Если сон в последние недели был спокойным, то я не знала, как описать свой сон сегодня ночью. Мне было не просто удобно. Это было… трогательно.

Даже во сне я чувствовала тепло Сэма, обнимающее меня. Я люблю этого мужчину, этого вампира.

Я никогда не чувствовала этого сильного чувства в своём сердце. Несмотря на то, что я любила своего отца, любовь к Сэму была просто другим видом любви.

Кто бы мог подумать, что такая крестьянка, как я, испытает такое чудесное явление? Что после всей тоски и страха за мою повседневную жизнь я найду своё убежище в этом мире, где правят вампиры?

Здесь, в его объятиях, был мой рай в этом аду. Как будто это было моё место. Что я жила, выживала и процветала все эти годы только ради этого момента.

Ты видишь меня, отец?

Во сне я стояла посреди прекрасного поля цветущих цветов. Легкий ветерок пронесся мимо меня, и тут издалека появился отец.

Я улыбнулась ему. Давненько он не посещал мои сны. Но всё, что я могла сделать, это подарить ему улыбку.

Однако, в отличие от своего предыдущего визита, отец не улыбался. Выражение его лица было умиротворенным. Но улыбка отсутствовала.

- Сэм хороший человек, отец. Я люблю его. - прошептала я, надеясь, что он услышит меня издалека.

Отец просто смотрел на меня. Это было странно. Но я тонко улыбнулась, не обращая внимания на это странное чувство, заползающее в моё сердце.

Когда я моргнула, пошёл снег. Я подняла руку, глядя на падающие красные хлопья, окрашивающие поле цветов в красный цвет.

Хм?

- Что…

Я замолчала, снова переведя взгляд на отца. Но как только я это сделала, мои глаза медленно расширились.

Отец стоял там с рукой, воткнутой в него сзади, через грудь. На руках были длинные ногти, похожие на коготь. А потом отец рухнул, как только рука на его груди отдернулась.

- Отец! - закричала я, сжимая платье и бросившись к нему.

Увы, прежде чем я успела, я остановилась. Человек, убивший моего отца, стоял неподвижно. Я не могла как следует разглядеть его лицо, но его серебристые волосы и малиновые глаза, держащие в левой руке сердце моего отца, были отчётливы.

Уголки его губ изогнулись в ухмылке, сверкнули длинные острые клыки. Мой прекрасный сон превратился в кошмар.

Это вернуло все страхи, которые я давно забыла. Беги, Лилу. Беги. Я продолжала бежать, тяжело дыша, а вокруг становилось всё темнее.

Но моя борьба была напрасной. Вскоре чудовище меня настигло. Он схватил меня за талию, упёрся носом мне в затылок и глубоко вдохнул.

- Прекрати… - прошептала я, чувствуя, как его клыки медленно пронзают мою кожу.

- Останавись...

Он этого не сделал.

- Сэм…!

- Лилу!

Я проснулась, вся в поту и хватая ртом воздух, когда надо мной зависла пара взволнованных малиновых сфер. Он обхватил мою щеку, его глаза искали мой взгляд.

- Ты в порядке? Я здесь, любовь моя. Я здесь. Никто не причинит тебе вреда. - успокаивал он.

Бессознательно я схватилась за его грудь, кивая. Мой разум всё ещё гудел, когда сон исчезал из моей памяти.

Сэм снова притянул меня в свои объятия. Я боялась. Моё тело дрожало, а сердце бешено колотилось по причине, о которой я забыла. Но этот страх убедил меня, как было ужасно.

Я почувствовала, как его рука погладила меня по спине, успокаивая. Сэм нежно поцеловал меня в лоб, повторяя слова:

- Всё в порядке. Никто не причинит тебе вреда, пока я здесь.

Услышав, как он медленно повторяет эти слова, я успокоилась. Я положила голову ему на грудь и закрыла глаза, когда меня снова охватила сонливость.

* * *

Наступило утро, и меня разбудило щебетание птиц. Я медленно открыла глаза, и мой взгляд сразу же остановился на прекрасном мужчине передо мной.

Сэм.

Я улыбнулась, подняв руку и обхватив его щёку. Он выглядел таким безобидным во сне. Я заснула прошлой ночью, сама того не осознавая.

Я чувствовала себя слишком истощенной. Но сейчас я почувствовала, как эта странная энергия циркулирует в моей крови. Я никогда не чувствовала свое тело таким легким за всю свою жизнь.

- Утро. - пробормотал Сэм, всё ещё с закрытыми глазами. Он придвинулся ближе, сжимая меня в своих объятиях.

- Вечер.

Я закусила губу, пытаясь подшутить над ним, что вдруг пришло мне в голову. Ведь утро для меня было вечером для вампира.

- Я изменил свой график. - пробормотал Сэм, слегка тряся меня в своих объятиях, - Хотя, я думаю, мы могли бы настроить твой сейчас.

- Хм?

Я нахмурил брови. Что он имел в виду под этим?

Сэм медленно отступил, создавая между нами безопасную дистанцию. Его глаза сразу поймали мой растерянный взгляд.

- Столица следует расписанию вампира. Будь то люди или вампиры, все ведут ночной образ жизни. - Сэм объяснил своим грубым голосом, - Я имею ввиду, что тебе может показаться раздражающим спать по ночам, потому что все уже проснутся, когда мы доберемся до Столицы.

- О… - я очень медленно кивнула.

Столица… какой она была? Звучало так, будто столица сильно отличалась от Гримсбанна. Насколько огромная разница? Я не знаю.

Я бы солгала, если бы сказала, что совсем не боюсь. Я никогда не выезжала из Гримсбанна. Жизнь здесь была всем, что я когда-либо знала. Таким образом, путешествие в другое место… довольно нервировало.

Пока я размышляла об этом, я почувствовал легкое жжение на лбу, когда он легонько постучал по нему. Я обернулась и снова подняла на него взгляд.

- Не бойся, глупышка. Ты будешь не одна.

Сэм усмехнулся, ткнув меня пальцем в нос.

- Есть только один человек, который посмеет прикоснуться к невесте Самаэля Ла Крокса.

- Один?

- Король.

Сэм усмехнулся, как будто это не было проблемой.

Король…? Разве это не должно было сделать ситуацию более… ужасной?

- Нет, миледи. Король не дурак, чтобы сделать такой глупый шаг. Никто не хочет видеть меня разъярённым, любовь моя. - объяснил Сэм по секрету.

Убеждённость в его тоне в конце концов успокоила меня. Я не знала, почему Сэм был слишком самоуверен. Делал ли он вид, чтобы не беспокоить меня, или говорит правду, это не имело значения.

Я верила ему.

- Когда мы отправляемся в Столицу, милорд? - спросил я, моргая.

Я ожидала, что это будет через неделю или через месяц. Этого времени мне хватит, чтобы расспросить Фабиана о столице. Но ответ Сэма был подобен хлопку в ушах, который на мгновение лишил меня дара речи.

- Завтра.