Семья Сыту была одной из семей Возведения Основания под знаменем Секты Пылающего Неба. Семья Возведения Основания, как следовало из названия, всегда имела культиваторов Возведения Основания во главе.

Наступит день, когда не останется культиваторов Возведения Основания, и их понизят до семьи Очищения Ци. И наоборот, успешная конденсация Золотого Ядра возвысила бы их до семьи Золотого Ядра.

Чу Сюань счёл несколько удивительным тот факт, что семья Сыту когда-то была семьёй Золотого Ядра!

Однако со временем их талант иссяк, и триста лет назад они уже деградировали до семьи Возведения Основания.

Несмотря на то, что семья Сыту больше не была семьёй Золотого Ядра, они всё ещё сохраняли гордость и высокомерие, чтобы оправдать своё положение правителей этой земли. Большинство культиваторов на Рынке Золотого Озера были из царства Юй.

С уходом Секты Небесной Печати тем странствующим культиваторам и культиваторам малых сект ничего не оставалось, как положиться на Секту Пылающего Неба. Будучи основной семьёй под началом Секты Пылающего Неба, семья Сыту, естественно, стояла выше их!

«Бывшая семья Золотого Ядра должна обладать глубокими основами. Возможно, у них есть метод конденсации ядра и искусства закалки тела, которые я ищу. Однако они вряд ли добровольно отдадут мне свои сокровища; придётся взять дело в свои руки».

Чу Сюань легонько вздохнул. Если бы семья Сыту согласилась добровольно предложить свои сокровища, зачем понапрасну увеличивать череду убийств?

«Но прежде чем действовать, я должен сперва разузнать о силе и основах семьи Сыту; нельзя тратить время и Духовную Ци на бесплодное занятие. Моё время дорого».

Чу Сюань продолжил прогулку по Рынку Золотого Озера. Лотки, установленные культиваторами Очищения Ци, естественно, не привлекли его внимания. Тем не менее, он всё же купил несколько семян духовных растений в качестве дополнения.

После этого Чу Сюань покинул Рынок Золотого Озера. Слишком мало разведданных можно было получить на этом рынке.

Ему нужно было отправиться на более крупные рынки, которые посещали культиваторы Возведения Основания. Однако вскоре после того, как Чу Сюань покинул Рынок Золотого Озера, он почувствовал, что за ним следят.

«Забавно, меня всё-таки выследил культиватор-бандит».

Чу Сюань не мог сдержать улыбки. Культиватор-бандит, живущий грабежом, тоже был демоническим культиватором.

«И всё же меня, великого демонического культиватора, сочли лакомой добычей какие-то мелкие демонические культиваторы».

Чу Сюань продолжал свой путь не спеша, пока не добрался до уединённой рощицы деревьев, где наконец остановился.

Холодный смешок раздался у него за спиной.

«Значит, это место ты выбрал себе для погребения; довольно уединённо».

Чу Сюань повернулся на звук и увидел культиватора средних лет с худощавой фигурой. На лице мужчины читалась свирепая алчность, явно считавшего Чу Сюаня ягнёнком на заклание.

Чу Сюань слабо улыбнулся: «Ты намереваешься меня ограбить?»

Культиватор-бандит усмехнулся: «Я несколько дней искал цели, и среди них ты привлёк моё внимание больше всего. Ты купил семена духовных растений; похоже, ты земледелец! Я таких прикончил немало. Хе-хе, эти культиваторы трусливы и слабы, с низкой силой. Даже если добыча скудная, это всё равно мясо на костях. Комариное мясо — тоже мясо. Хе-хе-хе, не сопротивляйся понапрасну. Я на пятом уровне Очищения Ци; тебе со мной не совладать».

Чу Сюань цокнул языком от забавы. Похоже, в будущем ему нельзя выглядеть слишком заурядно, чтобы не привлекать внимания культиваторов-бандитов.

Он поднял руку и быстрым движением зажал между пальцами пухлое маленькое насекомое. Острые ротовые органы насекомого извивались, словно способные пожрать всё.

С мягким хлопком Чу Сюань слегка надавил и раздавил маленького жучка. Духовная Ци окутала его ладонь, не позволяя ни капле жидкости насекомого коснуться его.

Он легонько усмехнулся: «Это твоя тактика? Гу, Мозгоед?»

Лицо культиватора-бандита побледнело, и он немедленно развернулся, чтобы бежать. Его тайно выпущенный Мозгоед был без усилий пойман голой рукой!

Прежде он грабил многих культиваторов и легко мог определить, кто силён, а кто слаб. Этот человек определённо не был таким слабым, как казалось — всего лишь ранняя стадия Очищения Ци; вероятно, его уровень был гораздо выше!

Однако не успел бандит сделать и первого шага, как с глухим стуком рухнул на землю, лицом в грязь и траву. Он попытался встать, но обнаружил себя совершенно слабым и вялым, словно силач, забредший в логово демониц и полностью истощённый.

Он мгновенно понял, что случилось — он был отравлен!

Послышались шаги. Жирный баран, на которого он положил глаз, теперь стоял рядом с ним.

Глаза Чу Сюаня вспыхнули фиолетовым оттенком, когда он активировал свой Взгляд Пленения Души и начал допрос.

«Имя».

«Янь Пэн».

«Уровень».

«Очищение Ци, Шестой уровень».

Чу Сюань улыбнулся. Этот тип только что хвастался, что он на Пятом уровне Очищения Ци — ложь, явно предназначенная для того, чтобы иметь козырь в рукаве, подстраховываясь на случай, если его «жирный баран» окажется не тем, кем кажется.

Мелкий бандит и не подозревал, что предполагаемый жирный баран был не на ранней стадии Очищения Ци, и даже не на поздней, а на... поздней стадии Возведения Основания.

Чу Сюань продолжил допрос, расспрашивая обо всём, за исключением смущающих юношеских нескромностей. Он с интересом взглянул на мужчину: «Впечатляет, у тебя даже есть небольшая группа».

Этот человек ранее был демоническим культиватором с территорий Императорской Духовной Горы. Во время войны между Сектой Небесной Печати и местными сектами провинции У он мигрировал в провинцию У, надеясь нажиться на хаосе конфликта.

Несколько демонических культиваторов объединились для тепла, основав небольшую группу, известную как «Банда Золотого Озера», у берегов озера. Они занимались такими делами, как продажа информации, нападение на культиваторов, работа наёмными убийцами и совершение кровавых жертвоприношений смертных.

В последнее время некоторые продаваемые кровавые жемчужины на различных рынках в провинции У были получены от таких малых демонических групп, как их. Они двигались как ветер и могли легко рассеиваться и собираться вновь, что затрудняло Секте Небесной Печати их поимку.

Янь Пэн, будучи самым высоким по уровню культивации, всегда был лидером этой небольшой группы. Это заставило Чу Сюаня задуматься о потенциальной полезности Янь Пэна. Собирать разведданные самому, скрывая внешность, было рискованно — что, если он столкнётся с культиватором Золотого Ядра, особенно с тем, кто мог бы его узнать?

Янь Пэн, с его умом, силой и контролем над небольшой группой, был идеальным источником информации.

Без лишних слов Чу Сюань достал два яйца Гу и активировал их Духовной Ци, после чего запихнул их в рот Янь Пэну. К тому времени последний постепенно оправлялся от действия Взгляда Пленения Души.

Мгновение спустя, в панике, Янь Пэн посмотрел на Чу Сюаня, беспрерывно кланяясь и умоляя: «Старший! Старший! Пощадите меня! Это просто жадность привела меня к оскорблению вас! Считайте меня ничем, просто отпустите!»

Чу Сюань улыбнулся: «Мне нужен кто-то, кто будет мне служить, и ты кажешься подходящим».

Янь Пэн запнулся, затем быстро распластался в угодливом поклоне: «Для меня честь служить вам, Старший! Что прикажете, просто укажите! Я, Янь Пэн, сверну горы и переверну моря, чтобы выполнить ваши задания, даже если придётся взбираться на горы мечей или бросаться в моря пламени!»

Чу Сюань усмехнулся: «Тебя зовут Янь Пэн».

Янь Пэн неловко рассмеялся: «Да, да, меня зовут Янь Пэн — ах, какая же у меня плохая память!»

Его глаза бегали, пока он думал: пока он сможет обеспечить путь к отступлению, он согласится на что угодно — в конце концов, он всегда мог убежать; ноги-то при нём!

Чу Сюань усмехнулся: «Я скормил тебе Гу Пяти Органов».

Краска отхлынула от лица Янь Пэна. Как опытный демонический культиватор, он был хорошо знаком с различными Гу. Гу Пяти Органов был особенно подходящ для контроля над подчинёнными.