Десарей подошла к берегу лавового бассейна и замерла в нерешительности. Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, после чего решилась и шагнула в бассейн с лавой. К ее удивлению, по телу разлилось мягкое тепло. Она самодовольно ухмыльнулась, прежде чем окунуться в воду.

Пар поднялся в воздух, когда Десарей погрузилась в лаву по самые плечи. Она чувствовала, как тепло обнимает ее тело - такого ощущения она не испытывала уже очень и очень давно. — Это была хорошая идея! — Она чувствовала, как расслабляются ее мышцы. Но что ее поразило, так это то, насколько густой была лава. Она чувствовала, как она окружает ее и давит на тело, но в то же время это было очень приятно.

Она не знала, насколько глубоким был бассейн с лавой, но пока что плавала на его поверхности, позволяя теплу делать свое дело. Вряд ли это можно было назвать купанием, но для Десарей это было самое близкое к настоящей ванне время.

Десарей проплавала на поверхности лавы почти три часа, прежде чем она начала понемногу остывать. — Думаю, я уже достаточно отмокла... Если это вообще можно назвать отмоканием. В любом случае, давайка нырнем вниз и посмотрим, что там есть интересного.

Десарей уже пробовала, и она действительно могла открыть глаза в лаве, но в этот раз она ныряла вслепую, поскольку не могла видеть дальше лавы перед собой. Но она не собиралась плыть по течению без чувства направления. — Наверное, я могу создать ледяной пузырь, чтобы было чем дышать.

Взмахнув рукой, Десарей покрылась льдом толщиной в три дюйма. Такая вещь сразу же растаяла бы, но в этот раз она была пропитана магией, поэтому так легко растаять ей не удастся. Десарей еще раз взмахнула рукой, и пузырь, в котором она сейчас находилась, начал погружаться в лаву.

Она спускалась вниз, казалось, несколько часов, пока вдруг не прошла сквозь последний слой лавы в какую-то комнату. Ледяной пузырь устоял, даже когда она медленно опустилась на землю.

— Кто сюда идет? — раздался голос, заставивший Десарей нахмуриться, в основном потому, что она уже слышала этот голос раньше. — Это ты!

Десарей быстро насторожилась и уставилась на человека, стоявшего перед ней. — Неудивительно, что лава была достаточно горячей...

Королева Демонов Пепла замерла, глядя на девушку с синей чешуей, выходящую из ледяного пузыря. Она не знала, как эта женщина смогла ее выследить. Но что еще хуже, она все еще восстанавливалась! Она потратила слишком много маны, пытаясь создать здесь идеальное место для своего нового замка. Но теперь... — Ледяной Дракон, зачем ты пришла!?

— Королева Демонов Пепла... — Десарей холодно смотрела на женщину перед собой. И тут ей в голову пришла идея. — Я заключу с тобой сделку. Я не убью тебя сейчас, только если ты заставишь лаву наверху остаться на некоторое время. Но при первой же мысли о том, чтобы снова сжечь мир, я заморожу всю эту гору и тебя заодно. Ты знаешь, что я могу. Иначе ты бы не убежала.

— Ты принимаешь меня за дуру? Я добьюсь своей цели! Если ты хочешь сражаться, то мы можем просто сразиться! Я не хочу сидеть здесь и разговаривать, как будто мы друзья. — Королева Демонов Пепла уже готовила заклинание телепортации. Она не могла сидеть сложа руки и сражаться с этой женщиной. У нее почти закончилась мана, и ей оставалось только выиграть немного времени, пока она подготовит заклинание.

Десарей вздохнула, поднимая руку. — Значит, будет бой. Ледяная дева... — Это заклинание Десарей придумала сама и даже не внесла в список своих умений. Оно было частью ее навыка [Манипуляция льдом]. Конечно, она черпала вдохновение из определенных источников, но по сути это был большой гроб с ледяными шипами внутри.

— Слабо! — Королева Демонов Пепла быстро выпустила мощный взрыв пламени, пытаясь растопить гроб, который пытался окружить ее.

Пламя и лед столкнулись. От переизбытка тепла и ледяного воздуха вся комната наполнилась туманом. Десарей нахмурилась еще больше, видя, что ее заклинание легко блокируется. Ей нужно было придумать, как быстро нанести последний удар по этой женщине. — [Застывшая земля]!

Из земли вырвались ледяные шипы и устремились прямо к Королеве Демонов Пепла. — Это все еще слишком слабо! — Пока она выкрикивала эти слова, у Королевы Демонов Пепла не было другого выбора, кроме как уклониться от атаки. Это только сильнее разозлило ее, ведь теперь казалось, что она пляшет под дудку этой ледяной женщины. Но, к счастью, долгое промедление дало свои плоды. — Похоже, мое состояние не очень хорошее. Пока...

— Ты никуда не пойдешь! Не в этот раз! — крикнул Десарей. — Ледяной трон! Абсолютный Ноль!

— Думаешь, ты сможешь меня остановить?! Пламенная полоса! — Тело Королевы Демонов Пепла окуталось пламенем, которое быстро исчезло, открыв пустое пространство, где когда-то находилась Королева Демонов Пепла. Лед от заклинания Десарея заморозил пространство через мгновение после того, как заклинание сработало.

— Черт побери! Она как таракан! — Десарей не знала, почему эта женщина хочет уничтожить мир. Но одно она знала точно - она только что упустила лучший шанс убить ее.

— Мне просто нужно стать сильнее... — вздохнула Десарей, оглядываясь по сторонам. Место, в котором она находилась, было довольно большим, похоже, Королева Демонов Пепла планировала сделать это место своим пристанищем.

*Крэк!

Неподалеку послышался треск камней. Повернувшись, Десарей увидела, что в месте, где находился лед и раскаленные камни, образовалась дыра. — Хммм? Что это?

Десарей подошла к трещине и расширила ее, открыв проход в какую-то пещеру. Она копала его до тех пор, пока не смогла пролезть, и с восторгом в глазах шагнула в новое пространство. Можно считать, что это ее первое приключение.

Оглядевшись по сторонам, она увидела, что новое место тускло освещено светящимися грибами и голубыми лужицами воды, которые скапливались на земле в углублениях пола пещеры. Но больше всего ее внимание привлекла массивная голубая светящаяся скала в центре комнаты. — Хина, ты не знаешь, что это такое?

Хина разделила волосы Десарей и огляделась. Когда ее взгляд упал на светящийся голубой камень, ее глаза расширились от удивления. — Руда уровня! И очень большая!

— Руда уровня? Что это такое? — Десарей никогда раньше не слышала о таком предмете.

— Руда уровня - это камень, который делает то, что следует из его названия. Она помогает человеку повысить уровень. Всего лишь один из них медленно увеличивает очки опыта человека, позволяя ему быстро набирать уровни, даже если он ничего не делает. Здешние бассейны тоже наполнены рудой уровня. Мастер, быстро пейте воду из этих бассейнов, и ваш уровень подскочит в разы! — Хина была очень взволнована. Хотя для нее это ничего не даст, для ее мастера это будет огромным повышением уровня.

— Хорошо, тогда я выпью воду из бассейнов. Что касается самой руды... Мне стоит принести ее домой и устроить место, где она сможет помочь всем в королевстве. Хина, как долго продлится действие такой руды? — Десарей была рада узнать, что нашла нечто удивительное. Но еще больше ее радовало то, что она нашла нечто такое, на что Королева Демонов Пепла могла бы наткнуться, если бы не ее приход сюда. В каком-то смысле это была не просто удачная находка.

— Такого размера он должен прослужить не менее ста лет. Даже если бы им каждый день пользовались тысячи людей, все они бы постепенно повышали свой уровень. — ответила Хина. — Кроме того, вокруг валяются небольшие куски. Тебе нужно собрать их все. Не упускай ни одного.

— Не упущу. Такое добро не должно попасть в чужие руки. — Десарей подошла к одному из бассейнов с жидкостью на полу. Она посмотрела на светящуюся голубую воду, которая была прозрачной до невозможности, затем опустилась на колени, наклонила голову и сделала глоток.

[Получены Очки Опыта....]

[Повышение уровня!]

— Мгновенный уровень, это просто... — Десарей не жаловалась, но ей казалось, что она нашла настоящий лайфхак или, скорее, чит для повышения уровня. Она начала глотать воду со дна пещеры, стараясь выпить все до последней капли. Переходя от лужи к луже, она насухо вылизывала камень, стараясь не оставить ни единой капли. Все это время ее уровень становился все выше и выше.

[Получены Очки Опыта....]

[Повышение уровня!]

[Получены Очки Опыта....]

[Повышение уровня!]

[Получены Очки Опыта....]

[Повышение уровня!]

[Получены Очки Опыта....]

[Повышение уровня!]

Уровень Десарей продолжал расти, пока не достиг 105-го уровня. Она мгновенно получила 14 уровней, просто выпив все лужи воды на полу. — Моя аура снова стала сильнее!

Десарей жаловалась, наблюдая, как ее ледяное поле расширяется на несколько футов во все стороны. — Но мой уровень подскочил, как и моя сила. Но почему я чувствую себя намного сильнее, чем раньше?

— Влияние той жидкости смешалось с минералами из камней в этой пещере. Это означает, что вода в бассейне превратилась в натуральное зелье, которое питает и твое тело. Это можно считать чем-то невоспроизводимым, ведь для создания таких бассейнов потребовались бы миллионы лет. Если я не ошибаюсь, это место оставалось нетронутым по меньшей мере двадцать миллионов лет. С учетом того, насколько велика эта руда уровня. — Хина все еще пыталась осознать, как повезло ее мастеру. Найти руду уровня такой величины было выше ее воображения.

— Понятно... Ладно, давай соберем остальные предметы, а потом вернемся к корню Джуны и отправимся домой. Хина, спасибо, что сообщила мне. Я бы просто подумала, что это какой-то камень. Черт, даже сейчас я до сих пор не применила оценку к этой штуке. — Десарей почесала голову, проверяя уровень или оценку.

[Руда уровня]

[Помогает тем, кто рядом, медленно повышать уровень].

[Качество]: Редкая

— Джуна, отправь меня меня домой. — Десарей заморозила всю руду уровня в кубик льда, и он парил перед ней в воздухе, когда она приземлилась у основания горы, где ее ждал корень Джуны.

— Хорошо, будь готова! — ответила Джуна через свой корень. Десарей закрыла глаза, как вдруг из земли вырвался пучок корней и окружил ее. В следующее мгновение она уже стояла за городом, куда Джуна попросила ее вернуть по возвращении, чтобы корни случайно ничего не повредили.

— Ваше Святейшество, что это? — До ее ушей донесся знакомый голос, заставивший Десарей повернуть голову.

Увидев, кто это, она ярко улыбнулась и сказала: — Регал! Я вижу, ты сильно поднялся в уровне!

— Хаха, это все благодаря апостолу Оинктеру. Он выложился на полную и начал проходить все соло с бешеной скоростью. Мы достигли пятидесятого этажа раньше, чем я успел оглянуться. — ответил Регал. Он никогда не думал, что так быстро достигнет восьмидесятого уровня. Но сейчас он чувствовал себя моложе, чем когда-либо, благодаря тому, как высоко подскочил его уровень.

— Я, в общем-то, так и думала. Он любит все крушить. В любом случае, я рада, что ты вернулся, и, похоже, ты также повысил свою устойчивость ко льду. — Только сейчас она поняла, как близко Регал был к ней.

— Да, я не могу быть единственным апостолом, который не может стоять рядом с вами. Это будет плохо смотреться на фоне королевства. — Регал ответил с улыбкой. Это было то, чего он хотел больше всего и почему отправился на повышение уровня.

— Понятно. Что ж, спасибо. И еще, отвечая на твой вопрос. Вот это называется руда уровня. Она поможет вам медленно повышать уровень. Я хочу построить здание, где она будет свисать с потолка. Место, где люди смогут получать знания, пассивно накапливая опыт для повышения уровня. Библиотеку». объяснил Десарей.

— Руда уровня... Никогда раньше о ней не слышал. Не думаю, что в другом мире у нас была такая вещь. — Регал попытался вспомнить такую руду, но никогда о ней не слышал.

— Это потому, что она образуется естественным образом только на большой глубине. Чтобы найти такую руду, нужно копать глубоко под землей. — Хина внезапно вылетела и объяснила. — Это сокровище среди сокровищ.

— Понятно... Это объясняет, почему никто никогда не видел его раньше. Если они появляются только глубоко под землей. Думаю, нам повезло, что мы получили такой предмет. Я постараюсь сделать библиотеку, куда люди смогут приходить читать книги. Но как мы заполним полки? — Регал не знал, где взять книги, чтобы заполнить хотя бы одну полку.

— Мы отправимся в экспедицию в одну из школ неподалеку отсюда. Там мы сможем взять все необходимые книги. Там даже найдутся материалы, чтобы научиться читать и писать на языке этого мира. — пояснила Десарей. Если ей это было не нужно, то остальным - да, и в королевстве было много людей, умеющих читать и писать по-английски, а также школ, которые она создала.

Несмотря на то, что некоторые из них она уже использовала для пополнения текущих школ королевства, там оставалось еще много книг. Это означало, что они могли бы легко заполнить библиотеку книгами.

— Хорошо, тогда я займусь строительством библиотеки как можно скорее. — Регал был рад, что у всех жителей появится место, где они смогут не только учиться, но и получать пассивный опыт. Если другие будут больше учиться, они смогут делать больше вещей, и королевство от этого только выиграет.

— И еще, не забудьте нанести на камень руну защиты, чтобы его нельзя было украсть. — Десарей не думала, что кто-то способен на такое, но на всякий случай лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Ведь даже если бы она держала действие камня в секрете, это был бы лишь вопрос времени, когда кто-нибудь догадается об этом. В конце концов, большой камень, свисающий с потолка и светящийся, трудно не заметить.

Поэтому, чтобы защитить такую вещь, она хотела убедиться, что никто не сможет ее забрать, нанеся на нее несколько рун. Регал тоже счел это хорошей идеей. — Я займусь этим прямо сейчас. Я уже давно ничего не делал, так что эти старые кости просто вопят о хорошей тренировке.

— Хорошо, дай мне знать, когда все будет готово. Пока что я буду хранить его у себя дома. — Десарей знала, что такой массивный камень будет мешать ей, если она оставит его на стройплощадке, поэтому хотела принести его позже. Кроме того, она не хотела рисковать тем, что камень может повредиться.

— Спасибо. Я позабочусь о том, чтобы дверь в библиотеку была двухстворчатой, чтобы потом мы могли поместить его внутрь. Самой большой проблемой будет опорная балка. Думаю, мне нужно будет обшить ее металлом... — Регал погрузился в размышления о том, как он собирается строить эту новую библиотеку. Десарей не останавливала его, пока гном уходил. Она знала, что если он возьмется за работу, то все сложится как нельзя лучше.

— Ах да, Регал, прежде чем ты приступишь к работе, не мог бы ты оказать мне услугу и сделать несколько цепей для этих осколков? — Десарей протянула руку, показывая более мелкие фрагменты, которые она тоже подобрала.

— Хммм? Пять цепей? Без проблем. — Регал кивнул и взял фрагменты. — Я сделаю их к вечеру. Завтра я соберу людей для работы над библиотекой.

— Я очень ценю это. Завтра я отправлюсь с группой за книгами. Лучше собрать их как можно больше сейчас. — Десарей хотела быть уверенной, что не пропустит ни одной книги. По дороге она планировала заглянуть и в несколько книжных магазинов. Если, конечно, они еще существуют.

В эпоху технологий на Земле, пока все не изменилось, книги в основном читали на телефонах, планшетах и компьютерах. Но многим по-прежнему нравились физические экземпляры, и они по-прежнему ходили в книжные магазины, чтобы купить их, что позволило нескольким из них пережить испытания временем. Если, конечно, они смогли пережить последние слияния.

Попрощавшись с Регалом, Десарей остановили несколько горожан, которые поклонились и помолились ей. Десарей все еще чувствовала себя неловко, когда люди так поступали, но ради счастья своего народа она была готова мириться с этим, даже если это казалось ей неприемлемым. У нее должно было быть много последователей. И их должно было стать еще больше, если бы она хотела продолжать расти в силе. Это означало, что Церковь Ледяной Богини должна продолжать распространяться. Она знала, что подобные вещи будут происходить и дальше, даже если она этого не хочет.

Десарей подошла к церкви, где увидела Ан'не, напевающую песню во время уборки. — Ан'не!

— Хм? Ваше Святейшество! — Ан'не ярко улыбнулась, быстро подскочив к Десарей, как маленькая поклонница.

— Ан'не, я должна поблагодарить тебя за всю ту тяжелую работу, которую ты проделала в Рейн-Форде. Ты мне очень помогла. Тебе что-нибудь нужно? — спросила Десарей. Ан'не подошла слишком близко и теперь дрожала. Ее губы даже посинели, но она все равно старалась стоять как можно ближе.

— Мн-м-мн-мн-е... — Ан'не не могла даже говорить. Ей было слишком холодно, и она только заикалась.

— Пожалуйста, отойди назад, чтобы на тебя не действовала моя аура! — Десарей схватилась за голову. Она подумала, не страдает ли эта девушка психическими расстройствами.

Ан'не надулась, но сделала то, что ей сказали. Как только она отошла еще на несколько футов, ее губы вновь приобрели приятный розовый цвет, а дрожь исчезла. — Мне не нужна награда. Я просто делаю то, что должна делать Верховная жрица. Ваше Святейшество, вы указали мне новый путь в жизни. Я не могу быть более благодарной, чем сейчас. Благодаря вам мне больше не нужно выставлять себя напоказ и я могу быть самой собой. Я обнаружил, что даже стала увереннее в себе и могу делать гораздо больше, чем раньше. И все это благодаря вам.

— Без вас я и дальше осталась бы избалованной принцессой, которую не волновало ничего, кроме красивой одежды, лучших блюд и украшений. Я бы так и осталась невежественной по отношению к окружающему миру. Вы подарили мне новую жизнь, о чем я ни капли не жалею. — Ан'не не могла не поблагодарить Десарея за то, что она нашла ее в тот день. Она даже не хотела думать о том, что случилось бы с ней в противном случае.

Десарей улыбнулась и почесала голову. — Если что-нибудь придумаешь, дай мне знать.

— Обязательно, но я очень довольна всем, что у меня сейчас есть. Большего я и желать не могу. — ответила Ан'не.

— Тогда я отправлюсь домой. Уверена, Лили скучает по мне. Если ты хочешь стать сильнее, попроси Оинктера отвести тебя в подземелье. Он с радостью возьмет тебя на несколько дней. Но помни, что тебе нужно будет научиться сражаться. Сила без умений означает смерть. — С этими словами Десарей отправилась к себе домой.

Ан'не на мгновение задумалась, а затем кивнула головой. — Да, чтобы заставить людей откликнуться на призыв, они должны знать, что даже простая, без имени, верховная жрица тоже очень сильна. Как последовательница Ее Святейшества, я не должна ее подвести. — С этой мыслью Ан'не бросилась на поиски Оинктера с метлой в руках.

В другом месте Джуна занималась новым проектом. — Устройте поля вон там. Они не должны быть большими, но мы должны расположить их достаточно далеко друг от друга, чтобы они не влияли друг на друга.

— Апостол Джуна, какие у вас планы на эти несколько полей? — спросил молодой человек. Он только что набрался храбрости, чтобы поговорить с Джуной, на которую он смотрел как на одного из лидеров королевства. Он также был влюблен в нее из-за ее красоты.

— Мы будем испытывать новые семена, которые сейчас разрабатываем. Это будут новые сорта, устойчивые к различным стихиям и магии. Мы должны быть уверены, что у нас всегда есть запасной вариант на случай, если что-то случится. Мы хотим, чтобы наши посевы пережили любую катастрофу.

— Это вообще возможно? — Юноша был потрясен, услышав об этом. Он не думал, что можно создать такие семена, из которых вырастут растения, способные противостоять чему угодно.

— Мы не знаем. Поэтому мы проводим исследования и надеемся, что все получится. Наша главная задача - не дать урожаю замерзнуть. Я бы хотела, чтобы Ее Святейшество снова могла что-то есть. — Это была главная причина, по которой Джуна работала над этим проектом. Она надеялась придать культурам устойчивость ко льду, и тогда она сможет приготовить несколько блюд для Десарей.

— Тогда я буду усердно работать! Надеюсь, это действительно получится, и Ее Святейшество сможет есть пищу, которую мы выращиваем! — В юноше внезапно вспыхнула страсть к фермерству, и он понял, что это для Десарей. Он помахал Джуне на прощание и побежал помогать обрабатывать поля. Несмотря ни на что, он должен был убедиться, что они находятся в надлежащем состоянии. Вскоре слух об этом распространился, и остальные работники стали трудиться еще усерднее. Поля, необходимые для проверки урожая, были готовы за несколько часов.

Пока Священное Королевство Безмятежности начинало вдыхать новую жизнь в свое королевство, на другом конце света разворачивалась великая битва. На земле, которая когда-то была Китаем, волны разных рас сражались за территорию.

— Убить! Убить! Убить! — Массивная армия людей шла вперед. Их число приближалось к миллиону. С другой стороны шли монстры под командованием представителей подрасы, обучившихся укрощению чудовищ.

В другом районе эльфы и гномы тоже шли вперед, каждый из них пытался захватить как можно больше земель. Но это была не просто борьба между расами; нет, это была борьба представителей одной расы. Люди сталкивались с Людьми. Гномы убивали Гномов. Эльфы убивали Эльфов. А все потому, что у этих людей не было настоящего знамени. Даже монстры нападали друг на друга под командованием своих хозяев. В каждой расе образовалось множество мелких групп, которые боролись за власть.

Между этими мастерами, владеющими магией, оказались коренные жители Китая, которые взяли в руки оружие, чтобы попытаться уничтожить захватчиков. — Укрепите нашу оборону! Пока они сражаются между собой, мы воспользуемся этим временем, чтобы уничтожить их как можно больше!

— Лидер, я не думаю, что мы сможем долго продержаться. Мы можем использовать только заклинания низкого уровня. — Молодая женщина обратилась к рыжеволосой девушке, охваченной пламенем.

— У нас нет выбора. Мы должны попытаться спасти нашу родину. Мы не можем допустить, чтобы наш народ погиб. Мы были избранными. Именно мы обрели способность использовать магию и достигли достаточного уровня, чтобы удержать свои позиции. Даже если сегодня мы все здесь погибнем, мы должны продолжать идти вперед. Наш мир - наш! Я не знаю, сколько стран уже пало, но могу сказать следующее. Те, кто еще не пал, должны сделать все возможное, чтобы отбиться!

— Мы все собрались вместе, чтобы дать бой. Прошли месяцы, и мы потеряли многих, но мы все еще сражаемся! Так что перестаньте жаловаться и укрепляйте нашу оборону! Мы не можем позволить им прорвать эту линию обороны! — Рыжеволосая девушка посмотрела на юношу с суровым выражением лица, заставив его слегка попятиться. Огненная фея, прекрасная и в то же время смертоносная. Пламя покрывало большую часть ее тела, из-за чего ей приходилось ходить обнаженной, но ни одна из ее важных частей не была видна. Пламя вокруг нее служило своего рода одеждой. Она эволюционировала в огненного элементаля.

Удача это или нет, но с самого начала она была достаточно сильна, чтобы разрушить целый город. Она могла свободно управлять огнем одним взмахом руки. Можно сказать, что она была бессмертной, но это не значит, что она была таковой. Ее можно было убить, если бы удалось погасить ее пламя...

— Йи Линг, не слишком усердствуй. Если мы не сможем продержаться, то нам следует отступить. — Пожилой мужчина подошел и сказал. — Мы знаем, что ты хочешь отомстить за смерть своих родителей, но если ты зайдёшь слишком далеко и убьёшь своих людей, что тогда?

Йи Линг знала, что это правда, но когда столько людей вторглось в страну, что ей оставалось делать? Ее родители погибли в битве, разгоревшейся между новыми расами, которые внезапно появились. Они стали повсюду использовать магию, и одно из их заклинаний взорвало дом, где находились ее родители. Ее добрые и заботливые родители были убиты без всякой причины.

Она видела все своими глазами. Если бы не тот факт, что монстр бросился на нее сквозь пламя, а она убила его удачным выстрелом, ее бы сегодня здесь не было. — Если дела пойдут плохо, я прикажу всем отступить...

Она не хотела убивать других из-за своего упрямства и суицидальных мыслей. Она просто хотела, чтобы ее враги погибли в ее яростном пламени.