Хотя люди всё ещё могли охотиться на них ради еды, они были не столь ценны, и у них было бы больше шансов спастись. Так что относительно здесь для них было безопаснее. Но, конечно, это тоже зависело от ситуации. 

Поскольку сюда спустился хищник, это могло означать только одно: что-то нарушило равновесие внутри глубоких гор. Вот почему она решила прийти в это место, где большие звери приходят и уходят, но очень похожи на кротких великанов. 

Услышав слова Адель, мальчик вздохнул: 

— Песчаные акулы. 

— Песчаные акулы? 

Пустынные монстры? Зачем им проделывать такой путь в горные районы? 

Мальчик не ответил, но он что-то анализировал в своей голове. 

Прибытие чужеродных видов нарушило пищевую цепочку этого места, территориальное распределение и иерархию. Песчаные акулы смогли добиться этого, потому что, живя в суровых условиях пустыни, их телесная конституция впоследствии эволюционировала, чтобы адаптироваться. 

Вот почему они были намного более свирепыми и сильными, чем любой из присутствующих зверей. 

Благодаря этому местные тираны убегали, чтобы спрятаться в нижних регионах, что, в свою очередь, наносило ущерб более слабым, живущим там. 

Мальчик знал, что эти высшие виды, если с ними не обращаться должным образом, могут вызвать значительное сокращение популяции животных, что в конечном итоге повлияет на жизнь людей поблизости. 

Тем не менее, он продолжал молчать. 

Адель была просто обычной Леди, которая боялась крови и монстров. Сказать, что она не посещала Академию, ей может быть трудно понять. 

На самом деле, ему просто было немного лень объяснять. 

— Тебе не нужно знать об этом больше. 

— Но ты в порядке? Я волновалась, когда ты внезапно потерял сознание... 

— Ты беспокоилась обо мне? 

Он приподнял бровь. 

Она улыбнулась: 

— Ты только что спас мне жизнь. Разве я не должна? 

Удивительно, но он улыбнулся в ответ, что Адель была поражена. Его улыбка была такой красивой, что она была совершенно уверена, что этот ребёнок обязательно заставит дам плакать, когда вырастет. 

— Впервые слышу такое. 

— Слышишь... что? 

— Что есть кто-то, кто беспокоится обо мне. 

Заметив его удручённое выражение лица, Адель захотела спросить о его родителях. Мальчик, практикующийся в фехтовании в одиночку в такой горе, как эта... у него, должно быть, сложная история. Более того, то, что она видела раньше... 

Адель осторожно заговорила, вспоминая чёрную энергию, которая вырвалась из тела мальчика, и что это могло означать: 

— Ты волшебник? 

— Нет. 

— Понятно. 

Увидев, что она замолчала, он почувствовал себя немного сбитым с толку:

— Ты не собираешься спросить меня ещё о чём-нибудь? 

— Ну, я не хотела спрашивать тебя больше, на случай, если это заставит тебя чувствовать себя неловко. 

Двенадцатилетний ребёнок, одиноко блуждающий в горах, победил грозного монстра. Кроме того, он, похоже, обладал какой-то особенной силой, и холодная улыбка, появившаяся у него после убийства зверя, слишком нервировала. 

Просто основываясь на этих фактах, Адель могла сделать вывод, что его происхождение было каким угодно, только не простым. 

Она решила больше не говорить об этом и коснулась влажных волос мальчика. 

Он уже собирался стряхнуть её руку, но потом, испытав приятное ощущение, его глаза невольно закрылись от удовольствия. 

Её руки... 

Такие мягкие... 

— Это сила, передающаяся в нашей семье. 

Он заговорил совершенно неожиданно. 

— Хах? 

— Та чёрная энергия, которую ты видела раньше... 

Он сжал свои маленькие кулачки. 

— Раньше, разве ты не спрашивала, почему я пришёл на эту гору? Это потому, что... Я хочу стать сильнее. Если я этого не сделаю, меня поглотит моя собственная сила. 

— ... 

— Когда моё тело или душа слабеют, его жажда крови и резни усиливается, и его шёпот будет пытаться повлиять на меня, чтобы я уступил ему контроль. 

Мальчик нахмурился и стиснул зубы. 

— Это значит, что мне нужно стать сильнее, чтобы я мог контролировать эту силу и заставить её подчиняться мне, а не наоборот. 

Когда он поднял верхнюю часть тела с её колен, лоб Адель наморщился. 

Этот мальчик... 

В его возрасте он должен быть в том возрасте, когда ему не терпится поступить в Академию и сделать себе имя. Он должен быть рядом со своими родителями, где они будут осыпать его лаской и любящими взглядами. 

Ей было жаль его – из-за того, сколько невысказанных страданий, должно быть, пришлось пережить этому маленькому ребёнку. 

Адель нежно похлопала его по спине, которая в её глазах внезапно стала такой хрупкой и драгоценной. 

— Должно быть, тебе тяжело. 

Эти слова утешения... это был первый раз, когда он их услышал. 

Повернув голову, чтобы встретиться с ней взглядом, он увидел, что она смотрит на него с искренним беспокойством в своих светло-карих глазах. 

Впервые в жизни он почувствовал себя растерянным. Искренность других людей, никогда в своей жизни он не получал их раньше, до сегодняшнего дня. 

Он тихо отвернул голову. 

— Мне нужно стать сильнее. 

— Ты не слаб. 

— Дело не в этом. 

Мальчик обнял колени и спрятал лицо в ладонях. Он даже не смог спасти её своими силами и был вынужден позаимствовать силу у сомнительного существа. Он думал, что она лжёт только для того, чтобы утешить его. 

Но Адель покачала головой. 

— Ты подбежал, чтобы спасти меня раньше. Будь то лиса или большой медведь, ты пренебрёг собственной безопасностью, чтобы прийти мне на помощь. 

— Но я... не смог спасти тебя в одиночку. 

Она одарила его материнской улыбкой. 

— Сила не всегда означает, что ты должен обладать силой, способной разорвать небеса на части. 

Мальчик покачал головой на её показные заявления, на самом деле не веря ей. Светло-каштановые волосы Адель развевались на ветру. Она игриво взъерошила его волосы: 

— Иногда смелость побеждает всё, и это то, что может сделать тебя сильным. 

— Смелость?.. 

— Как и раньше, даже несмотря на то, что ты знал, что использовать эту силу опасно, ты всё равно сделал это. Смелость означает действовать, даже если ты боишься последствий неудачи. 

— ... 

— Не волнуйся, я верю в тебя. Скоро ты сможешь это преодолеть. 

— ... 

— Хм, мне странно рассказывать другим то, что сказала мне моя мать.