Спустя месяц Чу Сюань вышел из медитации, получив сообщение от Пчелиной Королевы. С тех пор как он превратил Улей в свой магический инструмент, связанный с жизнью, Пчелиная Королева, естественно, стала его Гу, связанной с жизнью.

Однако она редко сама выходила с ним на связь. На этот раз её сообщение было вызвано созревшим кровавым мёдом.

«Как он созрел быстрее, чем я ожидал?» — удивился Чу Сюань, доставая Улей.

Мысли, переданные Пчелиной Королевой, прояснили всё — причина была в высокопитательных мясных кубах!

Постоянные поставки этих кубов не только поддерживали жизнь улья и Пчелиной Королевы, но и позволили вывести новый тип кровавых пчёл — Ядовитых Пчёл.

Более того, образовался значительный излишек, достаточный для того, чтобы обеспечить Чу Сюаня стабильными поставками.

Воздух наполнился жужжанием, когда группа пчёл-работниц приблизилась к Чу Сюаню, неся чашечки из пчелиного воска. Чашечки были наполнены вязкой, кроваво-красной жидкостью — кровавым мёдом.

Один лишь глоток его опьяняюще сладкого аромата взбодрил Чу Сюаня, и он поднял восковую чашечку, выпив содержимое залпом. Он немедленно начал очищать кровавый мёд своей Духовной Ци.

Спустя мгновение он открыл глаза в изумлении. Плотность энергии в кровавом мёде была невероятно высокой — одна маленькая чашечка была эквивалентна пяти большим кровавым жемчужинам. Отныне его культивация могла полностью зависеть от кровавого мёда, а не от кровавых жемчужин.

«Хорошая работа», — щедро похвалил Чу Сюань.

Пчелиная Королева, слегка смущённая похвалой, быстро вернулась в Улей.

Чу Сюань продолжил медитировать внутри Массива Похищения Душ и Взращивания Зла, очищая как Ци Злой Инь, так и кровавый мёд.

Его уровень культивации рос медленно, но неуклонно.

...

Промчались два года. «Чёрный Клинок» вырос в обширную силу, охватившую восточный и северный регионы. Теперь они контролировали спутник связи и соответствующую наземную станцию, эффективно обеспечивая каждого сверхчеловека третьего уровня спутниковым телефоном. Следовательно, их разведывательная сеть была невероятно развита.

Однако Ван Ганцзянь и другие всегда придерживались правил, установленных бессмертным. Их задачей был сбор разведданных, а не борьба за господство.

Таким образом, Ван Ганцзянь строго проверял новых членов. Тех, кто хотел вступить в «Чёрный Клинок» ради личной выгоды, независимо от их псионического уровня, неизменно отвергали.

При такой строгой организационной структуре обстановка в восточной и северной частях страны Хань была чрезвычайно стабильной.

В Городе Двух Драконов, внутри Массива Похищения Душ и Взращивания Зла, Чу Сюань продолжал медитировать. Его аура достигла пика его текущей стадии, подобно водоёму, наполненному до краёв, который только и ждёт момента, чтобы вырваться из своих границ.

Чу Сюань, теперь продвинувшийся до восьмого слоя Возведения Основания, обдумывал ситуацию в Мистической Лазури. С момента его отъезда прошло почти пять месяцев, и он предполагал, что обстановка могла немного успокоиться.

«Вернусь и посмотрю, безопасно ли; если нет — всегда могу вернуться обратно», — подумал Чу Сюань.

У него было несколько критических потребностей, которые могла удовлетворить только Мистическая Лазурь, особенно в отношении метода конденсации ядра и методов закалки тела.

Метод Конденсации Ядра Громового Сокола, данный ему Вань Уинем, был лишь техникой среднего класса для Возведения Основания; если бы у него был шанс получить метод высшего класса, он бы, конечно, им воспользовался.

...

В северной части провинции У, в пределах уединённого горного хребта, Чу Сюань материализовался из своей простой пещерной обители. Его первым действием была проверка пещеры на признаки проникновения. Не обнаружив таковых, он облегчённо вздохнул.

Затем Чу Сюань активировал свою Технику Черепашьего Дыхания, чтобы скрыть свой уровень культивации, вернув его к начальным стадиям Очищения Ци. После этого он изменил свою внешность с помощью техники перевоплощения, чтобы походить на заурядного культиватора-мужчину. Смешавшись с толпой, он был бы незаметен, как капля в океане.

Подготовившись, он тихо покинул это место и направился на юг, разыскивая поблизости рынок культиваторов.

По пути Чу Сюань отметил несколько бывших аванпостов Секты Небесной Печати, теперь превратившихся в руины. Эти руины были пустынны, если не считать демонических зверей стадии Очищения Ци, захвативших эту территорию.

Спустя некоторое время Чу Сюань наконец заметил вдали городок-рынок, расположенный у подножия горя и озера. Он убрал свой Зелёный Теневой Челнок и достал старый, кривой летающий меч низкого класса, которым давно не пользовался, и неспешно приблизился к рынку.

Над входом на рынок висела вывеска с позолоченными иероглифами: «Рынок Золотого Озера», названный в честь близлежащего Золотого Озера, известного восемью видами духовной рыбы. Раньше здесь был аванпост Секты Небесной Печати под названием «Зал Золотого Озера», но теперь его явно не существовало.

У входа на рынок стоял культиватор в тёмно-синем даосском халате, по-видимому, на средней стадии Очищения Ци. Он остановил Чу Сюаня и небрежно бросил: «Вход на Рынок Золотого Озера стоит два малых духовных камня. Эта плата позволяет оставаться на один день».

Чу Сюань слегка нахмурился, наблюдая за порядками на Рынке Золотого Озера. Было необычно, чтобы рынки брали плату за вход, и уж тем более ограничивали срок пребывания.

Однако, не желая привлекать к себе внимание, он отдал два малых духовных камня и вошёл на Рынок Золотого Озера без возражений.

Внутри Чу Сюань сразу же заметил, что культиваторы редко ходят посередине дороги; вместо этого они осторожно двигаются по краям.

Центр патрулировала группа культиваторов в тёмно-синих даосских халатах, которые пристально разглядывали каждого проходящего. Их взгляд был вечно бдителен, особенно в отношении культиваторш, которых досматривали под предлогом поиска шпионов Небесной Печати, иногда сопровождая это флиртом.

Более того, эти культиваторы были не прочь наброситься на любого, кто казался лакомой добычей, используя различные средства для его ограбления.

Чу Сюань был здесь исключительно для сбора информации и чтобы не привлекать внимания. Он имитировал поведение других странствующих культиваторов, двигаясь неприметно по краям дороги.

Его нынешняя внешность, намеренно сделанная заурядной и ничем не примечательной, позволяла ему бесшовно слиться с толпой, ускользая от внимания патрулирующих культиваторов.

Чу Сюань применил ту же стратегию, что и раньше: ничего не покупал, ничего не трогал, просто прогуливался. Уровни культивации внутри рынка были не особенно высоки; он не заметил ни одного культиватора Возведения Основания.

Находясь на восьмом слое Возведения Основания сам, его духовное восприятие было достаточно сильным, чтобы без труда подслушивать разговоры других культиваторов.

Всего за один день он получил чёткое понимание событий последних пяти месяцев.

Секта Пылающего Неба действительно давно замышляла; они двинулись на север, пронесясь по большей части регионов провинции У и провинции Цзинь. Остатки Секты Небесной Печати сумели бежать в отдалённые горные долины, едва цепляясь за выживание.

В настоящее время Секта Пылающего Неба консолидирует свои силы, готовясь к дальнейшему продвижению на север для атаки на Императорскую Духовную Гору и Дворец Таинственного Звука.

Тем временем подземные руины в Туманных Горах всё ещё источали зловещую ауру, и никто из них не выбрался.

Пять великих сект провинции У теперь находились в отчаянном положении, критически ослаблены и уязвимы. Секта Пылающего Неба явно воспользовалась этой возможностью.

Территории провинции У и провинции Цзинь теперь находились под контролем различных культиваторских семей, связанных с Сектой Пылающего Неба, включая семью Сыту, контролирующую Рынок Золотого Озера. Культиваторы в тёмно-синих даосских халатах, высокомерные и самоуверенные, были учениками семьи Сыту.