просто звони, когда захочешь. Думаешь, я не сделаю тебе новый, если этот сломается?

Сказав это, я передал отремонтированный пояс Ниберне. Получив его, Ниберна отнеслась к нему, как к бесценному сокровищу, и начала нежно гладить его.

Учитывая, что эта вещь была, пожалуй, самым ценным, что у неё было, вполне логично, что она так трепетно к нему относилась. Без этого пояса Ниберна была бы просто обычным героем А-ранга. Конечно, она могла бы стать второстепенным персонажем, но не главным героем — просто очередным статистом.

— Ах… Еще не закончил?

— Готово, Вира.

— Хорошо? Тогда пойдём поедим. Может, сделать заказ в ресторане напротив?

В этот момент появилась Вира, которая дремала внутри магазина. Она почесала свои растрепанные волосы, похожие на птичье гнездо, и начала звонить по телефону. Скорее всего, она сделала заказ в ресторане заранее.

Заметив эту сцену, Ниберна выглядела шокированной, как будто не замечала, что Вира была внутри, и осторожно подошла.

—... Босс, это ваша жена?

— А? Что за чушь ты несёшь… Она моя телохранительница. Я в последнее время вовлечен в опасные дела.

— Если бы ты мне сказал, я бы без вопросов защищала тебя!

— Спасибо за предложение, но все в порядке. Вира и сама вполне способна на многое.

— Тем не менее…

Ниберна не смогла скрыть разочарования и посмотрела на меня. Может, она хотела, чтобы я доверял ей немного больше? К сожалению, наши отношения не были достаточно глубокими для этого. Она ведь даже не знала моего настоящего имени!

Я сделал доброе дело, подарив ей пояс героя, но на этом все и закончилось. Наши отношения не были ни больше, ни меньше этого.

— Ах, вот ты где. Ниберна, да? Героиня?

— …Да. Все верно. В чем дело?

— Не хочешь присоединиться к нам, чтобы пообедать? Этот ресторан принимает заказы только на четырех и более человек.

В отличие от меня, Вира была крайне экстравертной. Казалось, она с нетерпением ждала возможности подружиться с Ниберной.

Услышав предложение Виры, Ниберна несколько раз подумала, прежде чем кивнуть. Через несколько мгновений мы все направлялись в ресторан. Это было одно из наших любимых мест, которое мы часто посещали.

Возможно, это было связано с тем, что корпорация Эвилус выкупила все здания и предлагала разумную арендную плату, но в городе E, как ни странно, оказалось множество отличных ресторанов. И в этот раз было то же самое: заведение уже было переполнено посетителями.

— Если бы мы не забронировали столик, мы бы, наверное, остались без еды. Вот это да!

Пока Вира суетилась, как ребенок в кондитерской, мы заняли зарезервированные места. Я сел рядом с ней, а Ниберна — напротив нас.

Возможно, потому что мы заранее заказали по телефону, как только мы сели, еду принесли почти сразу, и мы смогли сразу же приступить к трапезе.

Тарелки, доверху набитые едой, начали исчезать в мгновение ока. Не только Вира, чей аппетит был легендарной, но и героиня Ниберна уплетала все порции. Наблюдать, как мы втроём в мгновение ока уплетали четыре порции, было захватывающим зрелищем…

Я усмехнулся, вытер рот и поставил стакан с водой, как вдруг… мой стакан с водой неловко упал под стол.

Стакан разбился как раз вовремя, чтобы опрокинуть прохожего, а посетитель, проходивший по коридору, начал сверлить меня взглядом, словно спрашивая: 'В чём твоя проблема?'

— Что это, чёрт возьми, такое?

Я подумал, что это какой-то новый мошенник, но, учитывая, что он не требовал денег, а просто случайно опрокинул мой стакан, я смиренно извинился.

— Извините. Мой стакан с водой просто взбесился…

— Хм... это смешно. Кто-то пошутил со своими сверхспособностями, как раз когда я проходил мимо?

— Хотите верьте, хотите нет, но да. Неожиданно.

— Ты что, издеваешься? Ты...!?

Клиент, которого обрызгало водой, яростно закричал. Конечно, это было поводом для злости, поэтому я просто опустил голову. Даже если я не виноват, это будет тяжело, и мало кто способен сохранять рациональное мышление в таких ситуациях.

Разъярённый клиент продолжал бушевать, словно вот-вот взорвётся.

— Я больше не могу! Я требую компенсации!

— Я не виноват, но я мог бы покрыть расходы на стирку...

— НЕТ! Я так же зол, как если бы меня「α ѕøηg øғ worship ғøя tнε dεvı!」

— ... Что?

— Ты не слышал? Я так же зол, как и на 「๏ทє ร๏ภﻮ ๏Ŧฬ๏гรђเק!」

Услышав слова мужчины средних лет, я лишился дара речи и тупо уставился на него.

'Что, чёрт возьми, несёт этот парень?'