В девятнадцать лет я была полна уверенности.

И как могло быть иначе? За всё, что я ни бралась, у меня всегда получалось.

Девятнадцать.

Именно тогда я стала айдолом — в то время, когда любое моё действие встречалось похвалами и восторгом:

«Ты такая красивая», «Ты такая талантливая».

«Не стоило так поступать…»

Я уже семь лет в индустрии.

У меня была страсть к танцам, пению, выступлениям — и люди говорили, что у меня настоящий талант.

Но в этом безжалостном мире одного таланта мало.

Мы шутили, называя себя «отрядом ростков», но у нас всё же были фанаты.

Так что я терпела и старалась, думая: если вложусь ещё больше, то однажды это окупится.

Но этого так и не случилось.

Если бы я знала, что моя жизнь обрушится вместе с внезапным уведомлением о роспуске группы…

Моё зрение залилось красным. И это не было метафорой — всё вокруг и правда стало красным.

— Ух… у-ух…

Боль становилась сильнее, пока я не перестала чувствовать что-либо вовсе. Тогда я осознала: я умираю.

«Почему…

Только что я чувствовала себя настолько несчастной, что хотела умереть, но ведь на самом деле я не хотела смерти.

Я хочу жить…»

Я видела, как моя кровь медленно окрашивает асфальт.

Я ведь старалась изо всех сил. Так почему же… почему я должна умирать вот так?

— Девушка! Прошу, откройте глаза! Я вызвал скорую! Очнитесь! Не умирайте! Если вы умрёте, я стану…

— …убийцей!

Эти последние слова он прошептал, а затем снова закричал, тряся моё тело. Но я уже ничего не могла почувствовать или услышать.

В голове вспыхивали воспоминания, словно кадры киноплёнки.

Я увидела себя новичком-айдолом, дебютировавшей в маленькой компании без нормальных костюмов.

Тогда у меня хотя бы было немного внимания… но неужели всему виной была эта мелкая популярность?

— «Тебе нужно просто прийти и показаться. Они хорошие люди. Просто поздоровайся — и они позаботятся о тебе».

Отказ принять то спонсорство, что пришло через компанию, стал началом моих бед.

Наш камбэк, к которому мы готовились два года, внезапно отменили, все расписания исчезли.

Было бесполезно умолять их дать нам хоть какие-то выступления.

В те дни прямые эфиры стали моей единственной связью с фанатами, которые всё ещё оставались рядом.

На пятый год после дебюта мы могли выступать лишь на улицах — с самодельными песнями и хореографиями.

Возмездие за отказ от того спонсорства оказалось суровым. Но что нам ещё оставалось?

Мы были молоды. У нас не было компании, чтобы защитить нас, не было силы, популярности, денег.

И сегодня всё рухнуло.

Внезапное уведомление о роспуске разбило мой мир.

Вся моя жизнь, весь мой труд — выброшены так легко.

Как только я услышала новость, я выбежала из здания компании.

Некоторые участники, застрявшие в бесполезном контракте, даже обрадовались, а другие, включая меня, лишь разозлились и вылетели наружу. Я бежала по улицам без цели.

И тогда я врезалась прямо в мотоцикл.

— Ах…

Слёзы, которые я сдерживала, хлынули наружу.

Теперь, когда жизнь ускользала из меня, меня переполняли эмоции, которые я так долго подавляла.

Слёзы стекали по лицу, смешиваясь с кровью на асфальте.

Я отчаянно хотела жить. Если я умру, моя жизнь окажется ничтожной.

Забавно: даже в шаге от смерти я всё ещё думаю о мечтах.

Я посвятила всё танцам и пению.

Это было всё, что я знала, всё, чем я была.

Я терпела, думая, что выбора нет.

Но теперь, перед лицом смерти, я спрашивала себя:

А был ли другой путь? Или это просто оправдания?

И всё же знакомая мысль всплыла в голове:

«Всё будет хорошо. Даже если впереди трудности — всё будет хорошо».

Я поняла, что всё ещё люблю выступать.

Что всё ещё цепляюсь за мечту.

«Я тоже хочу, чтобы у нас был концерт…»

«Я обещала фанатам, что мы сделаем камбэк…»

Но эти мысли не могли остановить угасание сознания.

Моё дыхание замедлялось, и последняя горькая мысль пронзила меня:

«Даже сейчас никто меня не узнаёт…»

Я чувствовала, как слёзы стекают по вискам.

Моё дыхание угасало, и я закрыла глаза.

С последним вздохом я загадала желание:

«В следующей жизни пусть я рожусь богатой и могущественной дочерью чеболя…»

И, окутанная тьмой, я подумала:

Если мне дадут второй шанс — выберу ли я этот путь снова?

Свет софитов, крики фанатов, музыка — это был весь мой мир.

Но стоила ли цена того?

В последние мгновения у меня остались лишь вопросы и затухающее эхо несбывшейся мечты.

***

Резкий запах дезинфекции обжёг нос.

— …А? — подумала я, понимая, что всё ещё жива.

Сильная боль пульсировала в голове и во всём теле, словно мои кости были перемолоты.

Да, я определённо жива.

Во мне бушевали смешанные, непонятные эмоции.

С закрытыми глазами я пыталась ухватиться за воспоминания, понять, где нахожусь и что случилось после аварии.

И вдруг…

— Ух… вот идиотка.

Н незнакомый мужской голос заставил мои чувства напрячься до предела.

Постой-ка… кто-то держал меня за руку?!

«К-кто?! Кто он?!» — в панике подумала я.

Я распахнула глаза и резко повернула голову.

Мужчина, которого я никогда прежде не видела, держал мои руки в своих, склонив голову, словно молился.

Это было пугающе. Я хотела закричать и отдёрнуть руку, но моё тело было тяжёлым, как камень — я не могла пошевелиться.

Из последних сил я хрипло прошептала:

— Извините…

На самом деле я хотела выкрикнуть: «Эй, псих, убери руки!» Но осипший голос мне не подчинялся.

Мужчина вскинул голову и с неверием посмотрел на меня.

— Т-ты! Ты жива…! — воскликнул он с облегчением.

Его лицо тут же изменилось, нахмурилось.

— Ха-а… Рю Джи-е, ты! Эй, идиотка! Возьми себя в руки и живи нормально! Я знал, что ты сумасшедшая, но это уж слишком…

Что за чёрт? Кто он вообще, чтобы вламываться в чужую палату и называть меня сумасшедшей?

Подождите… а это точно больница?

Я осмотрелась и почувствовала странность.

Бинты на теле, капельница, запах антисептика говорили о больнице, но сама палата была огромной — больше походила на гостиничный люкс.

«Где я?»

Мужчина тем временем расхаживал туда-сюда, бормоча что-то себе под нос. Наконец, он плюхнулся на стул у кровати и уставился на меня.

— Рю Джи-е, если уж собираешься натворить глупостей, делай это хотя бы так, чтобы не покалечиться, — проворчал он.

— …А?

Рю Джи-е? Кто это?

Меня зовут Хон Ёын, а не Рю Джи-е.

Я ошарашенно уставилась на него. Его брови нахмурились ещё сильнее.

— Я могу прикрывать твои выходки, но оппа ведь не может бегать за тобой и каждый раз тебя вытаскивать.

Оппа?

Я невольно посмотрела на окно за его плечом.

«А?»

В отражении на меня смотрела не я. Молодая красивая девушка с длинными чёрными волнистыми волосами и холодным взглядом. Она сидела на моём месте, копируя мои выражения лица — но это определённо было не моё лицо.

Кто она?

По коже пробежали мурашки. Я поняла: что-то пошло не так.

Головная боль исчезла, и в голову хлынули новые воспоминания. Фрагменты жизни той самой «Рю Джи-е».

«Что… это…?»

Рю Джи-е. Двадцать лет. Внучка председателя конгломерата «Хонджин Групп» — одной из крупнейших компаний Южной Кореи.

А мужчина передо мной — Рю Джегым, её старший брат. Несмотря на работу в филиале «Хонджин», он исполнял роль её опекуна.

И я…

Моё отражение подтвердило: я стала Рю Джи-е, младшей внучкой одного из ведущих конгломератов Кореи.

— Джи-е? Ты в порядке? Врача позвать? — брат, только что отчитывавший меня, теперь смотрел с тревогой.

— Нет… — едва слышно прошептала я.

— …Почему ты вдруг говоришь так официально? Нет, ты выглядишь плохо. Я зову врача.

— Я сказала, нет… — настаивала я, покачав головой.

Он сжал зубы:

— Мне сказали позвать, как только ты очнёшься.

В его голосе слышалось сдерживаемое раздражение.

— Но сначала я должен сказать тебе одно. Хватит действовать на эмоциях. Посмотри, что вышло. Почему ты прогуляла школу?.. Нет, об этом позже. Если продолжишь, тебя и правда выгонят из дома.

— Я… — начала я, но он перебил.

— Дедушка чуть в обморок не упал, когда услышал. В общем, готовься — как выпишешься, будешь в большой беде. У тебя нет мечтаний? Тогда хотя бы живи нормально!

Я замолчала. Всё, что оставалось, — слушать его выговор.

Хотя это и была не я, но если я стала Рю Джи-е, значит, именно она натворила дел.

И, судя по воспоминаниям, Рю Джи-е и правда заслуживала выговора.

Она была избалованной дочерью, которая, несмотря на поддержку семьи, отвергала хорошие возможности и только сама себе вредила.

Да, ничего незаконного, но её поведение всегда приводило к неприятностям.

Сегодня она снова прогуляла школу, была отчитана матерью, взбунтовалась, упала с лестницы — и вот результат.

«Что это вообще?.. Почему я стала Рю Джи-е?»

— Слушай… ты, похоже, правда плохо себя чувствуешь, раз молчишь. Ха-а, ладно. Что толку отчитывать больного? — вздохнул брат.

В этот момент зазвонил его телефон. Он тяжело выдохнул, нажал на кнопку и вышел из комнаты.

— Что происходит… — пробормотала я, оставшись одна и пытаясь хоть немного осмыслить ситуацию.

И вдруг перед глазами появилось нечто странное.

Дзынь!

✦····················✦····················✦

Достигли ли твои искренние желания кого-то?

Ты была выбрана новым игроком из-за совпадения интересов с Несчастным Айдолом!

Ты переродилась в абсолютную наследницу, как и хотела!

Теперь у тебя есть власть, деньги и опыт.

Сбудется ли твоя заветная мечта?

✦✧✦

Твое первое задание прибудет через 10 минут.

✦····················✦····················✦

Что-то странное появилось перед моими глазами.