Маленькая горничная выглядела немного взволнованной: 

— Прошу прощения, Ваша Светлость. У меня нет полномочий решать этот вопрос. Более того, ваша безопасность имеет первостепенное значение. Было бы опасно, если бы вы встретились с посторонними. 

— Я осознаю серьёзность ситуации. Однако эти девушки – люди, о которых я забочусь. Я не знаю, что будет с Герцогом, но что будет с этими девушками, если их не возьмут под моё крыло... Это совершенно очевидно. 

Адель рассеянно выдохнула и посмотрела на стоявшую перед ней горничную: 

— Они для меня как младшие сёстры, я хочу их увидеть. 

Та немного постояла неподвижно и заговорила. 

— Я посмотрю, что я могу сделать, Ваша Светлость. 

— Спасибо, – произнесла она. — Теперь вы можете идти. 

Другие слуги поклонились в ответ на её слова, но Адель заметила, что их лица были встревожены. Чувствуя, что это немного странно, она сжала свои вспотевшие ладони. 

* * *

Через некоторое время послышался ещё один стук. 

Было время после обеда, и Адель пила чай. Когда она велела им войти, дверь открылась, и её глаза расширились при виде двух знакомых лиц. 

Лина и Элли подошли к Адель со слезами на глазах, покрытые пылью и грязью. 

— Лина, Элли! 

— Миле!.. 

Лина быстро заткнула рот Элли, которая собиралась назвать её «Миледи». Затем она опустила голову и приподняла юбку с обеих сторон. 

— Приветствую будущую Императрицу! 

Теперь Лина была немного более благоразумной. Учитывая то, что произошло, они, должно быть, сами через многое прошли. Возможно, даже сейчас их жизни, должно быть, находятся на кону, поскольку каждое их действие по-прежнему контролируется. 

Несмотря на то, что их внешний вид был немного грязнее, чем обычно, они всё ещё сохраняли подобие того, какой должна быть личная горничная. 

Адель горько улыбнулась и жестом пригласила их сесть. 

Они вдвоём сидели за столом и не могли удержаться от слёз. В конце концов Лина вытерла свои мокрые щёки и сказала ей с облегчением: 

— Мы так рады видеть, что вы целы и невредимы, Миле... будущая Императрица. 

— Тс-с, не плачьте. Это моя вина, я должна была лучше заботиться о вас. 

— Ху-у... 

Лина и Элли были так заняты плачем, что не могли даже начать говорить. 

Адель вытирала свои собственные увлажнившиеся глаза носовым платком, когда почувствовала на себе странный взгляд и повернула голову. Горничная, стоявшая перед стеной, смотрела прямо на неё. 

Они были вежливы, но что-то, например, их отношение, действительно чувствовалось не так. Это заставляло Адель чувствовать, что она находится под пристальным наблюдением. 

Может быть, она действительно была... Адель нахмурила брови. 

В то же время Лина, сидевшая спиной к служанкам, внезапно громко всхлипнула и наклонилась так, чтобы Дворцовые служанки не могли видеть её рук. Затем она нарисовала пальцем на столе узор Герцога Мактуса и перечеркнула их большим крестиком. 

Адель изо всех сил пыталась сдержать свою печаль, она резко встала и подошла к туалетному столику. 

В одном из ящиков лежали какие-то украшения, которые она надевала, прежде чем потеряла сознание. После того, как она достала их, она сняла свои серьги и браслет, которые она сейчас носила, и отдала их все Элли и Лине. 

— Это в обмен на то, что вы заботились обо мне всё это время. 

— !!!.. 

Две её служанки запаниковали, но Адель только вздохнула с чувством смирения и вины. 

— Мне так жаль, это единственное, что я могу вам дать. Но не волнуйтесь, я обращусь к Императору с просьбой удостовериться в вашей безопасности, как только вы покинете стены Дворца. 

Адель ласково посмотрела на Элли и утешила её: 

— Спасибо тебе за то, что ты тоже помогла мне, ты проделала такой долгий путь от дома в другой стране только для того, чтобы столкнуться с несчастьем. Мне правда очень жаль. 

Элли, которая родилась и выросла здесь, в Астрии, в замешательстве наморщила лоб. Она не понимала, какую чушь несёт её хозяйка, и собиралась поправить её, когда Лина внезапно схватила её за руку, не давая ей сказать что-нибудь вредное. 

Видя это, Адель сохраняла спокойствие и уверенно заговорила, используя язык наммон. 

[Я хочу сбежать из Императорского Дворца, помоги мне найти способ.] 

Она сделала паузу. 

[Но если это станет слишком опасным... пожалуйста...] 

Адель делала ставку на тот факт, что язык наммон использовался только в развитых районах. Таким образом, существовала вероятность, что Дворцовые служанки не поняли бы её, даже если бы получили высшее образование. 

Элли моргнула, когда её осенило, затем она покачала головой. 

[Миледи, разве это не было бы опасно? Теперь, когда Герцог пал, покинуть это место будет ещё труднее. Разве для вас не безопаснее остаться?] 

[Должны быть области, из которых мы можем выскользнуть незамеченными из-за хаоса, вызванного гражданской войной. Я не собираюсь возвращаться в замок Герцога и не вернусь в свой родной город.] 

Адель слегка вдохнула и изучила выражения лиц наблюдающих горничных, заметив, что они не выглядели подозрительно, она продолжила: 

[Я планирую отправиться в другую страну, нейтральную, переодевшись простолюдином, куда ни один военный из других стран не может просто так вторгнуться. Мне просто нужно иметь возможность быстро подготовить транспорт, как только я выйду за пределы Дворца.] 

Увидев решительный блеск в глазах своей хозяйки, Элли почувствовала прилив мужества в своём сердце. 

[Если таково желание Миледи, я сделаю всё возможное, чтобы найти вам выход.] 

Адель кивнула. 

[Как я уже говорила ранее, ваша безопасность – ваш приоритет. Не переусердствуйте, я правильно поняла? Не двигайся в одиночку и иди вместе с Линой.] 

Элли кивнула и снова заплакала. 

[Да, Миледи!] 

Дворцовые служанки не могли понять, о чём говорили эти двое, но они наблюдали за разворачивающейся печальной сценой с серьёзными выражениями лиц. В этот момент снаружи послышался шум, и Адель услышала встревоженный голос рыцаря, охранявшего дверь. 

— Принцесса, Император приказал, чтобы никому не разрешалось входить сюда. 

Бах! 

Послышался громкий хлопок, и дверь распахнулась. Принцесса в золотой тиаре неторопливо вошла, высокомерно глядя на Адель сверху вниз.