Размышляя над вопросом, Ной ухмыльнулся и посмотрел на Императора. 

Тело Райенса затряслось от негодования при виде высокомерия в глазах Герцога. 

— Как далеко ты заглядывал? 

— Ах-х!.. 

Рыцари, находившиеся в меньшинстве, закричали в предсмертных муках, и вскоре были убиты руками врага. 

Император закрыл глаза, укрепляя свою решимость призвать армию, которую он поместил в подземелья. Они были нужны ему, чтобы спасти Дворец, город и его жителей. 

Он должен был это сделать, даже если это означало вернуть какую-то форму власти своему сопернику. 

Когда он открыл их, бесстрашное выражение промелькнуло на его изысканном лице, когда он отдал приказ командиру Имперских Рыцарей:

— Освободите Чёрных Рыцарей — пусть они сражаются! 

— В-ваше Величество? 

— Сейчас же! 

Командир поспешно кивнул и изо всех сил побежал к воротам подземных камер. 

Постепенно монстры начали подниматься по лестнице Дворца и нападать на других людей. 

Ной останавливал их, ни секунды не колеблясь. Тем временем Император, у которого в руках был меч, придерживался более косвенного подхода. Он приказал рыцарям, защищавшим его, сделать эту работу за него. 

Слэш! 

Разрезая плоть маленького монстра, который напал на него исподтишка, Райенс стряхнул кровь и нахмурился от непривлекательного запаха. Оглядев окрестности, он отметил, что интерьер Дворца был полностью разрушен. 

Ной говорил тихим голосом, подливая масла в огонь его и без того отчаявшегося сердца. 

— Это не было предусмотрено, это было запланировано. 

— Что? 

Вместо ответа Ной быстро зарубил монстра, который бросился на двух служанок. Они свернулись калачиком и дрожали в этой жестокой ситуации. 

Ной подошёл ближе и тыльной стороной ладони вытер кровь со щеки спящей Адель. Даже не повернув головы, чтобы взглянуть, он сделал пронзительный жест своим мечом и тут же пронзил другое несчастное существо, мгновенно убив его. 

Словно почувствовав тепло на своих щеках, Адель слабо улыбнулась. Увидев эту сцену, Император горько улыбнулся. 

— Если ты счастлива... тогда этого... для меня достаточно. 

* * *

Эх. 

Глубоко вздохнув, Император подошёл к ним и вытащил свой меч, протягивая его Ною рукоятью вперёд. 

— Герцог Ной Мактус, дворянин и рыцарь, во имя защиты достоинства Астрийской Империи от иностранных захватчиков, я приказываю тебе!.. 

Затем его голос громко прогремел: 

— Защити Дворец! 

Ной опустился на одно колено и взял меч обеими руками. 

— Я с радостью выполню приказ Вашего Величества. 

В качестве дополнительного бонуса он приподнял брови. 

Императору захотелось раздражённо закатить глаза. Я потерял... 

— Ублюдок. 

Не обращая внимания на слова Императора, Ной нёс спящую Адель на одной руке. Затем она подсознательно наклонилась ближе к нему и обвила руками его шею, испустив лёгкий вздох, как сытая кошка. Достаточно сказать, что Ной был безмерно доволен собой. 

Вскоре после этого он увидел сломанное ожерелье Адель и пробормотал: 

— Хорошо, что ты оставила всё как есть. 

Когда оно было преподнесено Императором в подарок, он не решался выбросить его, поэтому оставил его здесь. Это ожерелье было сносным, так как его магическая сила не только исцелила её, но и очистила нечистую энергию в её теле. 

Если бы не это, учитывая, что оно вышло из рук этого ненавистного Императора, он бы уже выбросил его далеко-далеко. 

Может быть, тёмная энергия, которая вошла в неё, когда он подписал контракт тогда, уже покинула её тело? Ной подумал об этом, но он не был уверен, что его предположение было верным. 

Тем не менее, на этот раз ему удалось собрать большой урожай. 

Адель призналась ему, и этот надоедливый, нежеланный Император, который продолжал вторгаться в их отношения, также был успешно усмирён им. 

— Я удовлетворён. 

Ной приподнял уголки губ, когда мельком увидел, что Император смотрит на него с озадаченным выражением лица. Проходя прямо мимо разрушенной стены с выступающим полом, он посмотрел вниз и увидел выходящих знакомых мужчин. 

Чёрные Рыцари наконец-то освободились из подземной тюрьмы! 

Филип был на своём коне и проводил воздушную инспекцию, когда заметил своего командира. Он схватил поводья зверя, на котором не было всадника, и приблизился к ним. 

Ной без колебаний оседлал птицу, надёжно прижав Адель к себе, и обратился к своим людям. 

— По приказу Его Величества Чёрные Рыцари должны защищать Императорский Дворец! 

Он указал своим мечом на небо и отдал властную команду. 

— Не проявляйте милосердия! 

Верные Чёрные Рыцари подняли свои собственные мечи и высоко подняли их, издав оглушительный рёв. Все вместе они вонзили свои мечи в землю и ещё раз поклялись в верности единственному хозяину, которого они когда-либо признавали. 

А затем, словно непреодолимая сила, с которой нельзя не считаться, они начали свою резню. 

Имперские Рыцари тупо смотрели, как препятствия, с которыми они сталкивались ранее с чрезвычайными трудностями, были уничтожены так быстро благодаря их превосходящим навыкам. Зверь, столкнувшийся лицом к лицу с одним из них, мог продержаться всего пять секунд, а в худшем случае — полминуты. 

Они начали задаваться вопросом о жизни, как может пропасть между ними быть такой большой? 

Ной наблюдал за организацией сцены. Затем он поцеловал спящую Адель в лоб, что заставило её очнуться ото сна. 

Она слегка приоткрыла глаза:

— Ной?.. 

— Поспи ещё немного, дорогая. 

— ... 

В шоке от его слов и от того, что она всегда оказывалась в бессознательном состоянии, Адель вновь погрузилась в сон. 

Ной смотрел на её нежное лицо любящими глазами. Поцеловав её в маленький носик, он прошептал: 

— Мы скоро поедем домой. 

А затем он натянул поводья.