Её протесты были проигнорированы.

— Если зверь появится вновь, ты не сможешь убежать.

Адель не могла возразить на это, поэтому решила немного поторговаться.

— Я смогу... достаточно хорошо следить за окружением со спины.

Она что-то бессвязно бормотала себе под нос и извивалась в его руках.

— Ты упадёшь, если будешь продолжать сопротивляться.

Они были на пути вниз. Адель замерла, боясь, что он случайно отпустит её. Она бессознательно прижалась верхней частью тела к его груди и плечам.

Он же не проявлял никаких признаков истощения, даже когда нёс взрослую женщину в левой руке, а в другой держал свой меч. Адель восхищалась его силой, но потом вспомнила, что он её шурин, и ей стало неловко.

Она попыталась завязать с ним разговор.

— С этого момента я пойду сама, тут уже безопасно.

— ...

— Ты не устал?

— ...

— Извини.

И снова он не ответил. Это было не в первый раз, но она не могла не разозлиться. Адель прикусила губу, подумав, что Ной смотрит на неё недоброжелательно.

Как будто он мог прочитать её мысли, Ной посмотрел на неё и ухмыльнулся.

Его красивая улыбка заставила Адель покраснеть, и она быстро склонила голову. Уткнувшись лицом в плечо Ноя. Она почувствовала тепло его тела, которое источало густой мужской аромат, присущий только ему. Она украдкой взглянула на его лицо.

Какой красивый.

Его мать, должно быть, очень рада, что у неё такой сын, как он. Он самый известный и красивый мужчина в Империи, но это ещё не всё, что в нём есть. Его способности также красноречиво говорили о том, каким человеком он был.

Однако он всё время говорил так холодно и саркастично. Он даже не знал, как уважать свою невестку.

Когда Адель неодобрительно поджала губы, Ной неожиданно заговорил:

— Тебе нужно набрать вес.

— Простите?

После этого он ничего не сказал. Он сказал это ей, которая уже была выше и объёмнее большинства женщин. Адель обмахнулась руками, чтобы успокоить покрасневшее лицо. Это был первый раз, когда кто-то прокомментировал её фигуру. Она не могла в это поверить.

Он что, подначивает её?

Когда она закончила обмахиваться веером, её дрожащие руки коснулись затылка Ноя.

— Мн. Это щекотно.

Его голос даже не дрогнул, как будто он только что произнёс доклад на какую-то неинтересную тему.

Ной остановился и посмотрел на неё. Адель по привычке собиралась извиниться, но тут же забыла, что нужно сказать.

Потому что потрясающее лицо Ноя пристально смотрело на неё, вызывающе приподняв бровь. Это было действительно слишком красиво!

Адель отвернула голову, чтобы скрыть покрасневшее лицо.

Некоторые говорят, что если бы ваш муж был привлекательным, даже в драке, ваш гнев немедленно рассеялся бы, если бы вы просто посмотрели на его лицо. Она считала это чепухой, но, глядя на него, подумала, что это возможно.

Кому выпадет честь выйти замуж за этого красивого мужчину? Эх, даже если я подумаю об этом, всё равно никто не приходит в голову, и это всё равно не имеет ко мне никакого отношения. Я могу только надеяться, что она будет хорошим человеком.

Но ей и в голову не приходило, что он женится на ней.

Адель рылась в закоулках своей памяти, ища что-то, но не могла точно определить, что именно. Возможно, это было потому, что ей приснился старый сон, который произошёл спустя долгое время.

* * *

Когда Адель пришла в себя, она увидела деревянный потолок.

— Лежи, пока не вставай.

— Хм-м?..

Повернув голову, она заметила Ноя, сидящего на стуле перед кроватью.

— Ты в порядке? Тебе где-нибудь больно? – спросил он с озабоченным видом.

— Нет, но...

Она нерешительно посмотрела на себя.

— Почему я голая?

Адель обхватила одеяло и посмотрела на Ноя пытливым взглядом. Он ответил с праведным выражением на лице.

— Твоя одежда была в грязи, почему я должен позволять тебе продолжать носить её?

— Э-это не то, что я имела в виду.

Ной действительно находил это забавным.

— Моя дорогая жена, мы состоим в отношениях. Я, – он сделал сильное ударение на этом слове, — твой муж. Нам разрешено видеть друг друга обнажёнными.

Адель натянула одеяло до самой шеи. Независимо от того, как часто они занимались сексом, было невероятно унизительно просто представить, как он снимает с неё одежду, а затем видит её обнажённой, в то время как она всё ещё без сознания.

Приподняв уголки рта, Ной положил мокрое полотенце, которое держал в руках, в таз, стоявший на полу.

— Прошлой ночью тебя лихорадило.

Увидев, что её тело очищено от грязи и крови, она спросила:

— Ты ухаживал за мной?

Не отвечая, он выжал мокрое полотенце. Адель чувствовала себя виноватой за то, что сомневалась в нём, хотя на самом деле он просто заботился о ней.

— П-прости, и ум-м... С-спасибо.

— Что-нибудь ещё ты хочешь знать?

Адель вспомнила, что это место было ей незнакомо.

— Эм, где это мы?

Она была внутри маленького деревянного домика, на стене которого висели голова северного оленя и ружьё. Дождь стучал в окно, а в камине горели дрова, которые время от времени потрескивали. В комнате, в которой она находилась, было тепло и уютно.

— Это дом охотника.

— Что случилось? Землетрясение произошло так внезапно...

Он прервал её слова:

— Земля осыпалась из-за оползня. Не в больших масштабах, так что тебе не нужно беспокоиться. Но идёт сильный дождь, так что прямо сейчас выходить на улицу опасно.