Мне не мерещится?

Я бесчисленное количество раз моргнула, закрыв рот. Увы, как я ни моргала, его работа не менялась.

- Это я?

От шока я выпалила.

- Да.

Сэм ответил прямо, как будто то, что он наносил на свой холст, было чем-то, на что я просто слишком остро отреагировала.

- Боже… - выдохнула я, наклоняясь, чтобы лучше разглядеть.

- И я голая?!

Наконец рука Сэма остановилась, он поднял голову, чтобы увидеть моё потрясённое выражение лица.

- Это… искусство.

Тем же ровным тоном объяснил Сэм.

Я сделала шаг назад, осматривая его с ног до головы. Первый холст получился бесподобным.

Но этот хоть и красивый, однако почему я голая? Что, если это увидят другие люди?

- Не красиво?

Сэм сжал губы, нахмурив брови, видя мою реакцию.

- Нет, нет! Красиво, милорд. Но вам не кажется, что это… неприлично?

- Это?

В замешательстве Сэм снова посмотрел на наполовину законченную картину, над которой работал.

- Почему? Я чётко нарисовал твою идеальную грудь. - добавил он, склонив голову набок. Я задохнулась от его непонимания.

- Что, если это увидят другие люди? - спросила я, закусив нижнюю губу.

- Я не…

Я замолчала, прочищая горло и отводя взгляд. Мои следующие слова прозвучали приглушённо.

- Я не хочу, чтобы меня такой видел кто-нибудь, кроме вас.

Как он мог этого не понять? Мои пальцы переплелись друг с другом, п взгляд был направлен в пол.

Хотя я уверена, что никто не заинтересуется картиной обнажённой женщины. Тем не менее, было бы очень неудобно знать, что люди видели, что скрывается под этим платьем.

- Хех, - коротко усмехнулся Сэм, привлекая мое внимание, - Зачем мне позволять кому-то это видеть? Это моё, только моё. Если кто-нибудь увидит это, даже случайно, я выколю им глаза, размозжу им мозги и раздавлю все кости.

Хм? Теперь это было не только неприличное, но и смертельное оружие?

- Иди сюда, глупышка.

Сэм протянул руку, прося меня подойти ближе.

- Не волнуйся. Я шучу.

После секундного колебания я всё же поплелась к нему. Сэм повернулся на своём сиденье, указывая мне, чтобы я села к нему на колени.

Я села, мои ноги были между его ногами, руки на коленях.

Подняв голову, я увидела, как он отвёл руку, чтобы не запачкать моё платье. Не то, чтобы я возражала, я жила в одежде, набитой грязью.

- Вы действительно шутите? - спросила я, не останавливаясь на его действиях.

Сэм посмотрел в сторону и кивнул.

- Да…

Ложь.

Как он мог лгать, даже не пытаясь притвориться, что сказал правду? Я чувствовала себя беспомощной, теряя слова, чтобы рассуждать логично.

- Но я сохраню её в надёжном месте. Я просто хочу нарисовать тебя со всех сторон.

Успокоил Сэм, положив голову мне на плечи и искренне улыбаясь.

Вздох сорвался с моих губ, когда я взглянула на незаконченную работу. Зато выглядело потрясающе.

- Не сердись. - сладко позвал Сэм, кокетливо хлопая ресницами, - Ты всё ещё любишь меня, да?

- Конечно.

Я ахнула от последнего вопроса, который он задал.

- Моя обнажённая картина не изменит моих чувств. Они не такие поверхностные.

- Хе-хе.

Он хихикнул, подняв руку, а затем провёл указательным пальцем по моему лбу.

Даже не видя этого, я знала, что он оставил след угля на моём лбу. Впрочем, мне было всё равно. Почему крестьяне должны злиться, если на них грязь, раз мы родились и выросли покрытыми землёй?

Тем не менее, я поджала губы в тонкую линию.

- Милорд, вы знали, что крестьян не волнует любая грязь?

- Да.

Сэм ответил, но его нахмуренные брови сказали мне, что мои слова его озадачили.

- Так почему вы уклоняетесь от меня?

Мне хотелось сжаться от моего вопроса.

Его глаза зажглись от удовольствия. Постепенно уголки его губ растянулись в улыбке. Другая его рука осторожно легла мне на спину.

- Я и сам не знаю.

Сэм пошутил, после чего последовал смешок.

Глупый. Но я не могла скрыть улыбку, вновь появившуюся на моих губах.

- Хочешь присоединиться ко мне, любовь моя? - спросил Сэм, наклонив голову, чтобы встретиться со мной взглядом.

- Присоединиться? В плане рисовать?

Сэм молча кивнул. Я колебалась. Я не знала, как рисовать, и могла в пустую потратить уголь.

- Глупышка. Просто будь самой собой перед холстом.

Сэм покачал головой с улыбкой на губах.

- Подожди, я разложу для тебя материалы.

Я встала с его колен и смотрела, как он приготовил сиденье и холст рядом с собой. Сэм попросил Фабиана подготовить для него материалы. Но сейчас Сэм лично устанавливал мои. Может это и мелочь, но приятно.

- Садись сюда, моя муза.

Сэм поманил меня, указывая подбородком на стул рядом с ним.

По инструкции я сделала то, что мне сказали. Я наблюдала, как он берёт разные кисти и краски.

- Я не использую кисти в некоторых своих картинах, только если мне нужны мелкие детали. Ты можешь использовать кисть или пальцы, чтобы почувствовать холст… - объяснил Сэм, продолжая наносить небольшую порцию красок на палитру.

Я внимательно его выслушала. Мои глаза не отрывались от него, пока он объяснял, как рисовать.

- Вот. Попробуй.

Через некоторое время Сэм предложил мне палитру цветов.

- Ну давай же.

Я кивнула и взяла её. Затем Сэм объяснил основы. Получится ли у меня?

- Глупышка. Почему ты так нервничаешь?

Посреди своего объяснения Сэм усмехнулся.

- Живопись - это просто самовыражение. Мы не соревнуемся. Я просто хочу, чтобы твоя работа была рядом с моей.

Сэм усмехнулся, ущипнув меня за щёку, оставив на ней угольное пятно. С его энтузиазмом я сделала прыжок веры и наложила первый цвет на свой холст.

Таинственным образом этот первый цвет вызвал во мне чувство ликования. Прежде чем я это осознала, я добавила больше цветов, думая сделать гигантскую и красочную ромашку.

Посреди нашей работы я взглянула на Сэма. Я проигнорировала голую женщину на его холсте и сосредоточилась на нём.

Закусив губу, я подняла кисть и погладила его по щеке, чтобы привлечь его внимание. Это сработало.

Сэм нахмурил брови и повернул голову ко мне. Я подавила желание захихикать, увидев выражение его лица, и указал на свой холст кистью.

- Смотри, Сэм. Я нарисовала гигантский цветок.