Поездка на автобусе обратно на базу прошла без происшествий, в основном потому, что автобус был почти пуст и в нём не было никого из его знакомых. Венди и остальные уже вернулись до него, так как его допрос длился дольше, чем у всех остальных.

К тому времени, как он покинул лес и вернулся в город, наступил ранний вечер, и, хотя день для него был долгим, он чувствовал себя на удивление энергичным. А может, это было беспокойство. Как он ни старался, он не мог понять причину такого самочувствия, поэтому просто закрыл глаза и начал размышлять о прошедшем дне.

Его решение быть откровенным с Лиамом не было простой прихотью. Во время их обратной прогулки у него было достаточно времени, чтобы обдумать последствия своих действий. Независимо от того, поделился он всеми подробностями или нет, организация, стоящая за Генри и остальными, несомненно, теперь пометила бы его как цель. Они пытались поработить его, и он успешно сопротивлялся.

После этого он мог предположить их линию поведения. Их прикрытие было раскрыто, поэтому им пришлось либо залечь на дно, либо придумать альтернативные способы достижения своей цели.

Если организация, если это действительно была организация, а не один могущественный индивид, контролирующий всё, или что-то в этом роде, то у них технически не было бы причин продолжать преследовать Неро. Единственные обстоятельства, при которых им следовало бы рассмотреть возможность преследования, — это если бы они хотели заставить его замолчать, чтобы он не мог поделиться тем, что знал, или если бы они хотели отомстить.

Разгласив всё, он исключил возможность заставить его замолчать, чтобы сохранить свои знания в тайне, хотя он ничего не мог сделать, чтобы исключить возможность мести. Тем не менее, наиболее вероятно, что они сосредоточатся на своей конечной цели, а не на чём-то, что могло бы ещё больше скомпрометировать их в этой шаткой ситуации, например, на мести.

Всё ещё существовала вероятность того, что он нужен им специально для выполнения какой-то роли, но он считал это маловероятным.

Это означало, что его текущее положение заключалось в том, что он обидел кого-то неизвестного, но не находился в непосредственной опасности, если всё будет развиваться логично.

Итак, он всё делал, основываясь на логике. Но была ещё одна причина, по которой он всем поделился. Он хотел, чтобы организацию поймали — он хотел, чтобы их нашли, и чтобы была раскрыта личность ответственного за всё это. Потому что он хотел отомстить!

Может быть, Неро был слишком сосредоточен на мести за всё, но они не только угрожали его жизни и пытались поработить его, но и шантажировали его, используя его друзей и семью! Он абсолютно не мог просто так это оставить!

Неро внезапно открыл глаза, наконец поняв, почему он чувствовал себя беспокойно. Это было потому, что раз за разом, когда кто-то причинял ему зло, Неро ничего не оставалось, кроме как терпеть это до тех пор, пока он не окажется в более сильной позиции. Конечно, технически, на этот раз он убил людей, которые причинили ему зло. Но они были всего лишь инструментом, используемым теми, кто всё ещё скрывался!

Как только он понял причину, Неро провёл оставшееся время, пытаясь медитировать и успокоиться. Сейчас не было хорошего решения этой проблемы, поэтому лучше было не зацикливаться на ней. К тому времени, как он наконец добрался до базы, он вернулся к своему обычному состоянию.

Оставшуюся часть дня он был более или менее свободен, а это означало, что он немедленно пошёл искать Габриэля, который сидел в столовой со своей командой. Все они были незнакомыми лицами, поэтому Габриэль представил их друг другу, и они некоторое время разговаривали о том, как прошла их миссия.

Неро тоже внёс свой вклад, упомянув о своих многочисленных столкновениях с проклятиями, хотя ничего не сказал о том, что произошло ночью. В конце концов, когда прошло достаточно времени, он попросил Габриэля отойти на некоторое время, так как у него был личный разговор.

Как только они удалились в место, где их не могли подслушать, и Габриэль использовал заклинание, чтобы накрыть их звукоизолирующим пузырем, Неро сразу перешел к делу.

«Итак, Анзем, да?»

Габриэль застыл, совершенно не готовый к такому вопросу. Он ожидал, что Неро сообщит ему новости о ситуации с Генри и Чарльзом. В последний раз, когда они разговаривали, ещё до миссий, Неро проинформировал его о них и сказал, что могут возникнуть какие-то проблемы.

Судя по всему, проблемы действительно возникли, хотя он не мог точно сказать, как это привело к раскрытию его происхождения.

Затем он вздохнул. Отрицать это теперь, когда все раскрылось, не было смысла.

«Не думай, что это значит слишком много. Если бы у меня было какое-то особое отношение, я бы всё равно ушёл».

Неро не сразу ответил и только окинул его недоверчивым взглядом.

«Габриэль, такое интересное имя, не находишь? Это не имеет никакого отношения к Габриэлле Анзем, не так ли?»

Габриэль бросил на него раздраженный взгляд, прежде чем вздохнул и откинулся на стену, мысленно готовясь к тому, что должно было произойти.

«Она сестра моего прапрадеда», — признался Габриэль. «Меня назвали в её честь. Но её фамилия изменилась, она…»

«Да, да, как я мог не знать. Габриэлла Анзем сменила фамилию на Кейд, когда вышла замуж за Морфиуса Кейда, незадолго до рождения Донивана Кейда. Дама, которая замужем за одним Мудрецом и родила другого. Как я мог не знать о ней? Ты знаешь, о ней рассказывают на уроках истории каждый год с 1-го класса до старшей школы!»

Габриэль потёр виски, словно массируя от головной боли, хотя это было скорее театральным жестом, нежели чем-то ещё.

Морфеус Кейд был начальником штаба армии Колара, что означало, что он был не только Мудрецом, но и фактически лидером всей армии и, следовательно, всего Колара. Он также был известен как сильнейший Мудрец во всём Коларе, а некоторые даже говорили, что и во всём мире.

Его первый сын, Дониван Кейд, также стал Мудрецом, сделав семью Кейд одной из сильнейших семей в мире с двумя живыми мудрецами! Хотя о Мудреце Дониване было мало что известно, но это был факт, что он был Мудрецом! Если бы достичь этого уровня было так легко, все Мудрецы сделали бы своих детей Мудрецами! Но такое нельзя было заставить сделать!

Дама, вышедшая замуж за Морфеуса, когда он был ещё молодым человеком с неопределенным будущим, а позже родившая Донивана, была из семьи Анзем. Хотя в самой семье Анзем технически не было Мудрецов, можно также сказать, что у них было два Мудреца через Габриэллу.

То, что Габриэль был из этой семьи, объясняло, почему у него были такие хорошие связи, хотя Неро мог только догадываться, почему он оставил всё это позади и приехал жить в глуши.

В конце концов, до руин, внезапно появившихся за пределами Эфиррпика, это был просто ещё один случайный город в стране. Он не был особенно важным, хотя и не был незначительным. В лучшем случае он был средним.

«Если ты не хочешь вдаваться в подробности, то это нормально, но…»

«Нет, нет, теперь, когда шила в мешке не утаишь, нет смысла что-либо скрывать. Моё положение в семье и так не слишком хорошее, хотя это не проблема. Проблема в том, что мои кузены намного превосходят меня, и хотя семья меня не обязательно подавляет, я также не получаю никаких особых привилегий».

«Более того, благодаря отличным результатам моих кузенов, всё особое внимание и воспитание достается им. Если бы я остался в семье, всё, чего бы я когда-либо достиг, — это должность помощника или ассистента моего кузена — какой-нибудь безымянный, второстепенный член семьи без каких-либо достижений, кроме моей фамилии».

«Поэтому я решил отправиться в самостоятельное плавание. Возможно, я теряю особое воспитание семьи, но я также не получаю их особой защиты. Мой опыт — мой собственный, и он очень реален. Если бы безопасная и благоприятная среда — это всё, что нужно для того, чтобы стать Мудрецом, то у нас бы уже было полно их. Вместо этого, только сталкиваясь с опасностями и преодолевая их, есть шанс на это».

На мгновение Неро не ответил и подозрительно посмотрел на Габриэля.

«Тем не менее, я могу придумать менее экстремальные способы получить собственный опыт».

Габриэль снова вздохнул, уже в третий раз за этот разговор, прежде чем объяснить.

«Мой отец стал калекой, когда был на уровне Посвящённого, и с тех пор пребывает в депрессии. Моя мать вышла замуж за моего отца только из-за фамилии и денег, и все это знают. Вот почему она назвала меня в честь леди Габриэллы, надеясь привлечь её внимание. Они оба просто… поглощены своими делами. Пребывание рядом с ними мешает мне стать всем, чем я могу быть, Неро».

«Я стану первым Мудрецом в своей семье, или умру, пытаясь. Меня не устраивает такая жалкая жизнь, как у них».

Между ними воцарилась тяжелая тишина, пока, наконец, Неро не вздохнул.

«Мудрец больше не должен быть твоей целью», — сказал он, глядя в глаза своему подавленному другу. «Скоро появится уровень выше Мудрецов, и если мы к чему-то стремимся, то должны стремиться к вершине».