Глава 8: Страх Смерти

—————————————————————

Артур был ошеломлен, но сохранил ясную голову. Во время обучения в детстве ему вдалбливали в голову имена дворян Оллерина и их территории, но он ни разу не слышал о территории под названием Хелагауст.

Он был не в восторге от того, что его заставили идти на войну, хотя его отец говорил так, будто он будет там просто для галочки. Однако это была бы совсем другая история, если бы ему была предоставлена земля.

– Я никогда не слышал об этой территории, – прямо сказал Артур.

– Это потому, что её ещё не существует, – ответил Эдвард, вытаскивая геополитическую карту Нитса и поворачивая ее лицом к Артуру. – Это здесь.

Артур почувствовал, как кровь отхлынула от его лица, когда он посмотрел туда, где покоился палец его отца. Это место было самым южным районом Берна, который граничил с племенами Хелриан.

– Это просто убийство с дополнительными шагами! – мысленно бушевал Артур.

Он был бы вынужден не только идти на войну, но и пытаться править людьми, которые были недавно завоеваны. Не говоря уже о том, что эти люди поклоняются Миниану, богу, который отвечает на молитвы только тогда, когда людей массово приносят в жертву.

Хуже всего то, что если верить сказкам Сенны на ночь, то хелрианский народ к югу от его новой территории был рогатыми гуманоидами, которые ели непослушных детей.

Конечно, это была всего лишь сказка на ночь, но, учитывая, что они занимают положение бугимена Оллерина, с ними, конечно, было бы неприятно делить границу.

Эдвард подождал, пока Артур смирится со своей новой реальностью, прежде чем заговорить еще раз.

– Тебе дадут двадцать тысяч рии для освоения земли вместе с дюжиной человек, которые будут твоей личной охраной. После войны барон Икен поведет войска обратно, так что вам не нужно возвращаться. Это документ на территорию Хелагауста, храните его в безопасности и в тайне до окончания войны.

– Гроши и двенадцать рыцарей дна бочки... – пожаловался Артур, просматривая документ.

Он выглядел подлинным, и на нем даже стояла императорская печать, но Артур не был экспертом в таких вопросах. Он понятия не имел, реально ли это, но спор с Эдвардом ничего не решит.

– Когда я уезжаю? – спросил он.

– Через восемь дней. Это список имен твоих новых личных охранников, а вот залог на двадцать тысяч рии. Принеси его стюарду, когда будешь готов его получить, – ответил Эдвард, протягивая Артуру еще больше документов.

Артур быстро просмотрел список охранников и обнаружил, что не знает ни одного имени, кроме имени Фостера. К сожалению, если Фостер и был в списке, то это было действительно дно бочки, как он и опасался.

Артура больше не волновал ни титул, ни территория. Единственное, о чем он сейчас думал, - это бежать из земель Ревана, прежде чем его заставят вступить в войну.

Он бы с радостью принял землю в Оллерине, несмотря на то, что она была меньше, чем он заслуживал как законный наследник богатого титула маркиза. Однако управлять территорией Хелагауст с таким небольшим количеством денег и людей было равносильно смертному приговору.

За эти годы Артур скопил из своего кармана почти шесть тысяч рии. Если добавить к этому двадцать тысяч, которые он только что получил, этого было более чем достаточно для того, чтобы один человек мог безбедно прожить всю оставшуюся жизнь.

– Это факт, что ты умрешь, если решишь не воспользоваться этой возможностью, которую я тебе предоставил. Ты можешь думать, что можешь убежать, но пока ты дышишь, герцог Йор найдет тебя и убьет. Твой единственный путь вперед лежит в Хелагауст, территорию, которая была бы смертным приговором для обычного тринадцатилетнего мальчика без поддержки, – объявил Эдвард, когда Артур был на полпути к двери.

Похоже, Эдвард раскусил его план побега, но его так называемая возможность оставит его таким же мертвым. Если оба пути ведут к смерти, он вместо этого выберет тот путь, который выбрал для себя сам.

– Однако я не верю, что среднестатистический тринадцатилетний мальчик предпочитает скрывать свои достижения в самосовершенствовании. И если уж на то пошло, они не прячут в кабинете научный журнал, полный сложных заклинаний, не так ли?

Артур инстинктивно замер, как только слова "исследовательский журнал" сорвались с губ Эдварда. Дрожащей рукой он потянулся к дверной ручке, пытаясь понять, откуда Эдвард мог знать о его дневнике культивирования и исследований.

– Слушаешь ли ты мои слова и живешь или игнорируешь их и умираешь, я выполнил свой отцовский долг, и я умываю руки перед тобой. Как только ты выйдешь из этой комнаты, ты больше не мой сын Артур Реван, а Артур из Хелагауста. Я желаю тебе всего наилучшего в твоих путешествиях.

Артур быстро вышел из комнаты после того, как Эдвард сказал свою часть, но его мысли были хаотичными. Он знал, что люди давно охотились за его жизнью, и у него не было никаких иллюзий относительно мирной жизни в этом мире.

Однако после разговора с отцом ему показалось, что к его шее приставили кинжал. Как будто его смерть была решенным делом, независимо от того, какой выбор он сделал.

Столкнувшись лицом к лицу с собственной смертностью, разум Артура вернул его в то место, где чувства не должны существовать. Место между жизнью и смертью, где нигилизм пел свою песню сирены, заманивая потерянные души в свои сладкие объятия. Оказавшись там, Артур рывком вернул свое сознание к реальности, словно очнувшись от кошмара.

Когда его разум вернулся, он обнаружил, что прислонился к двери кабинета, хватая ртом воздух. Его мир начал вращаться, когда он сделал безумный рывок к ближайшей кладовке.

В тот момент, когда дверь за ним захлопнулась, он рухнул, прихватив с собой аккуратно сложенные чистящие средства.

– Это всего лишь гормоны... Это всего лишь гормоны... – повторил он, схватившись за грудь на полу.

Он объяснил это тем, что в панической атаке виноваты подростковые гормоны. Но с каждым бешеным ударом его сердца боль в груди усиливалась, усугубляя панику, которую он испытывал. Он умирал? Странная мысль пришла в голову Артуру, и вместе с ней пришла еще одна волна учащенного дыхания.

Артур не был уверен, как долго он оставался свернувшимся калачиком на темном полу кладовки, но он оставался там даже после того, как боль прекратилась. Ему не были чужды панические атаки, по крайней мере, в его первой жизни, но он никогда раньше не испытывал такой сильной паники.

Его тело чувствовало себя измученным после этого испытания, но, несмотря на это, он заставил себя подняться и вытер пот тряпкой, которую нашел рядом с собой.

Вытерев пот и поправив одежду, Артур выглянул из-за двери, чтобы посмотреть, есть ли кто-нибудь в коридоре. Было темно, и только лунный свет освещал зал из больших окон, расположенных вдоль него.

К счастью, коридор оказался пустым, поэтому Артур быстро собрал бумаги, которые дал ему отец, и вышел из шкафа, прежде чем направиться в кабинет.

Он не понимал, как его отец узнал о его исследованиях. Даже если бы он нашел дневник, не было никаких оснований полагать, что он принадлежал Артуру. Не то чтобы он был настолько глуп, чтобы написать на нем свое имя.

Артур был еще больше сбит с толку тем, как его отец узнал о его культивировании. Он всегда культивировал в одиночестве в своей комнате. Единственным другим способом обнаружить это было бы прикоснуться к нему и поискать ядро маны, но Артур был осторожен и не позволял никому даже приближаться к нему с тех пор, как начал культивировать.

Слишком многое нужно было обдумать, а он даже не начал обдумывать свой следующий шаг. Однако в одном он был уверен. Он не мог оставить свои исследования в кабинете сегодня вечером.

Когда Артур завернул за угол, он увидел взволнованную Сенну, разговаривающую с Фостером за пределами кабинета. Артур не хотел объяснять ей все прямо сейчас, но, похоже, у него не было выбора.

– Молодой господин! Где вы были? Я повсюду искала вас! – воскликнула Сенна, казалось, одновременно испытывая облегчение и гнев.

– Вы не должны заставлять леди ждать, молодой господин, – добавил Фостер.

– Прости! Ужин не устроил меня. Я был в ванной. Все в порядке? – Артур улыбнулся и невинно извинился, потирая живот свободной рукой.

– Я просто рада, что с вами все в порядке. Что случилось... – заговорила Сенна, прежде чем замолчать и посмотреть на Фостера.

Она явно хотела знать, что случилось с его отцом, но не хотела спрашивать его в присутствии Фостера.

– Ха... Пойдем, давай присядем. Ты тоже, Фостер, – сказал Артур с обеспокоенным вздохом, указывая на дверь кабинета.

– Молодой господин... Я все еще дежурю сегодня еще два часа. Я... я не могу просто так оставить свой пост.

– Нет, это не так. Ты здесь больше не работаешь, – заявил Артур, протягивая Фостеру бумагу, в которой была указана личная охрана Артура.

—————————————————————

Если нашли ошибку в главе, то переходите к анкете: Ошибка перевода (google.com)

Над главой работал:

· Sintenel (Перевод/Редакт)