— Сначала мне это показалось странным, потому что ты с готовностью согласился. Но опять же, – ухмыльнулся Император, — был ли твой брак успешным или нет, на самом деле это не имеет большого значения. 

— ... 

Вшух! 

— Ты одиночка, у которого нет власти, связанной с титулом. Просто дыша тем же воздухом, что и я, ты уже совершаешь непростительный грех. 

Император продолжал говорить под натиском атак. 

Лязг! 

Меч Императора метнулся к шее его врага, но с быстрыми рефлексами Ноя он смог эффективно парировать атаку. Император покрепче сжал рукоять и нахмурился. 

— Ты правда хочешь умереть? 

Медленными шагами они начали ходить друг за другом кругами. Положив меч перпендикулярно своему телу, выражение лица Ноя не изменилось. 

— Жизнь... больше не имеет для меня никакого значения. 

Приняв атакующую стойку, Император ответил:

— Я высоко оцениваю твою храбрость. Тогда позволь мне оказать тебе честь и отсечь твою голову от шеи! 

Свуш! 

Лязг! 

— Ты, должно быть, ошибаешься. Между нами двоими, ты храбрец, раз осмелился возжелать чужую жену! 

Вшух! 

Среди их смертельных взмахов мечами Император рассмеялся. 

— Возжелать чужую жену, разве ты не себя имеешь в виду? 

Ной стиснул зубы. 

— Ты возжелал жену своего брата. 

Затем он с усмешкой добавил: 

— Но не волнуйся, у тебя будет гораздо больше шансов возжелать её, то есть – когда она станет моей Императрицей! 

Бах! 

Ной ударил своим мечом с чрезвычайной грубой силой, от которой рука Императора онемела, заставив его выпустить своё оружие. Ближайшие рыцари бросились защищать своего повелителя. 

— Остановись, Герцог Мактус! 

Не раздумывая больше, Ной взмахнул мечом в сторону рыцарей, которые ворвались на их поединок. Чёрная энергия вырвалась из его тела и начала атаковать их. Вскоре рыцари корчились в агонии от его смертельных ударов. 

Ной быстро принял позу меча в ножнах, положив своё оружие рядом с собой. Согнув правую ногу вперёд и опустив верхнюю часть тела, он быстро высвободил свой меч и сделал размашистое движение, рассекающее воздух. 

Ши-и-инг-г-г! 

Рыцари остановились и схватились за животы, затем все они упали, кровь и внутренности растеклись по полу. Ужас появился на лицах каждого дворянина, который видел эту ужасную сцену, но они быстро скрыли своё выражение. Но даже тогда в их глазах был очевиден страх. 

Схватив свой окровавленный меч, Ной неуклонно приближался к Императору, который уже ждал в оборонительной позиции. 

— Герцог! 

Он громко заявил: 

— Продолжая свои беззаконные действия, признаёшь ли ты, таким образом, совершение государственной измены?! 

Ной ответил вяло, игриво размахивая мечом перед собой. 

— Я только хочу вернуть свою жену. Скажи на милость, как это может быть изменой? 

— Если бы только ты послушно женился на моей сестре, твоя жизнь была бы сохранена. 

Император проревел своим подчинённым: 

— Схватите мятежника! 

Рыцари с шумом устремились к месту нахождения Ноя. Но затем раздался выстрел из пистолета, который немедленно отвлёк людей, увлечённых битвой, и заставил их с визгом остановиться. 

Бах! 

Вражеский меч, ближайший к Ною, был выбит из руки рыцаря. Когда Император и Ной одновременно повернули головы в одном направлении, они увидели одну из подружек невесты, держащую букет, из центра которого шёл дым. 

— Пожалуйста, остановитесь. 

Услышав голос, эти двое сразу поняли, кто она такая, даже не видя её лица. 

Сняв вуаль и ткань, закрывающие лицо подружки невесты, показалось знакомое лицо. Она даже вытащила пистолет, который прятала среди цветов. 

Видя такой шокирующий поворот событий, Принцесса с ненавистью стиснула зубы. 

— Аделия, как ты вообще здесь оказалась?! 

У Императора и Ноя были одни и те же мысли. Как ей удалось прокрасться незамеченной? Тем временем гости проследили за взглядом двух мужчин. Когда они увидели её, то были ошеломлены. 

Адель глубоко вздохнула. 

— Надзор и управление были слишком небрежными; я смогла войти, воспользовавшись этим. 

— ...

— ...

— ...

Адель почувствовала себя немного неловко из-за того, что оказалась в центре внимания, и сказала: 

— Мне нужно кое-что вернуть Императору. 

Она сняла белую перчатку и сняла кольцо с безымянного пальца. 

Она вернула его Императору. Он посмотрел на кольцо с изумрудом и покачал головой. 

— Адель... 

— Проваливай! 

Принцесса прервала слова Императора и закричала. 

— Уходи, Аделия! Э-это моя свадьба! 

Другие подружки невесты быстро удержали Принцессу, потому что у Адель был пистолет. Но Принцесса оттолкнула их в сторону и с самодовольным видом направилась к ней. Но Адель была невозмутима, она небрежно выстрелила ещё раз, не изменив спокойного выражения лица. 

Принцесса вскрикнула: 

— Ах! 

— Пожалуйста, помолчи. 

Пуля приземлилась прямо перед ногами Принцессы. Охваченная шоком, Принцесса взглянула на Адель, сжав руки кулаки. 

А потом она упала в обморок. 

Адель бросила на неё мимолётный взгляд, затем повернула голову лицом к Императору. 

— Ваше Величество. 

— ... 

Она вздохнула и продолжила: 

— Я хочу остаться Леди Мактус. Мне глубоко жаль, но я не смогу отплатить вам в этой жизни.