Никто не осмеливался издать ни звука.

Император обладает властью и влиянием на государственных служащих, а сам Император опирается на сильную армию. Если бы они согласились с заявлением Ноя о том, что он был самым могущественным человеком в стране, это означало бы, что он был выше самого Императора!

Разве тогда Император не отрубил бы им головы?

Видя, что они напуганы, Ной прищёлкнул языком и взял папку. Это был документ, обобщающий отчёт о территории Герцога.

Он бегло просмотрел содержимое.

[Хотя и не в больших масштабах, оползни часто происходят в некоторых местах, включая...

...деревья, которые были вырваны с корнем, должны быть обработаны как можно скорее, чтобы решить проблемы наводнений, которые достигают полутора метров в высоту...

...нет никаких причин для беспокойства по поводу вулканических тенденций этой горы. Однако недавно начал действовать монстр, затронувший холмы за домом Герцога. Становится всё хуже из-за...]

— Подойди.

Слуга, стоявший у стены, быстро подбежал к нему.

Не отрывая глаз от бумаг, он спросил:

— Где сейчас моя жена?

— Ах?

Слуга подумал про себя. Почему он вдруг упомянул Мадам?

— Милорд, Её Светлость сказала, что хочет прогуляться по холмам...

Ной громко выругался и схватил свой меч, резко покидая кабинет.

* * *

Холмы Харус примыкают к спящей вулканической горе, поэтому это место было таким плодородным и изобиловало полями разнообразных цветов, которые красиво цветут весной.

— Миледи, взгляните на все эти цветы! Они такие красивые!

На зелёных полях на холме пышно цвели многочисленные удивительно красивые цветы. Лина отправилась на пикник с Адель и наслаждалась, любуясь цветами. Однако мысли Адель были далеко, когда она рассеянно прикоснулась к одному из цветков.

— Угу. Да, так оно и есть.

— ...

Лина сначала была очень взволнована, увидев цветы, но её настроение испортилось из-за Адель, и она замолчала.

Верно, разве Её Светлость не говорила, что после того, как она вышла замуж за нового Лорда, у неё часто менялось настроение?

Лина подумала, что Герцогине было трудно привыкнуть к жизни с новым, хладнокровным Лордом, когда прежний Лорд был довольно добросердечным человеком. Даже если она этого не говорила, Лина знала, что она чувствует.

Лина сочувственно посмотрела на свою Госпожу.

Это было два года назад. Когда мать Лины заболела туберкулёзом, ей сказали, что жить ей осталось всего один день. Но потом она вспомнила, как Адель послала за врачом и купила дорогие лекарства, чтобы продлить её матери жизнь.

Лина испытывала глубокую благодарность к Адель, человеку, который помог ей, и только хотела, чтобы она была счастлива. Она мягко улыбнулась.

Адель слабо улыбнулась в ответ, не зная, о чём думает Лина.

— Я хочу сесть. Ты можешь найти место, где мы могли бы расстелить коврик?

Услышав слова Адель, Лина украдкой взглянула на мужчину, стоявшего позади неё.

Филип, этот большой дородный мужчина, на самом деле нёс на спине розовый коврик. Лина внутренне усмехнулась его комичному виду. Даже Адель пыталась сдержать смех.

— Прости, Филип. Я заставила тебя прийти сюда.

— Миледи, я должен благодарить вас! Это намного лучше, чем быть на раскалённых равнинах с этими вонючими рыцарями.

Филип был искренен. Это было раем по сравнению с обучением беспокойных рыцарей, которые постоянно не слушали его. Как будто его не назначили сопровождать Адель, а вместо этого он был в отпуске.

— Помоги Лине немного, хорошо?

— Хм-м...

Филип следил за Адель, и до сих пор не было никаких проблем. Он думал, что это нормально – быть разлученным с ней на несколько мгновений. Пока Филип молчал, Адель подумала, что он не согласится оставить её в покое, поэтому покачала головой.

— Мне нужно подумать. Я буду рядом, так что иди и помоги Лине.

Приняв решение, он кивнул.

— Да, Мэм, пожалуйста, подождите минутку.

— Ага. Не беспокойся обо мне.

Как только Адель закончила говорить, Лина поманила его к себе. Филипп не хотел топтать эти маленькие цветочки, он шёл так осторожно, что чуть не упал.

Лина бросила на него презрительный взгляд:

— Как рыцарь может быть таким медлительным? Быстрее!

Он фыркнул:

— Иду.

Поскольку Филип следовал за Леди повсюду, куда бы она ни пошла, он немного сблизился с маленькой служанкой. Адель расхохоталась из-за глупого подшучивания между ними. В последние дни ей было грустно, так что это было хорошим отвлечением.

Оставшись одна, она с горечью уставилась на ручей перед полями. Прислушиваясь к журчанию воды, она вспомнила Ноя из своей памяти.

Ты меня ненавидишь?

Вспомнив, что не так давно сказал Ной, Адель покачала головой. Она не испытывала к нему ненависти. Он может быть страшным человеком, но иногда...

Я думал, что замёрзну до смерти.

В нём есть что-то милое.

Живи со мной вечно, Аделлия.

Его печальные глаза заставили её сердце учащённо биться. Но он...

Адель медленно достала кольцо. Это было обручальное кольцо, которое у неё было с Эноном, и которое ей вернул слуга.

На её лице было написано чувство вины.

Чтобы успокоить свой беспокойный разум, она бесцельно брела, пока не добралась до ручья. Почувствовав жажду, она наклонила голову, чтобы зачерпнуть немного воды, и увидела, что поблизости цветут бесчисленные незабудки. Она была счастлива увидеть этот цветок, которого давно не видела.

Она протянула руку и коснулась листа, когда ей в голову пришло незнакомое воспоминание.

Выходи за меня замуж, Аделлия. В руках темноволосого мальчика была незабудка. Его лицо Адель не могла разглядеть отчётливо. Адель покачала головой и нахмурилась.

Откуда взялось это воспоминание? Кто был этот ребёнок?

Адель крепко задумалась, но так и не смогла придумать ответа.

Я, наверное, скоро вспомню об этом...

У меня болит голова, мне нужно немного отдохнуть.

Она поспешно направилась туда, где были остальные. Лина уже достала еду из корзины и тщательно разложила её на розовом коврике, она просто ждала, когда появится её хозяйка. Увидев приближающуюся фигуру, Лина встала и радостно помахала рукой.

Адель усмехнулась. Но когда она приближалась к ним, раздался очень громкий шум.