В хранилище Ли Сюаньмина духовных камней оказалось на удивление мало: чуть более трёх тысяч малых духовных камней и два-три десятка средних.

Чу Сюань предположил, что Ли Сюаньмин, вероятно, истратил основную часть камней перед войной, обменяв их на магические инструменты и прочие средства для немедленного усиления боевой мощи.

Что касается магических инструментов, Чу Сюань обнаружил несколько защитных инструментов высокого класса. Среди них был и один защитный инструмент высшего класса — потайной доспех, носимый под одеждой, хотя он и был повреждён в ходе схватки между Ли Сюаньмином и Дуань Фэйпэном.

Однако три секретные техники, припрятанные Ли Сюаньмином, вызвали живой интерес у Чу Сюаня:

«Техника Черепашьего Дыхания» — метод культивации высокого класса на стадии Возведения Основания, состоящий из трёх уровней. Позволяет полностью скрыть свою ауру, делая владельца неотличимым от смертного. На высшем уровне можно свободно усиливать или ослаблять испускаемую энергию.

«Писание Ядов», в котором было записано более сотни рецептов ядов, охватывающих как стадию Очищения Ци, так и Возведения Основания, а также различные способы их применения.

Подобные сокровенные и неортодоксальные методы были особенно ценны для Чу Сюаня. Он и раньше поверхностно интересовался искусством ядов, но техники яда из наследия Беспредельной Секты были относительно посредственными. Он лишь слегка их изучил и сожалел, что не углубился в эту тему. Теперь же всеобъемлющий мануал по ядам был буквально поднесён ему на блюдечке. Не было никаких причин вновь упускать такую возможность.

«Техника Полного Похищения Корня», которая позволяла извлечь Духовный Корень другого и пересадить его себе. Чем больше подготовлено вспомогательных материалов, тем полнее происходит извлечение корня. На высшем уровне можно полностью похитить чужой Духовный Корень…

Чу Сюань с одобрением цокнул языком. Его собственный Духовный Корень был среднего качества с уклоном в дерево. Поэтому он давно припас технику похищения корней, хотя редко представлялся случай ею воспользоваться: то не было подходящей цели, то не хватало необходимых материалов.

Однако та техника, что у него была, позволяла похитить не более пятидесяти процентов чужого корня. Даже если бы он пересадил себе Предельный Громовой Корень, подобный корню Дуань Фэйпэна, тот, вероятно, деградировал бы до корня превосходного качества.

Но с этой Техникой Полного Похищения Корня у него появился шанс похитить Предельный Громовой Корень целиком! Это был поистине грандиозный прорыв!

Чу Сюань тщательно упаковал эти предметы. Затем он вскрыл хранилище Дуань Фэйпэна, и его содержимое поразило его. Не зря Дуаня втайне многие считали первым среди «Трио Небесной Печати». Его богатство было ошеломляюще обильным! Чу Сюань ещё никогда не видел настолько хорошо укомплектованного хранилища!

Малых духовных камней — шесть тысяч!Средних духовных камней — двести!Магических инструментов высшего класса — два!Талисманов стадии Возведения Основания — четыре!Звериных талисманов стадии Возведения Основания, созданных на Горе Имперской Горы, — восемь!Пилюль стадии Возведения Основания — один сосуд!Целительных пилюль стадии Возведения Основания — восемь сосудов!Наборов массивов стадии Возведения Основания: атакующих, защитных и различных специальных — всего двенадцать!

Кроме того, там находилась обширная коллекция писаний по культивации. Секта Небесной Печати, Секта Тысячи Насекомых, Секта Кровавой Ярости и многие другие… все были представлены!

Очевидно, это были трофеи, собранные Дуань Фэйпэном с поверженных врагов. Теперь же, включая самого Дуань Фэйпэна, все эти сокровища перешли в руки Чу Сюаня.

«Богат, как Крёз», — с восхищением пробормотал Чу Сюань, с одобрением цокая языком, и бережно упаковал сокровища. Затем он приступил к процессу похищения и пересадки духовного корня.

Техника Полного Похищения Корня требовала три вида пилюль-посредников, чтобы извлечь и удержать духовные корни. Две из этих пилюль были высокого класса для стадии Возведения Основания, а третья и вовсе пилюлей высшего класса. Все они обладали свойствами укреплять и даже восстанавливать повреждённые духовные корни, что делало их исключительно дорогими.

Пилюли высокого класса стоили как минимум по шестьсот малых духовных камней каждая, а пилюля высшего класса требовала и вовсе восемьсот малых духовных камней — и даже за такую цену их было трудно найти. Всё упиралось в редкие ингредиенты, необходимые для их создания.

Если бы у Чу Сюаня не было планеты Синяя Звезда в качестве своего «заднего двора», с её изобилием зомби, служащих печами для взращивания духовных растений, ему было бы крайне сложно собрать эти необходимые пилюли.

«Не хватает семян нескольких видов духовных растений. Вскоре пойду их куплю. Посажу эти семена сейчас; со временем они прорастут, и я смогу попытаться изготовить пилюли».

С этими словами Чу Сюань отправился на безымянный рынок за семенами.

...

В чайной на безымянном рынке Чу Сюань сидел неподвижно в кресле, с закрытыми глазами, словно дремля.

Чай и закуски, поданные женщиной-культиватором, оставались нетронутыми. Он всегда был осторожен с любой едой и питьём, не приготовленными у него на глазах; если мог избежать — не прикасался.

Спустя некоторое время на третьем этаже появилась фигура. Почти в тот же миг, когда прозвучали шаги, глаза Чу Сюаня мгновенно открылись, его мышцы напряглись, будто он был готов в любой момент привести в действие атакующее заклинание.

Пришедший, увидев свирепую ауру, которую источал Чу Сюань, словно тот собирался нанести удар, почувствовал, что сталкивается с кем-то, с кем он уже сражался!

В тот же миг оба узнали истинную личность друг друга.

Топ, топ.

Шаги Хань Лююня были твёрдыми и уверенными, однако он сохранял дистанцию от Чу Сюаня. На этот раз он не сел напротив, а остался на почтительном расстоянии.

Чу Сюань спокойно спросил: «Ты искал меня здесь?»

Хань Лююнь энергично покачал головой. «Ты слишком многого о себе мыслишь. Мне не интересно сражаться с тобой насмерть. Соотношение затрат и выгод не в пользу такого исхода».

Он окинул взглядом помещение и затем спросил: «А что с тем культиватором, которому нужны были семена духовных растений? Ты его поглотил?»

Чу Сюань: «…Возможно ли — я всего лишь предполагаю — что тот заказ разместил я?»

Хань Лююнь выглядел изумлённым. «Ты не похож на того, кто получает удовольствие от земледелия. Зачем тебе семена духовных растений?»

Чу Сюань фыркнул: «Это не твоё дело. Передавай товар».

Хань Лююнь издалека швырнул мешок для хранения. Чу Сюань не стал его ловить, позволив упасть на пол.

Спустя мгновение, убедившись, что ловушек нет, он с помощью Цепи Злой Души поднял его.

Чу Сюань кивнул: «Хорошо, всё, что мне нужно, здесь. Назови цену».

Хань Лююнь улыбнулся: «Семена духовных растений дёшевы — тридцать малых духовных камней за цзинь. Внутри там тысяча цзиней различных семян. Ты упоминал, что у тебя есть Кровавые Жемчужины; давай рассчитаемся ими».

Чу Сюань кивнул, отсчитал несколько Больших Кровавых Жемчужин и перебросил их.

Хань Лююнь поймал жемчужины и удивлённо поднял бровь: «Хэ Лян?»

Чу Сюань спокойно ответил: «Именно».

Хань Лююнь уставился на Чу Сюаня в шоке. Всё это время он имел дело с Чу Сюанем, так и не распознав его маскировку. Хотя он и гордился своими непревзойдёнными навыками перевоплощения, здесь перед ним был поистине небожитель!

Хань Лююнь с одобрением цокнул языком: «Твоё мастерство перевоплощения впечатляет. Не научишь?»

Чу Сюань усмехнулся: «Твои скрытые орудия тоже впечатляют. Ты научишь им меня?»

Подумав мгновение, Хань Лююнь покачал головой: «Забудь. Боюсь, что в день, когда я научу тебя, могу и умереть».

Оба мужчины, пятясь, одновременно стремительно ретировались, их движения были удивительно синхронны.

Закончив с приготовлениями, Чу Сюань отправился на зомби-ферму неподалёку от отеля «Хаотай». Матриарх Зомби прилежно производила там небольшие плотиные стручки, каждый из которых служил питательной средой для духовных растений.

Затем Чу Сюань приступил к своей практике.

Ему предстояло практиковать Технику Черепашьего Дыхания, Писание Кипящей Крови, Наказ Золотого Колеса Защиты Тела и даже при случае пробежаться глазами по Писанию Ядов. Хотя он и не собирался погружаться в них глубоко, а лишь слегка ознакомиться, это всё равно потребовало бы значительного количества времени.

Дни сменяли друг друга, и в течение года различные духовные растения успешно созрели.