«Вон тот — хозяин Горы Чёрного Дракона, так называемый «Предок Чёрного Сердца»? Поистине, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!» — пробормотал один ученик, когда Чу Сюань приблизился к библиотеке писаний.

«Я слышал, что культиваторы на Горе Чёрного Дракона тренируются как одержимые каждый день, а те, кто не соответствует требованиям, превращаются в трупные марионетки!» — прошептал другой, со смесью страха и восхищения в голосе.

«Это жестоко! Разве это не метод демонического пути?» — вопросил третий, его лицо исказилось в неодобрении.

«Если спросите меня, другие подсекты тоже используют демонические методы; они просто лучше их скрывают. Предок Чёрного Сердца просто выкладывает всё открыто», — вставил четвёртый ученик, пытаясь звучать прагматично.

«Из-за дела на Горе Чёрного Дракона... наш предок Золотого Ядра из Пещеры Таинственного Ветра тоже отдал приказ — те, кто не соответствует стандартам, будут изгнаны из секты», — поделился пятый, его тон был смесью смирения и тревоги.

«То же самое и в моей Усадьбе Летящего Дракона!» — согласился другой, энергично кивая.

Голоса учеников, хоть и приглушённые, достигли Чу Сюаня. Его душа, усиленная Ядром Души, была намного мощнее, чем у большинства культиваторов Золотого Ядра, что позволяло ему подслушивать их тихие жалобы.

«Предок Чёрного Сердца? Этот титул на самом деле довольно хорошо подходит моему образу», — размышлял Чу Сюань, с ноткой иронии в голосе. «Неужели, сам того не зная, Гора Чёрного Дракона всколыхнула всю Секту Ста Испытаний?»

Он легонько усмехнулся, находя ситуацию одновременно ироничной и слегка лестной.

Когда Чу Сюань вошёл в библиотеку писаний, пожилой культиватор, охранявший вход, заметил волны невидимой энергии, исходящие от таблички старейшины Золотого Ядра на поясе Чу Сюаня. Старик вскочил со своего места, пробудившись от дремоты.

«Приветствую, старейшина!» — сказал старый культиватор с глубоким уважением.

Чу Сюань слегка кивнул: «Я желаю обменять техники стадии Золотого Ядра».

«Техники Золотого Ядра находятся на седьмом этаже», — быстро сообщил старейшина.

Кивнув, Чу Сюань мгновенно переместился на седьмой этаж пагоды. Этот уровень был тщательно организован, заполнен обширным множеством писаний — техники для культивации ци, тайны духовного чувства и даже методы закалки тела — всё было доступно.

Чу Сюань прошёл мимо разделов, содержащих техники Золотого Ядра низкого и среднего класса, направляясь прямо к областям, посвящённым техникам высокого и верховного класса. Его взгляд скользнул по названиям:

Свиток Тяжёлой Воды Небесной Реки

Истинное Искусство Очистки Крови

Глава Трёх Тысяч Таинственных Нитей

Приподняв бровь, Чу Сюань отметил про себя: «В библиотеке писаний Секты Ста Испытаний, несомненно, изобиловали демонические искусства».

И всё же он не видел ни одной откровенно зловещей или нечестивой техники, ни методов, явно предназначенных для переплавки трупов — упоминалось только создание марионеток.

Но по правде говоря, какая разница между созданием марионеток из дерева и камня и из трупов? Терминология могла различаться, но суть была та же.

Из этого было очевидно, что Секта Ста Испытаний не особенно заботилась о различиях между праведным и демоническим путями.

«Вершинная техника для стадии Золотого Ядра, «Техника Иньского Громового Зла», требует трёх тысяч очков вклада в секту. Это она!»

Чу Сюань пролистал фолиант, удовлетворённо кивая.

Эта «Техника Иньского Громового Зла» следовала пути смелых ударов и широких жестов. Однажды освоенная, она делала практикующего бесстрашным перед небесным громом, будучи любимицей многих демонических культиваторов.

И всё же, если бы кто-то вздумал культивировать эту технику, поглощая обычную громовую Духовную Ци, прогресс был бы мучительно медленным. Она требовала поглощения иньского грома для ускорения культивации.

Кроме того, эта техника требовала предварительного освоения техники стадии Возведения Основания, «Техники Пяти Громов» или «Техники Таинственной Погибели».

Естественно, для Чу Сюаня это не было проблемой. С его предыдущим опытом культивации «Писания Очищения Кровавого Злого Демона», освоение другой техники стадии Возведения Основания было пустяком.

Что касается иньского грома, он мог образоваться только путём сочетания Ци Злой Инь и громовой Духовной Ци, процесс, чреватый трудностями.

Однако для Чу Сюаня это было лишь вопросом приложения некоторых усилий. Как только массив будет установлен, иньский гром покатится в одно мгновение, могучий поток иньской ци в его единоличное пользование, невостребованный другими.

Когда Чу Сюань собирался покинуть библиотеку писаний, он столкнулся с кем-то, поднимающимся по лестнице — это был Юань Цзычу.

Увидев Чу Сюаня, Юань не мог неловко не улыбнуться . Он ярко помнил, как Чу Сюань разбил его грозную оборону одним ударом.

«Даос Хэ, какая удачная встреча», — поприветствовал он с натянутой улыбкой. «Поздравляю с великой победой Горы Чёрного Дракона на недавнем соревнование между сектами для учеников».

У Юаня на недавно основанном Пике Тысячи Молотов было мало учеников. На этом соревновании они действительно заняли первое место — увы, с конца.

Чу Сюань слегка кивнул, затем прошёл мимо него.

Юань Цзычу, умный человек, редко покидал Пик Тысячи Молотов, что затрудняло Чу Сюаню возможность устранить его скрытно.

Со временем Чу Сюаню стало на него безразлично.

Краем глаза Юань заметил «Технику Иньского Громового Зла» в руке Чу Сюаня и был крайне озадачен. Эту технику было пресловуто трудно освоить, она быстро прогрессировала только с помощью иньского грома.

«Даос Хэ, — Юань легонько кашлянул, — я знаю об одной подземной пещере, где есть иньский гром, который мог бы помочь вашей культивации. Однако там обитает могущественный демонический зверь стадии Золотого Ядра, что потребует нашего сотрудничества...»

Чу Сюань улыбнулся: «Нет нужды. Я не люблю рисковать и не наслаждаюсь конфликтами».

Озадаченный, Юань смотрел, как Чу Сюань без колебаний уходит. Как культиватор может не принимать риски ради стремительного продвижения? Этот Хэ Лян был поистине своеобразен.

Покинув библиотеку писаний, Чу Сюань направился в сокровищницу. Имея более десяти тысяч очков вклада в секту, покупка была простым делом. Выбрав несколько сокровищ, он быстро вышел.

«Сформировать массив!»

Чу Сюань твёрдо стоял внутри массива. Взмахом сознания семьдесят два флага массива опустились один за другим, в конечном итоге соединившись, чтобы образовать сложный и таинственный узор.

Это был «Великий Массив Трансформации Грома», массив Золотого Ядра среднего класса, который Чу Сюань обменял на четыреста очков вклада в сокровищнице Секты Ста Испытаний. Массив был разработан для поглощения громовой Духовной Ци из небес и земли и накопления её внутри формации.

Однако Синяя Звезда была планетой, скудной на Духовную Ци. Даже если использовать всю мощь, чтобы поглощать природную Духовную Ци, через десяток лет её едва хватило бы, чтобы заполнить один малый духовный камень.

Таким образом, Чу Сюань решил обратить его предполагаемое использование, превратив Великий Массив Трансформации Грома в Обратный Массив Трансформации Грома. Эта модификация позволяла массиву извергать накопленную внутри громовую Духовную Ци, возвращая её во внешнюю среду.

Установив этот Обратный Массив Трансформации Грома, Чу Сюань хлопнул по своей сумке для хранения, и три кристалла размером с голову были брошены в массив.

Эти кристаллы были «Небесными Громовыми Кристаллами», либо образовывались случайно, когда природная молния ударяла в землю, либо создавались культиваторами стадии Зародыша Духа, которые осмеливались собирать небесный гром и наполнять его Духовной Ци.

Из-за их редкости Небесный Громовой Кристалл размером с голову мог стоить до двадцати тысяч малых духовных камней, что эквивалентно двумстам очкам вклада.

Чу Сюань, однако, не беспокоился о расходах, учитывая его обильные очки вклада.

Как только три Небесных Громовых Кристалла вошли в массив, они были немедленно поглощены Обратным Массивом Трансформации Грома, превратившись в чистую громовую Духовную Ци, которая потекла в Массив Похищения Душ и Взращивания Зла.

Эта громовая Духовная Ци непрерывно сталкивалась и аннигилировала с Ци Злой Инь, в конечном итоге сливаясь воедино.

Наблюдая со стороны, Чу Сюань быстро вывел, что примерно три нити громовой Духовной Ци нужны, чтобы слиться с десятью нитями Ци Злой Инь, образуя единую массу иньского грома.

«Пусть это идёт своим чередом, никто со мной за это не конкурирует. Я вернусь через месяц, и к тому времени здесь, несомненно, накопится изрядное количество иньского грома».

С удовлетворённой улыбкой Чу Сюань затем исчез в мгновение ока, пропав из виду.