Не только Цзянь Итун был изумлён, но и Чу Сюань был несколько удивлён. Из их краткой встречи он понял, что этот юноша, несомненно, был не низкого статуса.

Несмотря на то, что он был только на первом слое Золотого Ядра, он был увешан сокровищами. Такой человек либо занимал высокое положение, либо обладал исключительными талантами.

Обычно разве такие культиваторы не известны своей мстительностью?

И всё же, несмотря на то, что его магическое сокровище, связанное с жизнью, было почти разрушено Чу Сюанем, в его глазах не было и намёка на обиду, ни ожидания будущего дня расплаты.

Вместо этого его поведение смягчилось, и он даже преподнёс летающее магическое сокровище среднего класса — поступок, совершенно не соответствующий мстительным гениям из типичных романов о культивации.

Видя, что Чу Сюань хранит молчание, Юань Цзычу стиснул зубы и вытащил три талисмана стадии Золотого Ядра. «Старейшина Хэ, вот два Талисмана Земляной Тюрьмы и один Талисман Пяти Громов, все созданы мной лично».

Цзянь Итун был немедленно ошарашен. Юань Цзычу был известным мастером талисманов в Секте Ста Испытаний.

Талисман Земляной Тюрьмы, созданный им, мог удерживать врагов дольше, чем те, что сделаны другими мастерами талисманов. Талисман Пяти Громов также обладал большей мощью.

Другие культиваторы Золотого Ядра обычно стремились купить талисманы у него, но здесь он предлагал три Чу Сюаню.

Выражение лица Чу Сюаня осталось неизменным: «Раз так, я принимаю их».

Взмахом руки он собрал зеркало и три талисмана в свою сумку. Сокровища, предлагаемые на блюдечке с голубой каёмочкой, никогда не следует отклонять.

Юань Цзычу наконец вздохнул с облегчением, наблюдая, как Чу Сюань забирает магические сокровища и талисманы.

Хотя Цзянь Итун, возможно, и не понял, Юань осознал силу Чу Сюаня во время их противостояния.

Культиватор тела, и притом тот, кто развил своё физическое тело до невероятно сильного царства — потенциально способный противостоять культиваторам поздней стадии Золотого Ядра!

Закалка тела потребляет огромное количество ресурсов и в наше время считается путём, идущим против естественного порядка. То, что Хэ Лян достиг такого состояния, указывает либо на экстраординарный талант, либо на существенные ресурсы.

В любом случае, Юань Цзычу не желал его провоцировать. Хотя он был известен своей мстительностью, он также знал, на кого может позволить себе замахнутся , а на кого нет.

Ясно, что хозяин Горы Чёрного Дракона был не из тех, кого он мог позволить себе враждебно настроить.

Юань Цзычу улыбнулся: «Старейшина Хэ, мой даосский зал находится в шести тысячах ли к востоку от Горы Чёрного Дракона, на Пике Тысячи Молотов. Когда у вас будет время, для меня будет честью принять вас».

С этими словами он улетел прочь, исчезнув в мгновение ока, хотя казалось, почти как будто он спасался бегством.

Сун Цзюньцзе и Цянь Тан были одновременно обрадованы и потрясены, с оттенком меланхолии. Хотя они были довольны растущей силой своего хозяина, это также означало, что они, вероятно, никогда не вырвутся из-под его контроля.

Цзянь Итун моргнул, первоначальное удивление уступило место пониманию, когда он осознал, что Юань Цзычу действительно был напуган Чу Сюанем. Вот почему он предложил сокровища и талисманы, опасаясь, что у Чу Сюаня могли остатся злые мысли.

«Давайте все возвращаться», — Чу Сюань отпустил их взмахом руки.

Цзянь Итун прочистил горло и заговорил тихим голосом: «Секта Пылающего Неба вот-вот начнёт действовать; я подозреваю, что они скоро выступят против нас. Знакомый мне старший культиватор Золотого Ядра организовал собрание культиваторов Золотого Ядра. Вам нужно просто проглотить Пилюлю Изменяющего Голос, чтобы посетить его, и никто не узнает, кто вы.

Старейшина Хэ, если вы заинтересованы, возможно, стоит проверить. Я предполагаю, что вы ещё не накопили достаточно очков вклада в секту для обмена на предметы, и такое собрание может предоставить ценные возможности».

Чу Сюань казался задумчивым. Собрание Золотого Ядра звучало многообещающе. Возможно, он сможет приобрести там ядро громового питона, которое сможет продвинуть его царство в фазу Золотого Ядра в очищении ци.

Что касается Пилюли Изменяющего Голос, будучи мастером маскировки, он был хорошо осведомлён о ней — пилюля, позволяющая изменить внешность и голос. Его сумка для хранения всё ещё содержала много таких предметов, и его текущие техники маскировки были намного более продвинутыми, чем то, что предлагала пилюля. Он мог легко распознать маскировку других, оставаясь при этом незамеченным сам.

Если Цзянь Итун устраивал ловушку, или если собрание Золотого Ядра таило в себе скрытые опасности, это было бы ему только на руку! Его тридцать слоёв закалки тела были не просто для красоты.

«Когда и где?» — спросил Чу Сюань.

«Через шесть дней отсюда, в Долине Божественной Звезды», — ответил Цзянь Итун, достав нефритовую полоску. «Она понадобится вам для входа».

«Хорошо», — кивнул Чу Сюань.

...

Шесть дней спустя, Долина Божественной Звезды.

Духовная ци здесь была не особенно плотной, но это место всегда считалось священной землёй Божественной Звёздной Секты, ибо именно из этой долины основатель секты вступил на путь, который привёл к основанию могущественной Божественной Звёздной Секты.

Однако, с тех пор как секта распалась, долина была разграблена странствующими культиваторами и превратилась в руины. Никто больше не посещал это «священное место» павшей секты.

Полоса света пронзила небо, и Чу Сюань приземлился в долине. «Массив, и притом крупномасштабный иллюзорный. Впечатляет», — отметил он с лёгкой усмешкой.

Он достал нефритовую полоску из своей сумки для хранения. Полоска, казалось, что-то почувствовала и вылетела сама по себе, испуская луч света. Там, где коснулся свет, световой барьер разверзся перед ним. Сквозь него можно было увидеть совершенно иной мир.

Чу Сюань уверенно шагнул вперёд . Пейзаж мгновенно преобразился перед ним, открыв длинный стол и несколько разбросанных стульев.

Двенадцать культиваторов сидели на стульях, большинство из них настороженно расположились на расстоянии, хотя несколько, казалось, знающих друг друга, сидели ближе.

Когда Чу Сюань вошёл, все двенадцать культиваторов Золотого Ядра обратили свои взгляды на него. Он ответил на их взгляды без колебаний.

Перед прибытием в Долину Божественной Звезды он проглотил «Великую Пилюлю Трансформации», которую сам приготовил. Изменились не только его внешность и голос, но даже телосложение.

Более того, он скрыл свою ауру, используя Технику Черепашьего Дыхания. Как бы другие ни пытались прощупать, они могли разобрать только то, что он был культиватором ци средней стадии Золотого Ядра, без видимых признаков его закалки тела.

Коренастый мужчина разразился смехом: «Ха-ха-ха, ещё один даос прибыл, добро пожаловать!»

«Пожалуйста, присаживайтесь», — жестом пригласил он.

Чу Сюань небрежно выбрал место и начал осматривать двенадцать Золотых Ядер. Никто не носил масок, очевидно, приняв трансформирующие внешность и голос пилюли.

Однако, обладая глубокими познаниями в маскировке, Чу Сюань всё ещё мог идентифицировать нескольких человек, чьи черты были изменены пилюлями. И всё же, были ли внешности, раскрытые пилюлями, подлинными, было спорно.

Например, сам Чу Сюань использовал псевдоним «Хэ Лян» и лицо, которое не было его собственным.

Осмотрев комнату, он заметил Цзянь Итуна. Старик превратил себя в поразительно красивого юношу в белом, кокетливо взаимодействуя с пышнотелой женщиной, чей соблазнительный взгляд был как шёлк.

«Обладатели нефритовых полосок все прибыли, хорошо», — заметил коренастый мужчина после паузы. Он улыбнулся и продолжил: «Раз сегодня у нас трое новичков, я повторю правила Собрания Скрытой Горы.

Во-первых, Собрание Скрытой Горы не делает различий по принадлежности, секте или национальности; любой желающий может здесь торговать».

Во-вторых, члены Собрания Скрытой Горы должны обращаться друг к другу по кодовым именам и не должны раскрывать свои настоящие имена или личности. Конечно, если вы решите раскрыть свою личность, вы должны сами нести последствия.

В-третьих, ни один член не может раскрывать существование Собрания Скрытой Горы посторонним. Нарушители будут преследоваться и казнены всеми членами собрания!»

Произнося последнее правило, тон коренастого мужчины стал недвусмысленно суровым.