Фабиан не стал вдаваться в подробности, как Сэм основал эту беззаконную страну, покинутую монархией. Но он сказал, что Сэм был прирожденным правителем, и его правление превратило эту безнадежную страну в процветающую и мирную.

Рассказы о том, как Гримсбанн существовал в прошлом, звучали как сон. Однако мой отец часто говорил мне, что Гримсбанн был сродни такому сказочному месту, которое было намного лучше столицы.

Все были почти равны. Не было дворян, которые могли бы злоупотреблять своей властью. Хотя бедность никогда не исчезала, все были довольны.

Услышав это от двух разных людей, я подумала, что в этом есть законность. Но в конце концов, герцог погрузился в свой сон. Он был человеком, который уравновешивал эту землю, и без него она просто пошла под откос.

- Что ж, на этом наш сегодняшний урок завершен. - Фабиан улыбнулся, взглянув в окно.

- Но еще слишком рано. - я наклонила голову, выглядывая наружу. Солнце еще не село, а мы почти ничем не занимались, кроме разговора о Сэме.

- Герцог велел мне не давить на вас. Мы можем не тратить много времени, чтобы вы могли насладиться временем для себя, миледи. - объяснил Фабиан.

Выслушав его доводы, я кивнула. Сэм… он должен уделять мне меньше внимания.

- Могу я снова взять эту книгу? Я еще не дочитала. - сказала я, поднимая книгу, которую Фабиан одолжил мне вчера.

- Вы можете читать ее столько, сколько захотите, миледи. Прочитав ее, просто возьмите еще одну, когда вам будет угодно. - Фабиан улыбнулся, и я не могла не улыбнуться в ответ.

- Хотите чаю и почитать в саду до наступления сумерек? - спросил он.

Почитать в саду? Мои глаза мгновенно заблестели при этой мысли.

- Я могу взять эту книгу и почитать ее в саду? - взволнованная, я оживилась, что заставило его издать смешок.

- Да, моя госпожа. Особняк герцога - это также и дом Ее Светлости. Вы можете свободно ходить куда угодно и даже читать в саду или проводить время в одиночестве в своем будуаре, если не хотите, чтобы вас кто-нибудь беспокоил.

- Но это не относится к Сэму, я имею в виду, к Его Светлости? - пробормотала я, и Фабиан только по-доброму улыбнулся. Я знала это.

- Сад - это прекрасно. - сказала я. Фабиан кивнул и предложил:

- Тогда, должен ли я попросить ваших служ... - прежде чем он успел закончить, я прервала его на полуслове.

- Все в порядке. Я хочу немного побыть одна в саду. Чтобы почитать или подумать о других вещах, касающихся моего сердца.

Я не знала, но просто проведя несколько дней с Фабианом, я стала доверять ему больше, чем кому-либо другому. Фабиан просто излучал такую ауру, что я могла рассказать ему обо всем, как другу. Не то чтобы я не доверяла Самаэлю. С Фабианом было проще… Мое сердце билось с ним не так, как с герцогом.

- Миледи, вам не нравится герцог? - Фабиан изобразил свою добрую улыбку. Его тон сказал мне, что он поймет мой ответ.

- Хммм. - тем не менее, я колебалась, отвечать ли сразу, - Дело не в том, что мне не нравится герцог. Честно говоря, он был самым добрым человеком из всех, кого я знала, который относился ко мне лучше, чем того заслуживала крестьянка. - я посмотрела вниз. Уголок моих губ горько скривился, - Просто дело в том, что... - я осторожно подыскивала слова, чтобы описать это должным образом.

- Просто это слишком хорошо, чтобы быть правдой? - предположил Фабиан, и я подняла голову, - Миледи, вы выросли и жили как крестьянка перед Его Светлостью. Таким образом, я могу понять, что в глубине души вы осознаете только жестокость жизни. - продолжил он, сделав паузу и переведя взгляд на окно, - Следовательно, получение доброты и уважения от кого-то ни с того ни с сего кажется иллюзией. - добавил он.

Я не могла с ним не согласиться. Он просто точно сформулировал мои чувства, и мне было приятно, что он это понял.

- Герцог всегда был таким. Я тоже низкого происхождения, жил в стране беззакония, где выживали только сильнейшие. Поверьте мне, миледи. Поначалу у меня тоже были сомнения, но Его Светлость всегда был искренним и никогда не отворачивался от нас.

Фабиан медленно перевел взгляд обратно на меня. Его улыбка стала мягче. Я чувствовала искренность в его голосе.

- Вы низкорожденный...? Но разве вы не вампир, сэр?

- Я не вампир, миледи. - усмехнулся Фабиан.

Я нахмурила брови, немного смущенная его недавними замечаниями.

- Вы раньше были человеком?

- И все еще человек, моя госпожа.

Я ахнула, откидываясь назад в недоумении. Я думаю, мы слишком много говорили, что информация в моей голове перемешалась.

- Ха-ха. - я покачала головой и усмехнулась, - Мне кажется, я ослышалась. Как глупо с моей стороны.

- Нет, вы этого не сделали, миледи. Я все еще человек. - снова усмехнулся Фабиан.

На этот раз я уставилась на него в ошеломленном молчании. Я бесчисленное количество раз моргнула, пытаясь понять смысл его последних замечаний. Фабиан... Он все еще был человеком?

Как может человеческая жизнь длиться так долго?! Кроме того, он не старел? Неосознанно я склонила голову набок. У меня было так много вопросов, но все мои слова застряли у меня в горле. Я снова увидела, как он усмехнулся.

- У нас с братом был кровный договор с герцогом. Следовательно, мы не стареем так же, как вампиры. Однако мы не унаследовали силу вампиров. Только их долгую продолжительность жизни. - объяснил Фабиан. Однако мой разум с трудом переваривал его объяснение. Кровный договор?

- Проще говоря, когда мы заключили договор, мы более или менее разделили жизнь герцога. Если он умрет, мы тоже умрем и состаримся. Однако, если мы умрем, с герцогом ничего не случится.

- А? Разве это не несправедливо? - выпалила я, едва уловив дополнительную информацию, которой он меня снабдил, - Хотите вы этого или нет, но вы должны защищать герцога, чтобы тоже выжить. Но ему не нужно было защищать вас? - добавила я.

- Миледи, договор крови может быть заключен только по взаимному согласию. Мы знаем об этом, но мы поклялись жить и умереть за Его Светлость. - произнес Фабиан, все еще продолжая безобидно улыбаться, - Кроме того, мы сильны, чтобы защитить себя. И все же герцог защитил нас, хотя ему следовало беспокоиться о себе.

- ... - я поджала губы, изучая выражение лица Фабиана. В моих глазах Фабиан посвятил свою жизнь герцогу и доверял Сэму без тени сомнения.

- Мистер Фабиан, вы сказали, что у вас есть брат. Неужели он... - я замолчала. Если герцог спал сотни лет, то существовала большая вероятность, что брат Фабиана погиб.

В конце концов, я не вижу никого, кто был бы похож на него. Для меня было настоящей новостью услышать, что у Фабиана есть брат.

- Умер ли он? Вы об этом спрашиваете меня, миледи? - усмехнулся он, - Он здоров и очень даже жив. Может, это и не выглядит так, но сэр Руфус - мой старший брат.