Ван Ганцзянь и Тан Цзиньчуань стояли в тревоге у отеля «Хаотай», где туман клубился непрестанно, словно скрывая безумного дракона. Это была их пятая попытка за последние дни вызвать бессмертного, обитающего внутри. Увы, ответа не последовало; их зов утонул, словно камень в океане. Однако они не могли позволить себе сдаться.

Ван Ганцзянь остро осознавал, что жизни сотен людей из «Чёрного Клинка» лежали на плечах его немногих сверхлюдей. Если они не будут стремиться и бороться, все неминуемо погибнут.

— Бессмертный, умоляем, помоги нам, — изо всех сил взывал Ван Ганцзянь, его голос был полон искренности. — Гриболюдей слишком много, мы бессильны против них. Что бы вы ни пожелали, если это в наших силах, мы доставим это вам.

Его мольба была произнесена без помощи громкоговорителей или записей, каждый раз своими устами, что придавало обращению торжественную искренность.

Туман продолжал безмолвно виться. Бессмертный не появлялся.

Лицо Тана Цзиньчуаня было искажено горечью. — Пойдём, босс...

Ван Ганцзянь вздохнул и повернулся, чтобы уйти. Когда они развернулись, то с испугом обнаружили, что позади них стоит фигура. Чёрные волосы, чёрные глаза, одетая целиком в чёрное — это был Бессмертный!

Ван Ганцзянь и Тан Цзиньчуань одновременно содрогнулись и обрадовались. — Бессмертный!

Чу Сюань спокойно спросил: — Вы только что сказали, что можете дать мне всё, что я захочу?

Они без колебаний энергично закивали.

Улыбка Чу Сюаня содержала намёк на иронию. — А если бы я захотел, чтобы вы стали зомби, вы бы тоже согласились?

Двое обменялись взглядами, увидев страх в глазах друг друга. Но после мгновения страха Ван Ганцзянь и Тан Цзиньчуань торжественно снова кивнули.

— Согласились бы, — подтвердили они. — Если бы наши жизни могли спасти сотни людей в «Чёрном Клинке», мы бы добровольно принесли себя в жертву.

Чу Сюань больше ничего не сказал. Между ними на мгновение воцарилась тишина.

В конце концов Чу Сюань произнёс небрежно: — Лидеры гриболюдей мертвы, а остальные не представляют угрозы. Вам больше не о чем беспокоиться.

Ван Ганцзянь и Тан Цзиньчуань были ошеломлены, их глаза широко распахнулись от огромного облегчения. Лидеры мертвы? Правда?

Инстинктивно Ван Ганцзянь хотел высказать свой вопрос, но затем осознал, что Бессмертному нет причин их обманывать. Он тотчас почувствовал себя спокойно.

— Благодарим вас, Бессмертный! — Оба низко поклонились Чу Сюаню.

— Не спешите выражать благодарность; есть дела, в которых я требую вашей помощи, — безмятежно сказал Чу Сюань.

Ван Ганцзянь ответил весомо: — Приказывайте, Бессмертный! «Чёрный Клинок» к вашим услугам!

— Мне нужно, чтобы вы собирали разведданные, чем больше, тем лучше, — спокойно заявил Чу Сюань. — Из провинции Линьцзян, провинции Ханьхай, даже до всей страны Хань. Вся информация о сверхъестественных существах — вот что мне нужно.

Хотя он мог управлять летающим мечом для поиска сверхъестественных существ, одна лишь провинция Линьцзян была достаточно обширна, чтобы сравниться с почти половиной провинции У. Лучше было получить разведданные заранее, а затем приступить к охоте, экономя время.

Большую часть своего времени он посвящал взращиванию, прорыву к высшим сферам. Свободное время не следовало растрачивать впустую.

Такие задачи, если поручить их исходным марионеткам-трупам, были слегка хлопотны. Лишь трупы вроде Лонга, Ху и Бао обладали интеллектом, сходным с нормальными людьми.

Марионетки-трупы низшего ранга не имели умственных способностей. Они не подходили для таких задач.

Чу Сюань чувствовал, что несколько человек из «Чёрного Клинка» были довольно способны. Ван Ганцзянь и Тан Цзиньчуань были высокого ума и надёжны.

— Мы согласны! — Услышав это, Ван Ганцзянь и Тан Цзиньчуань обрадовались и тотчас кивнули.

Служить Бессмертному было величайшей честью.

— Служить мне — значит никогда не предавать, во веки веков, — равнодушно сказал Чу Сюань. — Если будет какое-либо предательство, пусть ваши тела будут пожраны тысячами трупов, а ваши души будут отлучены от перерождения!

Ван Ганцзянь и Тан Цзиньчуань содрогнулись. Такие слова от другого можно было бы счесть за браваду. Но исходя от Бессмертного, они верили, что он истинно обладал такими силами!

Оба глубоко вдохнули и торжественно возвестили: — Мы к услугам Бессмертного!

Чу Сюань слегка кивнул, легко щёлкнув пальцем.

Два Псионических ядра приземлились точно перед ними.

— Проглотите их, — сказал Чу Сюань.

— Это... — Оба, Ван Ганцзянь и Тан Цзиньчуань, были ошеломлены при виде Псионических ядер размером с голубиное яйцо.

Такие большие Псионические ядра... несомненно они были как минимум третьего уровня. Можем ли мы их потребить?

Потребление Псионического ядра требовало выбора того, что соответствует или ниже собственного уровня. Потребление Псионического ядра более высокого уровня могло значительно увеличить риск неудачи. В одну секунду можно быть нормальным, а в следующую — кровожадным монстром.

Ван Ганцзянь сглотнул: — Бессмертный, мы не можем просто потреблять Псионические ядра; это может быть смертельно.

Чу Сюань посмотрел на него и спокойно заявил: — Пока я здесь, вы не умрёте.

Ван Ганцзянь и Тан Цзиньчуань обменялись взглядами, успокоенные его словами. Ван Ганцзянь стиснул зубы, поднял Псионическое ядро третьего уровня и запихнул его в рот.

Хруст!

Его зубы раздавили ядро, словно конфету, быстро превращаясь в плотную Псионическую энергию, которая хлынула через его конечности и тело. Яростная чужая Псионическая энергия бушевала внутри него, словно дикий буйвол.

В мгновение ока кровь сочилась из каждой поры на теле Ван Ганцзяня. Вены на лбу вздулись, пока он крепко стискивал зубы, на его лице было выражение невыносимой агонии. Его глаза вылезли наружу, словно у золотой рыбки, покрытые кровяными прожилками, как будто он вот-вот превратится в зомби.

Тан Цзиньчуань смотрел в совершенном страхе, уверенный, что его друг превращается.

Чу Сюань наблюдал за Ван Ганцзянем в раздумьях. Его состояние напоминало состояние культиватора, у которого произошло отклонение во время практики. Для культиваторов такое отклонение означало кровотечение из всех отверстий и потенциальный взрыв. Для сверхлюдей это означало полную зомбификацию.

Чтобы облегчить отклонение культиватора, нужно было ввести внешнюю Духовную Ци, чтобы прочистить их заблокированные меридианы. Предположительно, процесс был схож для Сверхлюдей.

Более того, Псионическая энергия была слабее по сравнению с Духовной Ци. Чу Сюаню требовалось лишь слегка вмешаться, чтобы разрешить текущее состояние Ван Ганцзяня.

Наблюдая за страдающим Ван Ганцзянем, Чу Сюань выпустил своё духовное чувство, окутав его. В мгновение ока он увидел массивное скопление Псионической энергии в груди Ван Ганцзяня.

Он щёлкнул пальцем. Прядь Духовной Ци вырвалась наружу, пронзая прямо в грудь Ван Ганцзяня и разбивая затор.

В тот момент было словно прояснились небеса. Псионическая энергия быстро рассеялась, потекая туда, куда должна естественно идти — к его органам, костям, крови и мышцам.

В течение минуты агония на лице Ван Ганцзяня заметно ослабла. Вскоре он лежал тихо на земле, ощущая, как Псионическая энергия преобразовывала его тело.

Это зрелище оставило Тана Цзиньчуаня с широко раскрытыми глазами и глубоко потрясённым.

Бессмертный... это истинно была работа Бессмертного!

Означало ли это, что отныне, пока они собирают достаточно Псионических ядер, они могут продвигаться на более высокие уровни без какой-либо опасности?

Ни у какого другого сверхъестественного не было такой привилегии!