Прошли недели с тех пор, как я впервые переступила порог герцогского особняка. Время, конечно, быстротечно.

В тени моего любимого дерева в саду я улыбнулась. С того самого момента, я не пропускала ни одного дня, не прочитав здесь.

Каждый день я узнавала что-то новое от Фабиана и всех тех удивительных людей, которые вложили свои знания в слова. Я в долгу перед ними и буду вечно им благодарна.

Мой страх перед неизвестным, мой страх за свою жизнь, мой страх быть съеденной.… Я больше никогда не думала о нем. На самом деле, я уже совсем не боялась.

Знание действительно было силой.

Даже если моя жизнь сейчас оборвется, я ни о чем не жалею ... Или, возможно, у меня еще осталось несколько сожалений. Тем не менее, моя борьба в прошлом стоила того.

- Э-э-э… Великолепно, я умираю! Я думаю, мне нужно немного энергии. Поцелуй - вот он точно поможет. Как ты думаешь? - я услышала, как Сэм застонал, прежде чем лечь на мою сторону.

Медленно я перевела взгляд на Сэма. Он лежал на боку, подперев рукой висок, его пристальный взгляд встретился с моим.

Проведенные недели с Сэмом научили меня толковать его вульгарные замечания. Таким образом, я к этому привыкла.

С того самого дня Сэм тоже никогда не упускал случая ненадолго присоединиться ко мне здесь. Пока не придет Руфус и не утащит его прочь.

Было странно видеть, как герцога тащит его правая рука. Тем не менее, это было глупое зрелище, которое никогда не переставало меня удивлять.

- Милорд, если вы так устали, отдохните. Я разбужу вас, когда увижу приближающегося сэра Руфуса. - сказала я, прежде чем переключить свое внимание на историю, которую читала.

- Руфус не придет. Позволь мне еще немного обожать тебя. - усмехнулся он.

Я взглянула на него, нахмурив брови, поймав его усмешку.

- Я сегодня свободен. - объяснил он, пожав плечами, просвещая меня.

И все же я не понимала, что он на самом деле имел в виду. Но я удержалась от любопытства. Он кивнул и ухмыльнулся. Тем временем мои глаза искали слова, на которых я остановилась. Я близка к концу истории, вот почему мне пришлось сделать глубокий вдох и осознать реальность.

Еще одна книга закончена, а мне еще предстоит подготовить свое сердце, чтобы заполнить ту пустоту, которую она оставит во мне. Одна только мысль об этом заставила меня вздохнуть.

Как бы я хотела, чтобы все эти истории никогда не заканчивались.

- Ну, посмотри на себя. - среди моих мыслей Сэм привлек мое внимание. Я повернулась и посмотрела на него, нахмурив брови, - Несколько недель назад ты становилась нервной развалиной всякий раз, когда я был рядом! А сейчас ты просто... беспечна.

Несколько недель назад я была напугана, сбита с толку и осторожна. Но сейчас это не так. Я сдержалась, чтобы не произнести эти слова.

- Я не знаю, должен ли я гордиться, как отец, тем, как ты повзрослела, или чувствовать себя удрученным мужем из-за отсутствия любви. - вздохнул он.

Точно. Я почти забыла, что должна была выйти за него замуж. За последние несколько недель мы ни разу не говорили о нашем браке, и он ничего об этом не упоминал. Таким образом, я подсознательно отбросила эти мысли.

Беспокойство об этом просто помешало бы мне принять настоящее и наслаждаться им.

- Но я горжусь тобой. - он улыбнулся. Мое сердце мгновенно пропустило удар, а затем согрелось.

Сэм всегда был таким. Он рассказывал о своих промахах, но в промежутках вставлял какие-то свои мысли. Я полагала, что постепенно начинаю понимать его выходки.

- Спасибо, - я поджала губы, удерживаясь от слишком широкой улыбки, - Милорд.

- Тц. - недовольный тем, как я к нему обратился, он раздраженно прищелкнул языком, - В любом случае, я пришел сюда не потому, что хочу отдохнуть.

- А?

- Поехали. - настаивал он, но не сдвинулся со своего места. И все же он поднял брови, бросив на меня взгляд. Я сузила глаза, в замешательстве нахмурив брови.

- Куда поедем, милорд? - спросила я, наклонив голову.

- На свидании. - тем же спокойным тоном сообщил он.

- На... свидание? - прошептала я и поджала губы.

За последние недели я прочитала множество книг. Одни из моих любимых были любовные истории, которые заставили меня болеть за непреклонную любовь героев друг к другу.

Теперь, когда я думаю об этом, я выхожу за него замуж. И свидание… какое свидание он на самом деле имеет в виду?

Я не могла не удивляться. Сэм может быть добрым и очень внимательным. Однако я полагала, что в некоторые вещи он вкладывал другой смысл. Особенно когда дело касается романтики.

- На настоящее свидание? Гулять вместе? Глядя на красивые пейзажи? Есть и говорить приятные слова? - спросила я, поджимая губы, когда внезапное осознание поразило меня.

Если это было значение слова "свидание", значит ли это, что мы встречаемся каждый день? Сэм часто провожал меня обратно в спальню, а иногда мы гуляли после ужина в саду.

Разве этот сад не был прекрасным зрелищем для созерцания? Не говоря уже о совместном времени, проведенном в столовой. Я никогда не ела одна, потому что Сэм никогда не позволял этому случиться.

- О чем ты говоришь? - спросил он, приподняв бровь и в замешательстве склонив голову набок.

- Ничего, милорд. - я издала неловкий, короткий смешок, - Пустяки.

Я знаю, что эти любовные романы были захватывающими. Но я не должна позволять им брать верх над моим разумом. 'Держи себя в руках, Лил.'

- Ты пробыла здесь довольно долго. Разве ты не хочешь пойти куда-нибудь еще?

- А? - я моргнула, наблюдая, как он сел.

- Поехали. Вон отсюда. - настаивал.

- Вон...?

- Хм! Наружу. Я слышал, ты недавно расспрашивала об этих детях на поле. Давай навестим их.

Сэм слегка склонил голову набок. Я медленно впитывала его слова, обрабатывая их должным образом, если я правильно его расслышала.

Когда моя медленная обработка мыслей осознала его предложение, мои глаза заблестели, удивленные и ликующие.

- Неужели? - спросила я, - Мы навестим их?

Самаэль ухмыльнулся, довольный реакцией, которую он увидел. Но я проигнорировала это. Затем он вяло кивнул, опустив глаза.

- Правда. - он кивнул, прежде чем вскочить на ноги.

Когда он встал на ноги, то протянул мне руку. Медленно я посмотрела на его руку и подняла на него взгляд.

- Пойдемте, моя госпожа. Я покажу тебе кое-что получше, чем те любовные романы, которые ты использовала в качестве ориентира для нашего брака. - усмехнулся он.

Мой разум автоматически проигнорировал его последние замечания и воспринял только его первое предложение.

- Да, мой господин. - я подавила желание ухмыльнуться, но безрезультатно.