Услышав это, брови Чу Сюаня дёрнулись.

Собрание Скрытой Горы? Неужели старый мастер Цзянь Итун без объяснений затащил его в какую-то организацию?

Он взглянул на Цзянь Итуна и был поражён зрелищем: старик больше не обменивался кокетливыми взглядами с пышнотелой культиваторшей, а сидел прямо в явном замешательстве.

Казалось, он тоже не понимал, почему обычная встреча культиваторов Золотого Ядра вдруг стала называться Собранием Скрытой Горы.

Чу Сюань окинул взглядом остальных культиваторов, не выдавая своих мыслей, и заметил мимолётное чувство в глазах некоторых, отражающее его собственное.

Однако эти признаки были быстро скрыты. В конце концов, все они были культиваторами, достигшими стадии Золотого Ядра, хорошо практиковавшимися в контроле своих эмоций.

Коренастый мужчина продолжил: «Возможно, некоторые из вас не желают вступать в Собрание Скрытой Горы, и это нормально. Вам нужно только поклясться не раскрывать его существование, и вы можете уйти».

«Конечно, клятва, которую вы приносите, — не клятва пожирания сердца, а та, которую продиктую я», — добавил он, достав талисманную бумагу с чем-то написанным на ней.

Чу Сюань приподнял бровь.

Принести клятву пожирания сердца самому и подчиняться клятве, установленной другим, были совершенно разными вещами. Мастера знали множество способов обойти добровольные клятвы пожирания сердца, но клятва, навязанная другим, не оставляла лазеек.

Двенадцать культиваторов Золотого Ядра погрузились в молчание, но никто не поднялся, чтобы уйти.

Видя это, коренастый мужчина улыбнулся и сказал: «Хорошо, тогда давайте официально начнём эту сессию Собрания Скрытой Горы. Позвольте мне сначала представиться; моё кодовое имя — Чёрный Шах. Я организую каждую встречу Собрания Скрытой Горы и буду уведомлять вас о конкретных времени и месте через Нефрит Скрытой Горы», — сказал он, поднимая нефритовую полоску. «Вот, эта маленькая безделушка».

Чёрный Шах снова улыбнулся: «Ах да, любой член, пропустивший пять встреч подряд, будет считаться мёртвым. Давайте начнём представления с вас», — Чёрный Шах указал на человека слева от себя.

Мужчина, худой и жилистый, ответил спокойно: «Кодовое имя, Летучая Рыба».

После него следующий человек произнёс: «Небесный Камень».

Один за другим объявлялись кодовые имена. Кодовым именем Цзянь Итуна было «Праведность» — выбор, казавшийся ироничным, учитывая его предыдущее похотливое поведение.

Когда подошла очередь Чу Сюаня, он просто произнёс своё кодовое имя и замолчал.

Бессердечный.

Это было кодовое имя, которое он выбрал для себя, метко отражающее его образ.

Он тщательно запомнил кодовые имена всех присутствующих, убедившись, что знает каждого участника.

«Хорошо, давайте начнём торговлю», — сказал Чёрный Шах с улыбкой. «Все, пожалуйста, объявляйте предметы, которыми хотите обменяться. Будь то обмен один на один или один на многих — решать вам».

Летучая Рыба немедленно ответил: «Магическое сокровище среднего класса, называется Таинственное Зеркало. Оно может замедлить Духовную Ци противника. Цена — сорок тысяч малых духовных камней».

Небесный Камень добавил: «Тайная техника духовного чувства среднего класса Золотого Ядра, Вихрь Души. У неё три уровня, и по достижении третьего можно пожрать душу противника. Прошу шестьдесят тысяч малых духовных камней».

Один за другим предметы помещались на длинный стол, каждый окутанный Духовной Ци.

Чу Сюань слушал с живым интересом. Однако, подсчитав свои ресурсы, он понял, что может позволить себе только один из этих предметов. Цены на магические сокровища и тайные техники взлетают до небес при вступлении на путь Золотого Ядра.

Он вспомнил Шангуань Фэна и Чжан Вэя, обоих культиваторов Золотого Ядра, которые не были целью ни Секты Ста Испытаний, ни Секты Пылающего Неба.

Возможно, их способность сбежать в хаосе и жить в роскоши на территории Альянса Ста Сект была частично обусловлена их незначительным семейным богатством. У тех, у кого ресурсов было мало, естественно, не было силы, и хищники сосредотачивались на более жирных овцах, позволяя таким, как они, сбежать и процветать.

Чу Сюань продолжал слушать, отмечая, что некоторые обменивали особые сокровища из Секты Пылающего Неба. Возможно, это были культиваторы Золотого Ядра из той секты.

Собрание Скрытой Горы было действительно интригующим, с культиваторами Золотого Ядра из Секты Пылающего Неба и Секты Ста Испытаний, собирающимися вместе для взаимной выгоды.

Внезапно раздался голос: «Информация, награда от Небесного Дворца Трансформации Перьев. Эта награда была объявлена непосредственно Небесным Дворцом Трансформации Перьев старейшинам Зарождения Духа крупных сект в Северном Холоде, Южных Пустошах, Восточном Пограничье и Западной Земле. Большинство культиваторов Золотого Ядра не знают о ней. Награда... трупы трёх культиваторов стадии Зародждения Духа».

После этих слов все взгляды обратились к говорящему.

Глаза Чу Сюаня блеснули интересом. Человеком, который заговорил, был «Белая Вода» под кодовым именем. Его внешность и аура были довольно заурядны, поэтому Чу Сюань раньше не обращал на него особого внимания. Но теперь он понял, что этот человек далеко не прост.

Небесный Дворец Пернатой Трансформации, который Чу Сюань исследовал наряду с Сектой Пути Тьмы, был верховным правителем Мистической Лазури, не имеющим себе равных.

Мистическая Лазурь была звездой культивации, известной культиваторам низшего уровня просто как Мистическая Лазурь. Для более могущественных культиваторов она называлась Звездой Мистической Лазури.

Небесный Дворец Трансформации Перьев доминировал над Центральным Континентом Звезды Мистической Лазури, где Духовная Ци была самой богатой. Он в значительной степени игнорировал другие силы на звезде, придерживаясь подхода невмешательства.

Секта Пути Тьмы когда-то была колоссальной сектой, стоявшей плечом к плечу с Небесным Дворцом Трансформации Перьев. Однако однажды родовые земли Секты Пути Тьмы исчезли бесследно, что привело к падению секты.

Затем Небесный Дворец Трансформации Перьев поглотил «остатки» Секты Пути Тьмы, укрепив свою позицию абсолютного доминанта Звезды Мистической Лазури.

Исторически Небесный Дворец Трансформации Перьев редко предъявлял какие-либо требования к другим сектам. И всё же, почему они вдруг объявили награду сейчас?

Наградой были даже трупы трёх культиваторов Зарождения Духа, чьи тела не разлагались, а их мощная жизненная сила была полностью заперта внутри.

Эти три трупа Зарождения Духа можно было использовать в переплавке трупов, создании марионеток или даже в качестве котлов, предлагая бесконечные возможности.

С объявлением этой награды все секты, несомненно, придут в неистовство. Каждое присутствующее Золотое Ядро, несомненно, питало алчные мысли.

Как и ожидалось.

Как только Белая Вода закончил говорить, Чёрный Шах, Летучая Рыба и Небесный Камень, среди прочих, все обратили своё внимание на него.

«Я желаю услышать эту часть информации», — немедленно заявил Чёрный Шах.

«Я тоже», — вмешался другой.

«Поддерживаю», — эхом отозвался третий.

Чу Сюань тоже выразил своё согласие.

В одно мгновение все двенадцать Золотых Ядер в комнате выразили желание услышать информацию.

Белая Вода поднял палец: «Десять тысяч малых духовных камней с человека или эквивалент».

Взмахом своего духовного чувства Чу Сюань перевёл десять тысяч малых духовных камней в сумку для хранения низкого класса и бросил её. Другие культиваторы сделали то же самое без колебаний.

Как только платежи были урегулированы, Белая Вода спокойно раскрыл: «Награда, объявленная Небесным Дворцом Трансформации Перьев, нацелена на двух воскресших вундеркиндов Секты Пути Тьмы. Первый — повелитель Шан Тяньцзюэ. Второй — Шан Синчэнь, Призрачный Дракон».

Услышав это, комната наполнилась изумлением.

Секта Пути Тьмы? Два воскресших вундеркинда?

Искра понимания мелькнула в сознании Чу Сюаня, мгновенно напомнив ему о подземных руинах в Туманных Горах. Это место было Дворцом Призраков Секты Пути Тьмы.

Может ли быть, что культиваторы из прошлой эпохи Секты Пути Тьмы вышли оттуда?

Белая Вода продолжил: «Как вы, возможно, знаете, Секта Пути Тьмы состоит из четырёх дворцов: Дворец Призраков, Дворец Гу, Дворец Трупов и Дворец Крови. Эти дворцы распределены по всей Звезде Мистической Лазури, включая как истинные, так и ложные дворцы. Дворец Призраков в Туманных Горах несколько лет назад был одним из таких ложных дворцов.

Прорицатели Небесного Дворца Трансформации Перьев предвидели потенциальное возрождение Секты Пути Тьмы под руководством либо Шан Тяньцзюэ, либо Шан Синчэня, оба из которых исчезли около пятисот лет назад, когда секта была уничтожена».

Белая Вода произнёс ровно: «Награда от Небесного Дворца Трансформации Перьев ясна: найти их, живыми или мёртвыми, и доставить к вратам Небесного Дворца Трансформации Перьев на Центральном Континенте».