Чу Сюань спокойно произнёс: «Младший брат Сюй может идти, если хочет, не нужно меня спрашивать. Что касается меня, с такими важными делами в Пещере Крайней Инь, я должен нести дозор. Не могу уйти».

Сюй Мин выглядел несколько разочарованным и поспешно принялся уговаривать: «Старший брат, но там же находятся остатки секты Пути Тьмы!»

«Как только мы найдём какие-нибудь сокровища...» — его голос затих.

Чу Сюань отмахнулся: «Мне нужно сосредоточиться на своей практике».

С этими словами он исчез в мгновение ока.

Сюй Мин почувствовал себя ещё более разочарованным, взглянув на Ли Сяомань. «Старшая сестра, пойдём вместе?»

Тщательно всё обдумав, Ли Сяомань покачала головой. «Нет, я останусь здесь, чтобы учить учеников».

Глубоко вздохнув, Сюй Мин пробормотал: «Мы, культиваторы, должны смело стремиться вперёд! Я не ожидал, что и старший брат, и старшая сестра отступят...»

Он управлял своим летающим магическим инструментом и исчез в мгновение ока.

Ли Сяомань ещё несколько раз взглянула на пещеру Чу Сюаня, задумавшись, прежде чем уйти в противоположном направлении.

Чу Сюань сидел в позе лотоса в своей пещере, слегка улыбаясь.

С бешеным псом не договоришься. Он видел с первого взгляда; что бы он ни сказал, Сюй Мин отправился бы в Дворец Призраков.

Что касается Ли Сяомань, она действительно оправдала своё происхождение как демонический культиватор, выкованный из странствующего культиватора. Только те, кто умеет избегать опасности и искать удачу, могут жить долго.

...

Пять дней спустя.

Чу Сюань, пристально следивший за ситуацией, получил от Чэнь Гэ две новые информации.

Множество учеников малых сект и странствующих культиваторов вошли в подземные руины, и большинство из них не вернулись.

Однако небольшая часть культиваторов принесла сокровища из руин.

Культиваторы из Пяти Праведных Сект немедленно решили войти в подземные руины.

«Вань Уинь, Сюй Мин, они, должно быть, тоже вошли», — размышлял Чу Сюань.

«Дворец Призраков... Интересно, сколько ещё заблудших душ он заберёт», — он слегка вздохнул.

Прошло ещё пять дней.

Чэнь Гэ лично пришёл ко входу в Пещеру Водяного Занавеса Чу Сюаня, чтобы выразить почтение.

Чу Сюань был несколько удивлён. «Зачем ты пришёл сам?»

Лицо Чэнь Гэ было мрачным, словно окутанным несокрушимой тёмной тучей.

Он торжественно сказал: «Дядюшка-Наставник, случилось нечто важное!»

Чу Сюань подал знак продолжать: «Говори».

Только тогда Чэнь Гэ заговорил серьёзным тоном: «Вокруг подземных руин — густой чёрный туман, покрывающий небо, даже окутавший половину Туманных Гор. Некоторые демонические звери, пытавшиеся сбежать, были мгновенно высушены чёрным туманом, превратившись в высохшие трупы».

«Говорят, что культиватор на поздней стадии Возведения Основания попытался спасти своего товарища, ворвался в чёрный туман, и через несколько вдохов его плоть, кровь и жизненная сила были высушены. Осведомитель, которого я разместил там, уже мёртв. Я узнал это от выжившего культиватора».

Сердце Чу Сюаня забилось чаще.

Важное событие! Действительно, это было колоссальное дело!

Дворец Призраков определённо не был сокровищницей, легко доступной кому попало. Даже если там и были сокровища, они не были тем, что обычные люди могли забрать.

Чэнь Гэ продолжил: «Есть ещё...»

Чу Сюань нахмурился, а затем расслабился. «Я понимаю. Это северные или южные секты? Какая из них проявила активность?»

Чэнь Гэ с почтением посмотрел на Чу Сюаня, кивая снова и снова. «Несколько дней назад отряд культиваторов из Секты Пылающего Неба ворвался в провинцию У. Главные залы Секты Небесной Печати, расположенные в южных пределах провинции У, уже заняты Сектой Пылающего Неба.

Судя по их направлению, они движутся прямиком к главному залу Секты Небесной Печати. Есть ли среди них эксперты Золотого Ядра, пока неясно. Но я предполагаю, что должны быть».

Чу Сюань слегка вздохнул.

Ситуация прояснилась. Корректировки действительно были необходимы.

В тревоге Чэнь Гэ спросил: «Дядюшка-Наставник, что мне делать? Не могли бы вы дать мне некоторое руководство?»

Чу Сюань ответил спокойно: «Ты смертный, не принадлежащий к семье бессмертных».

Чэнь Гэ замедлил шаг, затем осознал: «Я женился на четырёх наложницах и владею шестью особняками и более чем дюжиной лавок...»

Не успев закончить, он понял, глубокая печаль мелькнула в его глазах. «Теперь я понимаю, Дядюшка-Наставник».

С этими словами он повернулся и ушёл.

Уходя, он вытер слёзы и сказал тяжелым голосом: «Чэнь Гэ уходит. Дядюшка-Наставник, пожалуйста, берегите себя».

Чу Сюань лишь слегка кивнул.

Чу Сюань направил Зелёный Теневой Челнок к самой высокой вершине владений Пещеры Крайней Инь.

Здесь находилось кладбище павших культиваторов Пещеры Крайней Инь. Сейчас здесь был лишь один могильный холм. На надгробии были высечены несколько крупных иероглифов.

Могила Старшего Брата Лю Чжэньсюна — Воздвигнута Младшим Братом Чу Сюанем.

Чу Сюань с детства не был искусен в каллиграфии, поэтому вырезанные иероглифы выглядели не очень красиво. Их нельзя было назвать изящно текущими; в лучшем случае они были кривыми и косыми.

«Старший Брат, редко навещаю тебя. Прошу, не вини меня. Теперь, когда произошли изменения, я также планирую уйти. В нашей Пещере Крайней Инь Ли Сюаньмин был убит мной, У Тэн предал нас, а Сюй Мин достиг Возведения Основания и, вероятно, не продержится долго.

Среди бывших учеников Очищения Ци только Чэнь Гэ всё ещё жив. Не знаю, сможет ли он пережить эту катастрофу. Возможно, когда я вернусь в следующий раз, даже Наставник может исчезнуть».

Чу Сюань снова и снова качал головой.

Путь культивации был так жесток. Те, кто вокруг, исчезали один за другим. Возможно, только те, кто постиг искусство выживания, могли продержаться до конца.

Чу Сюань разобрал большую часть формации в Пещере Водяного Занавеса, оставив лишь простейший туманный массив. Что касается Души Формации (двуглавого питона), он, естественно, забрал его обратно.

Чу Сюань направил Зелёный Теневой Челнок на север. Он остановился лишь тогда, когда достиг границы Гор Имперской Горы.

«Вот и всё».

Чу Сюань посмотрел на возвышающуюся гору перед собой, достал Цепь Злой Души и энергично начал долбить её, быстро пробивая пещеру в горе.

Пещера была очень примитивной, с лишь каменной кроватью. Затем он разместил различные массивы, такие как туманный массив, предупреждающий массив, массив сбора духов и убийственный массив. Только тогда он сел в позу лотоса.

Чу Сюань путешествовал между двумя мирами через Кровавое Зеркало, с каждой точкой возвращения фиксированной.

Если бы он перешёл из Пещеры Водяного Занавеса на Синюю Звезду. Тогда в следующий раз, когда он вернётся в Мир Таинственной Лазури, он появится в Пещере Водяного Занавеса.

Кто знал, что ждало его тогда? Поэтому он выбрал обустройство примитивной пещеры в этом удалённом и малонаселённом месте с разреженной Духовной Ци.

«Снова покидаю Мир Таинственной Лазури. Ставлю себе маленькую цель: достичь Девятого Слоя Возведения Основания до возвращения».

Чу Сюань не задерживался, немедленно используя Кровавое Зеркало для перехода на Синюю Звезду.

...

Вскоре после того, как Чу Сюань покинул Мир Таинственной Лазури, команда, состоящая из четырёх экспертов Золотого Ядра и тридцати культиваторов Возведения Основания из Секты Пылающего Неба, пронеслась по провинции У, словно острый клинок, направляясь прямиком в главный лагерь Секты Небесной Печати.

Большинство культиваторов Золотого Ядра Секты Небесной Печати вошли в Дворец Призраков в поисках сокровищ. Оставшиеся культиваторы Золотого Ядра были отнюдь не достаточно сильны, чтобы сопротивляться хорошо подготовленной и оснащённой команде Секты Пылающего Неба.

В конце концов, мастер Зародыша Духа Секты Небесной Печати вышел из затворничества.

Ожидавший этого мастер Зародыша Духа Секты Пылающего Неба немедленно вступил в бой.

Обе стороны сражались ожесточённо семь дней и семь ночей, разрушая горы, перерезая реки и изменяя бесчисленные ландшафты.

В конечном счёте, мастер Зародыша Духа Секты Небесной Печати оказался несколько слабее, был тяжело ранен и сумел сбежать.

Боевой дух культиваторов Секты Пылающего Неба взлетел, и под руководством их мастера Зародыша Духа они напрямую атаковали и разрушили горную защитную формацию, уничтожив главный зал Секты Небесной Печати!

Впоследствии Секта Пылающего Неба начала масштабное вторжение, полностью занимая все залы и опорные пункты везде, где они проходили.

Простые люди, работавшие от восхода до заката, и понятия не имели, что колоссальная сущность, нависавшая над ними, была полностью заменена ещё более крупной всего за чуть более десяти дней!